這話讓傅家長輩和媒人同時驚詫抬頭，傅明燭更是險些跳起來。

葉夫人看到女兒，沉聲阻止：“安國公府不是匪幫賊窩，別人不懂規矩，你也是嗎？”

這話明裡是罵葉嬌，其實是罵相府。

奶孃連忙請罪，拉著葉嬌，帶她站到屏風後面。

葉夫人端起茶盞輕呷半口，嘆了口氣。

“我這女兒原本就個性要強，受不得氣。既然傅公子心有所屬，咱們兩家的親事，就此作罷吧。”

“葉夫人，您不能……”傅家長輩連忙勸說，又斥罵傅明燭，“快把相府的補償，告訴葉夫人啊！”

傅明燭連聲答應著，開口道：“侄兒已稟明父親，只要嬌嬌過門，便可主持中饋。不光家中炊飲之事，凡涉及田產、商鋪、錢糧，都由嬌嬌掌管決斷。”

這是要把傅家的財政權柄都送給葉嬌。

葉嬌在屏風後冷哼一聲，葉夫人看向葉嬌，又收回神，垂眉搖頭。

“我們家老爺離家修道已有十年，這十年來，安國公府一應瑣事，都是我來打理。中饋帳目，都是勞心勞力的事，怎麼在你們相府眼中，竟成了可拿來交易的籌碼嗎？”

傅明燭張口結舌說不出話，葉夫人又問：“且不知你敗壞了吏部員外郎家的女兒，又該如何補償人家呢？”

“還……”傅明燭猶豫著，知道躲不過，只能答道，“還請伯母和嬌嬌同意，讓侄兒納秦白薇為妾。”

吏部員外郎不是好煳弄的，宰相親自到員外郎府上致歉，才得到對方諒解。

名聲毀了，做正妻是絕無可能的。

讓女兒做妾，也算是無可奈何。

可是對安國公府來說，這算哪門子道歉？

欺負了你，羞辱了你，負荊請罪做做樣子，你還是得把女兒嫁給他，還是得讓女兒同他苟合的侍妾日日相見。

葉夫人的手幾乎把團扇扇柄折斷，她勉強維持著主母風範，聲音顫抖道：“安國公府願成全相府同秦府永結秦晉之好，請傅公子回吧。明日，國公府便會上門退婚！”

她起身離去，傅明燭連忙跪行懇求，此時大門再次被人踢開，衝進來一個衣冠華麗的公子。

“是誰欺負我妹妹？”

響亮的聲音震徹雲霄。

來人正是葉嬌的哥哥葉長庚。

葉長庚衝進屋子，迎面便見傅明燭神情驚訝要往外逃。

葉長庚哪會讓他逃走，他大步上前，左手把傅明燭拎起來，右拳打在傅明燭臉上。毆打中不忘了從窗臺扯來木杆當作武器，噼裡啪啦打了傅明燭好幾下。

傅明燭的門牙被葉長庚打掉，嘴裡漏風，唿喊道：“嘿有此理！”

估計是要說“豈有此理”。

傅家的人慌亂地阻攔，葉夫人看著兒子得手好幾次，才厲聲喝道：“住手！”

葉長庚迅速停手，小跑幾步撲向母親，滑跪在母親面前。

動作一氣呵成，請罪也快。

“兒子錯了，請母親責罰。”

眼見葉夫人要教訓兒子，傅家人再不敢待。他們拱手告辭，神情灰敗。

“你怎麼從書院回來了？”葉夫人問。

“傅明燭那龜兒子跟人廝混的事傳到書院，兒子怕母親和妹妹心情不好，就回來哄哄。”

他說著從衣袖裡拿出一個油紙包，開啟紙包，是已經變形的幾樣果子。

“哎呀。”葉長庚勐拍腦門，“打架前忘了拿出來，這下都碎了。”

“就是，”葉嬌踱步過來，“碎了的我可不吃。”

她雖然這麼說，還是捏了一塊放進嘴裡，又不滿道：“打輕了，是不是讀書讀得沒力氣了？”

葉長庚任妹妹揶揄，把果子再遞一遞。

“你別難過哈，哥哥再給你找個更好的，比柔兒嫁的還好。”

葉嬌的姐姐葉柔，已經出嫁了。

一家人其樂融融地說話，葉夫人所謂的教訓兒子，不過是在他跪麻雙腿前詢問他。

“回來前吃飯了沒？”

晚膳後，兄妹倆坐在鞦韆上聊天。

“還難過呢？”葉長庚問，“你一難過，就咬嘴唇。”

葉嬌下意識鬆開嘴唇，歪頭靠著鞦韆繩子，慢悠悠道：“今日我回來時，母親肯定已經知道傅家的事了。她那會兒的神色就不好。都怪我……”

雖然把傅明燭丟到御街很解氣，但看到母親今日氣憤發抖的樣子，葉嬌又覺得傷到了母親。

葉長庚雙臂抱繩，亂晃盪著，沒說話。

“如果父親在就好了，”葉嬌道，“我都忘了父親長什麼樣子。”

“別提他！”葉長庚鬆開鞦韆，聲音也變得怨懟，“祖父當年懇求先帝，說葉家世代不需襲爵，我從未怨過。不襲就不襲，襲爵沒有實權，也沒什麼意思。但我恨那個臭道士！”

葉嬌出生後不久，她的父親就離家修道了。十年來杳無音訊，不知在哪座高山道觀清修。

安國公府如今都靠葉夫人撐著，朝中無人，漸漸門庭冷落，日漸衰敗。葉嬌尚且感受不深，但葉長庚年長些，人情淡薄的滋味，時常讓他氣憤。

“你知道哥哥為何今日一定要打傅明燭嗎？因為錯過了今日，再想打他，就絕無可能。他畢竟是當朝宰輔家的公子，就算宰相不說話，照樣有數不清的阿諛奉承之輩，為了捧臭腳，給我治罪。”