她忽的扭頭，動作很明顯地看了永平長公主一眼。

繼而慢慢地收回了視線。

何尚書的心，徹底沉到了谷底。

……

天子問公孫照：“那個給你傳話的人，現在在哪兒？”

公孫照畢恭畢敬道：“叫人給扣住了，還在含章殿的暗房裡。”

天子意味不明地道：“你審訊他了？”

公孫照搖頭：“沒有。”

天子這才抬眸瞧了她一眼，幾瞬之後，微微點了點頭。

又問明姑姑：“永平把那個姓許的丫頭給打了？”

回稟的人卻不是明姑姑，而是陳貴人。

他低聲道：“陛下，是有這麼回事。大概是那丫頭行事不穩當，惹了長公主生氣，要杖責她。”

“底下人來回稟，我顧慮著那丫頭又是功臣之後，今天宮裡邊人來人往，總是不好張揚，就做主叫先把她拘著，等宮宴散了，再行處置，也來得及。”

天子點了點頭，臉上帶著點讚許：“你做得很妥當。”

再沒說別的。

只擺了擺手，叫公孫照：“落座吧。”

公孫照聽得許綽暫時無事，心也就放在了肚子裡，行了一禮，退將下去。

鼓瑟之聲還在繼續，舞女們那絢爛華美的綵帶還在半空之中飛揚，但這場宮宴的氛圍，實際上已經與先前不同了。

沒有人再提起公孫照，亦或者是除陳貴人生辰之外的任何事情。

唯有觥籌交錯，急管繁弦，一派盛世富麗的宮廷華景。

待到鼓瑟之聲暫停，天子舉杯，先敬尚書左僕射孫相公。

孫相公起身還禮，仰頭飲下。

孫相公之後，鄭神福先行站起了半個身子。

卻沒想到，天子看的竟不是他，而是越過他，看向了座次在他和崔行友之後的韋俊含。

四下一片寂然。

鄭神福臉色有些僵硬，很快又自若一笑，重新坐了回去。

天子好像沒有察覺到方才空氣轉瞬的凝滯，神色感慨，舉杯同韋俊含道：“這杯酒不是給你，是叫你替你母親代飲……”

韋俊含起身謝恩，行禮之後，一飲而盡。

天子方才敬孫相公，只是喝了一口，現下卻仰頭將杯中酒全數飲盡。

這動作果決到含著幾分恨意。

她神情陰鷙，環視左右一圈，猝然冷笑出聲：“朕這些姐妹，偏是不該死的死了，天不垂憐！”

第25章

朕這些姐妹， 偏是不該死的死了……

沒能說出口的下一句是什麼？

該死的卻還活著！

公孫照饒是早就猜到天子必然驚怒於永平長公主的行徑，也沒料想到她竟會當眾說出這麼狠辣的一句話來。

不只是她， 殿內所有人在聞聽到這句話之後，都不由自主地低下了頭。

天子現在的心情的確很不好。

御極多年，唯我獨尊，一旦涉及到權柄，連趙庶人這個親生兒子都落不到什麼好下場，指望天子去容忍一個同父異母的姐姐？

她也配！

天子當然知道永平長公主到了這把年紀，幾乎不會，也不敢再生出對於帝位的渴望。

之所以私底下與朝臣串聯， 多半也是為了別的事情。

但底線就是底線，朕管你是為了什麼，踩過來就是不行！

天子的姐妹不算少。

有寧國公這樣同母異父的，也有先帝諸公主這樣同父異母的，至於今次天子說的究竟是誰……

誰自己心裡清楚。

寧國公不露痕跡地側了側頭， 便見永平長公主的臉上一片煞白， 半分血色都沒了。

虧得裴大夫人和裴二夫人在旁邊扶著， 如若不然， 這會兒只怕已經倒下去了。

寧國公暗暗搖頭， 早知如此， 何必當初？

永平長公主心下惶恐， 鄭神福與何尚書又何嘗不是如此？

天威所在， 豈能不懼！

然而天子卻沒有將目光投向他們。

她很快便重新舉杯：“姜相公。”

門下省侍中姜廷隱順勢起身，彬彬有禮道：“臣在。”

這杯結束，是門下省的另一位侍中：“陶相公。”

陶相公從容應對。

這兩位都喝完了，天子才忽然間想起來似的，扭頭回去， 歉然道：“差點忘了鄭相公……”

“臣惶恐，”鄭神福畢恭畢敬道：“唯陛下能作威作福。”

天子笑了一下，轉向最後一個人：“崔相公。”

崔行友弓著腰，比鄭神福還要恭順：“陛下，臣在。”

如是挨著問了一圈兒，才算結束。

鼓瑟之聲重新響起，雜耍、戲劇、說書和劍舞連番上陣。

殿內的地龍燒得暖熏熏，熱鬧一次更是強過一次。

但所有人的心頭，都有揮之不去的冷意在盤旋。

……

宮宴持續了幾個時辰，一直到未時末才結束。

陳貴人看天子似乎有些醉了，便攙扶著她，柔聲道：“您要不要去偏殿小睡一會兒？”

天子枕在他腿上，神色睏倦，眼皮要閉不閉的，問了句：“阿照呢？”

陳貴人會意地命令左右：“去請公孫女史來。”

公孫照本也沒走，就在外頭候著，聽聞傳召，很快就過來了。

“陛下有何吩咐？”

天子揉著太陽穴，問她：“你扣著的那個人，是在哪兒當差？”

公孫照道：“門下省。”

天子“唔”了一聲：“明天叫人押他到門下省去，杖殺。”

公孫照畢恭畢敬地應了聲：“謹遵陛下旨意。”

天子閉著眼睛，說：“你很穩得住，不錯。”

公孫照道：“藏器於身，待時而動，臣只是學到了陛下的一點皮毛罷了。”

天子很輕地笑了一下。

她是真覺得有些累了，當下擺了擺手，沒再說話。

公孫照見狀，便行個禮，悄悄地退出去了。

陳貴人早叫人熬了醒酒湯，這會兒溫熱著端過來，叫天子：“您喝幾口再睡吧？”

天子應了一聲，睏倦之餘，又覺得疑惑：“總感覺好像忘了點什麼……”

陳貴人一時不知她究竟是忘了什麼，也覺茫然。

好在天子也沒有糾結此事，喝過醒酒湯後，便閤眼睡了。

陳貴人在旁邊靜靜地守著，等她睡得沉了，才悄悄出去，叫心腹：“去把那個許綽放了吧，賞她點東西，算是寬撫。”

心腹應聲而去。

……

公孫照與許綽再見，中間

只隔了不到一日，卻頗有些恍如隔世之感。

公孫照也不遮掩，開門見山地將事情原委講了——永平長公主之所以為難許綽，實則意在於她。

她問許綽：“會怨恨我嗎？如果不是我，你也不會遭此無妄之災。”

許綽不答反問：“女史既然如此坦誠，現下何妨再坦誠地回答我一次？”

她說：“雖然永平長公主的確是因為女史，才來為難我的，但陳貴人願意對我伸出援助之手，恐怕也是因為女史吧？”

公孫照不無訝異地看著她，點了點頭：“不錯。”

先前韋俊含曾經與她說過，他們的處境是一樣的。

陳貴人其實也是一樣的。

他蒙受天子寵愛，身居高位，但他還很年輕。

他既要考慮到自己的未來，也要顧慮到母家鄭國公府的未來。

公孫照是天子的愛臣，她的活動範圍覆蓋了含章殿。

那是他作為天子內寵抵達不了的地方。

而韋俊含作為宰相，又在三省中佔據了一席之地。

那同樣也是他需要避諱的地方。

陳尚功是天生的八卦聖體，陳貴人沒道理不知道公孫照與韋俊含之間的關係。

這次他肯出手，從永平長公主處救下許綽，本身也是一種親暱與示好。

而對於公孫照和韋俊含來說，他們也的確需要一個如陳貴人這般的盟友。

枕邊風能夠發揮到的作用，往往是前朝臣子無所比擬的。

公孫照知道許綽不是蠢人，在她面前，當然也無謂去遮掩這一點，當下很痛快地承認了。

許綽便說：“風險與機遇是並存的，既想往上爬，又不肯擔風險，天下哪有這樣的美事？”

“女史沒有去救我，這是對的，依照永平長公主的脾氣，您就算是過去了，又能如何？既救不下我，又在鄭相公等人面前落了把柄。”

“要成大事，就要有所取捨，您要是去了，我才會失望。”

她神情堅定：“這條路是我自己選的，無論結果是好是歹，我都受著，絕無怨尤！”

公孫照聽得眼波明亮，卻沒言語，當下取了酒水，為她斟滿，繼而舉杯。

許綽雙手接過，一飲而盡。

酒既喝了，話也可以說得坦蕩。

公孫照道：“你既是明白人，我也不瞞你，從頭到尾，我都沒想過要靠鄭家內宅裡的那點私隱將鄭神福拉下馬，那不可能。”