姬如竹順利接管清河軍和特戰營。他帶著特戰營迅速回到清河城。此時，小草和姬如松，已經坐著馬車，趕往清邊縣。清邊縣，在五鳳山脈的邊緣處。高山丘陵層層疊疊，原始森林密佈。

  若沒有嚮導領路，肯定會在山裡轉暈掉。清邊縣城，在一座叫臥虎山的山谷裡。防禦的城牆依山而建，房屋都是由石塊磊成。街道鋪著青石板，稍微有點溼滑。

  縣城的南門開著，兩個門軍在檢查來往的行人。順便撈些好處。賣菜的走過，拿幾顆菜，賣果子的走過，拿幾個果子。賣雞蛋的走過，十個雞蛋，拿走四五個。人們都是敢怒不敢言。

  小草遠遠看著，攥緊了拳頭。姬如松握住她的手，輕聲說：“妞妞，沉住氣！”馬車靠近城門口，士兵攔住馬車的去路。“什麼人？下車檢查！”駕車的護衛怒喝，“瞎眼的奴才！沒看到是清遠侯府的馬車嗎？”

  士兵愣了愣，趕忙閃開。馬車正要往前走，一匹黑馬攔住了馬車。“車上是清遠侯爺嗎？”騎在馬上的將軍，面無表情的問。“你是什麼人？”姬如松問。那人拱拱手，“末將司暢，清邊縣遊擊將軍。請問閣下是哪位？”

  姬如松說：“我是清遠侯的總管，來清邊縣採買山貨。”司暢眯了眯眼睛，“原來如此，總管大人需要些什麼，我讓手下的人去幫你準備。請大人隨我到將軍府休息。”姬如松微微一笑，“那就有勞司將軍了！”

  清邊將軍府，建在一座山坡上。前後三進大院子。走過高大的牌樓，拾階而上。第一座宮殿掛著群英廳的排匾，姬如松指著這牌匾說：“群英廳，是英雄聚會，叱吒風雲的所在吧？”司暢呵呵一笑，“大人才思敏捷！這不過是酸腐文人胡亂塗鴉！”

  司暢帶著姬如松和小草，走進旁邊的客廳。立刻就有人端來茶水點心。姬如松喝了一口茶，雲淡風輕的說：“重陽節，清遠太妃要辦壽誕宴。清遠侯聽說，清邊的山貨品質上乘，就差本官來這邊採買。本官明天就去街市上看看貨，還有一個月，就到重陽佳節了。時間緊張，不敢耽擱了大事！”

  司暢點頭，“這樣的話，末將派兩個熟悉的人做嚮導。”姬如松點頭，“甚好，那就省事多了。”司暢對侍衛說：“去把兩個軍需官叫來！”

  一會兒，來了兩個中年將領，一胖一瘦。胖乎乎的中年軍官施禮，“末將朱亞剛，參見將軍，總管大人。”瘦子也躬身施禮，“末將陳英，參見二位大人！”司暢說：“總管大人為清遠侯採買山貨。你們明天陪同大人，去清邊山貨街看看。別讓那些刁民坑了總管大人！”

  兩個軍需官行禮道：“大人放心，我們都是清邊土生土長的人，總管大人吃不了虧！”姬如松微笑點頭，“有勞了！”司暢請姬如松和小草吃過晚膳，在第二進院子安排了客房住宿。

  夜黑風高。客房裡燭光搖曳。姬如松坐在書桌前，仔細看著一封密信。這是有人從門下塞進來的。信上只有幾個字，“要知真相找拂雲手！”小草站在窗前，看著漆黑的夜色。暗自思忖。

  “妞妞，你過來一下。”姬如松喊她。小草走到他身邊，“夫君，你覺得這個司暢是否反常？”姬如松笑了，“反常？那是太露骨的反常了！一個六品小武官，比節度使的派頭還大。這個將軍府，戒備森嚴，殺氣騰騰，一看就是想自立為王的派頭。”

  窗外傳來輕微的腳步聲。雖然聲音很輕，但房裡兩個人都聽到了。明顯是來了很多人，姬如松吹滅燭火。一股清煙飄進來，姬如松抓過溼帕，捂住了小草的口鼻。

  “這是迷藥！”小草輕聲說。姬如松抱著她翻身躲到床後。有三個手提鋼刀的蒙面人，翻過窗子，來到床前。三個人揮刀亂砍，卻發現沒人。還沒等他們明白過來，三根銀針把三個人送下了地獄。

  外面的人聽房裡沒有動靜，五六個人推門闖進來。有人點亮火摺子，就聽一聲巨響，一團火紅的雲團，衝破屋頂，照亮了夜空。火光中，斷肢殘體散落一地。

  小草和姬如松在不遠處的屋頂上坐著。“太慘了，妞妞，那個小罐子裡裝的是什麼？”小草笑了，“那個是濃縮沼氣，本來沒這麼大威力，因為和他們的迷藥合在一起，就成了炸彈！”

  司暢連衣服都沒穿好，穿著短褲睡袍，跑出搖搖欲墜的房子大喊，“怎麼回事，這是怎麼回事啊？”房子塌了不少，他的衛隊，大部分被炸死或被砸死了。小草笑的很邪氣，“他還活著，很幸運！但不知道他還有多少好運氣！”

  姬如松看到遠處，馬車上的護衛朝他們招手。兩人上了馬車。護衛駕車離開將軍府，跑向清邊縣衙。清邊縣衙在一條冷寂的小巷裡，門前雜草叢生。

  姬如松和小草來到縣衙門口，就見屋簷下，蜘蛛網密佈。兩扇木門已經倒了一座，看上去已經很久沒有人來過了。小草問姬如松，“清邊縣兩任縣令出事後，就很久沒有委派縣令了。我們來這邊，也可能看不到什麼線索！”

  姬如松看了看裡面，邁步走進去。小草也跟著走進去。公堂上，也是灰塵覆蓋，看著一副衰敗不堪的樣子。小草看到公案上，還有幾封案卷，整齊的碼放著。

  小草走過去，拿起一封案卷看了看，是一樁很簡單的土地糾紛案子。是一個小道觀和一個鄉紳打山地官司。告狀人道號叫雲拂手！

  小草大喜，看上面寫著：雲拂手，清邊小松山三清觀主持，狀告清邊鄉紳張大富，未經同意侵佔道觀田地。多次交涉，拒不歸還。還指使打手，打傷道徒和善男信女數十人。

  姬如松看到了這封案卷，四面看看。然後對小草說：“這個是有人佈置好的，故意讓我們看到這些。”姬如松大聲喊：“是誰跟著我們？出來面談不好嗎？”

  一個滿頭白髮的老者，走了出來。雖然年邁，但依然精神矍鑠。“清邊縣原縣令高德宗，拜見國主，國後！”老者躬身施禮。“你是，高德宗？不是說你已經被殺了嗎？”小草很驚訝。高德宗笑了笑，“我現在，等於就是個活死人了！能見到二聖，罪臣死也閉眼了！”

  姬如松和顏悅色的說：“老人家頂著庸官昏聵的名號，就為查清清邊縣裡的湧動暗流，老人家辛苦了。”高德宗嘆了口氣，“本來，老朽的詐死之計，已經瞞過了逆魁。可沒想到寧縣令一來，計劃被徹底打亂。還牽連到寧尚書遭受牢獄之災。”

  小草也是感慨不已。憑古稀之年的一己之力，默默的跟黑惡勢力博弈。這是怎樣的一種大義凌然！看他破衣爛衫，白髮蓬亂，像乞丐一般，小草鼻子發酸。

  “二聖，請隨我來。”高德宗在前面走，姬如松和小草跟著走向縣衙後院。開啟一扇小角門，是一片茂密的叢林。順著一條曲曲折折的小山路往裡走，就覺得光線暗淡，讓人壓抑。

  走了很久，來到一片山坡上。“從這裡看過去。對面的那座山峰後面，就是司暢的密營所在地。那座山上崗哨密佈，一般人想靠近都不可能。但在這裡能看到他們調動的情況。我看了很久了，可以確定，他們密營中的人數有三千餘人。軍糧運送都是透過一條小山路，以人力挑進去。”高德宗說。

  姬如松點點頭，“他們駐防的地方，是塊絕地。把道路封堵上，裡面的數千人就是甕中之鱉！所以司暢要把清邊縣城掌握住，那樣他就可以進退有度了。”

  小草問高德宗，“高大人，這裡到三清觀有多遠？”高德宗指指前面的小路，“從那條路往北，半個時辰就能走到小松山三清觀。但路上有惡霸張大富設的稅卡。”

  小草問：“這個張大富為什麼如此猖狂？”高德宗嘆氣，“他是司暢的大舅爺，還有就是，他是當朝丞相的表弟！”姬如松和小草對視一眼。姬如松想要扶著老者走。

  高德宗笑了，“國主是小看老朽了！”說著大步流星的向山下走去。姬如松和小草在後面跟著，竟然有些吃力。高德宗慢了下來，面色如常的給兩人介紹情況。

  清邊縣位置特殊，以前都是多國打仗必經之路。所以飽受戰火摧殘，導致本就不好的農業生產，更加的脆弱不堪。他上任縣令後，經過十年的努力，農業有些恢復。但司暢一來駐軍，他這個縣令就直接被架空。

  司暢在清邊大興土木，建宮殿，造秘密營地。增加了清邊百姓的勞役，賦稅。惡霸鄉紳，趁機一起搜刮民財，殘害百姓。他做為縣令，卻無能為力。

  拂雲手原名叫歐陽申，原來是清邊府提刑官，因為不滿官場昏聵，辭官出家。他對於清邊的過往，一些機密事情都瞭如指掌。只要見到他，這張暗藏在清邊和大秦的大網，就能顯露出來。

  三個人正往前走，前面有人一聲喊：“站住！你們想去什麼地方？過來交過路稅！”小草看過去，在山路上，一扇竹籬笆擋住了三人。籬笆旁，是四個凶神惡煞的打手！