李敬竹：“你和皇上關係怎麼樣？”

池中月：“你說的是哪個皇上？三殿下？”

李敬竹：“對。”

池中月：“還算挺好吧。”

李敬竹：“他的品行如何？”

池中月沉默片刻，埋怨道：“我與你講過，三殿下待人誠懇，心思細膩，我一直很欣賞他。你又嗤之以鼻，就拿前太子說事兒，說我識人不清。”

李敬竹充耳不聞，接著問道：“他是不是一直有爭儲的野心？”

池中月道：“這倒是不假。和鈞還在太子之位時，和鑠便有與他相爭的決心了。”

李敬竹意外道：“他不是黨附太子麼？我倒記得，他挺聽前太子的話的。太子出事之後，才開始嶄露頭角。”

池中月：“那怎麼了？有野心還是一件很糟的事情麼？和鑠做的確實不賴呀。先帝病重未愈時，還虧他將朝中諸事打理的井井有條。傳位給他，也不是一件意料之外的事吧。”

李敬竹微微搖頭：“他的才幹比不上太子，心性比不上晉王。若是勤勉就能解決一切問題，他也不至於等到太子出事、崔家內鬥，才有機會在朝中立足。”

池中月不快道：“你到底想說什麼？”

李敬竹：“你跟拓南王府出身的那人是不是也有些交情？”

池中月：“你說阿翡嗎？”

李敬竹：“好像是這個名字。策論寫的精彩，前幾年還被閣老編進講案裡。也頗有武才……對，就是剛在坤寧宮與你碰過面那個。”

池中月：“那就是阿翡。他怎麼了？”

李敬竹：“我打聽了一番，聽說是病死在流放途中了。當真是有手段，能活下來不提，還能攀上樑王、又攀上晉王。他不是害死你侄兒的元兇麼？你怎麼也護著他？”

池中月腳步一頓，停在原地。李敬竹也回過頭看她，兩人對視須臾，池中月冷冷道：“害了池家滿門的是先帝。”

李敬竹：“你若非要這樣講，我也無可反駁。”

她示意池中月跟上來，又心平氣和道：“我提醒你一句，對比你聰明的人都保持點戒心。”

池中月眉頭緊蹙，狠狠瞪她一眼，怒氣衝衝道：“你說話怎麼這麼難聽？就你聰明行了嗎？別人我不敢這樣說，阿翡絕對是頂好的孩子！”

李敬竹道：“好了，你別這麼激動。我並沒有什麼別的意思，只是想起來一件事。”

“從前胡太醫不是說梁王府中有人生病，梁王急傳他去府中診治麼？結果是個幕僚，長得極漂亮。”

池中月回想片刻，睜大眼，恍然道：“說的是阿翡吧？”

李敬竹：“一定是他。”

“以我看來，梁王的才情與能力，皆是中庸。又不受先帝器重，沒什麼鍛鍊的機會。能在這樣短的時間內立足，一定有人在背後幫他。倘若當真是這個蔣翡，他這麼重視，連御醫都找來了……也不足為奇了。”

池中月一言不發。

李敬竹輕嘆一聲：“你我並非什麼敵對陣營，有什麼不能對我講的？”

池中月：“我確實沒有什麼能給你說的……你有什麼疑問，不如直接去找皇上，找晉王，或者找阿翡。”

李敬竹：“你說的在理。只是，我得先去一趟咸寧宮，才能做下一步打算。”

她側過臉，“你先回去，我一人前去慰問德妃，還能說是職責。別讓皇上起疑。”

池中月強硬道：“什麼起疑不起疑的！我不在乎。若是當真有什麼問題，我就願意被矇在鼓裡了嗎？我跟你一塊兒。”

李敬竹：“……隨你吧。”

咸寧宮更冷清了。牆壁朱漆剝落，簷下未點的宮燈在風裡輕輕搖晃，發出細微的吱呀聲。宮女瞧見她們，先是一怔，慌忙行禮問好，隨即飛似的跑進去通傳了。

正殿中滿地狼藉，摔碎的花瓶、掀翻的案几，連帷幔都被扯下半幅。晉王手臂上印著幾道深深的抓痕，眼下青黑，躬身行禮，嗓音沙啞：“母后，太妃娘娘。”

李敬竹問：“德妃呢？”

晉王道：“母妃方才睡下了。”

話音剛落，殿內就傳出一陣稀里嘩啦的摔砸聲。李敬竹抬步就往裡走，晉王立即追上去道：“母妃受了些刺激，精神尚未大好。若是不經意傷了母后……”

李敬竹：“你迴避下。”

德妃抓著門板，鬼魅般探出頭來。她面色如紙，髮絲凌亂，眼底血絲密佈，手指也止不住地打顫。瞧見李敬竹，渙散的眼神卻忽得凝聚起來。

她死死盯著李敬竹，開口，聲音嘶啞：“我沒瘋。”

李敬竹轉過臉，對站在一側的晉王道：“你先出去，在外殿等會兒。”

德妃慢慢道：“讓和錯留下吧。”

李敬竹：“你確定？”

德妃鬆開門板，挺直身子。她仍穿著昨夜的孝衣，身形纖弱，被寬大的白袍鬆鬆罩住。她睜大眼睛，煞有其事道：

“皇上沒來得及滅口，但我已是必死無疑了。我是唯一一名識出他真面目的人，還當眾點破了他。你們皆被那封假詔書騙了——怎麼可能是他，而不是和錯？”

晉王神色更沉。他目中閃過一絲不忍，上前一步，低聲說：“母妃，你去休息會兒。”

德妃：“我沒發瘋。”

她口齒清晰，悽悽然道：“之前的那些指控都是真的。那道藥方可以要人性命——我殺過許多人，可我都是為了先帝啊……”

晉王神色震動，動作一滯。

李敬竹：“你能否從頭說起？”

德妃緩緩道：“二十多年前，具體的日子，我已經記不太清了。我尚未出嫁，雁來不過七八歲，還是個滿身稚氣的孩子。”

“二弟十分頑劣，卻也非常聰明，很受父親和兄長的寵愛。行為放浪，簡直到了駭人聽聞、無法無天的地步……甚至屢屢騷擾雁來。她年紀小，不清楚一些行徑的含義，我還能不清楚麼？”

“我向父親告狀，二弟懷恨在心，變本加厲不說，甚至推我落水。我養了許久的病，每日躺在病榻上，和雁來湊在一起閒聊。我們把藥材一樣樣鋪在地上，搗碎又煮沸，把浪費的藥汁偷偷倒給家養的貓狗。”

“一條狗死了。我們意外發現了這種藥。我給雁來說，拿給二弟試試，可能會害他腹瀉幾日。雁來很開心，騙二弟飲下，結果……他也死了。”

德妃倉促地笑了一聲，眼中情緒翻湧，說不清是迷惘還是恐懼。

“雁來嚇壞了。我給她說，沒關係的，沒關係的……連大夫都看不出來，不一定是因為我們的緣故，就算真的是，他也該死！”

池中月肩頭微顫，面色震悚。

德妃：“這是一切的開端。”

“我嫁給衛王時，並不知道他是一個什麼樣的人。我也幻想過遇見一個愛我敬我的夫君，可在見到他的第一眼，幻想便破滅了。除去野心，我在他眼中看不見任何東西。”

“好在崔家是需要衛王這種人的……好在崔家需要，我便可以說服自己，我也需要他。”德妃垂下眼睫，一顆淚珠順著她的臉頰滾下來。

“你們大概不清楚，當時衛王有個關係很近的皇兄。”

池中月道：“雍王？”

德妃一怔，望向池中月：“對。過得太久，都忘記你那時也嫁入府中了。你當時年紀很小吧？可能沒什麼深刻印象。”

池中月：“是記不得了……現在也沒幾人記得雍王了吧？”

德妃：“那是因為衛王登基了。他不想讓世人記得雍王，自然可以將他的痕跡全部抹去。”

“他無論如何也爭不過雍王，便想要置他於死地。我那時想，我一定要幫他。於是叫來雁來，我們一同回憶藥方，重新配藥，偷偷拿幾名不起眼的宮人做了試驗……這都是先帝默許的。”

晉王：“母妃……”

德妃：“和錯，回憶至今，我並不清楚我是從哪一步開始走錯了。但我唯一確定的是，我手中這盤棋，下的爛透了。”

李敬竹：“你知道你殺害的宮人之中，有照顧三皇子的嬤嬤麼？”

德妃咬牙道：“我知道。要不然，我憑什麼覺得此事與他脫不了干係？”

“那名暴斃御花園的宮女與我並無分毫關係，一盆潑天髒水卻往我頭上澆。一定是有知情人要憑此害我！”

“我心中清楚，皇上只會比我更清楚！他怎麼可能傳位給一個兇手！”

池中月難以置通道：“你既然知道，為什麼非要挑她下手？三皇子自幼與嬤嬤相依為命，那時他不過幾歲，你就沒有考慮過他以後該怎麼辦嗎？”

德妃：“她是個極合適的人選。再說，這是先帝定下的，他覺得無所謂，我又有什麼好反駁的？”

李敬竹道：“所以，那日死囚試藥，沒有任何效用，是先帝有意遮掩，要保你？”

德妃：“是啊。”

她苦笑一聲，“與其說是保我，更像是保他自己……崔家為了他的皇位，殫精竭慮，他不也照樣考慮罷官崔家人麼？”