“舅舅，我不甘心！”

太子將牙咬緊，面上再全平日裡刻意偽裝出來的溫雅，他恨恨地說道，“娶了姜嬈，邊境三十萬將士遲早歸於我手，此等機會不可多得，豈容那群坑蒙拐騙的卜師胡亂進言，壞我好事！”

國舅爺嘆了聲，“可是陛下聽信天命，最重運勢，我們如何能逆天而行啊。何況我僅朝兵權分散，不知侯府一家，尚有餘地，可儲君之位卻是僅在陛下的一念之間，若出差池，便再不能迴轉！”

穆凌表情突然變得陰惻惻，目光也好似淬了毒，“那我只能賭一把。”

說罷，又好似突然想到什麼，穆凌問，“宸王那邊，可有異動？”

“宸王殿下被聖上派去賑災已兩月有餘，那可是實實吃力不討好的苦差事，我們的探子一路跟隨，目前傳回的訊息是，災民怨聲載道，情緒難撫，宸王殿下束手無策，現階段更是一籌莫展。”

聞此言，穆凌神色漸緩，仿若終於聽到了些讓人悅耳的訊息，既威脅不再，他何苦庸人自擾，於是更加認定了心中想法。

舍一取一的選擇他不做，江山和美人憑什麼要他二選一，他可是僅朝堂堂儲君，一人之下萬人之上，誰都沒有資格要他做斷舍！

……

此事不知為何，竟很快在宮內傳遍。

陛下聞聽，卻也沒有多加怪罪那些多嘴多舌之人，故而一時之間，無論宮內京城，好事者齊聚而語，皆對此事議論紛紛。

其中，有人惋惜姜嬈前途堪憂，也有人趁機取樂，嘲笑她本來就是痴人說著皇后夢。

只是這些莫名而來的惡意，若追溯其源，其中很多人其實僅與姜嬈有過一面之緣，還有的，甚至與她從不相識，唯一的聯絡，便是僅聽聞過她貌美傾城的盛名。

故而，其心到底是歸於落井下石的人性，還是骨子裡無法釋懷的羨慕，恐怕只她們自己清楚。

而這股風，終究刮到了侯府。

對此事，姜嬈本人不僅不甚在意，反而有些隱隱的竊喜，若真是這樣，穆凌恐怕會有所顧及，畢竟當今聖上對於那些星象所預之事，尤為信任。

既如此，就算不能很快取消婚約，穆凌應也不敢任性妄為，堅持將婚事提前了吧。

只是孃親和爹爹難免面露憂心，怕她被外面的流言蜚語所影響，就連阿姐和如煙，也都及時來勸解她。

阿姐自是柔聲開導，如煙卻忍不住好奇，瞪著眼睛一副欲言又止的模樣，果真等阿姐前腳剛走，她便直言不諱地開始打聽。

“嬈兒，之前我就想問了，你和太子有陛下賜婚，可你喜歡的人是雲畫馬場裡的那個小郎君，別人都見你與太子是一對，他吃不吃醋呀。”

姜嬈抓住了這句話的重點，開口糾正她，“他現在已經不在馬場了，如今可是堂堂御前指揮使，號令三千御林軍，可威風了。”

葛如煙忍不住揶揄她，“好好好，我記住了，他現在是威風凜凜的指揮使大人，我的好嬈兒，一汪春心全撲他身上了吧。”

“如煙！”姜嬈自是有辦法反擊，“往年裡，我二哥哥貫來只戴我繡的香囊，可今日我瞧見他帶了個陌生樣式的，雲不是雲，花不是花，倒是別緻。”

葛如煙反映一瞬，隨即紅了整個臉，“……好你個姜嬈，竟嘲笑我的手藝！”

“不敢！”姜嬈躲著她要抓癢的手，慌著要逃，“再不敢了我的好嫂嫂，嬈兒最怕癢。”

這玩笑的稱唿，果然又把葛如煙羞得停下腳，一臉的嗔怪赧然。

……

姜嬈本不想將命格之事放在心上，不料沒過幾日，皇后娘娘便誠邀她入宮閒聊。

甚至，還特意差遣了自己身邊親信的孔嬤嬤，親臨侯府一趟，姜嬈見這架勢，便知道自己躲不過去，只好恭敬謝娘娘惦記，隨後稍作整妝，便跟著孔嬤嬤進宮了。

只是邁入宮門前難免躊躇，她不知娘娘此番邀約，其背後究竟是陛下的試探，還是太子的籌謀，故而心中難免忐忑。

孔嬤嬤將她引到了皇后娘娘所居的新月宮，姜嬈進門後才發現，裡面當真好不熱鬧，正位之上，聖上凜然威坐，於是姜嬈忙斂目行禮，伏地欲拜，卻見陛下大手一揮，只叫她不必多禮。

皇后娘娘映著笑容賜座，姜嬈謙謙示禮，這才得空掃過視線，發現此刻堂中還依次坐著太子和宓音公主，太子衝著她正笑得和煦，姜嬈卻及時收了眼。

她並不是第一次臨近天威，這種場面自是還能應付，只是感覺到身側太子的頻頻注目，實在難以忽略地惹人心煩。

陛下慢悠悠地喝了一盞茶，這才不疾不徐地道明意圖，“臨至寒露，天氣漸涼。寡人想去南舟行宮居住幾月，只是年紀大了，難免會覺得無聊，便決定帶上幾個小輩同行，就當圖個熱鬧。”

陛下垂眼看向宓音公主，繼續道，“公主不遠萬里親訪我朝，不如同行體驗，路線正好南下，到時公主在行宮住夠了，直接回南疆更是方便。”頓了頓，又別有深意地說，“太子同去。至於姜嬈，我會隨侯爺言明，也一道去了吧。”

姜嬈本來正想開口，以爹孃不捨之類的話術推辭，不想陛下心意已決，直接提到會親口告知父親，絲毫不給她推脫的機會。

至於太子，何來不願，簡直一臉的歡喜。

這時卻聽，宓音公主略有為難地開口，“宓音謝陛下體恤。只是……”