張義將那把劍置於一旁，詢問：“陛下，此劍該如何安置？”

晉棠靠在軟枕上，唿吸仍因方才的走動而略顯急促：“先收起來。”

“找個穩妥的地方，仔細收好，莫讓旁人看見，尤其是……”晉棠微微抿唇，“尤其是玄王。”

張義垂下眼瞼，躬身應是：“奴婢定會尋個隱秘穩妥之處，除了奴婢絕不會有第二人知曉此劍所在。”

晉棠點了點頭，似乎放下了心，身體又向後靠了靠，闔上眼睛，彷彿只是想閉目養神。

就在張義以為吩咐已畢，正欲悄聲退下安排時，晉棠卻又輕輕吐出一句話：“等到九月初十，再取出來。”

九月初十。

張義心中飛快掠過這個日期，隨即瞭然——那是玄王殿下的生辰。

原來陛下如此鄭重其事，親自拖著沉重身子去神御殿尋來這把劍，是為了殿下生辰的贈禮。

這把劍有何特殊之處？

第97章 得偶若此，平生願足。

九月初十， 天色未明。

宮城還沉浸在秋日黎明前最深的墨藍裡，唯有當值的金烏衛執戟的身影在燈籠幽光下映出沉默的輪廓，更漏聲從遠處宮巷傳來， 悠長而寂寥。

寢殿內燭火通明。

晉棠今日醒得格外早，臨近產期的身子越發沉重不適，腰背痠脹， 翻身艱難， 腹中的小生命似乎也感知到某種不同尋常的氣氛， 動得比往日更頻繁些， 小拳頭小腳頂在腹壁上，帶來清晰而充滿生命力的觸感。

蕭黎整夜未睡熟，手臂始終環著晉棠， 掌心貼在他腹側， 隨著他的輾轉而調整姿勢，在他因不適而輕輕抽氣時便立刻醒來，為他揉按後腰。

此刻蕭黎已起身，正由宮人伺候著穿上朝服。

晉棠靠在床頭， 身上只著柔軟的寢衣，腹部高高隆起， 他看著蕭黎更衣， 輕聲道：“今日你生辰， 下朝後早些回來。”

蕭黎走到床邊俯身， 指尖拂過晉棠臉頰：“好， 臣一下朝便回來陪陛下， 陛下再歇會兒， 莫要起身太早。”

晉棠握住蕭黎的手貼在自己腹側， 讓蕭黎感受裡面活潑的胎動：“西瓜也知道今日是爹爹生辰， 一早就鬧騰呢。”

掌心下傳來清晰的頂動，蕭黎眼中笑意更深，忍不住低頭在那圓隆的腹頂輕輕印下一個吻：“乖，等爹爹回來。”

又對晉棠道：“陛下若覺著悶，便在殿內隨意走走，累了便歇著，萬事等臣回來。”

“知道了，快去吧，莫誤了朝會時辰。”晉棠推了推他。

蕭黎這才直起身，由宮人戴上冠，最後深深看了晉棠一眼，轉身大步離去。

晉棠聽著那腳步聲漸行漸遠，忍不住閤眼又睡了兩刻鐘方才起身。

今日他有許多事要安排。

“張義。”晉棠喚道。

張義立刻從外間進來：“陛下。”

“御膳房那邊，長壽麵可備好了？澆頭要用北境羊肉的做法，廚子是從前玄王府的老人，務必讓他用心。”晉棠細細囑咐，聲音因身體沉重而略顯緩慢。

“回陛下，都已按陛下先前的吩咐備妥了，澆頭的廚子霍將軍年前便送進京了，一直在御膳房當值，手藝純正，絕不會有差。”張義躬身應答。

“花房送來的菊花呢？”

“也都送到了，金盞菊、黃萬壽菊、紫龍臥雪，都是今年新培育的佳品，花房管事親自挑選搭配了松枝奇石，還有應景的茱萸，說是給殿下賀壽添彩，寓意吉祥長壽。”

晉棠滿意地點點頭，手扶著腰腹，緩緩挪動身體，想下榻走動：“扶朕起來，朕去看看。”

張義連忙上前攙扶，兩名內侍也左右小心地扶著晉棠的手臂。

晉棠如今身子笨重，起身坐下都需借力，行動更是遲緩，在宮人的攙扶下，晉棠在寢殿內緩緩踱步，目光一一掃過殿中陳設。

張義已領著宮人將菊花盆栽錯落有致地擺放妥當。

金盞菊燦若星辰，黃萬壽菊富貴雍容，紫龍臥雪清雅高潔，配以蒼勁的松枝、嶙峋的奇石，以及紅豔豔的茱萸果實，添上了鮮活明亮的色彩與生機勃勃的秋意。

晉棠走到一盆金盞菊前，俯身細看，花瓣上還帶著清晨的露水，晶瑩剔透。

他伸手輕輕碰了碰那柔軟的花瓣，嘴角揚起笑意。

這些花每一樣都是他特意吩咐的。

看罷菊花，晉棠又移步暖閣。

暖閣臨窗的大桌上已佈置好了壽宴的席位，雖只設了兩副碗筷，但席面鋪設得極為精緻。

正中空著的位置，是為那碗長壽麵留的。

“面要等王叔回來再下，澆頭現炒，務必熱騰騰地端上來。”晉棠對隨侍的御膳房總管吩咐。

“是，陛下，小的們一定仔細。”總管連忙應下。

一切安排妥當，晉棠才覺得腰背的酸脹感更明顯了，張義見狀忙扶他回內殿榻上歇息，又遞上溫水。

“陛下為殿下生辰如此費心，殿下回來看見，必定歡喜。”張義道。

晉棠靠著軟枕，抿了口水，眼中光彩流轉：“他的生辰朕自然看重。”

歇息了約莫半個時辰，晉棠覺得精神好些了，便讓張義取來幾份不太緊要的奏摺，斜倚在榻上翻閱，打發著等待的時間。

腹中的孩子也安靜下來，彷彿知道父親今日有要事，不再鬧騰。

時間在靜謐中流淌，窗外的天色由墨藍轉為魚肚白，又漸漸染上金紅的朝霞。

太極殿的朝會正在進行。

蕭黎神色沉靜地聽著百官奏事。

今日朝議多涉及秋稅收繳、冬糧儲備、邊軍冬衣發放等常務，雖瑣碎卻關乎民生。

只是他心中掛礙著晉棠，晉棠臨產在即，身子越發沉重，昨夜又睡得不安穩。

蕭黎思緒偶爾飄遠，便會想起離去時晉棠倚在床頭望著他的模樣，還有掌心下那活潑的胎動。

冗長的朝會終於接近尾聲。

“諸卿可還有本奏？”蕭黎掃視下方。

殿內無人再出列。

“既無本奏，便散朝吧。”蕭黎宣佈。

“恭送殿下——”

百官躬身行禮，蕭黎微微頷首，轉身率先步出太極殿，步伐比平日稍快了些。

秋日陽光正好，暖融融地灑在漢白玉鋪就的御道上。

蕭黎紫袍玉帶的身影在陽光下顯得挺拔而肅穆，只是那步伐裡透出了四個字：歸心似箭。

踏入寢宮範圍，宮道兩旁的宮人內侍紛紛躬身行禮，氣氛似乎與往日有些不同，人人臉上都帶著喜氣，蕭黎心中微動，腳步不停，徑直走向寢殿。

剛到殿門前，還未及通報，殿門便從內開啟了。

以張義為首，數名宮人內侍整整齊齊地分列兩排，見蕭黎到來，齊齊躬身，聲音清亮歡悅：

“恭賀殿下千秋！祝殿下生辰吉樂，福壽安康！”

唿聲整齊，在秋日的庭院裡迴盪，驚起了簷角幾隻歇息的雀鳥。

蕭黎腳步一頓，目光掃過這些熟悉的面孔，最後落在張義笑盈盈的臉上，他瞬間明白了，這是晉棠的安排。

“都起來吧。”蕭黎道，“都賞。”

“謝殿下！”眾人起身，依舊垂首恭立，卻掩不住臉上的笑意。

張義上前一步，笑容可掬地側身引路：“殿下，陛下在裡頭等著您呢，請。”

蕭黎頷首，邁步踏入寢殿。

一進殿內，他目光便被那滿室琳琅的菊花盆栽吸引住了。

金盞菊明豔，黃萬壽菊華貴，紫龍臥雪清傲，與松石茱萸相映成趣，將原本莊重典雅的寢殿裝點得生機盎然，秋意融融，更透著濃濃的賀壽之意。

晉棠正站在一盆紫龍臥雪旁，聞聲轉過身來。

他換了一身較為正式的常服，是溫暖的杏黃色，外罩同色薄氅，襯得他氣色極好，雖然腹部高高隆起，行動略顯遲緩，卻絲毫不減風儀。

晉棠望著蕭黎，眉眼彎起，笑意從眼底蔓延至唇角。

“下朝了？”

“陛下。”蕭黎快步走到晉棠身邊，很自然地伸手扶住他的手臂，目光流連在滿殿花木上，“這些是？”

“給你賀壽的。”晉棠笑道。

晉棠仔細地給蕭黎介紹，每說一句便看向蕭黎，眼中光彩瀲灩，彷彿這些花木的每一分美好，都因要贈與眼前之人而有了意義。

蕭黎靜靜地聽著，看著晉棠發亮的眼睛，看胸腔裡被一股溫熱潮漲的情緒填得滿滿當當。

他的陛下在身子如此沉重不便的時候，還為他這般費心佈置。

“陛下……”蕭黎喉頭微哽，千言萬語湧到嘴邊，最終只化作低沉的一句，“臣何德何能。”

“你值得。”晉棠語氣理所當然，他拉過蕭黎的手，到暖閣的桌邊坐下，“不止有花，還有長壽麵，張義，傳面。”

“是！”

很快，兩名內侍捧著一個紅漆托盤進來。

托盤中央是一隻青瓷大海碗，碗中盛著雪白細長的麵條，湯色清亮，最引人注目的是覆蓋在面上的澆頭——大塊燉得酥爛、色澤紅亮的羊肉，濃郁的香氣隨著熱氣蒸騰而起，瞬間瀰漫了整個暖閣。