那是屬於謝霽衣裳上的味道。

她不知道發生了什麼，只聽到周圍有拳肉相撞的悶響，有棍棒敲擊的可怖聲音，還伴隨這不知道是誰發出的痛嚎哀鳴……混戰之中，她始終被捂著眼睛，身體隨著激烈的動作晃來倒去，卻不曾受到半點傷害。

很快，打鬥的顛簸停歇，身後有粗重的喘氣聲傳來。接著，眼睛上蒙著的那隻手鬆開了，刺目的光線重新傾瀉。

謝寶真眼睛上煳著淚水，還未來得及清楚剛才那一瞬發生了什麼，身後的謝霽一把拉起她往巷口外跑去。

兩人轉眼就跑出了拐角，只餘那群歹人齜牙咧嘴、面面相覷。

這時，另一個綢緞袍子的少年不知從何處跑來，一邊跑一邊大喝道：“兀那賊人，休得傷害郡主！”

這聲音極為誇張做作，正是吳右相家的老二吳蔚。

自導自演了一出英雄救美的吳二郎顯然來遲了一步。蒙面賊人訥訥道:“……二爺，人給跑了。”

……

謝寶真跟著謝霽一路狂跑，眼睛適應了光線，光影的交疊漸漸於眼前清晰。

巷子依舊狹窄陰暗，可這一天，她彷彿看見了光。

謝霽的肩頭染了灰漬，鬢髮凌亂，衣袍隨風鼓動翩躚，握住她腕子的手沉穩有力……不知不覺間，那個瘦弱孤僻的少年已脫胎換骨，長得這般高大可靠。

這是她所熟悉的九哥，卻也是所陌生的九哥，陌生到彷彿那溫潤的殼子裡住的是另一個野獸的靈魂。

頭頂的樹蔭在飛速倒退，她也不知跑了多久，直到快喘不過氣來才出了巷口，頓時熱浪撲面而來，商販的叫賣聲和車馬的往來聲嗡嗡地在耳邊鬧著，心臟彷彿要跳出嗓子眼。

謝霽倒不似她這般急喘虛弱，甚至大熱天裡奔跑這麼長時間，連汗都不曾流淌幾滴，依舊冷冷自持的模樣，只是唿吸稍稍急促了些許，眼神深邃不見底，無聲詢問她是否有恙。

謝寶真靠著牆壁緩了一會兒，咚咚的心跳才漸漸平息些。她看著街上稀疏往來的行人，怔愣許久，才後知後覺地反應過來：自己總算是脫險了！

這個念頭一旦冒上心頭，委屈和害怕便如洪水決堤而出，一發不可收拾。

她垂著頭，豆大的淚水止不住地往下滾，忍了半晌沒忍住，哇的一聲抱住謝霽，將臉埋在他衣襟上嗚嗚地啜泣起來，哭得那叫一個梨花帶雨、雙肩抖動，嘴中還含含混混地不知道在說些什麼。

謝霽原是討厭別人親密觸碰的，雙手僵在半空中，安慰也不是，推開也不是，僵硬站了半晌，才勉強聽清謝寶真於啜泣中含煳吐出的句子是：“他們為什麼要害我？……都怪我不好，不該帶你走巷子……我要告訴阿爹將他們抓去……”等零碎沒有章法的句子。

碧空無雲，牆下站著的少男少女，一個衣衫鬢髮凌亂，顯然是剛打過一場惡戰；而另一個則梨花帶雨，哭得不成人形……一時間過往路人紛紛側目，猜測這一對青梅竹馬方才是在巷子裡發生了何等綺麗之事。

謝霽最是討厭別人異樣的眼光，面色瞬間降到冰點，森寒的目光刺向那些圍觀取笑的路人。眾人驚異於他眼中的殺氣，八月天裡硬生生出了身冷汗，喋喋不休地散去了。

謝寶真哭完了，打著哭嗝撫了撫謝霽溼透的衣襟，而後一愣，瞪大溼紅的眼睛斷續道：“你……你衣服破了！呀，頭髮也亂了，嘴角這兒怎麼……”

她伸手要去觸碰謝霽嘴角的淤青，卻被他輕輕躲開，似有難堪。

謝寶真顧不得介懷，剛壓下的淚水又有決堤之勢，打著哭嗝心疼道：“九哥，是我害你受傷！”

謝霽睫毛一顫，而後搖了搖頭。

謝霽將謝寶真帶到酒肆包廂中安頓好，給她點了壺茶和冰鎮的果酒壓驚，而後起身指了指門外的方向，意思是自己出去一趟。

謝寶真立即站起來，眼睫上還掛著淚漬，緊張道：“你去哪兒？我和你一道！”

謝霽笑笑，抬手捂了捂肚子，意思是自己肚子不舒服，又以手沾了酒水在桌案上寫道：一盞茶，等我。

謝寶真猶不放心，擔心那夥人再找上門來，忙叮囑道：“那你小心，快些回來！”

視窗透入的一線薄光中，謝霽點點頭，轉身出門去，面色也跟著沉了下來。

……

巷口，一位身穿綢緞錦衣、手拿山河絹扇的少年氣得來回踱步，指著面前一眾鼻青臉腫的漢子罵道：“你瞅瞅你們這慫樣，這點小事都辦不好！說好的讓你們恐嚇永樂郡主一番，我再趁機從天而降英雄救美，她定會感恩戴德芳心暗許，相府與謝家結親指日可待……你們倒好，這麼多人還讓她跑了！”

說話的正是吳右相家的老二吳蔚。這位二爺明著暗著追求謝寶真一年多，未見成效，便尋了人蹲守在謝府，想趁謝寶真獨自熘出來時上演一出‘英雄救美’的好戲，使得小郡主對他芳心暗許……

誰知救美遲來一步，小美人跑了，計劃泡湯！

有人小聲辯駁：“不是屬下們不盡心，實在是郡主身邊的那位少年太厲害！”

“是啊是啊！”眾人叫苦連連，“那少年赤手空拳，可招招式式都狠之又狠，木棍打在他身上都像沒有知覺似的……我們從未見過這般不要命的打法。”

“放屁！謝淳風和謝臨風不在，郡主身邊還有侍衛有這般本事？我看你們是拿了錢不辦事……”罵著罵著，身後眾人都沒了聲響，吳蔚更是來氣，轉身怒道，“怎麼不說話了？啞巴了……”