天子又盤算著要往玉華宮去了。

她叫公孫照：“到時候叫你娘也去，朕在玉華宮見她。”

公孫照應了聲：“好。”

覷著天子這會兒清閒，就笑著跟她說起閒事來：“我才知道，原來弘文館的教材，跟揚州還不一樣，課程設定得也不一樣……”

含蓄地將自己把妹妹送到了弘文館的事情透露給了天子。

繼而又巴巴地說：“等到了玉華宮，您賞我匹好馬吧，長久地不騎，騎術都生疏了。”

天子忍不住白了她一眼：“騎術生疏了，那不該賞你匹矮腳劣馬？”

公孫照“哎呀”一聲，殷勤地給她揉肩：“天下都是您的，幹什麼這麼摳呀！”

天子慢悠悠地笑了，又問她：“你阿孃怎麼樣？別隻說你妹妹。”

“我阿孃？當然是好啊。”

公孫照笑吟吟地道：“您也知道，她是在天都城裡長大的，雖說在揚州住了那麼些年，但還是更習慣天都的風土。”

想了想，又低頭到天子耳邊去，小聲跟她說：“我都跟我阿孃說定了，過段時間，騰出空來，給她找個好人兒來消受，撫慰她多年寂寞！”

“小魚兒，”天子大笑出聲：“你娘真是沒白養你！”

又扭頭去瞧了她一眼，問：“那你阿耶怎麼辦？”

公孫照也在笑：“阿耶雖也是親阿耶，但他死了啊，人死萬事消！”

滿不在乎的樣子。

天子笑得愈發開懷了。

明姑姑侍立在旁邊，看著那一老一少，覺得她們身上有種令人膽戰心驚的相似。

也是一種令人驚駭的矛盾。

喜歡的時候，千萬個周全。

又有翻臉無情的時候。

看似無情，卻又多情。

這是天子希望趙庶人能做到的，但是他沒有。

亦或者說，這不是想做就能做到的，這是一種天性。

公孫六娘擁有與天子類似的天性。

或許，這就是天子如此鍾愛她的原因。

……

夏日的天氣，容易反覆。

傍晚時分，天還沒有徹底變黑，烏雲就已經聚集起來了。

雲中隱隱有閃電跳躍。

許綽說：“想來會下一場大雨。”

公孫照不置可否：“或許吧。”

又預備著一起往羊府赴宴。

再瞧著天色不好，便沒騎馬，兩個人一起乘坐馬車過去。

雨還沒有下下來，但也已經有了明確的預兆。

燕子低低地飛，公孫照甚至於還瞧見了蜻蜓。

馬車裡的氣息有些悶，她隨手掀開了車簾。

四下裡的行人神色匆匆，小孩子們倒是無拘無束，聚在一起你踢一腳、我推一下的玩球。

她看得微笑起來，恰在此時，忽然聽到了一陣悲鳴。

有鳥在叫。

公孫照心下微奇，循著聲音望去，便見一個獵戶扛著長矛，正匆忙趕路。

長矛後邊綁了一隻很大的鳥，通體雪白，頭頂生有一根長而柔順的黑色長羽。

那鳥的一條腿已經被染紅了，似乎是被捕獸夾夾斷了腿，那長長的喙還在開合，還活著。

公孫照起初以為是這隻鳥在叫，也沒有多想，卻見那獵戶也停下腳步，往天上看。

她會意過來，與此同時，也耳聽見半空中傳來了一聲哀鳴。

大抵是那隻鳥的同伴。

她起了惻隱之心，叫車伕停住，下車去抬頭一看，果然見一隻同樣模樣的鳥正在頭頂上盤旋，不時地啼叫兩聲。

公孫照輕嘆口氣，叫住那獵戶：“你這隻鳥，是要送到哪裡去？”

那獵戶也知事，覷著她的神情與車馬，便知道是遇上了貴人：“原是打算送到鳥市去，換些口糧來吃的，娘子若是有意買下，我也省一省路。”

公孫照問他：“多少錢？”

獵戶一彎腰，笑著說：“娘子看著給就是了。”

公孫照覺得這人有些意思，取了一塊銀子給他。

對方喜不自勝，連聲稱謝，捎帶著那長矛也送給她了。

公孫照提到手裡，一時之間，也犯了難。

總不能帶著往羊家去吧？

且天上那隻飛鳥，也仍舊盤桓不去。

車把式看出了她的為難：“娘子，這附近就有醫館，時辰也來得及，咱們過去看看？”

公孫照應了聲：“好。”

又跟許綽一起，將那綁在長矛上的鳥搬到了馬車上。

動一下，那鳥就哆嗦一下。

大概是因為觸動到了斷腿處的傷，痛得厲害。

看著很可憐。

許綽有些感慨：“怪道說君子遠庖廚……”

車把式載著她們去了醫館，裡頭的小學徒出門來瞧了眼，便搖搖頭：“我們是治人的，不治鳥獸。”

公孫照幾人一時沒了法子。

正為難間，那小學徒又想起來什麼似的，悄悄地跟她們說：“你們再往前走走，過兩條街，巷口掛著青底白字的旗幟，從那兒轉進去，裡頭也有家醫館……”

因為是在給競爭對手那兒推送客人，這小娘子說得很小聲，也警惕著別叫同事們注意到：“我聽說，那個白大夫不止給人看病，也會給動物看病，你們去看看，應該有門兒！”

公孫照與許綽聽得眼睛一亮，又取了一塊銀角子給那年輕的學徒。

那小娘子顯而易見地怔了一下，回過神來，先下意識咬了口：“真的假的啊……”

許綽一下子就笑了：“真的，謝謝你。”

那小娘子趕緊收起來，眼睛亮亮地朝她們擺了擺手：“再見，也謝謝你們！”

三個人都挺高興。

照著那小娘子說的，馬車拐進了那條巷子。

公孫照倏然間怔了一下，神色微奇。

許綽不明所以：“怎麼了，姐姐？”

公孫照單手撥開車簾，向外張望：“那隻鳥不叫了。”

再瞧了幾眼，又道：“它不見了。”

放棄了嗎？

正疑惑間，外邊車把式叫了聲：“娘子，我們到了。”

公孫照跟許綽先下去，然後才七手八腳地將那條長矛挪出來。

在馬車上的時候，許綽有心將綁住那鳥的繩子解開的，公孫照叫她不

要動。

“固定好了，不要輕易挪動，不然，興許會傷得更厲害。”

兩人抬著那條長矛，沒走幾步，那醫館裡頭已經迎出來一個年輕人。

竟然是個男人！

許綽一時遲疑住了。

本朝行醫，有家學，也有正經的師承，但一向都是傳女不傳男的。

公孫照的外祖母冷老夫人做過太醫院的院正，她的女兒冷姨母傳承了母親的衣缽，都是這樣的例子。

男的怎麼能做大夫？

她有點疑心，莫非是那小娘子煳弄她們？

公孫照卻看見，先前在半空中盤旋的那隻飛鳥，此時正停在這醫館的屋頂上。

她叫許綽：“先問問再說，男大夫也未必就都不行。”

許綽猶豫著“哦”了一聲。

那男大夫約莫二十來歲的樣子，身量稍顯單薄，眉眼秀氣。

見了她們，很客氣地問一句：“兩位是要給這隻鳥治傷嗎？”

公孫照應了一聲，又問他：“您是白大夫嗎？”

得到肯定的回答之後，又問他：“多少錢？”

白大夫輕輕地說：“不要錢。”

他蹲下身，很輕柔地撫摸那傷鳥的翅膀。

那受了傷的白鳥仰起頭來，用烏黑的眼睛看一看他，重又躺了回去。

公孫照心裡邊有了幾分忖度：“既然如此，這隻鳥就留在這兒了，等治好了，放走就行。”

白大夫蹲在地上，仰起臉來看她，有些訝異地說了聲：“謝謝你。”

公孫照坦然地受了，向他點一點頭，轉身走了。

許綽也有所察覺，走出去好遠，才低聲說：“興許是個奇人。”

公孫照笑著搖了搖頭，回頭看了一眼，說：“肯定是個奇人。”

於她們來說，這只是一個小插曲。

今晚最要緊的，還是得去羊家吃席。

說起來，這還是公孫照和許綽頭一次見到羊孝升的家人。

因她母親在外為官，這會兒出來迎客的，就是她的父親和夫婿。

羊孝升的女兒，今年也七歲了，已經安排了在天都就讀，說話的時候，瞧著很有幾分模樣了。

羊老爹領著女婿跟客人們說了會兒話，待到用飯的時候，就離開了。

公孫照挽留，他笑著辭謝：“女史太客氣了。我們內宅的人，上桌吃飯，不成體統，叫人知道了要笑話的。後邊也設了桌……”

又叫羊孝升：“好好招待公孫女史。”

還跟花巖、雲寬和許綽幾個說：“吃好喝好，就跟在自己家一樣。”

倒是叫小羊娘子留下了：“跟你姨母們敬個酒，說說話，但凡姨母們肯指點個一言半語，你就受用不盡！”