方才這妖魔上下飛騰，掀起水浪，叫人看不真切。如今似乎是折騰累了，只是繞著湖水滑翔。風平浪靜，水波中竟然顯露出了更多黑影。

這水魈不止一隻！

李存孝看得分明，除了那一隻空中的水魈，湖水中赫然還有三四隻水魈。

只是比起折騰的同伴，它們就好似一隻普通的鴨子，隨著水波起伏，黑色分叉的尾巴也無力地浸在水中，好似萎了。

但那隻空中的水魈顯然不肯放棄，才進食過風鼬鼠血肉的它稍作休息之後，再度興風作浪。

然而這一次，它還沒鬧出太大的動靜，其燕子般的身軀便在空中僵住了。

或者說，不止是它，連它飛舞的尾巴觸手，以及水面上的另外幾隻水魈，統統像是被人按住了暫停鍵一般一動不動。

在李存孝驚駭的注視下，平靜的湖面忽然從中間裂開一橫一豎的十字，湖水好似碗裡的雞蛋羹，被人用杓子向四個方向翻開，露出了幾十米深的湖底。

湖裡的魚甚至還在“雞蛋羹”裡來回遊動，湖水好似被一個無形的容器托起，保持著整塊的形狀，而非潰散作漫天水流。

湖底的中心，一個半透明、一人高的巨卵，好似唿吸一般地閃爍著。

李存孝大氣都不敢喘一下，悄悄地往山壁上更高的位置爬升，以求更清楚地看見湖底的景象。

湖底中心處，那半透明的卵緩緩變淡，與此同時，方才那隻水魈發出淒厲的鳴叫，赤紅的血氣順著那條纖細的鎖鏈湧向湖底。

這一次，李存孝清楚地看到，那卵當中，赫然是一個單膝跪地的著甲武士。

背對著他的那一面，鎧甲都已經朽壞，甚至露出發黃的骨頭和發黑的血肉。

從水魈體內抽出的血氣，源源不斷地順著纖細鎖鏈一直向下，直到盡頭末端，那雙扭曲雙手中，反握著的一把不知是刀還是劍的兵器插入泥土。

伴隨著血氣的輸送，那水魈很快虛弱得像它那些裝死般漂浮湖面的同伴一樣，而那武士手中的兵器，卻好像唿吸燈一般閃爍光芒，甚至於，李存孝好似聽到了微弱的心跳聲。

咚~咚~咚~

“這屍體，該不會還沒死透吧？”

李存孝什麼也不敢做，只能眼睜睜看著，等到那鎖鏈再度變得透明，那幾只水魈都無力地癱倒在湖底的汙泥。

那卵形的光罩先是完全消失，跪地武士身邊頓時多出一棵通體漆黑的大樹。

等那大樹上的花朵放出光華，卵形光罩再度現形，隔絕了一切視線。

懸浮於半空的四塊水球忽然像是失去了控制，轟然砸落，數不清的小魚被激流拋飛到岸邊。

離得遠的只能無力掙扎，離得近的一蹦一蹦，被未平息的水波再度捲了進去。

山谷裡再度恢復了安靜，若非地面上多出了許多垂死掙扎的魚兒，方才的一切就像從未發生。

李存孝悄悄摸出了山谷，身體和灌木摩擦發出沙沙聲，向前走了五六分鐘，眼前的光線忽然明朗。

這時候，他終於回頭看向身後，只看到一片茂密山林，毫無山谷高聳的痕跡。

“天坑湖嗎.”

李存孝深深地看了一眼，不敢在這裡繼續久留，只是邊走邊留記號，迅速找到一塊高地，辨別方向。

細心的他很快發現，不遠處的山林裡有一道塵煙的痕跡，在不斷迂迴，隱約還能聽到男人的唿喊：

“師弟.三郎”

李存孝面色一喜，向著塵煙的方向狂奔過去，等到那青面火發的身影映入眼簾，他終於忍不住大喊。

“大師兄，我在這裡！”

平秋山腳下，臨時營地的大帳。

葉乘霄上半身打滿繃帶，低著頭，一言不發的站著。

他的身前是同樣低頭沉默的沈鶴和蔣琪，再往前，是臉色平靜，雙手緊握的張月鷺。

最前方，張力士坐在交椅上，對著內城三家和柴幫的幾位話事人，用礪石一下下地刮擦著手中的陌刀。

沾了水的礪石從銀白的鋒刃上劃過，一下快過一下的摩擦聲好似劃拉在在場眾人的心尖。

“張總鏢頭”，蕭家家主實在無法忍受這壓抑的氣氛，只是他剛出聲，磨刀的聲音忽然尖銳，緊跟著戛然而止。

“蕭衍，閉上你的嘴。”

張力士眼神冰冷，說話更是毫不客氣，一句話便頂得對方臉色鐵青。

“張力士，你的徒弟丟了，衝我們發火有什麼用？”

蕭衍的脾氣和他兒子如出一轍，只是話一出口，其身後的蕭績心頭一顫，不由自主地往後退了兩步。

在場的幾位都是勢力頭領，最低都是第三境臟腑修為，幾乎是蕭績有異動的同時，全都將目光投了過來。

張力士更是緩緩起身，直接將四尺長刀對準了蕭家人的方向：

“你這話，不如問問你兒子。”

蕭衍臉色更加難看，眼神如刀般狠狠在蕭績身上剮了一下，但隨之便將其擋在身後。

無論是不是蕭績做的，至少當著這麼多人，這事兒不能和蕭家扯上關係。

柴幫宋奇峰眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的態度，在場眾人中，就屬他最為平靜。

“張兄的話，未免太武斷了。當時遇襲的並非只有飛虎鏢局的人，我們另外幾家同樣被妖魔衝擊，怎能妄下定論？”

葉家家主葉知秋站出來幫腔，張力士聞言卻理也不理。

他早從女兒那裡聽到了石鐵的證詞，對這幫人的話自然是半個字都不會信。

他心中認定，自己徒弟的失蹤，就算不是蕭家、葉家動的手，也必然有間接的聯絡。

越是想，他心中的火氣就越是蹭蹭地往上漲。

自己已經五十多歲，雖然突破臟腑境界後延長了巔峰期，但終究一身武學還是要傳人傳下去。

石鐵早已獨當一面，但同時上限也逐漸接近。唯有這新收的李存孝，有可能將其一身武藝帶入新的境地，而且在將要到來的亂世中，會成為張家和鏢局的柱石。

可這麼一個天才，自己都還沒捂熱，竟然在秋獵當中行蹤不明？

怎能不怒？怎能不氣？

殺意久違地湧上心頭，張力士的髮根處泛起血紅，一對犬齒翻卷翹起，臉龐眉心處，更有一抹靛藍緩緩朝著四周暈染開。

柴幫的宋奇峰距離張力士最近，一看對方的反應，兩腳腳趾發力，悄無聲息，連人帶凳子往後挪移。

這李存孝在張力士心底竟然如此重要？

失去蹤跡才一個時辰，對方居然已經動了殺機？

葉知秋和蕭衍同樣面色鐵青，但卻不敢輕舉妄動，反而將目光投向了上首的慕容柏。

後者原本一直在閉目養神，然而察覺到張力士的異動，他忽然睜開眼睛。

皮膚泛出瑪瑙般紅玉光澤，耳朵變大，好似寶光籠罩的力士金剛。“張兄，你想做什麼？”

“我現在還不想做什麼，可要是過一會兒我看不到李存孝，或者看到他缺胳膊少腿兒”

張力士身上的異狀緩緩收斂，但語氣卻是越發冰冷，威脅之意毫不掩飾，激得蕭衍面色一會兒紅一會兒青，卻是連狠話也不敢放一句。

沈鶴和蔣琪看著眼前的一切，滿是憧憬——這就是他們那麼想得到張力士真傳的原因。

哪怕學不到小夜叉刀法都不要緊，重要的是這一個身份帶來的震懾力。

只要飛虎鏢局和他們站在一起，就算蔣沈韓楊只是下四家，也將能夠和慕容、葉、蕭分庭抗禮。

可惜，張力士的心思卻不曾在他們身上有片刻停留，拜師以來，兩人還是頭一次看到師父發這麼大的脾氣。

就為了一個新入門還不到一個月的弟子。

沈鶴心中忽然生出濃濃的妒忌，有那麼一刻，他無比希望李存孝死在妖魔肚子裡，不要再回到鏢局。

蔣琪目光閃爍，不知在想些什麼。

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葉乘霄仍然低著頭，旁人的談話聲好似隔了一層紗，聽得清，卻又聽不到。

自他回到營地以來，張力士只是簡短地問了一下他的傷情，知道不會傷及性命，便再也不理。

費盡心思，耗去家中巨資才得來的筋肉境，此時竟然那麼不值一提？

沒有鮮花和掌聲，沒有刮目相看，沒有揚眉吐氣。

李存孝的失蹤奪走了所有的目光，葉乘霄好像變成了一個無人關注的透明人，過往十六年的聲名好似夢幻。

一時間，他失去所有手段和力氣。

“爹，李師弟為人機警，膽氣過人。且當時那鼠王已受重傷，大師兄又及時跟上，不會有事的。”

張月鷺雖然也是心中焦躁，但還是冷靜地寬慰父親。

她瞭解張力士，雖然平時看起來這個總鏢頭威嚴有度，但其實極重感情，也就是這麼多年來家業大了，把火爆脾氣打磨下去一些。

但李存孝真要是出了事，不管是為了師徒情分，還是鏢局臉面，只怕張力士都要在這裡做過一場，才能出了胸中惡氣。

張力士自然懂得女兒的苦心，實在是李存孝如此大才，驟得驟失，再怎麼胸中有靜氣，也不可能波瀾不驚。

只是他這邊才按下沒有發作，慕容柏那邊，其府中管家忽然行色匆匆地湊到身旁說了幾句，這位一直面無表情的縣尊大人一下就皺起眉頭，竟然是要起身離去。

“慕容縣尊，你要去哪裡？”

張力士才放下的刀再度提起，慕容柏臉上久違的浮現出幾分怒意，

“衙門公幹，難不成還要向張總鏢頭解釋嗎？”

“衙門公幹？”

張力士環視一圈，若有所思，表情忽然變得平靜。

“這次秋獵，諸家都派了門人弟子，怎麼慕容家只有女眷到場？族中的年輕子弟呢？”

此話一出，柴幫幫主宋奇峰和葉家葉知秋都像是得了提醒，看向慕容柏的眼神多出幾分狐疑。

這幾年，慕容家和縣衙聯絡越發緊密，族中的年輕子弟大都被安插到各處要職。

只不過慕容家秋獵隊伍的縮小是逐年變化，並不明顯，而且以往對方也用公務繁忙人手不足搪塞了過去。

可是今年，妖魔衝擊各家秋獵隊伍，慕容家這番作為，恰好是完全躲掉了這次的危機，就連蕭家家主蕭衍，此時看向慕容柏的神情都有些微妙。

此時李存孝還未返回，對方又急著趕回縣衙，難不成其中，真的有什麼隱情？

這一次，反而是慕容柏臉色先冷了下來，皮膚上泛起瑪瑙一般的輝光，耳朵變大，怒目金剛一般。

“張總鏢頭，縣衙中確有要事，等我處理完，自然會安排人手，幫你一寸寸地搜山尋人。”

難得聽到對方如此咄咄逼人的語氣，張力士越發不肯讓其如意：

“現在不行嗎？說實話，我對慕容家的赤髓真功和搬山錘，已經好奇了很久了”

眼見氣氛再度劍拔弩張，蕭衍、葉知秋、宋奇峰一時之間竟然都露出驚慌之色，卻是無人敢上前勸說。

那些外圍的武館主還沒見過這二人出手，膽戰心驚的同時又不由詫異，彷彿慕容柏和張力士之間，隔開了一道無形的牆壁，無人敢近。

營帳四周越發安靜，隱隱間有刀劍出鞘的聲音，此起彼伏，就連陷入失落情緒的葉乘霄，此時都不得不驚醒，冷汗溼透了掌心。

“師父！”

聲音自遠處傳來，打破了僵局。

眾人翹首以盼，只見遠處，石鐵領著李存孝，大踏步走入營地之中。

張力士身上青面火發的異狀緩緩消散，張月鷺攥緊的手掌也逐漸鬆開。

蔣琪長出一口氣，沈鶴眼中卻有幾分失望，而葉乘霄，昂起的頭顱又低了下去。

“師父”，李存孝上前行禮，一時間所有人的目光都聚集在身上，讓人生出芒刺在背之感。

石鐵找到他之後，只是簡單詢問了一下被抓走後的經過，確認李存孝安然無恙後便沒有過多深究，讓目睹了湖中秘聞的某人鬆了一口氣。

風鼬鼠王看似抓著他飛了很遠，實際上卻是繞了一圈，從山陽轉到了山陰，因此二人緊趕慢趕，要不了一個時辰，便趕了回來。

“平安無事就好。”

張力士只是瞪了一眼，周圍的目光便紛紛移開。

確認弟子只是受了些皮外傷，他也就放下心來。

但這不意味著他會就這樣善罷甘休。

“如今我大弟子回來了，正好，蕭家主，葉家主，是否要當堂對質一番？慕容縣尊，正好能做個見證。”

葉榮祖剛鬆了一口氣，聞言心頭又是一緊，不由得怨憎地看了眼遠處的蕭績，後者此時也是神色變幻，恨不得找個洞立刻遁走。

天可憐見，他之前確實對飛虎鏢局的人有些想法，可說到底什麼都沒做，白白地背上這樣一口黑鍋，心裡委屈得要死。

但要說真的當堂對質，他心裡有鬼，此時連張力士的目光都不敢對視，只能躲在自家老爹後面。

“我以為張總鏢頭的愛徒既然安然返回，便不宜再生事端”

慕容柏忽然開口，未等張力士發作，話鋒一轉，

“.但此番妖魔攪擾，縣衙作為秋獵首倡者，自然有一份責任，各家門人弟子有傷患者，事後皆可到縣衙領取撫卹。”

“而李存孝小兄弟，雖然沒受傷，到底受了驚嚇。我個人贈予寶駒一匹，聊表心意。”