冷氏夫人打發了侍從們退下，取了房契給她瞧：“你大哥帶的拜訪禮，裡頭找到了這個，潘姐見了，忙送來給我。”

公孫照叫她收著：“大哥既給了，你就收著，來日提提有模樣了，給她就是了。”

又說起家裡頭的事情：“雖說是住在一起，但也不必十分嚴密，該分的分開，該倚重的倚重。”

有人的地方就有江湖，官場的人是這樣，府宅裡頭，管理層的人也是這樣。

潘姐是公孫照的總管，一路跟她北上，佔了先手，實際上掌控著公孫家的內內外外。

但是在揚州的時候，潘姐是二總管，上頭還有冷氏夫人用慣了的大總管魏姨。

現下兩人到了一處，關係不免有些微妙。

這還只是公孫照跟冷氏夫人，蓮芳先前跟公孫四哥一起上京，她身邊難道沒有個倚重的人？

公孫大哥婦夫兩個，就更不必說了。

公孫照同冷氏夫人商議這事兒：“我跟潘姐說了，以後咱們家裡，還是叫魏姨做大總管，她做二總管，十月裡我成婚，她跟我一起到銅雀臺去。”

如此一來，魏姨可以安心，潘姐也有自己的好去處。

又說：“大哥那兒的事情，娘就不要管了，都叫他跟嫂子自己拿主意就是了，晨昏定省也不必要。只是有一件事……”

公孫照從袖子裡取了張五千兩的銀票，遞給冷氏夫人：“這錢可不是我孝敬孃的，是叫娘拿著，給侄女侄兒們發月例銀子的。”

冷氏夫人思忖著道：“你大哥大嫂，怕是未必會要。”

不是因為生分，而是因為公孫相公還在的時候，實際上就已經分過家了。

公孫照卻說：“大哥會要的，你放心吧。”

說到底，這月例銀子不是給公孫大哥的，是給蓮芳的幾個孩子的。

公孫四哥被下獄處死，姜相公等人給了公孫照情面，沒有抄沒他的家產，最後還是叫家眷去領了。

實際上，蓮芳手裡邊是有錢的。

但她的長女今年也才十一歲，距離能夠撐起門楣，也還有些年歲，冷氏夫人表這麼個態度，能夠叫她安心。

給蓮芳的幾個孩子，就不能不給公孫大哥的幾個孩子，不然兩邊的臉面上都過不去。

公孫大哥能體察到這一層，所以他會叫幾個孩子收下的。

冷氏夫人略微忖度之後，便明白過來：“你這話說得很是。”

想要叫全家人勁兒往一處使，就得叫人家瞧見一家人在一塊的好處，這點月例錢不算什麼，但是能叫人覺察出自家人的好處。

那就花得值。

只是相較於前邊那幾個孩子，她還是更看重自己的小女兒：“是不是也得給提提身邊選幾個人，著重栽培著了？”

公孫照自己沒管，也叫冷氏夫人別管：“讓她自己摸索摸索看吧，凡事都替她考慮周到了，她自己怎麼長進？”

冷氏夫人點了點頭：“也是。”

再覷著時辰不早了，又催著她去睡 ：“明天還得去當值呢。”

公孫照應了聲，也叫她早點歇著。

……

公孫照自從當值以來，多半是宿在宮裡，要不然就是玉華行宮，相較之下，反倒是公孫家住得少了。

冷不丁在家裡邊用早飯，且出門之後又不必進宮上朝，還真是有點新奇！

使女們送了各式各樣的揚州早點進來，翡翠燒麥，燙乾絲，五丁包……

她夾了一隻燒麥慢嚼，呂保從外頭進來，向她行個禮，把手裡邊剛剛熨燙平整的官袍掛好了。

因冷氏夫人的看重，他在公孫家，倒是成了半個管事的樣子。

這會兒見了公孫照，輕聲說起來：“有件事情，舍人怕得勞神多想一想……”

他這會兒已經初步摸到了公孫照的性格，也不賣關子，當下就很麻利地講了出來：“咱們府裡四房的幾位娘子郎君都請了西席，在家補課呢，我悄悄去打聽了，進度追得很快。”

公孫四哥有千般不是，在孩子的讀書問題上，抓得是很嚴的。

從前幾個孩子初來乍到，還不適應，是因為各處的課本不一樣，而不是因為能力不行。

呂保道：“從前這樣也就罷了，現下大房老爺夫人回來了，那邊的娘子郎君在國子學讀書，兩相比照，是不是不太合適？”

公孫照聽得心頭一動，也意識到了此事的不妥。

不患寡而患不均。

給公孫家的幾個孩子排共同的齒序，就是希望他們親近友愛，如果一開始就有了隔閡，以後該怎麼相處？

公孫四哥歸公孫四哥，幾個孩子歸幾個孩子。

死人不作數，那他們幾個小的，就只剩下公孫六娘侄女侄子的身份了。

對於大家族來說，子嗣就是最好的投資產品！

她不無讚賞地瞧了呂保一眼，叫他去給蓮芳送話：“叫六個孩子一起溫書，互相摸摸底，我今天就去國子學，問一問那邊的制度和教學進度，等火候差不多了，再叫他們一起去國子學就讀。”

呂保應聲而去。

……

國子學坐落在皇城之外，甚至於都不需要進朱雀門，相較之下，反倒是仍舊住在宮裡的花巖，上值需要跑最遠的路。

羊孝升叫她：“不然在我那兒住著得了。”

她現下住的宅院是賃的，但是地方夠大，最要緊的是地段很好。

國子學在務本坊，她賃的宅院在興道坊，就隔了一條街。

花巖不太好意思：“不用了，我從宮裡過去，也是一樣的。”

羊孝升是個很豪爽的人，當下就拍板道：“跟我客氣什麼？就這麼定了！”

又注意到她眼下有些青黑，當下壞笑起來：“小花呀小花，澀情圖書雖好，但還得節制一點，點燈熬油地看，身體怎麼受得了呢！”

“去你的吧！”

花巖嗔怪著瞪了她一眼，略微猶豫一下，還是說：“有件事情，還挺奇怪的……”

雲寬跟許綽也在，聽她這麼說，不由得一起湊了過去。

公孫照也有些好奇。

便聽花巖道：“你們還記得杜子敦吧？”

雲寬馬上說：“喜歡隨地吐痰的那個男的！”

羊孝升馬上說：“尖酸刻薄的那個男的！”

許綽馬上說：“自稱說要跟定國公府旁支女郎議婚的那個男的……”

花巖看向許綽：“應該不是自稱，好像是真的！”

幾人全都吃了一驚，連公孫照也不例外。

許綽十分訝異地看著她一眼——她們私底下還說過這事兒，公孫照那時候就說，那女郎多半有些古怪之處。

花巖也覺得很鬱卒啊：“我跟王文書去醉仙樓吃飯，碰見他了啊，他當時就跟朱家那位娘子一起！”

回去之後，把她給難受得呀，好幾天都沒睡好：“真是好美好美的一個娘子，一朵鮮花插在牛糞上了！”

幾人不免扼腕嘆息。

只有許綽問了一句：“小花，你怎麼確定那位娘子就是定國公府的旁支出身？”

花巖說：“因為朱少國公也在那兒呀——她們倆還一起說話了呢，我聽著那意思，應該是舊相識。”

幾人愈發難受起來。

好像自己憑空被隨地吐痰的杜子敦親了一口似的。

公孫照卻覺得這事兒有些意思。

她悄悄地叫花巖過來：“你聽見那娘子跟朱少國公說話了？可聽見她們說了些什麼？”

花巖的記性很好使，她把當時聽到的對話原原本本地說給公孫照聽。

公孫照注意到了一點：“你說，那位娘子自稱名叫朱厭？”

花巖說：“是呀！”

朱厭……

公孫照忽然間想起來，公孫家書房裡的某本書，曾經提過這個字眼。

不過不是作為人的名字，而是作為一個族群。

據說，朱厭是一種兇獸，貌似猿猴，白首赤足，生性好鬥。

“舍人，舍人？”

花巖見她久久出神，便叫了兩聲：“您是想到什麼了嗎？”

公孫照回過神來，向她寬撫地一笑：“沒什麼。”

她說：“我們都已經離了太常寺，杜子敦如何，跟咱們還有什麼干係？”

花巖也沒有多想，就是覺得很惋惜：“可是那位朱厭娘子真是很美啊，配杜子敦，真是太委屈了！”

公孫照心想：杜子敦遇上這位朱厭娘子，還真難說是件幸事。

她心裡邊存了一點疑影，倒不是擔心杜子敦，而是憂心這位朱厭娘子生出旁的禍事來。

畢竟書中記述，朱厭乃是一種兇獸。

公孫照知道，如今朱少國公正出任金吾衛將軍，而金吾衛的駐地距離國子學並不算遠。

如是等到見過了國子學的梅祭酒，把該交待的事情交待下去，覷著快要到下值的時辰了，她便跑了一趟金吾衛駐地。

天都各處衙門的門衛最會看來客服色，見來人著五品官袍，佩金魚袋，又如此年輕幹練，便猜度到了是誰，忙不迭近前來行禮。