清綰剛要說話，卻見吳郎中疲倦地閉上了眼睛：“我也累了，你也早點歇著去吧。有什麼話，明日再說。”

  “那好，吳大叔，你好好休息。”清綰不敢打擾，輕輕帶上了門回房去了。

  她把那封書信仔細藏好，心裡想著，明日盧雁逸應是能從宮裡出來了，先把這件事告訴他，再商量商量如何辦。

  長宏堂的人雖然被捕，但局面複雜，也不知道盧雁逸在宮裡怎麼樣了，蘇家定是也知道了這訊息，會打起全副精神做準備，盧雁逸該是面臨怎樣的局面？

  這一夜，多少事情反覆在她的腦海中湧現，心如亂麻一般，又是擔憂，又是焦慮，一眼也不曾合。

  次日天還沒亮，清綰惦記著吳郎中，就忙起來燒水煮茶，曙光方透，她就輕輕敲了敲門：“吳大叔，您起來了麼？”

  屋裡一點動靜都沒有，清綰心裡陡然起疑，忙又大聲敲了敲：“吳大叔，您在屋裡麼？”

  還是毫無聲息，清綰心頭一驚，也顧不得什麼了，下意識地使勁一推門，卻發現這門根本就沒鎖，推開一看，只見屋裡整整齊齊，像是從來沒人住過一般，吳郎中已經不知去向。

  清綰頓時淌下淚來，桌上放著一封信，她趕緊過去拿起一看，正是吳郎中那一筆熟悉的好字：衛弟夫婦，芳兒親啟，吾四海飄零，問心無愧，今疾重難返，亦無遺憾，此生雖行醫，卻愧無深學，前有書數卷，已傳與芳徒，前途漫漫，芳兒切須保重！

  簡簡單單的幾行字，卻能深深感到吳郎中的一片良苦用心。清綰緊緊捏著這幾張紙，想到從此之後，也許就再也不能見面了，心如刀割。

  “綰丫頭，你愣在這裡做什麼呢？”何氏也早早起來了，見廂房的門開著，就進來問道。

  “娘，吳大叔昨夜偷偷走了。”

  “什麼？”何氏見到屋裡的景象，也是大吃一驚，落下淚來：“這，這怎麼是好你吳大叔孤身一人，若是”

  “娘，吳大叔就是這個性子，我們也沒有辦法。”清綰含淚說道。“您別太傷心了。”

  何氏抹著淚，兩人一起回到上房，正見到清伯丁也出來了：“你吳大叔呢？”

  待得知這不告而別的訊息，清伯丁怔了半晌，長嘆一口氣：“罷了！人力難以挽留！”

  聽女兒唸完了那封信，夫婦二人都是泣不成聲。

  清綰勉強打起精神，將那封信仔細收好，就趕緊到廚下去準備早飯。一家人簡單吃了，清綰就惦記著趕緊到鋪子裡去。

  鋪子裡還是和往常一樣，客人不斷，擠了滿滿一屋子，夥計們忙的滿頭大汗招唿著，人聲鼎沸。

  盧秀芳一眼看見了她，就連忙過來了：“芳姐姐，昨天那位客人，是咱們家鄉的人？”

  “正是，”清綰不願意多提：“是我們鄉下的郎中，從小教了我許多東西。”

  “看那位大叔就是個和氣的人，”盧秀芳也沒多在意，又笑說：“芳姐姐，昨天我的手藝還不錯吧？”

  清綰心裡有事，勉強笑道：“那是自然，你走了我爹孃還誇個不停。也沒想到你這丫頭倒是有心眼，偷著學的這麼快。”

  “小瞧我吧？”盧秀芳一臉得意：“他也是這麼說的”

  “誰是他？”清綰立刻笑道。

  “偏偏你就能聽見！”盧秀芳羞紅了臉：“我去忙了！”

  “清姑娘，生意不錯啊！”忽然一個爽朗的聲音在身後響起，清綰回頭一瞧，不由得面露笑容：“朱小將軍！你怎麼過來了？”

  朱炎還是那調皮不羈的神情，十分輕鬆大方，隨便在椅子上坐了，目光飛速一掃，卻又馬上收了回來：“閒來無事，所以來清姑娘這鋪子看看。果然是紅火！”

  “朱小將軍沙場征戰，千軍萬馬，怎麼也會說假話了？”清綰心知肚明地笑道：“來看鋪子是假，來看心上人是真吧？”

  朱炎面色微微一紅，旋即就笑道：“人說清姑娘冰雪聰明，果然不錯，什麼事情都逃不過你的眼睛。不知盧姑娘今日在這裡沒有？”

  “自然，”清綰向櫃檯那邊看去，卻意外地發現盧秀芳不見了，“奇怪，方才還在這裡，到哪裡去了？”

  “芳姐姐，這是我早上煮的薑茶，喝點暖暖身子吧。”盧秀芳忽然從裡面端了兩杯茶出來。

  “先給客人吧。”清綰笑著沒接。

  盧秀芳裝作沒看見的樣子：“芳姐姐，這是特意為你煮的。”

  “是麼？”清綰道：“那你也喝點，咱倆分了算了。”

  “哎，”盧秀芳情急地脫口而出，這麼一來，清綰忍不住笑的更厲害了。

  盧秀芳紅了臉，將一杯茶放在朱炎跟前，另一杯塞到清綰手裡，就要離開。

  “盧姑娘，”朱炎一把拉住了她的袖子：“坐下歇一會兒吧。”

  “就是，”清綰也笑著將她推到朱炎的旁邊：“朱小將軍好容易來一回，怎麼連句話都不說就走？”

  盧秀芳捨不得離去，又不好意思說話，一向大方開朗的她也低了頭，擺弄衣角。

  “盧大哥沒在麼？”朱炎見狀，想說什麼，又不好說，遂問道。

  清綰也有話要問他，就也坐了下來：“他昨日就又進宮去了，說是抓住了長宏堂的人，所以昨夜都留在了宮裡。”

  “是麼？”朱炎吃了一驚：“長宏堂一向神秘，高手如雲，怎麼被抓住了？到底出了什麼事？”

  “具體是如何，我現在也不大清楚，得等你盧大哥出來才能知道。”清綰輕輕搖了搖頭，又有點奇怪：“怎麼？朱小將軍不知道這事？昨天你盧大哥派人來傳信，說是和朱大人一起押人入宮的。”

  朱炎聞言，略微尷尬：“這幾日沒見到父親。”

  清綰見他神色中藏著事，剛想追問，朱炎又迫不及待地問：“長宏堂是不是和蘇家有什麼關聯？”

  說到這裡，就看了盧秀芳兩眼，目光中滿是關心和擔憂。

  “你也知道些內情？”清綰忙道：“的確是與蘇家有關。”

  “我也並不知道太多的東西，”朱炎道：“還是前幾日，我聽見跟蘇墨的小廝說的。”

  “你見了蘇墨？”盧秀芳聞言神態大變。

  “不，不，你不要著急，”見狀，朱炎也大為緊張，忙安撫著說：“本來我不想告訴你的，怕你擔心，可現在看來，還是得把我知道的說出來。”

  盧秀芳臉色發白：“有事你瞞著我，不是更讓我著急？”

  “我說，我這就告訴你們，”朱炎忙道：還是好幾天前，我閒來無事，到城外去騎馬，巧巧兒地，蘇墨也帶著一大堆人，吆五喝六地去了，本來我不想跟他來往，可恨那蘇墨見了我，就頤指氣使，還說什麼盧姑娘遲早是他的人！”

  大顆大顆的淚珠從盧秀芳的眼中溢位，朱炎見狀，慌了手腳，不知該怎麼安慰她才好。

  “秀綰妹妹，你別急，聽朱小將軍把話說完。”清綰忙安撫著她。

  “是，是，”朱炎忙接下去說：“當時我看他人多，就暫時沒動手。正巧那時有人來找他，看樣子是秘密的事，蘇墨就趕緊走開了。我就悄悄跟在後面，聽來人口中說什麼長宏堂的字樣。我也聽說過長宏堂的名頭，本想再仔細打探，那來人一轉身就不見了，可見身手不凡。我當時看到來人交給蘇墨一封信，就想拿到手中。只不過他身邊人多，白日一直沒找到機會。直到夜裡，蘇墨快回到家了，身邊的人散了大半，只有幾個府裡的小廝還跟著，我就瞅了個機會，想上前拿信，誰知被蘇墨髮現了，情急之下，我只好取匕首，砍斷了他的一條胳臂，才算順利拿到了信。”

  清綰是知道的，倒並不意外。盧秀芳卻早已嚇得花容慘淡，雙手冰冷，只是抽泣，一個字都說不出來。

  朱炎心疼萬分，一向牙尖嘴利的他，此時面對心上人，卻反而一句話都說不出來了。站起身，來到盧秀芳身邊，想說幾句安慰話，卻終究不知說什麼是好，手不自覺地搭在盧秀芳顫抖的肩膀上，只是嚅囁著。

  “秀綰妹妹，你別哭，”清綰忙說：“事情這不是都過去了麼！朱小將軍也安然無恙。你越是哭，越是將小將軍的心都弄亂了。”

  “是啊，是啊，”朱炎忙介面道：“盧姑娘，你這樣，不是讓我的心”

  “朱小將軍，”清綰又道：“難道蘇墨不知道是你砍傷了他？怎麼我聽說蘇家遍地尋人，就是一點線索都沒有？”

  朱炎一笑：“我別的本事沒有，自幼也結識了些江湖人物，易容術還是會的。雖然面對面，蘇墨根本認不出我來，而且交手之前，我給他面上撒了一把黃沙，他眼睛看不清，連我易容後的樣子，恐怕都記不得了。”

  “原來如此，我說怎麼全京城搜尋了幾日，就是找不出這個神秘人來。”清綰恍然大悟：“原來你這幾日躲著不敢見朱大人，也是為著這個，對不對？”

  朱炎臉微微一紅：“我倒也不是怕，父親知道又該嘮叨我冒昧了。”