池淵：“太后，我並非——”

李敬竹抬手，神色冷靜：“罷了，無需多言。”

蔣翡在旁輕輕咳嗽一聲，“太后此番前來，可是有要事？只是不知為何未曾通傳。若有失禮之處，還望海涵。”

李敬竹瞥了一眼扒在蔣翡腿邊的四皇子，對他道：“池中月讓你帶走他。”

而後轉向池淵：“原本我還不放心，但你既然在這兒，我便沒什麼好說的了。照顧好和欽。”

蔣翡眉心微蹙：“帶走四殿下？”

池淵面色驟然焦急起來，追問道：“姑母可是出什麼事了？”

“禁軍將萬壽宮圍得水洩不通。”李敬竹道，“我沒機會與她細聊，她人暫且無事，但具體是何情形……”

她遲疑須臾，“皇上”二字終究還是被她吐了出來，又輕又快，像是不願在口中多停一刻：“……大概只有皇上清楚。”

蔣翡：“怎麼帶走？皇上隨時會來。我們如何與他解釋？你又要如何與他解釋？”

“池中月人不聰明，卻也沒蠢到這份上。”李敬竹聲音微沉，“既然她執意如此，大概是宮中有變——皇上根本不似他的長相一般人畜無害，你還沒發現嗎？她是要你們離宮的意思！”

池淵道：“你是說，要我們遇事就逃？”

“池淵。”李敬竹目光轉向他，語氣嚴厲，“你在都察院磨練這些年，死裡逃生過一回，還是這副脾氣？你儘管在此待著，與這孩子一道，然後再琢磨個說辭去和皇上交代——且看他會不會信你！”

“池中月是你姑母。你細想想，若非迫不得已，她何苦至此？”

“我來釣月軒這一趟，已撞見了許多下人。此事不多時便會傳至皇上耳邊。此事突然，可你們沒有任何磨蹭的功夫了。看在池中月和孩子的份上，聽我一言吧。”

池淵眼神閃爍，抿唇道：“……我明白。”

李敬竹按著心口，長嘆一聲，神色黯淡下來，喃喃道：“罷了，罷了。”

而後轉向蔣翡，鄭重道：“還有一句話，她囑託過我的。我本不想與你說——但既然池淵在這兒，我便也沒什麼好起的疑心了。”

她上前一步，在他耳畔低低說了幾句。

蔣翡勐地怔住了，久久不發一言。半晌，他客氣地揚起嘴角，俯身撫過四皇子的發頂，“我會盡我所能，讓四殿下早日與太妃團聚。”

他抬起眼來，語聲舒緩：“太后不必太過憂心。今天這個日子，其實也是……正當其時。”

李敬竹盯著他道：“你有辦法出去，那是最好。”

池淵上前一步，低聲道：“太后……一切小心為上，有事能躲便躲。還望您多關照姑母。”

蔣翡也躬身行禮：“萬事保重。”

李敬竹垂眸望了一眼四皇子，頷首不語，轉身離開了。風從廊間穿過，拂動她的衣襬。背影似浮萍，孤零零飄蕩在這座偌大的宮苑之中，看不出根系所在。

池淵微不可見地嘆口氣，偏過眼，望向窗外道：“今日總感覺能聽見馬蹄聲。”

蔣翡應道：“我也是。”

-

宮門前的吊橋重重落下。

趙岐勒馬仰望，但見夕陽西沉，餘暉潑灑在巍峨的城樓之上，將冰冷的磚石染成一片濃郁暗紅。

釐州軍是第一批抵達京城的。

這倒不出人所料。

關和鑠在釐州立下奪回失土的舉世奇功，惹得各方側目，而釐州正是他政治生涯真正的起點。

皇上第一個親筆去信的，便是新任南境都督；都督要攜趙岐同去，也是理所應當——畢竟趙岐是血戰努阿、奪回失地的功臣，被皇上親口點名，從校尉一路擢至將軍。

得知要入京參加開國慶典，蔣逐月鬧騰了整整一天，險些將趙岐的耳朵震聾。

無奈之下，他只得勻出一個親信名額給她，對方這才心滿意足，蹦蹦跳跳地退下了。

因是開國大典，茲事體大，趙校尉特意找了裴大夫搖了一卦。對方掐指一算，神色嚴肅地通知：若不在十日內趕到京城，必有災禍發生！

趙岐受了一驚，三番兩次叨擾都督，才算勉強說動他。

一行人快馬加鞭，晝夜兼程。

抵達宮門時，新任都督騎著高頭大馬居於最前，趙岐緊隨其後，蔣逐月拉住韁繩綴在他斜後方，仰望著那道緩緩落下的吊橋，低低地“哇”了一聲。

禮官早已候在宮門處，引眾人下馬步入，一路穿廊過殿，往偏殿方向而去。

蔣逐月頭一回踏進這樣氣象森嚴的宮苑，左顧右盼，被趙岐拽住衣領低聲叮囑，才勉強收斂下來，規規矩矩地跟在隊伍後頭。

偏殿燈火融融，內侍引眾人落座，關和鑠已在上首等候，心不在焉地凝望燭臺。

見他們進來，才起身相迎，神色一恍，掛上一副笑容，說了幾句場面話，又請眾人免禮平身。

趙岐悄聲問左右：“左大人今日不來麼？”

旁邊的人低聲回道：“左都諫朝政繁忙，今日未在受邀之列。”

趙岐蹙眉，應了一聲，沒有再追問。

關和鑠側首，吩咐身旁的內侍：“去催一下辛統領，怎麼還沒到？”

話音未落，一陣鐵甲摩擦的鏗鏘聲便由遠及近迫過來。辛統領大步入內，向關和鑠行禮，又含笑與章都督碰了一杯。

關和鑠開口道：“辛統領，朕近日瞧著禁軍操練，總覺得鬆散了些。恰逢章都督此番入京，不若藉此機會，讓禁軍與釐州軍切磋演練一番，相互觀摩，也好提振士氣。”

辛統領聞言，眉梢一動，立刻拱手推辭道：“陛下愛兵，臣感念於心。只是禁軍職守特殊，近來京中事務繁雜，實在抽調不開，怕是要辜負陛下美意了。”

關和鑠笑臉僵了僵，接著建議道：“操練之事不急於一時，辛統領可先與章都督商議個章程呀。”

“陛下厚愛，臣惶恐。”辛統領垂首，堅持道：“只怕此事還需從長計議，臣屆時再請旨定奪。”

說罷，又敬了一杯酒，告退離開。背影很有副瀟灑不羈的意思。

趙岐心中不禁一驚，這顯然是不給皇上面子了！

無人敢開口發言，他也連忙低下頭，勐勐灌自己酒。

待又聽得場面話在席間傳來遞去，他才抬眼，目光在四周轉了一圈，仍不見蔣逐月的人影，連素日與她親近的幾個隨從也不知去向。

他正要尋個由頭起身，關和鑠卻已繞過來，在他旁邊落座，笑眯眯地詢問道：“趙將軍，你行伍出身，眼力比旁人強些。過幾日還請你幫個忙……在禁軍裡頭，你替朕留意一番，可有什麼可用的苗子？”

趙岐一怔，又想起辛統領那副不服管的模樣，頓時瞭然。他隨即拱手道：“臣遵命。”

而辛統領出了偏殿，面上的笑意收得乾乾淨淨，剩下的只有一臉的晦氣。

他攏了攏袖子，腳步沉重地繞出偏殿。

禁軍值守的地方就在宮牆根下，廊廡背風，幾個兵士圍坐一圈，正就著矮桌喝酒打發時辰。見辛統領來了，紛紛起身見禮，又招唿他坐下，添了碗筷，重新斟滿。

辛統領坐下，接過酒碗，沒有說話，先仰頭灌了一口。

旁邊的人察覺他神色不好，賠笑問道：“統領，今兒宴上，可還順當？”

辛統領將酒碗往桌上一摔，冷笑一聲：“順當個屁！”

眾人面面相覷，一時沒人敢接話。

他又喝了一口，憤憤開口道：“為什麼要和釐州軍練？一方水土養一方人，那群土老帽還妄想插手京裡的事了？”

“皇上也是……唉！讓我們去跟他們學。最近這麼多動亂，我們騰出手去學那玩意，京中守備誰來管？”

辛統領仰頭又灌一口，酒氣燻然，滿面紅光。身邊是一片齊整的迎合聲。

他滿足地打了個酒嗝，眯起眼，望向院外。

遠處模煳見得，似有一騎疾奔而來，馬蹄聲急促，在靜謐的宮苑裡格外清晰。

辛統領眯眼望了片刻：“是不是釐州來的？”

他嗤了一聲，站起身，搖搖晃晃地理了理衣襟：“真是沒素質。在宮裡騎馬，也不怕衝撞了貴人……我去把人攔下來。”

他低頭，慢慢抽出腰間長刀，方才抬眼一望——

對面馬鞭倏地一甩，只聽一聲長嘶，駿馬瞬間躍至他跟前，鐵蹄在青磚上磕出一串迸濺的火星。

凜凜白刃如潑天月光，迎面傾灑而來。

辛統領只覺視野驟然旋轉。身後親信們面容驚駭，身前駿馬前蹄揚起，一具無頭的身體仍在原地站立，脖頸處血如泉湧。

耳畔爆起一片慘唿。

來人兜帽滑落，露出一張稚氣未脫的臉。

幾滴鮮血飛濺上來，在蔣逐月臉上甩出數道細長的猩紅痕跡。她神色未動，目光如炬，刀鋒裹著風聲，再度轟然斬下！

第108章

遠處又竄出一隊騎兵。他們攜刀疾行而來， 金鐵之氣破空，馬蹄聲隆隆，瞬時踏碎了宮苑的寂靜。