“閣老不必多禮，坐。”晉棠抬手虛扶。

孫閣老謝恩坐下，抬眼打量晉棠，見他面色紅潤，精神飽滿，比生產前的氣色還要好上幾分，心中大慰：“老臣見陛下龍體康健，心中歡喜。”

“有勞閣老掛心。”晉棠笑道，“閣老今日來，可是有事？”

孫閣老從袖中取出一份奏摺：“陛下，這是吏部呈上的明年官員考核章程，老臣與幾位閣臣商議過了，有些細節還需陛下定奪。”

晉棠接過奏摺，與蕭黎一起看。

奏摺上條分縷析，將官員考核分為德、能、勤、績四方面，每方面又有細分，頗為詳盡。

“朕看可行。”晉棠看完，點頭道，“只是這‘績’一項，不能光看政績數字，還要看百姓口碑，清吏司不是在各州府設了‘民情箱’麼？百姓投書，也該作為考核參考。”

孫閣老：“陛下聖明。”

“另外。”晉棠想了想，“考核優秀的官員，除了升遷賞賜，朕還想給他們一個恩典——允許其子弟一人，免試入國子監就讀。”

孫閣老一震：“陛下，這……”

“閣老不必擔心。”晉棠明白他的顧慮，“只是免試入監，並非直接授官，入監後學業如何，能否透過科舉，還要看他們自己的本事，朕只是想給寒門子弟多一條路，也給那些勤勉官員一份實在的獎賞。”

孫閣老沉吟片刻，緩緩點頭：“陛下思慮周全，老臣無異議。”

又商議了幾件朝政，孫閣老告退。

臨走前，他看了一眼坐在晉棠身側始終沉默卻存在感極強的蕭黎，欲言又止。

晉棠察覺：“閣老還有話要說？”

孫閣老猶豫了一下，還是開口：“陛下，老臣聽聞，您打算臘月初一恢復早朝？”

“正是。”晉棠點頭，“朕已休養許久，朝政不可久曠。”

“陛下龍體初愈，臘月天寒，是否……”孫閣老話未說完，但意思明確。

晉棠笑了：“閣老放心，朕自有分寸，況且有王叔在，不會讓朕累著。”

蕭黎適時開口：“本王會安排好一切，閣老不必憂心。”

孫閣老見二人默契十足，知道自己多慮了，遂躬身行禮：“是老臣囉嗦了，陛下、殿下恕罪。”

“閣老忠心，朕明白。”晉棠溫聲道，“天冷路滑，閣老回去時當心。”

孫閣老心中暖融，告退離去。

待人走了，晉棠靠在蕭黎肩上，懶洋洋道：“孫閣老真是操心的命。”

蕭黎攬住他：“他是真心為陛下好。”

“朕知道。”晉棠閉上眼睛，“所以朕敬重他。”

蕭黎低頭看他，見他睫毛輕顫，唿吸均勻，像是要睡了，便不再說話，只輕輕拍著他的背。

窗外，冬日的陽光透過窗紙，灑下一片暖黃。

第102章 番外三·暖冬

臘月初一前一天， 晉棠試穿朝服。

尚服局趕製的新朝服已經送來，按照晉棠現在的身形做了調整，晉棠站在鏡前， 由宮人伺候著穿上。

玄端深青，十二章紋以金線繡成，在燭火下熠熠生輝， 玉帶束腰， 組珮垂落， 行走時叮噹作響。

晉棠看著鏡中的自己， 伸手摸了摸腰腹處。

朝服做得寬鬆合體，恰到好處地遮掩了產後尚未完全恢復的腰身，但臉確實圓潤了不少， 氣色紅潤， 眉眼間透著滿足的慵懶。

“如何？”晉棠轉頭問蕭黎。

蕭黎站在晉棠身後，目光在他身上流連，眼中滿是欣賞：“很好。”

“胖了。”晉棠嘀咕。

“不胖。”蕭黎走到晉棠身邊，替他正了正玉帶， “這樣剛好。”

晉棠從鏡中看他，見蕭黎神情認真， 不似作偽， 心中那點糾結便散了。

他轉身面對蕭黎， 張開手臂：“那便這樣吧， 明日上朝。”

蕭黎上前抱住晉棠：“臣陪陛下一起。”

“自然。”晉棠笑道， “你是攝政王， 怎能缺席？”

次日， 臘月初一。

天未亮， 宮人便進來伺候。

晉棠起身， 由蕭黎親自為他更衣梳洗，冕冠沉重，蕭黎仔細為他戴上，調整好玉藻的位置。

一切妥當，晉棠站在鏡前，看著鏡中威儀天成的帝王形象，深吸一口氣。

“走吧。”

蕭黎點頭，與他並肩走出寢殿。

太極殿內，文武百官早已按班次肅立等候。

臘月的晨風從殿門縫隙鑽入，仍帶著凜冽寒意，但無人敢動，所有人都屏息凝神，等待著皇帝陛下的到來。

當那抹玄青身影從殿後轉出，登上御階之巔時，百官齊齊躬身行禮：

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——”

聲音洪亮，在空曠的大殿樑柱間迴盪。

晉棠坐於御座之上，目光透過垂落的玉藻，緩緩掃過下方，冕旒珠玉輕晃，遮住了他部分視線，卻掩不住那份從容威儀。

“眾卿平身。”

“謝陛下！”

百官起身，重新站定。

許多人的目光落在皇帝臉上，見他面色紅潤，精神飽滿，比生產前的氣色還要好，心中都暗暗驚訝，隨即瞭然——有玄王殿下那般細緻照料，陛下想不好都難。

只是……

眾人的目光不由自主地飄向蕭黎。

蕭黎站在那裡，紫色蟒袍襯得身姿挺拔，面容冷峻如常，但讓所有人瞠目的是，他懷中抱著一個明黃色錦緞襁褓。

襁褓裹得嚴實，看不清裡面，但那個大小、那個形狀……

是元熙公主？

朝堂之上一片死寂。

孫閣老嘴角抽搐，李尚書眼皮狂跳，幾位年輕些的官員更是目瞪口呆，險些失儀。

陛下把公主帶來上朝了？

兩個父親就這麼離不開孩子嗎？

晉棠彷彿沒看見下方百官精彩紛呈的臉色，他清了清嗓子，開口：“今日臘月初一，朕休養許久，重理朝政，諸卿辛苦。”

百官連忙收斂心神，齊聲道：“臣等分內之事。”

晉棠點頭，開始處理政務。

臘月事多，年終考核、賞賜發放、各地冬防、來年春耕籌備……一樁樁一件件，有條不紊。

蕭黎抱著孩子站在一旁，神情自若，偶爾孩子動一下，他便輕輕拍撫，動作熟練自然。

晉棠議事間歇，目光總會飄向蕭黎和他懷中的襁褓，眼中帶著溫柔笑意。

百官看在眼裡，心情複雜。

一方面覺得這實在不合禮制，另一方面看著皇帝與攝政王這般模樣，又莫名覺得溫馨。

罷了罷了，陛下高興就好。

朝會議了大半個時辰，該處理的政務都處理得差不多了，晉棠忽然開口：“今日還有一事。”

百官凝神靜聽。

“元熙公主降生，乃社稷之喜。”晉棠聲音清朗，“朕心甚慰，特以公主名義，增發今年年終賞賜，六品以上官員，賞銀加倍，六品以下，各加三月俸祿。”

殿內先是一靜，隨即爆發出驚喜的唿聲。

“臣等謝陛下隆恩！謝公主殿下恩典！”

晉棠抬手，示意眾人安靜，繼續道：“另，以公主名義，增撥白銀五十萬兩至各地慈幼局，用以改善孤兒衣食，增聘教習，開蒙識字。”

這話一出，殿內更加沸騰。

孫閣老率先出列，聲音激動：“陛下仁德！公主殿下福澤！此舉功德無量，老臣代天下孤幼，叩謝天恩！”

說著便要下拜。

晉棠虛扶：“閣老請起，朕只願元熙日後，真能如其封號所言，見證這清明熙和之世。”

眾臣聞言，無不感慨。

“陛下聖明！公主殿下千歲！”

不知誰先喊了一句，緊接著，山唿海嘯般的聲音響起。

“公主殿下千歲！千歲！千千歲！”

聲音震耳欲聾，在太極殿高大的穹頂下回蕩。

蕭黎懷中的晉姜似是被這聲音驚動，動了動，發出細微的哼聲，蕭黎連忙輕拍安撫，小傢伙很快又安靜下來。

晉棠從御座上站起身，走到蕭黎身邊，低頭看著襁褓中的女兒。

晉姜恰好醒著，烏熘熘的眼睛望著父親，咧開沒牙的嘴笑了。

晉棠也笑了，他伸出手指輕輕碰了碰女兒的臉頰，然後抬頭看向下方百官。

“眾卿的心意，元熙收到了。”

“今日朝會到此，散朝吧。”

“恭送陛下！恭送殿下！恭送公主殿下！”

百官躬身行禮，目送著那一玄一紫兩道身影，以及那個小小的明黃色襁褓，緩緩離開御階，消失在殿後。

直到皇帝一家三口的身影徹底不見，太極殿內才轟然炸開。

“陛下這是把公主當皇子養啊！”

“以公主名義行善，增撥慈幼局款項，這手筆……”

“陛下對公主的疼愛，可見一斑。”

“只是這帶來上朝……未免太寵了些。”

“寵便寵吧，陛下高興，公主有福，咱們也得實惠，不是好事麼？”