熙州府至明臺縣的官道，有一條去規州曲陽縣的分路，在一個三字路口的上坡嶺。

  路旁坐落著兩間小茶館，桌椅板凳皆是露天，若得下雨，便現場搭個大棚。

  春日土潤，萬物柔軟，兩輛馬車停在茶館靠近山溪的那一面，馬車旁不時傳來小奶狗的叫聲，小大胖嘚啵嘚啵在跑，活潑好動，一直粘著人玩。

  支離託著腮幫子坐在一張長板凳上，目光一直盯著路口，偶爾又朝旁邊的楊富貴和李滿的棋局看去。

  連小大胖都玩累了，嚶嚶著想要上馬車去找主人，路口還不見人。

  詹寧過去將小大胖抱上馬車，它自行鑽進車簾，夏昭衣自夢中睜眼，便見小奶狗背對著她，端端正正地坐在她的腳背上。

  “小大胖。”夏昭衣叫道。

  小大胖立即回頭，歡樂地搖尾巴站起，要往她身上撲。

  夏昭衣一手撈起它，一手掀開窗簾。

  天明氣清，遠處官道上只有往來的尋常路人，便再沒其他動靜。

  “大小姐，”詹寧出現在車窗外，“會不會他們臨時改道了？”

  “這裡是去明臺縣的必經之路。”夏昭衣道。

  “那可能改了時間？也許今日他們不去明臺縣了？”

  夏昭衣肅容：“是有這個可能。”

  “不然，我回熙州府去探探？”

  這時，葉正和衛東佑從官道盡頭策馬狂奔而來。

  夏昭衣遙遙朝他們望去，頓了頓，她道：“應該不是改時間，而是……被截胡了。”

  詹寧循目看去。

  “你速去嶺下，”夏昭衣沉聲道，“讓夏叔帶兵馬回來。”

  “是！”

  葉正和衛東佑過來，果真是說“截胡”之事。

  讓夏昭衣沒有想到得是，本以為只是暗衛，不想沈冽的兵馬也入了李幹境內。

  支離被楊富貴扶著走來，見面便問沈冽在哪，衛東佑道：“此次兵馬來得不多，但也有五百多人，如今已拋頭露面，少爺便親自帶他們自雷公山往規州去。”

  “啊，是沈大哥的晏軍！”支離眼睛一亮，“那你們稍後要去會和嗎？”

  “嗯。”

  “師姐！”支離朝抱著小大胖坐在車廂外的夏昭衣看去，“我們也一併吧！”

  “不是說，在規州碰面嗎。”夏昭衣道。

  “沈大哥此次肯定是去安頓晏軍的，等安頓完再等我們，那我不就錯失了得見一面沈大哥親自帶出來得兵馬嗎？”

  “……”葉正和衛東佑互相看了對方一眼，心裡想說，那些兵馬也沒什麼可看的。

  尤其是這話，“親自”帶出來的兵馬。

  此前那幫傢伙行軍走了幾百里路，只剩半條命，又在西北打了近月的馬匪，一個個早已是邋遢粗獷的面容。

  而且，他們那些在探州和山景城兵營裡養出來的習慣到現在都沒能糾正過來，眼下，整個晏軍可謂又痞又野又狂又瘋。

  夏昭衣打量了下支離的身子，看向李滿和楊富貴：“支離現在仍騎不了馬，只能你們以馬車載他了，我們便在規州碰面。”

  “是！”李滿應聲，迅速去牽馬車。

  “師姐，你不一起嗎？”支離有些失望。

  “嗯，我先不去了。”夏昭衣道。

  她沒有跟支離說夏家軍也來了的事，說與不說，都沒必要。

  但兩支兵馬都是悄無聲息地來，自然也要悄無聲息地走，一前一後走同一條路，並不妥。

  李滿將馬車牽來，夏昭衣叮囑支離路上若遇顛簸，記得在後背多墊枕頭。

  支離一面期待看到沈冽的軍隊，一面又不太捨得跟夏昭衣分開，不過想到很快就要碰面，還是振作了，開開心心，揮手離去。

  ·

  最先趕到官道的，是在揚龍陂的宣武軍，由宣武軍統帥馮磊親自帶兵奔來。

  人仰馬翻的狼藉場地，躺著八具屍體，還有包括洪元傑在內的共十六人重傷，以及三十多個不做詳細統計的輕傷。

  洪元傑已被折回來的包速唯等人第一時間處理傷勢，情況極不樂觀。

  但不論是洪元傑還是包速唯，他們的矛頭與怒火都指向坐在馬背上紋絲不動的牧亭煜。

  馮磊於是去到牧亭煜跟前詢問。

  牧亭煜的俊美面孔沒有半點表情，臉上有不少被噴濺的鮮血，和他白瓷一樣的皮膚形成炫目的顏彩對比。

  馮磊問完話，見他看也不看自己，不悅道：“牧小世子？”

  牧亭煜一雙桃花眼冰冷如鐵，緩緩朝他看去。

  馮磊皺眉，張口又欲發話，被牧亭煜搶先一步，一開腔便帶著沖天怒氣：“我壓根不知道你們是怎麼辦事的！整個熙州，那麼多駐兵，就這麼由著沈冽的兵馬如入無人之境！”

  馮磊一愣。

  “你不知道皇上近來噩夢越來越多嗎？”牧亭煜繼續，“你們這些領兵當大將軍的，連一支數百人的隊伍都沒覺察！之前極星山搜人兩日，一無所獲，如今更放由沈冽兵馬來去自如，一個個全是素位屍餐飽食終日的廢物！”

  “這可是熙州，隔壁就是河京，是不是哪天皇上醒來，敵人已經兵臨皇城了？！要你們何用？”

  “說出來都可笑，在這熙州府的官道，還得本世子卑躬屈膝才能保住洪將軍這命！”

  “一群飯桶，不中看更不中用！都排隊給村裡的農戶挑大糞去吧！”

  牧亭煜上來就是一頓罵，馮磊沒反應過來，緊跟著便牙根發酸，想罵回去。

  但牧亭煜不給他這個機會，先發制人噴完後，牧亭煜掉轉馬頭，看向自己的手下：“來人！隨我去明臺縣！”

  “啊呸！”馮磊看著他帶著三十來人遠去，張口幾聲唾罵。

  牧亭煜冷著臉離開，心裡面忽然有了一種篤定，他忠君愛國這條路，可見到頭了。

  此前畏首畏尾，不敢放開手腳，但眼下，他多處樹敵，很多事情只能心狠手辣，先發制人才是。

  以及，在大廈將傾前，他還得努力謀財。

  殺千刀的陸明峰，讓他搭了半個榮國府財產送給李驍，結果李氏鐵騎加上李驍兵馬，在華州和攻襲營照樣鬥個兩敗俱傷。

  他的錢花了出去，聽不到半個響，還累得整個牧家元氣大傷。

  真是怒！