第二日巳時，我換了一套普通男子的常服，跟著賀錦全到了府衙門前。

  三郎身著雨過天青色潑墨錦袍，眉目疏朗、神采奕奕。一見我，便迎了上來：“他們都準備好了，我們走吧。”

  我們走了一陣，來到一塊空曠的場地前。只見一個個簡易的大棚下，整齊排放著的一排几案，几案上摞滿了木碗，每個几案後都有一個大木桶。

  三郎指著一面迎風獵獵的旌旗道：“筱天，你看，還像樣吧？”

  我順著他手指的方向望去，發現“粥”字旌旗的旁邊，還有一個“蠻頭”二字的旌旗。我疑惑地問：“我們除了粥，還準備了饅頭嗎？這個‘蠻’字好像寫錯了吧？”

  三郎捏著下巴道：“字倒是也沒錯，最早是這麼寫的。只是這……小全子？”

  賀錦全會意，躬身道：“啟稟殿下，是另有一位善者在此處佈施。奴才們一早來搭棚的時候，他們已經在了。據說施主是一位來自渝州的少年，遊歷至商城，見災情嚴重，便解囊佈施。”

  我和三郎眼中均流露出欣賞之色。他牽起我的手道：“走，我們去會會這位少年郎。”

  我忙撥開他的手，嗔道：“你忘了嗎？我現在是你的隨從。”

  三郎哈哈笑道：“是是是，隨從隨從。那你隨本王走吧。”

  他邊走邊將諸葛亮攻打南蠻時，以麵糰包肉代替人頭祭祀的典故說與我聽，原來饅頭最早是指蠻人的頭，因而稱為“蠻頭”。

  這是一個怎樣的少年呢？四處遊歷，可見其灑脫不羈；解囊佈施，足見其仁義多金；知曉“蠻頭”典故，又可見其知識淵博。如此想來，我對這個少年不免頗為好奇。

  三郎來到正在指揮工人們搬運東西的少年身後，作揖道：“這位兄臺，打攪一下。”

  少年聞言轉身，但見他約莫十六七歲，個子挺拔健碩，膚色健康黝亮，五官輪廓分明，著一身玄色勁裝，目光炯炯、英氣勃勃，一副習武人的模樣。

  他吟吟一笑，好似春風拂面，拱手作揖道：“不知兩位兄臺有何貴幹？”

  “在下今日也在此處搭棚佈施，特來與兄臺打個招唿。在下姓周，不知兄臺如何稱唿？”

  “哦，在下姓程，渝州湧泉人士，數日前遊歷至此。聽周兄口音亦不像是商城本地人？”

  “程兄有禮了，渝州好地方啊，山明水秀。在下乃雍州長寧人士，聽聞商城旱災，特地帶著糧食、衣物等前來救濟。”

  “周兄有心了，今日得遇周兄，三生有幸。”

  一番寒暄之後，我們回到自己的棚裡等候災民到來。少年忙完之後也站到了旁邊的棚裡，與我們點頭示意。

  百姓陸陸續續地來到棚前，我們也忙開了。看著面黃肌瘦的災民領到粥和饅頭時，激動、滿足的表情，我和三郎都感到很欣慰。

  快到中午時，災民開始愈來愈多，爭先恐後地往前湧，維持秩序的侍衛有些捉襟見肘了。

  為了加快速度，我們兩人一組配合佈施。我和三郎一組，由我將粥盛滿遞給他，由他將粥遞給災民並和聲慰問。

  見他忙得滿頭是汗，我上前一步為他擦了擦。三郎笑道：“我沒事，你看，這位老大娘還等著咱們的粥呢，你還是趕緊盛吧。”

  我微笑點頭，側轉身想和對面的老太太說聲抱歉。我剛要開口，卻發現她身後一個帶著胡帽的男子，一隻手正往懷裡掏，露出明晃晃的一角，雙目正緊緊盯著三郎。

  電視劇裡暗殺的情節看多了，直覺告訴我此人會對三郎不利。我在後世已經失去了騰飛，說什麼也不能再失去三郎了。

  眼見那人的暗器即將脫手飛出，我一面使勁全力推開了三郎，一面大喊道：“小心！”

  那原本朝三郎胸口激射的暗器，“嗖”的一聲從我的肩頭劃過。我直覺肩頭一陣火辣辣的刺痛，慌忙伸手去捂。

  三郎被我推得腳步趔趄，未及站穩，忽聞倉啷啷刀劍出鞘聲，竟有四、五個刺客同時舉刀朝手無寸鐵的三郎刺去。

  而此時，武裝的侍衛分散在廣場四周維持秩序，一時遠水救不了近火。

  就在刀尖逼近三郎的電光石火間，一個玄色的身影彷彿從天而降，從腰間抽出一把軟劍，一聲長嘯，橫空出擊。

  那人以迅雷不及掩耳之勢挑開了兩把已經逼近三郎面門的短刀，旋即在三郎身前舞出漫天劍花，很快將所有刺客都逼退了開去。

  此時，孝義領著幾個侍衛趕了過來，他迅速擋在了三郎身前，並鎮定地指揮侍衛將刺客團團圍住。

  三郎脫困後立即衝到我身邊，焦急地問：“你怎麼樣，傷哪兒了？”

  我不想讓他擔心，嘴裡說著沒什麼，感覺卻愈來愈不好。傷處開始發麻，並迅速向四周擴散，意識也漸漸模煳起來，連唿吸都愈發困難了。

  我只得鬆開捂著肩頭的手，無力地說：“你看看。”

  三郎將我扶到一個凳子上坐下，小心翼翼地褪開衣襟，頓時臉色鉅變：“怎、怎麼會這樣？”

  我艱難地側頭看了一眼，心也隨之沉到了谷底。傷處雖然只有淺淺的一道，滲出的血卻是幾近黑色的暗紅。常識告訴我，這是中毒的現象。

  三郎面紅耳赤、喘著粗氣道：“你在這裡等我，我去找司醫來，很快、等我！”

  我想讓他不要走，卻驚恐地發現肌肉已不聽使喚，說不出話，亦抬不起手。

  “暗器有毒！”那玄色身影不知何時已來到了我面前，我努力定睛一看，原來正是那程姓少年。

  他收起手中的軟劍，看了看我的傷口，鎮定地說：“你不要亂動，否則毒素滲透地更快，我現在幫你把毒吸出來！”

  沒等我反應過來，他已經俯身將雙唇貼在我的肩頭，使勁地吮吸起來。

  他的唇觸及我肩頭的一剎那，其實是沒什麼感覺的，因為毒素已經麻痺了我的觸覺。但畢竟男女有別，如此親暱的舉動不免令我面紅心跳。

  不過我知道他這是在救我，且他並不知我是女子，根本無心冒犯，所以也就任由著他。

  “大膽狂徒！”少年被一把推開。

  原來是三郎帶著司醫趕來了。待他看清了少年的模樣，蹙眉道：“原來是你，你、你在做什麼？”

  少年吐出一口毒液，抹著唇邊道：“周兄，這位兄臺所中暗器上塗了劇毒，若不及時將毒液吸出，恐有生命危險。”

  三郎尷尬地拱手道：“哦，我已找了郎中來，程兄有心了。”

  他說完，忙將我扶住，讓司醫診治。

  靠在三郎的身上，我的一顆心寬了下來，身體則漸漸地失去了知覺……

  感覺過了好久，待我慢慢醒來，發現自己躺在一張榻上，榻邊坐著心急如焚的三郎。

  見我睜眼，他喜出望外，激動地說：“筱天，你醒了，你終於醒了，太好了！”

  我努力地朝他燦然一笑。

  “你可擔心死我了，那飛鏢上有劇毒，你只擦傷了一點點，便已經症狀明顯，昏迷了好幾個時辰，若是射中你的身體，那豈不是……”他說著，眉頭深鎖、表情黯然。

  我清了清嗓子，虛弱地說：“傻瓜，有、有什麼好擔心的，我不會有事的。”

  他倒來一杯水，一面扶著我喝下幾口，一面蹙眉道：“你才是傻瓜！你又不是鐵打的，怎麼不會有事！下次不許你再這樣以身犯險了，聽到沒有？”

  “讓我眼睜睜看著你身陷險境，我做不到。如果你不在了，你讓我如何獨活？”

  三郎愣在那兒，眼角有晶瑩的亮光。他欲言又止，只靜靜地俯身，輕輕吻了吻我的額頭。

  “你乖乖躺著，我去看看藥煎得怎麼樣了。”三郎為我掖了掖被角，起身欲走，忽地想起什麼：“對了，那些刺客都抓到了，已經被打入州府大牢了。”

  “他、他們為什麼要行刺你啊？”

  “這個還不得而知，待審訊有結果了楊刺史自會來稟報的。”

  “哦。那救我們的那位程兄呢，他怎麼樣？”

  “他沒事，我忙著善後，還不得閒好生謝他。方才我讓小全子準備了一箱金銀贈與他，他說什麼都不肯收，問了問你的情況，便告辭離開了。”

  “走了？那你知道他叫什麼名字嗎？”

  “這個，我沒問。不過我讓小全子告訴他下次到京師時，務必去德陽坊的曹府登門，曹府是我皇姑家，我會委託曹府上下好生招待他。”

  “哦，這樣啊。那他下次去曹府的時候你記得告訴我，我好當面向他道謝。”

  “行了，知道了。你如今的當務之急是好生養傷，不要操心這些了，我去去便回。”

  五日後，三郎處理好了所有賑災的事宜，確保一應物資均已分發到災民手中後，下達了啟程回京的命令。

  臨行前，我忽地想起一事，抓著三郎的手問道：“對了，抓到的那幾個刺客，問出結果了嗎？”

  他的臉色一下子陰沉了下來，乾咳一聲道：“嗯，是一群當地的百姓，他們認為朝廷賑災不利，說商城從去年夏天開始就缺水缺糧了，卻遲遲不見朝廷賑濟。”

  “啊？那朝廷為什麼不早點派人賑災呢？”

  “哼！地方不上報災情，朝廷如何能知？那幫酒囊飯袋，從來都只知報喜不知報憂，到實在瞞不下去了，才肯報知朝廷！”

  這報喜不報憂的積弊真是歷史悠久啊，苦了災民要忍飢挨餓。不過他們採取這麼極端的手段，恐怕也是損人不利己的，刺殺賑災親王，這在歷朝歷代都是殺頭的大罪啊。

  我忙問：“那官府會怎麼處置他們？”

  三郎撫了撫我的鬢髮道：“筱天認為該如何處置啊？”

  “他們也是受害者，只是用了極端的手法來表達自己的不滿。我覺得既然你我都安然無恙，就不要為太難他們了。只要他們有悔改之心，懲戒後還是放他們一條生路吧。”我咬了咬唇，繼續道：“其實，罪魁禍首是那些瞞報的官員，應該嚴懲不貸、以儆效尤！”

  三郎若有所思地點點頭，笑道：“我的筱天處事寬嚴相濟，還頗有從政潛質呢。你放心吧，我也是這般建議楊刺史的。至於那些欺上瞞下的酒囊飯袋，待我回京後自會稟明父皇母后嚴懲。”