“萬一受罪可怎麼好？我家武玟這不是也到了婚配的年紀麼？我們想著，這兩個孩子恰是一對兒，就定下了這樁親事。為著八月十八是個訂婚的好日子，所以才這樣不辭辛苦地趕來，就為了這件大事！”

  何氏臉上失望的神色再也掩飾不住，語調也變得不那麼順暢了：“這倒真是件好事，這裡可要恭喜了！”

  “同喜，同喜！”賀氏笑意盈盈地，“這村裡就數咱們倆家關係最近，別人家不去倒沒什麼，清伯母家可得來。等十八那天，一定得去吃一杯啊。別人我也沒請，只有三兩家至好的，咱們先熱鬧一把。”

  “就怕我這身子不爭氣，到時候，想去也去不了。”何氏先說，繼而又拉過櫻花：“好孩子，不知道你要來，這頭一回上門，伯母也沒預備個像樣的見面禮，這幾包果子是你含娟姐進城時買的，還有這根簪子，雖然不是什麼貴重的東西，卻是伯母一直戴著的，別嫌棄輕微，可得收著啊。”

  “就別推辭了，只管收下吧，”賀氏搶先笑說，“這也是盼你們百年好合，多子多孫的意思。你清伯母是咱們村裡的全福人，這可是份別人想討也討不來的吉利呢。＂

  “謝過清伯母。”櫻花忙細聲道謝，接過來仍舊低著頭。

  賀氏的目的已經達到，見何氏一副心不在焉的樣子，也就不想多逗留了，站起身：“明兒綰丫頭她們還得進城出攤吧？早點歇著吧，這活兒可不輕鬆啊，還是小孩子呢，可別累壞了。”

  “總是讓她嬸子記掛著。”何氏也無心挽留，隨之也下炕相送：“既然這樣，我就不過去了，櫻花，替我向你爹孃帶個好。”

  “嫂子就別客氣了。您身子沒好利索，可別出來了，看受了涼。”賀氏笑道，“十八那天，可一定過來啊。”

  “要是能抽出空兒來我就去。”何氏說著，將姑侄兩人送出大門，看著都走遠了，還站在那裡，沒動身。

  “娘，外邊風硬，站在這裡幹什麼？快進去吧。”清綰走到她身邊說。

  “唉，也許這就是緣分吧。”何氏輕嘆一聲，卻沒再說什麼，只是揉揉眼睛，就慢慢轉身離開。

  清綰沒跟過來，停了半晌，往自己的屋裡去了。

  第二天早上吃過飯，清綰幾個就又急忙去趕車。才走到半路，忽然路旁閃出個人影：“綰妹妹！”

  清綰被嚇了一跳，定睛一看，卻見是武玟！微微低頭，擋在面前，嘴唇蠕動了幾下，卻終究還是什麼也沒說出來。

  “武玟，你找我家二妹有事嗎？”含娟帶著戒心地問。他已經是要定親的人了，怎麼這時候還來找清綰？這要是傳出去，對女孩子家的名聲可不好。

  “我綰妹妹，我有幾句話要對你說，”武玟忽然抬起頭來，語調不高，卻透著異常堅決，“你放心，說完我就走。”

  “大姐，你們先去吧，我一會兒就過來，放心，沒事的。”清綰見狀，就對含娟兩人說。

  “那好，我們在楊大叔那裡等你。”含娟又不放心地看了她一眼，才帶著弟弟去了。

  “武玟哥，你有什麼話，只管跟我說吧。”清綰輕聲道。

  “綰妹妹，”武玟似乎是鼓起很大勇氣，才費力地吐出了這三個字，說完，就又沒了下文。

  清綰知道他是個口齒木訥的人，今天這一場見面，還不知是想了多久，下了多大的決心，才能在這裡攔住自己。見他那副急的紅頭脹臉的樣子，心裡也有些不忍：“武玟哥，這裡沒有別人，你想說什麼就說吧。”

  “綰妹妹，昨天晚上我娘到你家去了是嗎？”武玟終於開口了。

  清綰點點頭：“是啊。帶著櫻花妹妹，還請我們去吃你的定親酒呢。”

  一聽這話，武玟頓時就著急起來，跨前兩步，不顧一切地想要抓住清綰的肩膀，卻又像觸電似的抽回手來，喃喃地說：“綰妹妹，這都是我孃的意思，我是堅決不願的，我也曾”

  沒等說完，清綰就打斷了他的話：“武玟哥，你不用說了，我都明白。雖然我是第一次見櫻花妹妹，可也看的出來，是個溫柔賢惠的女孩，你們倆是天生般配的一對，武玟哥，你不要再想別的了，好好對待櫻花妹妹，以後一定能把小日子過得紅火的。”

  武玟臉上頓時顯出焦灼的神態，想要急於解釋什麼，卻越著急越說不清楚：“不，不是我是堅決不可是我娘她要死要活實在拗不過綰妹妹，你知道，我心裡一直只有你！”

  清綰心裡無奈：這個人，性情一向固執，要是不把話說明白，只怕他會一直這樣下去，這可是對誰都不好。今天無論如何，也得解開武玟這個心結。

  “武玟哥，我剛才不是說過了嗎，這些話我都懂。可是這世間的事，有時候，不是像我們自個兒想象的那樣，還有許多別的複雜東西。武玟哥從小就處處照顧我，我都記在心裡，一直存著感激，這份情誼，永遠也不會忘的。可我把武玟哥就當成親兄長一樣，你若還總是這樣，不僅會傷害了櫻花妹妹，對咱們倆人，也都沒什麼好處。我知道武玟哥是個成熟，懂事理的人，一定會明白我這番話的。”

  聽了這些，武玟怔怔地望著她，似乎受了極大打擊，半晌都沒動一下，清綰見此情景，有點擔心，怕他性情沉悶，一時化解不開，連忙又輕聲說道：“這些話，我早就想對你說了。就是沒找到合適的機會。正好趁著這時候，都說開了也好。武玟哥，我們都不是小孩子了，都該擔起家裡的重擔，做什麼事，都得前思後想，儘量周全，不能任意行事。得對父母，對家人，負起責任。你仔細想想我說的話，不能傷害到大叔大嬸，還有櫻花妹妹。很多事情，不一定非得按照原本想象的那樣發展，才是最好的，也許，選擇另一條路，會看到更多更好的事物。我知道，這話也許你現在聽不進去，一時接受不了，不過，別急著先做什麼，說什麼，等你靜下心來想通了，就會理解我的意思了。”

  “可是，可是”武玟還想要說什麼，卻又像是陷入了矛盾之中，不知該如何辦是好。痛苦地抱著頭，喃喃自語。

  “武玟哥，我知道你的性子倔強，這也正是我最擔心你的地方。所以才遲遲沒敢和你說這麼多話。可今天趕到這份兒上，不得不說了。我明白，也許你這時候心裡不好過，可要是總不說清楚，對你，對我，對櫻花妹妹，還有許多的人，傷害都會更大。武玟哥，我知道你是個明白人，一定會很快理解我的意思的。”

  “難道我是太一意孤行了嗎？”武玟眼中泛著淚光，語氣卻突然變得決絕了：“綰妹妹，你先走吧，讓我好好想想。你放心，我不會做什麼讓你們擔心的事，但要給我點時間。”

  “好，”清綰柔聲說，“武玟哥，昨天你給我採了那麼多大青葉，又總給我家送東西，我還沒來得及向你道謝呢。這幾天你家有客人，事情多，你千萬不要再耽誤功夫了，好好照應客人吧。”

  武玟沒應答。清綰知道，這時候最需要的，就是給他靜靜思考的空間，於是也不再說什麼，點點頭就離去了。

  走出一段路，還是有點不放心，回頭看看，卻已經不見了武玟的影子。

  清綰憂心忡忡地來到村口，含娟一見了就急忙迎過來：“你和武玟都沒事吧？這麼半天沒過來，可把我急壞了，就怕有個什麼事。”

  “看你說的，武玟哥不是那不懂道理的人，我把話都仔細對他說了，我想他一定能想明白的。”清綰道。

  “我也知道，可這一時之間，就怕他接受不了。”含娟嘆息一聲：“說起來，孃的心思，你也都知道，一心盼著你們能成一對兒。其實就連我，也一直覺得，你要是能嫁給武玟，真是一樁好親事，可造化弄人，誰知賀大嬸早就看中了她孃家侄女？”

  “好了，”清綰不願意多聽這些話，拉著姐姐就上馬車：“你們的好心我理解，可總不能就亂點鴛鴦譜吧？我瞧著武玟哥和櫻花才是天生地設的一對兒呢。”

  幾人在馬車上坐定了，含娟就湊到她耳朵邊上輕聲說：“你不會是真看中了那個盧公子吧？對我說實話！”

  清綰推了姐姐一下：“沒有的事！盧公子和武玟哥有什麼關係？你可別瞎猜！”

  “可我瞧著，那盧公子對你，真有那麼點意思呢！”含娟更湊近了些，“心裡明白還不承認！”

  “人家幫過咱們幾次忙，就一定是有什麼別的意思嗎？”清綰說，“那季家哥哥也照顧咱們不少，對你更是有意思了？”

  出乎意料的是，一向羞澀的含娟，這回卻沒反駁，卻模稜兩可地說：“季泰來什麼心思，咱們也猜不著，就別提他了。”