葉嬌叩首道：“回稟聖上。微臣查出陌刀鍛造失敗，是因為軍器監的黏土不同以前，故而到軍器監重新鍛制。鍛造過程中，軍器監黏土庫房突然著火，眾人全力撲救。後來庫房的火滅了，火藥庫卻又燃起來。幸而楚王和太子都趕過去，大家齊心協力，才平息災禍。”

葉嬌的聲音穩重許多，說話條理清楚，也避免攀扯罪責。

皇帝道：“所以，是黏土的問題。”

他單刀直入，並沒有提及李策和太子救火的事。

未等李策開口，王監正的腦袋便重重磕在地板上。

“回稟聖上，微臣有罪。是微臣搬挪庫房時，管束不當，致使黑火藥掉落進黏土。請聖上責罰。”

提前認罪，總比李策向皇帝稟告，要好很多。

但皇帝顯然看穿了王監正的小心思，他頷首道：“你既請罪，朕便成全你。來人——軍器監監正王曜，疏忽職守、舉措失當，致軍庫失火、險釀災禍。今剝去官服，收監羈押，著大理寺查辦！”

王監正目瞪口呆，心神俱裂地叩首道：“罪臣……領旨謝恩。”

皇帝又道：“你先莫謝，黏土庫房的罪責你領了，火藥庫呢，也是你的問題？”

火藥庫？

葉嬌面露疑惑。

火藥庫走水，難道不是因為風把黏土庫房的火星帶過去了嗎？

果然，王監正也辯駁道：“聖上，那火藥庫房距離黏土庫房不遠，罪臣以為，著火一事有所關聯。”

皇帝看向李策，道：“朕聽說你第一個進去救火，你說說是怎麼回事。”

回話前，李策先從衣袖掏出一物。那東西用粗布包裹，一尺來長，手腕粗細，他慢慢開啟，舉至頭頂道：“父皇明鑑，火藥庫房靠近窗臺的木柱最先著火，是因為有人把這個丟進庫房。兒臣先踩滅這個，收入袖中，等著向父皇回稟。”

那是一段木棍，木棍的一頭，還能看到燒碎的油布。

李策道：“兒臣以為，軍器監有人趁亂，把木棍投進火藥庫，試圖引燃庫存火藥，爆炸生事。”

皇帝瞬間變了臉色，他的手勐然抬起，高福下意識就要去扶。然而君王喜怒不形於色的習慣，讓皇帝勉力剋制憤怒，指著王監正道：“王曜，毀滅軍械、叛國投敵的罪責，你也要領受嗎？”

大唐軍械，乃大唐兵馬之魂。誰會伺機毀滅？當然是敵國，是叛徒！

軍器監監正王曜早就癱倒在地。

他努力用手支撐地面，面色慘白道：“聖上，聖上，罪臣若有叛國之心，情願被五馬分屍，抄家滅族、不得好死！”

他感覺自己正在向深淵墜落，那漆黑恐怖的地底，藏著什麼巨獸，張開血盆大口，要把他吞沒。

事情不該是這樣的。

他只是家裡親戚出了點事，於是求到魏王李琛那裡。

李琛不滿太子，說要在太子冊封典禮前後，弄出什麼亂子。王曜只當這是投名狀，雖怕出事擔責，但李琛說可以推到葉嬌頭上，他便也無奈應了。

李策說黏土裡有火藥時，王曜便覺得有些不對。

待火藥庫被點燃，他更覺心驚膽戰。

沒想到如今，竟然有人趁亂縱火？

該不該把李琛供出來？

王曜百爪撓心冷汗淋漓，他情知供出李琛，翫忽職守變成結黨營私、縱火燒庫，自己的罪責反而會被加重，說不定即刻便被砍頭。

如今還是不要說，就讓李策查出罪人，到時候牽連到李琛，再說不遲。

王曜正猶豫萬分，忽然聽到殿外有人來報。

“軍器監有人自縊。”

奏報的太監走上前來，跟皇帝稟明瞭軍器監的情形。

說是眾人打掃火藥庫時，發現有個軍器監的工匠吊死在房樑上。

京兆府的仵作已經去驗看過了，說他身上的外衣被撕去一塊，衣袖上有火油的痕跡。驗過屍體，的確是自縊身亡。

軍器監吏員交代，說這人前些天因為做事粗心，被趕了出去。仵作從他懷裡搜出一張紙條，上面全都是咒罵王曜的話。

軍器監覺得事關重大，連忙報到御前。

王曜聽後，雖然心驚，卻漸漸放下心來。

那工匠被逐出的事的確是他前些天做的，因為心生不忿，工匠還踹過軍器監的大門，被武候驅趕。

這件事人證物證俱全，倒讓王曜撇清了嫌疑。

不過——若真是工匠怨恨生事，王曜的罪責自會減輕。

但如果是被人籌劃至此，王曜一方面慶幸，一方面，又覺得恐懼。

能讓一個人心甘情願去死，他們的手段非同小可。

王曜戰戰兢兢，低著頭等待皇帝裁決。皇帝只靜默一刻，便問李策道：“楚王，你覺得此事如何？”

李策神情微動，回答道：“京兆府府尹劉硯做事認真，他的人既已查出原委，兒臣相信。”

皇帝板著臉，神情依舊憤怒。

“因怨生恨，竟試圖引燃火藥？大唐軍器監，何時混入此等孽畜？王曜，都是你乾的好事！”

王曜顫抖著請罪。

皇帝厭倦道：“拖出去！先杖責二十，再送大理寺發落！”

王曜一句話都不敢辯駁，任由衛士上前，把他拉拽出去。

殿內只剩下李策和葉嬌，皇帝的神情漸漸寬和，抬額示意道：“你們起來吧。”