林竹筠放輕步伐，悄悄走到了雕刻坊門口，想瞧瞧是哪個大膽之人敢趁林記的人不在，進來偷用雕刻的器材。

  她望了進去，卻瞧著那個正在悶頭雕刻的清秀少年有些眼熟。

  他身穿了藏藍色的粗布衣衫，褲腿有些短了，露出他精瘦的一節腿骨。他右手持著一把刻刀，正在一塊木頭上面雕鑿著些什麼。

  林竹筠瞧著他，忽然有個名字浮現在了她的腦海之中：“楊家小子，楊向陽！”

  那少年忽然聽見有人在門口喊他，錯愕地停下了手中的刻刀看向門口，在看到林竹筠的一瞬間，臉上綻放出了燦爛的笑容。

  他急忙放下手中的東西快步跑到了門口，對著林竹筠行禮：“小姐萬安！”

  林竹筠仔細打量著他，“不過才數月未見，你竟又長高了。”

  那少年羞赧地撓撓腦袋，十幾歲的少年，總是長得快些。

  “小姐未變，一樣……的美麗。”

  林竹筠掩嘴一笑，似乎是笑他想要奉承卻略顯笨拙的樣子。

  “你怎會在此？”

  “戰亂時候，掌事本來要帶著我們一起走的，可是我瞧著這鋪子裡頭還有好多的工具帶不走，我怕敵軍把它們都給毀壞了，所以就自願留在這裡……”

  林竹筠一愣，沒想到面前這位比她還小上許多的少年，居然有這樣的忠心。

  “……辛苦你了，戰亂時候，你可有受傷？對了，還有你阿孃呢？”

  那少年咧嘴一笑：“沒有，這鋪子後院有一處隱蔽的用來藏玉料的地窖，外頭最亂的那幾日，我就帶著我阿孃躲在地窖裡面，不僅沒受傷，還養胖了些。”

  林竹筠也揚唇一笑：“這便好，等我回去同阿爹說，你這般忠心護主，必得給你一個副掌事做做。”

  少年卻瞬間有些驚慌失措：“不必，不必，小姐，我只想專心雕刻即可。”

  他說完後忽然想起什麼，走進了雕刻坊，從一個抽屜之中拿出了一個綢緞包裹著的小盒。

  他將小盒遞給了林竹筠，臉上有微紅：“小姐，這是送給你的。”

  林竹筠一挑眉，好奇地揭開了錦緞。

  只見綢緞內是一個巴掌大小的木盒，木盒的盒蓋上面極其精細地雕刻了一樹含苞待放的桃花，每一絲花蕊每一片花瓣都栩栩如生，美麗異常。

  木盒裡面盛了滿滿地桃粉色香膏，木盒才一開啟，一股桃花的香氣便撲鼻而來。

  “這是……香膏？！”林竹筠眼中有驚喜的神色。

  楊向陽有些不好意思地低頭：“多虧了小姐此前給我的銀子，我拿著去請了有名的大夫，我阿孃的病現下已經大好了，說不定之後都不必再日日喝藥了。我沒有什麼名貴之物，所以雕刻了這木盒想送給小姐。”

  他頓了頓，又繼續說：“阿孃說哪有送人空盒子的，又因為她生病之前就是做香膏謀生的，所以她自己去採集了些桃花，做了一盒桃花香膏給小姐。說小姐您膚色白，這桃花香膏的粉色最是襯你……”

  林竹筠笑意看著他：“那我便不客氣了，還勞煩你幫我謝謝你阿孃，我很喜歡這香膏。”

  楊向陽聽到林竹筠喜歡，臉上的喜色溢於言表。

  林竹筠看了雕刻坊內雕好的眾多玩意兒，轉頭問道：“楊家小子，你可會雕刻墓碑？”

  楊向陽一愣，思忖了片刻之後說道：“若是要雕刻墓碑，那最好是用芝麻花石最好，莊嚴肅穆又不失大氣。只是這種石料的雕刻比起木頭還有玉石來說，硬度韌度都有些不一樣，我雖然沒有雕刻過，但是這些都是想通的，切割墓碑的工具坊裡都有，若是不用雕花，只雕字應當還是難不倒我……”

  林竹筠臉上浮現出嚴肅的神色：“不必雕花，只需莊嚴肅穆便好。他們是壯烈的英雄，只需要名字就足以讓後人敬重，那些繁華的東西，都是累贅。”

  “小姐……是要為戰死的將士們做墓碑嗎？”

  林竹筠點頭：“正是，我答應了御林軍首領，在陵城戰死的數千名士兵，由我林記還給他們做墓碑，讓他們不用無名無姓地葬在這異鄉。”

  “小姐！讓我來雕！就算是把我的手都雕廢了，我也願意！”楊向陽臉上，有些熱血沸騰。

  林竹筠輕輕拍了拍他：“你若願意，當然是好。但這麼多，必定也不會讓你一個人都做完的，放心吧，我回去同我阿爹還有哥哥們商量過後，會召集還在陵城的所有玉雕師傅的，到時候你來做主辦，帶著大家一起，把數千名為陵城而戰的英雄們的墓碑雕好，以慰藉他們的在天之靈，也讓他們的後人能有個祭拜的地方。”

  楊向陽緊緊抿著唇，重重地點頭。

  ……

  這件事，一忙活起來就讓林竹筠忘了其他所有的東西，每日天還不亮，就隨同林家大哥還有二哥一起敢到雕刻坊去，或者是檢查石料的好壞，或者是核對墓碑上的字是否刻對，或者是就單單因為擔心他們忙不過來想去搭把手。

  總是要忙活到黃昏過後才離開雕刻坊，這日又忙活了一天的林竹筠癱坐在馬車裡頭，讓小棠給她捶著肩膀。

  快走到林府的時候，忽然聽見外頭議論紛紛。

  “林家這個麼女可真是好命呀！”

  “誰說不是呢？一出生就是含著金湯杓長大的，從小錦衣玉食，金尊玉貴地養大。唯一受的委屈那就是商戶出生，容易被權貴看清，可如今倒好了，這一入將軍府的門，正經的將軍夫人一做，誰還敢看不起她？”

  林竹筠聽到外頭在議論她，頓時來了興趣，食指豎在唇邊示意小棠別說話，自己繼續聽起別人說話來。

  “不過，林家這麼女也是個好女子，她為死去那些將士們做墓碑的事情你可聽說了？”

  “什麼做墓碑？我沒聽說呀……”

  “上月撣國造成的那場戰亂，雖然咱們陵城守住了，但是鄺家軍、白袍軍還有從京城來支援的御林軍，都有好些傷亡，鄺家軍與白袍軍倒還好，都是本鄉人，有家屬來尋回去下葬。但是御林軍就都是些可憐人了，家鄉遠，又是戰死的最多的，本來只能無名無姓地隨意下葬，可是這林家麼女聽說了以後，竟主動給林記攬了這活，說這上千塊墓碑，都由林記來做！”

  “我說呢，最近哪兒都見不著她，原來是在忙這樣重要的事！阿彌陀佛，她做善事，該有善報。她有這個福氣做將軍夫人！”

  “所以呀……咱也用不著眼紅人家，各人有各人的福報……”

  “嗨！這滿巷子都堆滿了彩禮，讓人不眼紅都難呀……”

  說到這裡，那兩人說說笑笑地離開了。

  林竹筠覺著有些奇怪，他們在說什麼彩禮？

  這時候趕馬車的小松忽然敲了敲馬車的門：“小姐……前頭……好像馬車過不去了……”

  “什麼？怎麼會過不去呢？”林竹筠皺著眉頭掀開了車簾，卻被眼前的景色驚得險些掉了帕子。

  只見林府所在的小巷裡頭，大紅色的壓錢箱整整齊齊放在小巷子中，把路都堵死了一大半。

  林竹筠走過去，略略一數，恐怕足足有五六十個之多。

  她往前走，兩擔聘餅摞得老高，邊境罕見的魚翅、元貝等海味更是滿滿兩籃，兩雌兩雄兩對雞不停地撲騰著翅膀，活力十足。

  好容易進了林府，林府的院子裡也一樣滿滿當當，金茶筒銀茶筒、金盆銀盆、綢緞、玉器、古畫……彷彿世間的一切好玩意兒盡數都堆到了林府的院子中。

  饒是林竹筠是錦玉堆起來的大家閨秀，這一瞬間看著這些五光十色的金貴物件，還是有些晃了眼，忽然就明白了方才那些路邊婦人所說的“滿巷子的彩禮，讓人不眼紅都難。”

  她再一看，忽然件一堆金玉之中還有好些木盒，她輕輕拿起一個開啟，裡頭竟都是桃花香膏。

  鐵頭突然冒了出來，臉上也滿是喜色：“嘿嘿，我們將軍知道那個楊家小子送了林小姐您香膏，所以又命人緊急採購了些添到聘禮裡頭，林小姐您覺得怎麼樣？”

  林竹筠聽到這話真是哭笑不得，低聲喃喃：“難道他連小孩的醋都要吃不成？”

  林母聽說林竹筠回來了，急急忙忙就從正廳跑了出來：“筠筠！筠筠！鄺將軍來完聘了！”

  林竹筠有些恍惚地被拉入了正廳，只見正廳之中，鄺老爺與鄺夫人和顏悅色地看著她，林老爺的手微微又些顫抖，鄺寂還是如往常一般，挺拔地站在鄺老爺身邊。

  只是不停揉搓著腰間玉佩的手，出賣了他的緊張。

  一瞬間，林竹筠也緊張地同樣握住了腰間的玉佩。

  鄺寂瞧見了她的動作，輕輕地勾唇一笑，眼中滿是溫柔的神色。

  鄺老爺滿臉笑容，先說話了：“如今戰事已平，犬子與貴女的婚事，是不是該提上日程了呀？”

  林老爺點頭，眼中卻有些不捨：“千捨不得，萬捨不得，女兒始終還是要嫁人的。過幾日就是筠筠十七歲的生辰，我總不能把她留成老姑娘了……”

  鄺夫人一笑：“林老爺不必捨不得，鄺府就在隔壁，您若是想女兒了，只需讓小廝喊一聲，她不就能過來了嗎？”

  “哈哈，也是……”

  鄺老爺又繼續說道：“方才聽林老爺說，過幾日就是貴女的生辰了？那依我看，我們把大婚的日子就定在冬月二十五如何？我們請大師看過，那日是婚嫁的好日子，又是貴女的生辰，這喜上加喜最好不過，您意下如何呀？”

  林父垂眸思忖片刻後大笑道：“好！好！好日子！就定在冬月二十五了！”

  林母輕聲在林竹筠耳邊道：“筠筠，今日瞧著鄺老將軍與他們夫人都是親自登門，彩禮極重，見你不在他們又還一直從天亮等到黃昏，定然是非常看重你的。你嫁入鄺家，嫁給鄺將軍，為娘放心了。”

  林竹筠此刻滿臉通紅，未曾想到她的婚事，竟就在眼前了。