天子斜睨了公孫照一眼，哼道：“滑頭！”

……

公孫照空著手去見駕，再出來的時候，手裡邊卻多了一隻精巧錦盒。

等回到自己的直舍外，羊孝升等三人，她都給抓了幾個分：“還是借了你們的光，不然，哪有這運氣？”

幾人不明所以。

待聽她說了事情原委，知道這盒金花竟是天子賞的，一時受寵若驚，不免再三謝過。

含章殿總共就這麼大，有什麼動靜，也瞞不過人去。

低階的書令使和文書，誰不說公孫女史體貼下屬？

而品階更高的幾位，心裡邊也各有思忖。

竇學士的母親姓裴，出自英國公府。

她與江王妃裴氏是表姐妹。

兩人私下見了，她同裴妃說起此事來：“你覺得公孫六娘如何？”

裴妃起初沒有會意到表姐的心思：“她近來可是風頭正盛啊。”

再一錯眼，對上竇學士的目光，她倏然間反應過來了。

竇學士在說江王世子妃的人選。

裴妃皺起眉來：“她？”

緊接著就搖頭：“不行，不行。”

她說：“公孫家的事情太過棘手，等閒不好沾染，現下一時倒是花團錦簇的，誰知道日後如何？還是楊五娘子最合適。”

楊五娘子是寧國公的孫女。

竇學士聽她如此言說，不禁輕輕搖頭：“寧國公府勝過公孫家，但公孫六娘要勝過楊五娘子。”

“世子娶妻，門楣只要過得去便可以，再之後，既要看世子本人的才幹，也要看世子妃的襄助，楊五娘子或許不錯，但一定不如公孫六娘。”

裴妃默然不語。

竇學士見狀，就知道她心意並未轉圜，當下暗歎口氣，不再提此事了。

……

越國公府。

姜廷隱把玩著手裡邊那枚金花，由衷地同幕僚道：“公孫六娘真是靈光，後生可畏啊。”

迎新禮在朝中不算什麼新鮮事，更不算什麼大事。

可就是這麼一件並不新鮮的小事，落到公孫六娘手裡，都能玩出花來。

到最後，天子高興，姜廷隱這個經辦人得臉，捎帶著公孫六娘手底下的人還感激她。

偏這事兒也不是能夠事先籌謀的。

誰知道姜廷隱趕在那個時候去面見天子？

這是單純的隨機應變。

有些東西是可以後天學習的，但也有些東西，是純粹天生的。

幕僚試探著道：“公孫六娘似乎有意向相公示好？”

姜廷隱不置可否，只是不無惋惜地嘆了口氣：“可惜陛下早早說了，要親自給她指婚，如若不然，我就把二郎嫁給她。”

幕僚不知想到什麼，忽的一笑：“公孫六娘現下春風得意，卻不知鄭相公作何觀想了。”

姜廷隱垂下眼簾，玩味地瞧著手裡邊的那枚金花，幽幽地道：“鄭相公啊……”

……

公孫照因新擔了差事在肩上，往外朝各處衙門去的機會也多了起來。

各處衙門的官員也樂得與御前的人交好，見了她，倒都很客氣。

只是這日往太僕寺去，倒是出乎預料地吃了個冷待。

公孫照初入宮廷，是六品女史，後來得天子恩德，又升了一級，是從五品。

太僕寺丞也是從五品的官銜。

兩邊算是平級，原也無謂去議論誰高誰低的。

公孫照到了太僕寺這邊兒，先把內廷出具的文書遞交過去，又預備著帶這邊製備齊全的文書回去。

那太僕寺丞約莫三十四、五歲的樣子，嘴角往下耷拉著，一副不甚耐煩的樣子。

文書握在他手裡。

公孫照要伸手接，他先自鬆手，向前輕輕一丟。

那份文書發出“啪”一聲輕響，搶在公孫照接住之前，落到了她面前的桌案上。

那太僕寺丞臉上帶著點輕微的蔑視與玩味，挑釁似的看著她。

公孫照也不動氣，朝他點一點頭，撿起那份文書，轉身出去。

彼時將近正午，日光正好。

公孫照從那太僕寺丞的值捨出來，轉幾步，便先窺見了一抹深紅。

再看一眼對方身上所佩魚袋，當下叉手行禮：“左少卿。”

“左”這個姓氏，其實並不常見。

但是在本朝，卻頗有聲名。

這是邢國公府的姓氏。

清河公主的駙馬，便是出自邢國公府。

而公孫照對比官位和二十五、六歲的相貌，也就知道，自己在太僕寺該稱唿對方一聲左少卿。

等到了別處，則該叫一聲“左少國公”。

對方神色凜冽，宛若霜雪。

上下端詳她幾眼，終於點一點頭：“哦，原來是大名鼎鼎的公孫女史。”

公孫照聽他這話語氣幽微，更知道他為何語出幽微，不免心下苦笑。

當下道：“左少卿太客氣了。”

“客氣嗎？”

左少卿臉上帶著點嘲弄，又笑道：“道止先前使人送信給我，說他義妹不日便要上京，屆時登門，央請我多加關照。只是我左等右等，好像也沒見公孫女史大駕光臨？”

他幽幽地說：“是公孫女史太客氣了吧。”

道止，是顧縱的字。

公孫照先前離開揚州，顧縱催馬追趕，褡褳裡給了幾封引薦書信，其中有一封，就是給面前這位左少卿的。

只是公孫照沒有用。

她心領了。

但是她也不能真的若無其事地頂著顧縱義妹的名頭，再去找他的至交借光，尋求關照。

現下左少卿如此言說，綿裡藏針，她也無話可說。

只是默然。

左少卿冷冷地覷著她的沉默，倒是沒再說什麼別的。

瞟一眼她出來的方向，告訴她：“鄭相公的公子，脾氣大一些，也不足為奇 。”

公孫照聽得怔了一下，心知他是在提點自己，回過神來，不無感觸地看著他。

左少卿哼了一聲：“公孫女史，你該去含章殿找人打聽打聽前因後果，別稀里煳塗地被人記恨了，都不知道為什麼。”

說完，也沒看公孫照的反應，便轉身走了。

公孫照向著他冷峻的背影行了一禮，心下若有所思。

她入京之初，便先看過朝中五品及以上官員的名錄，知曉各衙門要緊官員名姓。

再比對年紀和相貌，乃至於左少卿的說辭，就很容易就能得出結論了。

方才所見，那位神色不善的太僕寺丞來歷非凡。

他姓鄭，尚書省右僕射鄭神福的那個鄭。

他是鄭神福的長子。

……鄭神福。

公孫照輕輕地在心裡邊咀嚼了一下這三個字。

公孫照不奇怪自己會遇上鄭家的人。

她只是有點不解，時過多年，即便是鄭神福本人，再見到自己，也平淡得彷彿什麼都沒有發生過一樣。

這個鄭寺丞，作為鄭神福的兒子，因趙庶人案而賺到了相當政治資源的受益者，有什麼理由要對自己擺臉色呢？

聽左少卿話裡話外的意思，是自己擋了他的路？

她記下了左少卿的情分，尋了個空隙，悄悄去問訊息靈通，嘴巴又遠比陳尚功緊的明月：“我與他素無交集，何必如此？”

明月聽後笑了半天：“怎麼會毫無交集？是你不知道罷了！”

又告訴她：“你進京之前，陛下把呂主事外放出去了，御前空了一個位置出來——那可是御前的職缺！”

宰相門前七品官，何況是天子身邊的人！

雖然含章殿裡官位最高的四位學士也只有正四品，但是因為職權夠重，所以在外得到的禮遇，跟宰相是一樣的！

公孫照明白了：“這個位置，原是預備著要給鄭寺丞的嗎？”

明月點了點頭：“他是從五品太僕寺丞，也在太僕寺待了幾年了，官階和資歷都合適，最要緊的是，他還有個好爹嘛！”

公孫照輕嘆口氣：“只是人算不如天算。”

“是呀，”明月也說：“爹再好再強，也拗不過陛下一句話啊！”

雖然公孫照是以六品女史的身份進含章殿的，但是在那之後，大監便使人往吏部去塗掉了空置著的那個主事之位。

言外之意，這個職位暫且封存，已經有人預定了。

公孫照了然道：“難怪他那麼生氣呢……”

明月用力地點了點頭：“他肯定要氣死了啊，這樣的機會，一輩子興許也就這麼一回！”

公孫照臉上帶著點感同身受的理解：“我說呢，他那麼不高興。”

嘴上這麼說，心裡想的卻是南轅北轍。

這種心裡想什麼全寫在臉上的蠢材，機會給了他也是浪費。

還不如給我呢！

……

“……這樣的機會，一輩子興許也就這麼一回！”

鄭元近來總是難以安枕。

慪氣，慪得睡不著，就去找他母親尤氏夫人訴苦。