方才說話的商人也一蹦而起，提著衣袍奔出：“秦嵬？真是小刀鬼秦嵬？那沈雲屏必定也在附近，我也要結交一二——”

門外夜色之中，又哪還有半個人影？

唯見地上水坑積水，泛起陣陣波紋。

下過雨，道路就泥濘起來。

這條道秦嵬年少時走過無數次，但走如此泥濘的夜路的次數卻並不多。

他昏暗的視線裡，柱子提著的燈籠飄在前頭。

柱子走得又穩又慎重，怕泥地害得恩公溼了鞋，特地挑著好走些的地方走，秦嵬只需要跟著那燈籠的光邁步，走得輕輕鬆鬆。

走出二里地，卻並非朝著村鎮去，柱子忍不住道：“恩公，咱們究竟要去哪裡？”

隨即便聽到他恩公嘴裡滾出兩個令他毛骨悚然的字：“大宅。”

柱子在本地土生土長，知道這“大宅”跟“鬼宅”無異，登時不說話了。

秦嵬笑道：“怕了？不是要給我當牛做馬？”

“是有些怕，”柱子說，“但恩公要去，我就去！只是不知要我做些什麼？”

秦嵬搓了把臉，半晌，嘆一口氣：“我惹了天大的麻煩，實在不想捱罵，將你一道捉去，只盼那位脾氣大得離奇的少爺能礙於你個孩子在，少同我計較。”

柱子聽得稀里煳塗，但頗覺自己意義重大，更在心裡給自己鼓勁兒：“此地離大宅還有段距離，這燈籠裡的蠟燭卻不剩多少，不知等下夠不夠使。”

秦嵬悠悠道：“你只需朝前走，自有夠使的自己過來。”

說罷，口中竟吹起了幾個雀鳥般的唿哨。

柱子便繼續走，拐了一道彎，又走一刻鐘，再抬頭時，卻見遠處黑黝黝的道上，不知何時冒出熒光點點。

下過雨的夜晚，偏僻小道上看到這燈火，任誰都會覺得汗毛倒豎。

尤其是兩點螢火竟飄飄忽忽地向著二人挪來。

秦嵬步子不停，柱子也只好硬著頭皮朝前走。

等走近了，才發現螢火併非鬼火，而同樣是兩盞燈籠，被兩個青年挑著，疾步過來。

兩青年一個身高體健，腰間佩刀，一個臉生胎記，腰間佩鞭，見到秦嵬，離得老遠就露出笑臉。

“秦哥，你總算回來了！”佩鞭那個笑道，“範統領一收到訊息，便命人準備起來，我倆等不及，先來接你。”

佩刀那個也道：“原本擔心你在路上淋著，衛小統領說派人四處找你，樓主沒讓，他說你……呃，總會有辦法。”

秦嵬苦笑道：“他到底是說我總會有辦法，還是說‘姓秦的一肚子壞水，何必我多操心’？”

佩刀那個閉上嘴，佩鞭那個委婉道：“都是一個意思。”

秦嵬嘆一口氣，彎腰在柱子耳邊耳語幾句。

柱子兩眼圓睜，連連點頭：“恩公放心，如此說，那便是我另一恩公，我自然會做的！”

秦嵬滿意地拍拍他肩膀，這才對那兩個青年道：“你兩兄弟一個在江判那兒待著，一個在主樓做事，怎麼今日都來這裡？”

封家兩兄弟如今已不見早年青澀，封因提著燈籠，給秦嵬領路：“提前跟江姐說了才走的，左右過一個月我也要下山，找秦哥也指點幾句，每年不都這樣麼？”

“我已升了大百靈鳥，負責的就是這片兒，聽聞你與樓主都過來，我自然也要來的。”封果笑道。

三人交談間，已又朝前走去。

每走一段，道旁便有燈籠擺放，似是一條光帶，為秦嵬引路。

原來柱子方才見到的螢火，竟都是燭光。

燭光指引的盡頭，便是那“大宅”。

今夜的大宅卻不見半分所謂“鬼宅”的模樣，雖已至深夜，卻仍燈火通明，主人好似唯恐宅內有半分晦暗。

門口立著個皮笑肉不笑的八字眉男人，見到秦嵬，嘿嘿一笑：“秦大俠，你要倒大黴啦！”

“範統領何出此言？”秦嵬故作不解，“我即將與我家少爺、你家樓主團圓，怎會倒黴？”

範遇塵五官皺起，卻聽院裡傳來一聲輕笑。

這聲音令秦嵬的耳朵動了動，再不多言，腳下情不自禁地快了幾步，走進大門去。

一進門，便見沈雲屏立在正堂廊下，負手含笑看著他。

秦嵬還未說話，沈雲屏已先開口：“我的心肝兒，好會說話，句句都要討我喜歡。”

“實在是字字發自肺腑！”秦嵬拽了個四字的詞出來，他頗有長進了。

豈料沈雲屏臉色勐然一落，眼中掀起天大怒氣：“你中途繞道先不提，為了個雜碎，遲了一天才來——”

秦嵬不動聲色，踢了柱子一腳。

柱子已被這玉雕似的少爺變臉的速度驚掉下巴，捱了這一腳回神，雙眼含淚，撲了上去，在沈雲屏詫異的目光中邊跪邊道：“恩公！”

沈恩公一把將他拽住，力氣比秦恩公還大，將他揪得雙腳離地：“這小子哪裡來的？”

“恩公，”柱子咬牙道，“馬天保殺我爹孃，若非你告知位置，秦恩公宰了他，我的仇還不知何時能報！我願為二位恩公當牛做馬，以報恩情！”

沈雲屏已自這幾句話裡理清了前因後果，更明白秦嵬這混帳王八為何將這孩子領來，不由惱怒地瞪他一眼。

再將手裡這小子放下，似笑非笑道：“給這位混帳王八當牛做馬或許還行，你若知道我是誰，便再不敢說給我當牛做馬了。”

柱子擦一擦臉，認真道：“我只知你二位都是大俠。”

這一句令沈雲屏頓了頓。

柱子又道：“爹孃大仇已報，我已別無所求。他二人生前教我，滴水之恩當湧泉相報，我自當如此去做。”

這世上或許再沒有比秦嵬和沈雲屏懂得這話的重量人。

沈雲屏再不答話，只招來封因封果：“將這非要當牛做馬的髒猴子拉下去，洗淨了休息，餘下明日再說。”

說罷，又不鹹不淡道：“再將熱水抬去臥房，把這奸詐狡猾的混帳王八洗一洗。”

秦嵬見他怒火已消，頗覺自己聰明絕頂，天大的簍子都能補上，當即笑著走過去，抬手要摟沈雲屏肩膀：“我這混帳王八，卻有許多話今夜就要與你說。”

沈雲屏伸出一根手指，頂在他肩膀，不叫他這一天沒換的衣服捱上自己。

那邊兒封因封果早已習慣這二人說笑怒罵的模樣，只作看不到，要領著柱子離開。

柱子兩手抱拳，對二人深深弓腰，一字字道：“秦大俠與沈大俠的恩情，我永不敢忘。”

沈雲屏嘴唇動了動，到底沒有說話，一擺手，轉身與秦嵬並肩去後院臥房。

秦嵬看他一眼，忽然不由分說，摟住他肩膀：“沈大俠，我來時路上，準備了東西要拿給你。”

沈雲屏被他這話的前三個字說得抿起嘴，再開口時，只譏諷道：“我還不知道？你將存在銀號的銀子取了大半，你這錢串子，竟肯花這筆錢，如今你想要的院子已有，那這錢究竟花到了什麼地方？”

秦嵬神秘一笑。

二人回到臥房，熱水已抬好，沈雲屏早已洗漱過，只脫了外袍坐在搖椅上看書，等秦嵬洗完出來。

燭火之下，書卷上的字卻都有些難以看進去。

沈雲屏將書卷蓋在臉上，恍恍惚惚，竟想起沈翹雀來。

他想起自己剛治好臉上毒瘡，發現內息幾乎全無，再沒有練內功的可能那會兒，是如何地不甘心。

年少的沈雲屏還是想過練刀的。

他從沒放棄練武，一度在練武場上摔摔打打。

樓裡教他的百靈鳥們無一不被他纏著，要求教授自己用刀的技巧，只是最後都卡在內力這一節上。

越是學不來，沈雲屏就越是憤怒，他終日拿著刀對著木樁噼砍，從早到晚，直到力竭倒在地上。

沈翹雀也不阻攔，只任由他發瘋，命人將躺椅拖來放在練武場旁，自己躺在上面蓋著毯子，一邊喝茶，一邊看他取樂。

只等他有一天終於忍不住，趴在地上小聲地哭，沈翹雀才開口，說，你難道還指望能同你爹孃一樣，做個用刀的大俠不成？

沈雲屏一骨碌爬起來，兇狠地瞪著她。

沈翹雀將他上下一打量，哈哈笑道，哎呦，竟還真的是！

她笑得前仰後合，連連咳嗽。

年少的沈雲屏自尊心高得離譜，兩眼氣得通紅，怒道，難道不行？

沈翹雀笑著問道，你還要不要給你爹孃報仇？

沈雲屏咬牙說，要！

沈翹雀臉上的笑容驟然落下，冷冷道，那你看我像不像個大俠？

沈雲屏不知她發什麼神經，沒有說話。

沈翹雀在躺椅上優哉遊哉地譏諷說，你這沒內力的小廢物，若非來我八方樓，此生都難在江湖立足，何談給你爹孃報仇？廢人謝翎已是不行了，但八方樓主沈雲屏，或許還有些報仇的指望，你難道不是已決定要踹掉我這將死之人，繼任這位置？