謝幹還未發話，梅夫人攪弄著手中的參茶盅道：“你九哥去是有正經事，你去作甚？這麼大一個姑娘家，還總想著往外跑，當心人家瞧了笑話！”

話雖如此，但梅夫人的言外之意誰都明白：寶兒已成年，謝霽又是個無血緣關係的義兄，兩個人不該再像以前那般時時刻刻黏在一起，而要懂得避嫌。

謝寶真瞄了修長挺立的謝霽一眼，小聲道：“可是，我想去看盂蘭盆會……”

不曾說出口的心聲是：想和九哥一同前去。

見謝寶真不斷投來求助的目光，謝霽方不急不緩地接上話茬：“若是二位放得下心，我可帶妹妹一起前去。”

梅夫人抿了口參茶，沒有說話。

“中元那天休朝無事，我陪寶兒和阿霽一同前去罷。”謝臨風手持撥浪鼓逗著襁褓中的幼兒，笑著打破尷尬道，“聽聞皇上請了高僧禮佛，此次盂蘭盆會盛大無比，正巧我也想去見識一番呢。”

謝淳風也道：“那日是我當值，雖不能陪寶兒一同前去，但必定會託人留意她的安全。”

兄弟倆一人一言，既免於謝霽和妹妹獨處，又可保護他倆的安危，梅夫人這才稍稍放下心道：“你們兄弟辦事，我一向是放心的。”

“也好。既是如此，我與你們這些後輩一併前去。”思忖片刻，謝幹一錘定音，“當真是越老越忙，已是許久不曾出去走走了。”

能讓父兄一同陪自己出行，謝寶真雖然開心，卻也有些甜蜜的小苦惱：阿爹和五哥都在，自己還怎麼與九哥獨處幽會？

“可是……”她張了張嘴，還欲說什麼，卻見一旁的謝霽不動聲色地遞來一個眼神，示意她不必多言。

晚膳過後一家人閒聊了會兒家常，便陸陸續續散了回房。

侍從們收拾大廳殘羹冷炙，謝臨風帶著妻兒回了隔壁自己的府邸，謝幹還在同謝淳風聊朝堂之上的瑣事……趁著家人們各自忙碌的間隙，謝寶真與謝霽一前一後漫步在長廊下。

沐浴著如霧似紗的燈火，謝寶真低落道：“我原是想和你獨處的，誰知中途多了個五哥和阿爹。有父兄在，想和你說句貼心話都不成。”

謝霽又何嘗不想和心上人獨處？見身邊的少女悶悶的，他溫聲開解道：“方才若當面拒絕，會令你父兄起疑。寶兒放心，我自有辦法。”

“當真？”謝寶真乜著眼看他。

“當真。答應你的事，我定會辦到。”謝霽眼裡蘊著淺淡的笑意，眸色染著燈光的暖，漂亮得不像話。

他沙啞異於常人的語調，總有種令人信服的魔力。謝寶真不禁轉憂為喜，開始期待盂蘭盆會的來臨。

……

如此等了數日，也不知是哪兒來的小道訊息，有傳言提及十多年的宮闈舊案，說是當年淑妃和太子之爭另有幕後真兇，允王和四皇子的死更是別有隱情，一言一語都是將矛頭指向了當今聖上。

大殷皇室注重人倫綱常，若是德行有失、玩弄陰謀的皇子，則無權繼承大統，即便是登上皇位也會民心盡失、遭受諫臣彈劾，以至於春秋萬代史書遺臭。

中元節前日，洛陽已是滿城風雨，諫議大夫嚴伯鶴手持密函入宮覲見，當庭責問皇帝當年皇子相繼暴斃的真相，雙方爭執一番後不歡而散。

中元節當日，天子秘密詔見謝家父子，與其在宮中徹談一日。直至晚膳時，謝幹父子三人也不曾歸府。

洛陽城突如其來涉及宮闈秘聞的流言，連帶著謝府上下也陷入了若有若無的緊張氣氛中。只是如此一來，謝家父子忙於進宮面聖，倒沒有時間應約陪同女兒逛盂蘭盆會，晚膳後出門的，便只有謝霽與謝寶真並兩名府上護衛。

百味齋一到夏季就會推出許多消暑湯品。每逢七夕、盂蘭盆會這樣的盛典，上門來買消暑湯品的人更是成百上千，樓上樓下、乃至階前棚子裡都坐滿了客人。

好在謝霽已提前十數日預定好了位置，兩人這才擠開人群上了二樓雅間落座。

“你們在門外守著，沒有我的准許，不許隨便進門打擾，也不許外邊的人進來。”謝寶真打發兩名護衛守門，便忙不迭掩上房門入座。

窗邊雅座，謝霽已將楊梅汁、紫蘇蜜桃和姜蜜飲等消暑冷飲從冰鑑盒子裡取出，還有豌豆黃、茯苓糕等點心也擺了三四碟，全按照謝寶真的喜好一一排列面前，任她取用。

從半開的窗戶望去，可見洛陽長街燈火綿延數里，黛藍的天空中星斗如炬，燈下人群密密麻麻，塵世的喧囂和煙火氣撲面而來，熱鬧得不像話。

謝寶真每樣冷飲嚐了兩杓，每樣糕點吃了一小塊，兩頰鼓鼓的，笑吟吟道：“九哥怎的知道我喜歡這些？”

夜風從窗外拂進，吹散夏的炎熱。謝霽依舊白衣墨髮端坐面前，俊美的五官不見一滴油汗，清爽得如同月下謫仙。

謝霽不僅知道謝寶真的喜好，還知道她有腹痛之疾，每月總有那麼一天痛得小臉煞白。他也曾擔憂問過是何原因，可謝寶真卻是紅了臉支吾著不肯說。

未經人事的少年尚且不懂女孩子的隱秘，只當是她同自己一般脾胃虛寒。

聞言，他張開五指蓋在楊梅汁水冒著寒氣的碗沿上，對她輕輕搖了搖頭道：“冷飲傷胃，淺嘗輒止即可，莫要貪食。”

楊梅汁色澤紫紅，宛若瑰麗的寶石，喝起來酸酸甜甜又涼絲絲的，謝寶真還未嘗夠，傾身央求道：“再容我喝一口……就一口，可好？”