林古溪無語，這官當得也太輕鬆了吧，只需動動嘴就行了，在心裡冷哼了一聲，又問：“吳大人，可曾上表朝廷了？”

  “這個自然，”吳知州有些得意的說：“我一大早就派人五百里加急去送奏章了，請求朝廷支援。”

  呵呵，向中央要錢倒是要的挺快！林古溪輕笑著說：“吳大人，你細細想一想，你這奏章一到朝廷，朝廷必然會撥人撥錢，到時候來涿州的，不僅僅有朝廷的米糧銀錢，肯定還會有賑災的大員呀！你怎知來的會是誰？是否與你交好？又是否肯為你說話？”

  見吳知州面色鐵青，林古溪又趁熱打鐵的說：“若是你先頭的差事辦的不好，朝廷定會治你個賑災不利的罪名。所以呀，吳大人，現在正是關鍵時候，你可鬆懈不得！”

  “是，是，”吳知州連連點頭：“您提醒的很對！多謝多謝！那我這下一步應該……”

  “你自然應該到城外，親自安撫災民，有誰說話能比父母官更能安他們的心呢，災民安穩了，才能保證不出大事。”林古溪意味深長的說。

  吳知州有些不情願，他算不上什麼好官，很怕災民見了他反而要撕了他，但是又深覺林古溪說的有道理，此時此刻，就算是表面功夫，也得去做呀！

  打定主意之後，吳知州立起身來：“那我便去城外巡視一番吧，災民粗魯，您是千金之軀，還是在府衙裡休息，不要去了。”

  林古溪哪裡肯依，她現在已經深知吳知州的為人，若是她不去，吳知州肯定是去走個過場罷了，所以笑著說：“大人不必擔心我的安危，我帶著我的護衛就是了，我也想去看看，好多為大人出謀劃策，一來可以解了百姓的燃眉之急，二來也好為太子殿下分憂。”

  見林古溪又搬出了太子殿下，吳知州沒有辦法，只得答應了。

  來到城門，林古溪才知道情景遠遠比她想象的嚴重，她和吳知州才在城樓上一冒頭，災民們就聚集而來，足足有幾千人之多，有衣不蔽體的，有受傷流血的，還有老弱婦孺，大家拼命哭嚎：“快開城門！”

  “讓我們進去吧！”

  “給孩子一口吃的吧！”

  “我在城裡有親戚，不添亂！”

  ……

  各色聲音混在一起，林古溪幾乎聽不出來他們到底在喊什麼。

  吳知州急的團團轉：“這可如何是好！這種情形，一旦開了門，後果不堪設想啊！”

  “大人！”林古溪一把抓住他，厲聲道：“你先冷靜一下！先安撫住情緒，在城中廣發告示，如果有親戚在城外受災，自家願意接濟的，可以來城門接進城去照應。你好歹也為官一任，怎麼關鍵時刻掉鏈子！”

  在林古溪的訓斥之下，吳知州好不容易才冷靜下來，擦了擦汗，站在城樓上揮了揮手，大聲的說：“大家不要慌！官府不會不管你們的！”

  人群稍有安靜，吳知州趕忙說：“本官已經開了糧倉，正在熬粥，一會就能給大家送吃的來了！”

  聽說一會就有吃的了，災民們才有所緩和，吳知州又道：“本官馬上就在城中廣發告示，如果城中有親戚願意接濟的，自會來城門尋人的，大家放心，沒有親戚的，官府也不會讓你們餓著的！”

  城下有人大喊：“不光要吃的，我們這還有好多人受傷了，要藥材和大夫！”

  “對！”

  “我們要活著！”

  ……

  “大家稍安勿躁，本官會一一安排的！”吳知州說完就趕緊轉身走了，氣的林古溪直跺腳。

  這時，劉千總也趕了過來：“大人，上午議定的事情都佈置好了，一隊衙役拿了文書去鄰縣借糧，即使肯借，至少也需要三天的時間來回；一隊衙役在熬粥，半個時辰以後就能送來了；一隊衙役去找城中的富戶募捐，似乎……沒什麼收穫，最難的是，我們人手已經不夠了，沒辦法搭建災民的臨時住所了。”

  吳知州很想說：那就先這樣吧，等朝廷來人了再說。但一回頭，看見林古溪幾乎能吃人的目光，連忙把要出口的話又收了回去，改口道：“本官……去遊說城中富戶吧，他們平日裡都與本官交好，多少得給幾分薄面。”

  林古溪道：“大人，我有一個計策。”

  現在，林古溪一說話，吳知州就腦袋大，偏偏又不能反駁，強自陪著笑臉：“不知林小哥兒有何見教？”

  林古溪道：“如今正缺人手，災民中也有不少壯勞力，與其讓他們在城外等待救援，不如讓官兵好好篩選，把有勞動能力的放進來，去搭建臨時住所。”

  “好！”吳知州馬上就同意了，災民自己建，不過就給口飯吃，更省錢：“劉千總，趕緊找人去辦！”

  林古溪見吳知州又準備開熘，拉住他追問：“還有，剛才災民說的大夫和醫藥的問題呢？”

  “這個嘛……看看城中大夫有沒有熱心腸的，願意來幫忙的吧！”吳知州說道。

  林古溪幾乎氣的七竅生煙：“大災之下，哪能要求人人都舍家為國，吳大人擇些口碑好的大夫，安日付診金，以市場價格收購草藥，來給災民看病啊！”

  吳知州心疼的肝疼：處處都要銀子，感情不是你掏錢了！想想林古溪的身份，只好咬著後槽牙說：“劉千總，按林小哥兒說的去辦！”吩咐完之後，他向林古溪一拱手：“在下這就去富戶家中募捐去，巧婦難為無米之炊嘛！”說罷，竟然不再管林古溪，一熘煙的跑了。

  劉千總開始組織人手，篩選災民中的勞動力。

  林古溪抽空問道：“那大夫和草藥呢？”

  劉千總嘆氣：“我就這一個身子，總不能噼成兩半吧！”

  林古溪自告奮勇：“這邊交給我吧，你去找大夫吧。”

  劉千總也不推辭：“那就有勞了，選好之後，讓人就在此地等我，我把大夫帶來的時候，再把勞力帶走。”

  “好，”林古溪也不囉嗦，說幹就幹，她轉身再次走上城樓，大聲的說：“官府現在要給大家建臨時住所，讓大家不至於風餐露宿，但是現在人手不足，你們有沒有願意來幫忙的？”

  災民們你看看我，我看看你，一時沒人回應，林古溪繼續說道：“靠官府救濟是一方面，我們也需要自救啊，如果你沒有受傷，身邊也無老弱婦孺需要照顧，就來搭把手吧，幫了別人，也是幫了自己。”

  這是，一個面色黝黑憨憨的漢子，站了出來：“我二牛孤身一人，無牽無掛，我去幹活！”

  “我也去吧，我兄弟留下照顧家人。”

  “那我也去。”

  ……

  大家紛紛響應了起來。

  林古溪揮了揮手：“想要去幹活的，在城門口排隊，等衛兵一一篩選，登記之後再進城。”

  事情進展順利，林古溪稍微鬆了口氣，下了城樓，尋了口水，坐在地上，“咕咚咕咚”的大口喝了起來。

  林起心疼將林古溪拉了起來，脫下外衫鋪在地上，才又扶她坐下。

  還沒等林古溪歇過來，忽聽城門處吵鬧聲大了起來，她一個機靈跳了起來：“糟了，該不會有災民趁著開城門之機，要闖進來吧？”

  林起臉色也難看起來，如果真出了這樣的事情，靠這幾個守衛可是攔不住的，他跟在林古溪身後匆匆跑向了城門。

  只見守衛攔住了一個半大孩子，喝道：“你個毛孩子，能幹什麼活！是進來混飯的吧！”

  那個孩子梗著脖子，與衛兵爭的面紅耳赤：“我能幹活，去年老王家蓋房子我就幫忙了！”

  林古溪見並不是大事，鬆了口氣，走上前去：“先不要吵了，我來問問這孩子，你們繼續篩選吧。”

  林古溪把那孩子拉到一旁，柔聲問道：“你多大了？”

  “我十六了！”那個孩子仍舊氣鼓鼓的。

  林古溪上下打量著他，掩口笑道：“我看你是十二吧！”

  那孩子一楞：“你怎麼知道的？”說完發現自己失言，忙低下頭，不再言語。

  “你叫什麼名字啊？”林古溪又問。

  “我叫小福子。”孩子答道。

  “那你姓什麼呢？”

  小福子神色黯然：“我不知道，我從小沒爹沒孃，是吃百家飯長大的，大家都叫我小福子。”

  林古溪嘆了口氣：“小福子，那你為什麼一定要進城去幹活呢？”

  小福子打了個冷戰：“我害怕，我不想留在城外了。”他抬起頭來，眼睛裡蓄滿了淚水：“你不知道，昨晚有多可怕，大水說來就來，淹沒了村莊和土地，滿眼望去，一片汪洋，孩哭、娘叫、狗咬、雞鳴，水上漂浮著衣物、傢俱、牛羊、屍體，真是看不敢看，聽不敢聽，房屋倒塌不知道有多少，連村口的老榆樹都被連根拔掉了。”

  林古溪心裡說不上來的滋味，小聲地說：“你跟著我吧，悄悄地，不要讓城外的災民發現了。”

  林起阻止道：“小姐，你又心軟了，這樣的孩子，城外又何止一個兩個，正所謂不患寡患不均，災民知道你單單留下了小福子，不知道得鬧成什麼樣子！”