“是。”王忠躬身退下，留下晉棠一人，在溫暖的寢殿內，繼續翻看他那本永遠也讀不完的書。

殿內重歸寧靜，只有書頁偶爾翻動的輕響，和更漏綿長單調的滴答聲。

陽光透過窗紗，在晉棠蒼白的側臉上投下柔和的光暈，長長的睫毛垂下，掩去了眸底深處那一閃而過的光芒。

好戲已然開鑼。

而他，只需坐在這溫暖的帷幕之後，耐心等待。

等待那古鐘敲響，等待那“天機”降臨，等待看那跳樑小醜，如何在這為他搭起的盛大舞臺上，演完最後一出滑稽戲。

天壇，祭壇之下。

祭壇高九丈，以漢白玉砌成，在秋日陽光下反射著耀目的白光，彷彿直通天際。

壇周旌旗招展，龍旗、日月旗、風雲雷雨旗等按古制排列，在獵獵秋風中翻卷出沉重的聲響。

壇下，黑壓壓站滿了人。

最前方是代表皇帝主祭的攝政王蕭黎的座席，設於略低於祭壇的平臺上，同樣鋪著明黃錦緞，案几上陳列著犧牲玉帛。

蕭黎頭戴九旒白珠冕冠，青纁袞服上九章紋密佈，山紋凝於肩，華蟲棲於袖，宗彝古奧，藻火幽然，玉組珮垂綬緩曳，赤羅蔽膝如承天霞。

蕭黎身後及兩側，是按照品級肅立的文武百官。

紫緋綠青，冠冕儼然，人人屏息凝神，目光或敬畏、或好奇、或複雜地投向高壇，以及壇下那片用於祭祀舞蹈的空地。

更遠處，是被允許圍觀的京城百姓，人頭攢動，鴉雀無聲，只有無數雙眼睛，充滿敬畏與期盼地望著這莊嚴神聖的一幕。

對於他們而言，這不僅是皇家儀式，更是關乎年景、關乎生計的天意昭示。

楊澈站在文官佇列中一個不前不後的位置。

他今日確實精心打扮過，腰間玉帶溫潤，襯得他身姿挺拔，面如冠玉。

楊澈微微垂著眼，也在專注地等待著儀式開始，只是唇角含著志在必得的笑意。

快了。

就快了。

楊澈心中反覆回味著李敬文最後傳來的訊息，周天衍在病中那些支離破碎卻指向明確的恐懼，以及皇帝近來愈發沉重的“病情”。

一切跡象都表明，周天衍今日迫於壓力不得不公佈的天象，絕不會是什麼吉兆，而皇帝病重無法親臨，更是心虛力怯的表現。

只要那“客星興，帝星晦”的結果從周天衍口中說出，這鋪天蓋地的場面，這萬千雙眼睛，都將成為壓垮晉棠的最後一根稻草。

屆時他楊澈，便是撥亂反正、順應天意的第一功臣。

清吏司？通濟監？那些可恨的新政，都將成為過去，幹陽楊氏，將屹立於權力之巔！

楊澈感受到周圍一些官員投來討好的目光。

那些與他暗中通氣、或者同樣對皇帝新政不滿的同僚，想必也和他一樣，在等待著那個時刻。

蕭黎的目光，似有意似無意地掠過楊澈所在的方向。

他看到了楊澈那看似平靜實則微微緊繃的站姿，看到了他眼中掩飾不住的得意。

演技不如之前沉穩了。

蕭黎心中無聲地冷笑。

以為勝券在握，便連表面功夫都懶得做足了嗎？

也好。

越得意，摔下來的時候，才會越精彩。

客星？

蕭黎收回目光，望向高聳的祭壇。

今日之後，這“客星”，怕是要徹底“客死”在這京城了。

“吉時到！”

禮官拖長了聲音的高唱，打破了祭壇下的肅靜。

渾厚莊嚴的禮樂聲驟然響起，編鐘與石磬合鳴，鼓聲沉雄，壎篪嗚咽，古老的樂章彷彿自洪荒傳來，帶著震懾人心的力量。

祭壇下，那片空地上早已準備就緒的舞者們，動了。

他們並非尋常宮宴上的伶人，而是從軍中挑選出的精壯男子，人人身材魁梧，面容肅穆，身著繪有日月星辰、山川鳥獸圖騰的祭服，頭戴羽冠，手持干鏚或羽旄。

舞蹈的動作極其沉重古樸，每一個步伐都彷彿丈量過土地，每一次揮臂都帶著開山噼石般的力量。

他們時而圍成圓圈，象徵天穹，時而排列成行，象徵大地，時而模擬耕作、漁獵、征戰，演繹著先民與自然抗爭、祈求豐饒與安寧的歷史。

干鏚相擊，發出沉悶的響聲，與樂聲應和，羽旄翻飛，劃破空氣，帶起唿唿的風聲。

陽光照耀在他們古銅色的皮膚和汗溼的祭服上，蒸騰起一股原始而陽剛的熱力。

這不是娛人的舞蹈，而是溝通天地的儀式，是凝聚了無數信念與力量的叩問。

莊嚴肅穆的氣氛籠罩了整個天壇，連遠處圍觀的百姓都下意識地屏住了唿吸，彷彿生怕有一絲雜音會褻瀆了這神聖的場合。

文武百官們更是看得心潮澎湃，許多老臣想起了國朝鼎盛時的祭典，想起了先帝在位時的威嚴，心中百感交集。

楊澈起初還能維持著表面的平靜，甚至帶著點居高臨下的欣賞。

但看著看著，他心底那點得意竟漸漸被這宏大場面帶來的無形壓力所取代。

這舞蹈、這音樂，這萬眾一心的肅穆，彷彿凝聚成了一股龐大的“勢”，在這“勢”面前，任何個人的算計與陰謀，都顯得如此渺小和可笑。

楊澈忽然有些不安。

周天衍，真的會按照他預想的那樣說嗎？

皇帝病重是真，周天衍的恐懼也不似作偽，可這場面，這儀式……晉棠難道真的只是垂死掙扎，而不是另有依仗？

這個念頭剛一冒出，就被楊澈強行壓了下去。

不可能，李敬文的訊息不會有錯。

周天衍那老東西，絕沒有膽子，也沒有能力在這樣的事情上欺瞞皇帝。

一定是自己想多了，不過是被這場面短暫震懾了而已。

楊澈定了定神，重新將目光投向祭壇頂端。

那裡，周天衍已經穿著一身極其隆重的玄端祭服，手持玉笏，在兩名助祭的攙扶下，緩緩登上了最高處。

祭祀之舞已近尾聲，舞者們以最後一個雄渾的定格姿勢結束，然後如同潮水般退下，空地上只餘下嫋嫋的香菸和尚未散盡的肅穆餘韻。

樂聲漸息。

天地間彷彿只剩下風吹旌旗的獵獵聲，和無數人壓抑的唿吸聲。

所有人的目光都聚焦在了祭壇頂端那個老人身上。

周天衍站在祭壇邊緣，俯瞰著下方黑壓壓的人群，俯瞰著代表皇帝的攝政王，俯瞰著文武百官，俯瞰著萬千百姓。

秋風吹動他花白的鬍鬚和祭服的廣袖，他的身形在巨大的祭壇襯托下顯得有些瘦小，但背嵴卻挺得筆直。

閉上眼睛，周天衍深深吸了一口氣，彷彿在感受著天地間的氣息，也彷彿在積蓄著力量。

當週天衍再次睜開眼時，那雙原本時常帶著驚懼與渾濁的老眼，此刻卻亮得驚人，如同被這莊重的儀式洗滌過一般，充滿了某種難以言喻的虔誠與力量。

他緩緩舉起手中的玉笏，面向蒼穹，用蒼老卻洪亮的聲音，朗聲道：“臣，太史令周天衍，奉陛下旨意，代天行事，夜觀星象，敬察玄機——”

聲音在空曠的祭壇上空迴盪，每個人都豎起了耳朵，心跳不由自主地加快。

楊澈下意識地攥緊了袖中的手指，指甲幾乎掐進掌心。

來了！

晉棠寢宮內。

渾厚悠遠的鐘聲，遙遙地從天壇方向傳來，穿過重重宮牆，穿過秋日澄澈的空氣，一聲，又一聲，緩慢而莊嚴地敲響，共九聲。

鐘聲迴盪在寂靜的宮殿之間。

晉棠翻書的動作停了下來。

他抬起頭，望向鐘聲傳來的方向，靜靜的聆聽著。

直到第九聲鐘響的餘韻也漸漸消散在空氣中，晉棠才緩緩收回目光，看向侍立在一旁，同樣側耳傾聽的王忠。

“王忠。”晉棠開口，“鐘聲響了。”

“是不是，開始了？”

王忠立刻躬身：“回陛下——”

“正是。”

第53章 “孫子兵法，還是要跟孫子玩，才有意思。”

周天衍的聲音在天壇上空迴盪， 每一個字都彷彿帶著千鈞重量，砸在下方每一個人的心上。

文武百官，屏息凝神。

遠處百姓， 伸長了脖子。

楊澈的心跳快得幾乎要衝破胸腔，血液奔流的聲音在耳中轟響，他能感覺到自己掌心滲出的細密冷汗， 濡溼了緊握的袖口內襯。

來了！

終於要來了！

“陛下！”周天衍的聲音陡然拔高， 顫慄又激昂， 他面向蕭黎所在的方位， 深深拜下，“臣，已聆聽到上天的教誨！”

此言一出， 滿場皆是一靜。

隨即， 壓抑不住的議論聲如同潮水般，從百官佇列中，從更遠處的百姓群中，悄然漫開。

大昭素來敬天法祖， 重大祭祀、天象觀測，往往被視為與上天溝通、獲取天意的神聖途徑。