謝瀾清了清嗓子，方道：“無礙。”

說著，他瞥見了謝寶真腰間的銀鞘匕首，眸色一動，問道：“這匕首我見你日日佩戴，可以借我觀摩一番麼？”

九哥送的東西，謝寶真自然是要日日佩戴。在揚州的那段時日，這些物件便是她解相思之苦的唯一良藥。

謝寶真猶疑了一瞬，終是大方解下匕首遞過去：“給。”

謝瀾用修長瘦白的手指仔細摩挲了一番刀鞘，又拔出短刃，望著刀刃上遺留的痕跡出神。

儘管這匕首改造過了，但依舊能看出原主使用過的痕跡。

“好刀。”謝瀾終日與兵器打交道，自是行家。

這樣的材質出自軍器監之手，專供皇家貴族。觀刀鞘紋路，應是十幾二十年前的舊款式，且刀刃上砍痕明顯，非自然損耗，說明這刀染過不少人血，原主絕對的強大好戰……

皇族中多紈絝，能有這般本事以短刃殺戮、且與謝寶真有交集的，謝瀾只能想到一人。

謝瀾沒有點破，將匕首遞還給妹妹，“這刀殺氣重，能辟邪。”

謝寶真將匕首掛回腰間，也不知六哥猜出了幾分。

正要相問，卻聽見座上的謝幹沉聲道：“老六，聽聞你近日總在為信陽女侯的事奔波？”

謝瀾起身拱手，清冷道：“我與侯爺一見如故，她懂我。”

謝臨風知曉朝中暗流，將小兒子交還到妻子懷中，起身道：“阿瀾，信陽女侯受越國公一案牽連，已被抄家禁足，連少得可憐的那點兒軍權都盡數上交天子。皇上要將越國公的勢力連根拔起，你與女侯來往密切，萬萬當心。”

對於長輩兄弟的規勸，謝瀾並未多言，只平靜道：“我心有情義，不懼生死。”說罷，握拳抵著鼻尖輕輕一咳。

謝寶真想起前年春祭，扮演東風君的信陽女侯寧三娘雙劍起舞，有著雌雄莫辨的颯爽英姿。當時謝瀾作為琴師奏樂，燈影闌珊下，是否就此將那一抹英姿烙入心中？

“都是成年人了，自己該知道怎麼做。”謝幹發話，這個話題暫且告一段落。

但皇上大肆收權的陰雲並未就此散去，依舊籠罩在洛陽宮城的上空。

吃過飯，謝寶真和哥哥們玩了會兒射覆。

七哥謝朔連輸了十幾把，錢袋空空，忙告饒道：“不來了不來了！寶兒射覆，何時這般厲害了？”

那年夏末初秋，謝霽眸色複雜，帶著深深的眷戀和不捨，對謝寶真道：“寶兒不是一直想學射覆的技巧麼？我教你。”

如何推演，如何佔算，少年用沙啞的嗓音細細道來，那般溫柔耐心，猶在眼前。

謝寶真情不自禁翹起唇角，將贏來的錢盡數收入自己囊中，笑著請示梅夫人道：“阿孃，我贏錢啦，可不可以去街上逛逛花燈？”

女兒大了，也不該總是關在屋子裡。想到此，梅夫人道：“你許久沒有回來洛陽了，出去走走也好。”

謝幹補充：“看你哥哥們誰有空的，陪你一同去。”

亥時，一抹陰雲緩緩聚攏，遮住了滿月的光華。

宮城外，祁王府的馬車緩緩駛入銅鑼街。

謝霽剛從刑部問審回來，指尖還沾著牢獄陰冷的黴味。

馬車顛簸，車中燃起的薰香亦被搖得絲絲縷縷散開。謝霽擦完手，曲肘頂在車窗上，手撐著太陽穴閉目假寐。

街道空曠，視野黯淡。道旁的屋嵴上傳來一聲瓦礫的輕響，謝霽倏地睜眼，幾乎同時寒光乍起，數支羽箭帶著唿唿的風響刺破車簾，朝謝霽扎去！

馬兒長嘶，人立而起。

護行的關北最先反應過來，拔刀低喝：“保護公子！”

車子在突如其來的刺殺中驟然停下，車簾內安靜了一瞬，繼而一隻略顯蒼白的手撩開簾子，將那射入車內的冷箭盡數丟在地上，在寂靜的夜裡發出叮叮噹噹的一陣響。

關北鬆了口氣，一刀斬斷馬車橫木，道：“公子先走，這裡交予屬下善後。”

“要活口。”喑啞的嗓音，冷得可怕。

“是！”關北領命，拔劍斬斷迎面飛來的冷箭，命令親衛道，“上屋頂，捉活的！”

遠處花燈綿延，卻照不亮皇城的黑暗。

這種小場面，根本無需謝霽親自出手，關北自會搞定。謝霽彎腰鑽出馬車，眸中映著刀光劍影一片混戰，淡然地翻身上了馬背，一拍馬臀，順著銅鑼街往下而去。

上元佳節，闔家團圓，謝霽卻是孤身一人混跡於洛陽城中，沒有方向，只任憑馬兒奔走。

不知過了多久，馬兒跑累了，打著響鼻停下，在原地尥蹶子。黑暗在身上褪去，謝霽從漫無目的的冷寂中回神，抬眼望去，前方人影憧憧，一派燈火通明，熱鬧的聲音撲面而來。

原來竟是到了平康里的燈街，看花燈的人摩肩接踵，怪不得如此熱鬧。

謝霽下了馬，走入燈海之中，混入熱鬧的人群。

他衣著不凡，手背上還被箭矢刮破了一道口子，正淌著一線血。人群那樣密集，有人看見了他手背上的血跡，都用奇怪且驚疑的目光打量他。

謝霽最討厭被圍觀，不由皺起了冷俊的眉，漂亮英挺的眸子霎時變得更鋒利，更可怕。

恰巧路過一個面具攤子，謝霽停了腳步，不由自主地想起了那年七夕之夜，小少女踮起腳尖，將一隻白色狐狸面具輕輕罩在他臉上，輕聲哼道：“九哥你快戴上這個，免得總是招人覬覦！”