就憑三房這一貫的度日方式，這能做上一身新衣，在其它人可能是司空見慣，在陸氏，也就算是破天荒了。

  大概是因為有了一筆橫財的關係，本就沒心沒肺的陸氏，今兒的心情顯得也分外好，一直連說帶笑，還時時不無炫耀地望著大家。

  清綰不禁心裡暗笑，這陸氏也真是上不了檯面，區區二十兩銀子，心裡就藏不住了。這反常的舉動，豈不是明擺著在招供嗎？

  果然，精明的潘氏，就邊在地下忙活，邊用奇怪的目光打量著三嫂，卻也猜不出來。

  “清綰姐，和我一起到廚房來吧，今兒人多，我一人端茶怕涼了。”

  清綰正在想心事，忽然被這幾句話驚醒，抬頭一看，卻是含妍帶笑站在她面前，正等著呢。

  她一時沒反應過來，待看到那別有含意的目光時，才明白了：“好，姐去幫你。”

  兩人來到廚下，含妍看看左右沒人，附耳小聲說：“清綰姐，今天你可得留意，那天大娘來了之後，說了要商量印子錢的事，奶這兩天就心神不寧的，說話也沒好氣，要是在二房有什麼不滿意，準得拿你們撒氣！”

  “沒事，你就放心吧，”清綰毫不在意地笑說：“怕什麼？我們又沒做錯事，真要是奶不公，我也不能就任她欺負。”

  含妍有點吃驚地看著她，旋即就露出羨慕的笑容：“我真羨慕你，從來都是遊刃有餘的，還那麼能幹。”

  “這有什麼？我這不也是被她們逼的嗎？一步一步試著來唄。”清綰說，“其實你也很聰明，要是想，沒有學不會的。”

  “我不行，我笨。不提我了。”含妍自暴自棄地搖搖頭，又迫不及待地拉住她的手，誠懇地道：“清綰姐，昨天我娘說的那些話，你可千萬別往心裡去。她就是那個性子，其實沒什麼惡意。”

  “看你說的，”清綰笑著道：“我根本就沒生氣。你就不用多想，倒是你，我瞧著眼圈兒通紅，怎麼，又捱罵了嗎？”

  聽了這幾句關心的話，含妍止不住就流下眼淚來：“早上起來，我娘說我的花樣子描的不好，又教訓了我半天～～還說，要是還這樣下去～～”

  “怎麼？”

  “日後定嫁不出去，沒有人家願意要我，”含妍越發哭的厲害：“我知道我笨，可也盡力學了～～但就是學不到娘說的那樣～～”

  這是當孃的說出來的話嗎？

  清綰替她擦著淚水：“你娘也太嚴了！”

  “我知道，娘也是為了我好，她讓我好好學做飯，學針線，以後才能嫁的出去，不然，沒有人家願意要我這麼笨的～～”

  “別哭，你學的都很好了，我娘那個抹額，不是你繡的嗎？十里八鄉的，都未必有趕上的呢。”

  “可是娘說，城裡的女孩子，個個都多才多藝，我這兩下根本不算什麼，說不出去～～”

  “你娘那是哄你呢，”清綰道：“我在城裡這些天，見到多少女孩子？論相貌，手藝，也都不怎麼樣，你和她們一比，也算是拔尖兒的了，快別這麼想！”

  含妍睜大了眼睛，不敢置信似的：“真是這樣嗎？她們～～”

  見清綰認真點點頭，才長出了一口氣：“清綰姐，你見識的多，一定說的沒錯。我也真想跟你去城裡看看，可我娘不讓我隨便出門，只讓在家待著做家務～～”

  “好妹妹，別難過，”清綰勸著她：“以後有的是機會，我一定帶你去轉轉。你也別太苛責自己，該出門出門，該歇著歇著，身子可是自個兒的，看你這幾天都瘦多了。”

  “不要緊，”含妍心情好點了，露出一抹笑容：“我也習慣了，和姐姐說話，心裡就敞亮多了。我得準備泡茶了。”

  說完，就趕緊張羅燒水，待看了看到灶下，頓時有些洩氣：“這又是含昌弄的鬼！還得叫我去！”

  “怎麼？”清綰有些奇怪

  “你瞧，本來每天用的柴，說好了是我家和三嬸家輪流管，每次輪到三房，含昌就弄些溼的柴火，根本沒法用。或者就乾脆不理會，到時候還得讓我這個燒水做飯的去弄！”含妍說著，就趕緊到外面去抱柴火。

  清綰跟了出來，幫她的忙：“爺奶不知道嗎？”

  “知道又有什麼法子？”含妍手腳不停，顯見得對這些活計極為熟練，“也不是沒說過，無奈你也是知道的，三房一家子都是那滾刀肉的脾氣，三嬸不用說了，動不動就連哭帶喊的，三叔雖然不言語，可全聽三嬸擺弄，根本不頂用，含昌這個小促狹鬼兒，小小年紀也從不學好！”

  “這些柴火是你家平時砍得？”清綰也從屋後抱過來一捆，問。

  “這是我平時趁空閒上山弄得。”含妍搖搖頭，“每日的柴火是有定量的，爹只砍要用的數量，我怎麼能讓爹受累多砍？就只好自己弄些預備著。”

  話還沒說完，上屋就傳來衛老太太的叫嚷：“這兩個丫頭，倒一杯茶用了那麼長的時間，真是越來越笨了！也不知道一天都是幹什麼吃的？”

  “來了，來了，馬上就好。”含妍手忙腳亂地將茶葉放入壺裡，就趕緊倒開水。

  “咱們雖說是女孩子，可也不能總把自己關在家裡，”清綰幫她洗刷杯子，關切地說，“多在外面見識見識，才能多明白些事情，以後就算是成家立業了，也能不受人家的拿捏。”

  這幾句也沒說完，潘氏就也大聲在屋裡喊起來：“都說了做事情上點兒心，還這麼磨磨蹭蹭的！看我回頭怎麼收拾這丫頭！”

  聽到孃的話，含妍臉色立時變得煞白，也顧不得再說了，忙提起茶壺，逐個杯子裡斟滿了茶水，分別放到兩個托盤裡：“快端上去吧！”說完，就趕緊往上屋奔去。

  清綰也只好跟了過來。剛一進門，含妍就被潘氏扭住了耳朵：“告訴你多少回了！還這麼沒用！倒個茶去了這麼半天！要你這笨丫頭有什麼用？”

  清綰忙將托盤放下，就過來說：“五嬸，你別冤枉了妍妹妹，灶下沒有柴了，現從屋後搬過來，所以才耽誤了半天。”

  聽了這話，潘氏才鬆開了手，旋即就用不滿的目光望著陸氏。

  “你看我幹什麼？”陸氏感覺到了，卻毫不在意地揚起頭：“也許是你家丫頭做事沒個章法，將柴火都浪費了，現在沒有，卻來看我！”

  “你”

  潘氏還沒說完，就被衛老太太不滿地打斷了：“好了，好了，大過節的，為這點小事吵吵什麼？個個都不讓我省心！這是成心要氣死我們啊？”

  幾人都不敢再言語了，卻還一臉怒氣地盯著對方。

  “誰再這麼沒個好臉，我就用這柺杖把她打出去！”衛老太太將剛端起來的茶杯重重地一頓，厲聲說。

  這下，屋裡眾人都低下了頭。雖然看不清各自的表情，卻瞬間冷了場，顯得極為尷尬。

  “伯爺爺，伯奶奶，過節好啊，給二老請安了！”

  門口忽然傳來一陣清脆的笑聲，接著就是一個花紅柳綠的身影閃了進來。

  “是小嫵啊，你怎麼過來了？”衛老太太勉強做出和氣的語調說。

  “這不是，我爺奶怕您二老怕累不去，特意打發我來，揹著您二老去呢！”

  小嫵？不就是那天晚上有人來相親的，二房次子衛長達的長女嗎？

  清綰下意識地抬頭看去，只見衛小嫵穿著一身大紅的軟緞衣裙，頭上戴著一套珍珠首飾，雖然臉上掛著笑意，卻一眼就能看出是強顏歡笑。

  “這孩子，就是嘴兒甜！”衛老太太笑道：“難得一家人團聚，怎麼能不去？只是時辰還早，怕這麼多人鬧的慌。你來的正好，留下吃點果子，一會兒一起走！”

  “不用了，”衛小嫵行了個禮：“我爺還讓我去打酒呢，不能耽誤了！有您老人家這句話就夠了，我得趕緊走了。”

  說完，又一陣風兒似的跑了。

  “小嬌怎麼沒來？這丫頭最是個愛湊熱鬧的，哪裡能少的了她？”衛老太太有些奇怪地念叨。

  想必是在家和她娘加緊謀劃呢？清綰心裡暗自冷笑。

  “好了，人家又來請，再不動身，就顯得咱們擺架子了，給孩子們都穿戴好了，這就過去吧。”衛老太太先下炕來。

  頓時，小小的屋子就紛亂了起來，找衣裳的，攙扶老人的，拉著孩子的，足足收拾了一刻鐘，才算齊備了。

  衛老太太又仔細看了一遍：“今兒到了那邊，誰也不許亂開口，丟了咱們長房的臉！要是誰顧前不顧後的，可別怪我回來了不客氣！”

  “是。”除了清綰，眾人都齊聲答應著。

  含冠扶著老太爺，含妍扶著老太太，一起向外面走去，接著就是清伯丁一家，衛仲丁夫婦帶著兒子衛含昌，女兒衛含姍，衛季丁夫婦帶著小兒子衛含蒲，依序出門。

  還沒走近二宅的院子，就見衛二太爺和衛二老太，都已經站在院門口迎接了。