這段回憶對蕭朔來說，已經很遠很遠了，遠到仿若隔世，偏偏他依然能夠清晰地記得當時的每一幕。

沖天而起的火焰，連空氣也被燒得灼熱難耐，每一口唿吸都在灼燒著喉嚨和內臟。

整座城池，都倒滿了嗆鼻的火油，火海中，到處都是驚恐的哀嚎和慘叫，還有幼童的哭聲……人間地獄也不過如此。

他被孃親帶著躲在王府密道里，孃親讓他別怕，告訴他一定要活下去。密道越來越熱，他又幹又渴，撐下去的每一息，都是生不如死，可是，他知道，自己不能死。

他忍耐著，他不能閉上眼睛，不能失去意識，他不能死。

後來，他是被人從死屍堆裡挖出來的，那人明知救他會遭來大禍，還是收留了他，悉心照顧，讓他撿回了這條命。

他活下來了。

活著再難，也要活著，只有活著，才能復仇。

蕭朔閉了閉眼睛，他的鳳眼中沒有任何的彷徨和無措，有的只是一往無前的決絕。

哪怕粉身碎骨，永淪地獄，他也不會回頭。

楚元辰暗自嘆了口氣，若無其事地笑道：“大哥，你妹妹也認了，是不是應該給見面禮。”

他抬起手，手掌向上伸到蕭朔面前。

盛兮顏也跟著伸出了手，與楚元辰的笑容一般無二：“見面禮！”

驕陽歪著頭，東看看西看看，放下了手上棗花酥，往盛兮顏的旁邊一站，學著她動作，攤開手：“見面禮！”

蕭朔：“……”

他無奈地應了一句：“好……”銳利的眉眼變得溫和起來，嘴角彎起一個小小的弧度，氣息細膩溫潤。

蕭朔在清茗茶莊一直待到黃昏時分。

時不時地會有東廠番子跟他回稟京城的動向，也就是喝喝茶的工夫，他對京城上下已經是瞭若指掌。

等到從清茗茶樓出來後，蕭朔就帶著那副鳳凰圖進了宮。

不需要通稟，他直接走進御書房。

皇帝剛得了一幅畫，正在賞玩，一見蕭朔就笑著說道：“阿朔，你來了啊。過來與朕一同看畫。”

蕭朔微垂眼簾，掩去了眼底的暗沉，說道：“皇上，臣這兒也有一幅畫。”

他使了個眼色，宋遠趕緊過來，接過畫，攤開在了御案上。

這是一幅鳳凰展翅圖，畫得還不錯，在皇帝的眼中，也僅僅只是不錯而已，並不似名家手筆。

皇帝疑惑地看向蕭朔。

“今日在誠王的聽左樓裡，出現了一隻鳳凰……”

蕭朔簡單的說了一下經過，然後說道：“這是臣在聽左樓裡找到的。”

“聽左樓……”皇帝面無表情。

聽左樓是誠王府的產業，在京城已經開了十幾年，皇帝還沒登基前，也是聽左樓的常客。

鳳命和道士是怎麼回事，皇帝並不關心，左不過就是有人用了什麼障眼法，把畫裡的鳳凰弄到天上，說是祥瑞，哄哄百姓而已。

皇帝關心的是：“連誠王也被秦惟這小子給收買了？”

在誠王的地盤上搞出“鳳命”這種事，要說誠王完全沒有摻和，皇帝是不信的。

他冷笑道：“秦越這是嫌誠親王的爵位不夠高，一門心思地想要從龍之功呢。”

誠親王，世襲不降等的親王爵，在大榮朝已經是一等一的榮耀了，他居然還不知足？

“這麼貪心，也不知道這從龍之功，他能不能吞得下去！”

還有秦惟也是，皇帝自認對這個弟弟素來不薄，樣樣都想著他，唯幾次的責罵他，為的都是趙氏，說到底也是為了他好，他是堂堂親王，要什麼樣的大家閨秀找不到，偏要做出這種與人爭妻的蠢事。

就為了自己罵他兩句，他就記恨上了自己，覬覦起皇位，這實在讓皇帝心寒。

皇帝咬牙切齒道：“他們是覺得朕快要死了，又無子，這就要認新主子了！”他正值壯年，臣下們就已經趕不及要爭從龍之功，巴不得他去死呢！

蕭朔毫無誠意地說道：“皇上息怒。”

“阿朔。”皇帝緩了口氣，他盯著御案上的這張鳳凰圖，過了好一會兒才出聲道，“你說朕該怎麼辦？”

“皇上，您不如由著昭王。”蕭朔含笑著說道。

“由著……秦惟？”皇帝有些不太明白他的用意。

蕭朔跟著說道：“如今這局面，昭王想要坐大，唯有去爭取鎮北王府。”

皇帝轉動著手上的玉板指，默默思索著，過了許久，才微微點了點頭。

的確，任憑秦惟再怎麼籠絡朝臣，也拿不到兵權，自己也不可能給他兵權，他想要兵權，只能從鎮北王府著手，求得楚元辰的支援。

鎮北王府對皇帝而言是心腹大患，秦惟更讓他打從心裡膈應。

楚元辰剛立了大功，他要是對鎮北王府出手，世人會說他烏盡弓藏，而要是貿然對付秦惟，天下人更是會以為是他容不得幼弟，就連太后也會和他翻臉。

楚元辰一旦投向了秦惟，秦惟的野心漸起，自己不管是收拾他，還是收拾鎮北王府就都師出有名了！

到時候，他可以直接把他們斬草除根，他就再也沒有後顧之憂了。

“阿朔還是你想得周到。”皇帝感慨了一句，“這種進退兩難的局面，也只有你能為朕考慮到。”

見皇帝想明白了，蕭朔說道：“皇上不如給昭王賜婚吧。昭王一心仰慕趙家姑娘，皇上就成全他們可好？”