池淵點頭。蔣翡微笑著對沛沛道：“你叫什麼名字？識字這麼多，好聰明啊。”

“沛沛就叫沛沛。張爺爺教過我習字。”沛沛埋頭畫畫，悶聲回道。

“張爺爺是誰？”

“張爺爺是我的老師呀。他有很多學生呢。”

“張爺爺叫什麼名字，你知道嗎？”

“張爺爺就叫張爺爺啊。哥哥，你是不是傻子？”

蔣翡沒跟小孩子打交道的經歷，不由得語塞，一時失笑。他無奈點頭，臉上的笑容倒是更真心了一些：“那你怎麼認識的張爺爺？”

“我也不知道……我認識的人太多啦，不記得怎麼認識的。”沛沛自豪道。

“那你還認識誰？”

“陳大娘，張叔，虎子，天天，北兒……”沛沛絮絮叨叨說了半天，沒有一個是連名帶姓的。

“沛沛，你家在哪兒啊？”池淵這時插了一句。

“我家在楊樹坡。”沛沛說。

楊樹坡是位於平知縣北邊的一座村落，蔣翡與池淵一同走訪過。蔣翡聞言一怔，細細打量了一會兒沛沛稚嫩的臉龐，還是回憶不起有這麼一號人物。

“你父母和你都住在楊樹坡嗎？他們叫什麼名字？”

“沛沛沒有爹孃。”沛沛說道。

蔣翡悚然一驚，心中警鈴大作。童言無忌，這會兒還沒大人看著——誰知道她當著池淵的面會說出什麼來！

果不其然，池淵立刻問：“你父母去哪了？”

“沛沛也不知道。”

蔣翡放心了一些。他擔心自己沉默顯得太過露怯，便先一步關切問道：“沛沛，那你爹孃走了多久了？你想不想他們？”

“不想。”沛沛好似有些生氣了，“哥哥，你不要再問我爹孃了。”

她把毛筆往桌上一扔，筆桿咕嚕咕嚕滾動了起來，墨水漏得滿桌都是。蔣翡拿她沒辦法，小心地把筆捏起來，端放在筆架上。

正當他焦頭爛額，不知該如何應對這鬧脾氣的孩子時，一名面色憔悴的婦人匆匆忙忙地小跑過來，半蹲下來攬住沛沛的肩頭，把她往自己懷裡帶。

“大人們，唉，孩子不懂事，給您添麻煩了。”婦人說完就窘迫地低下頭，推著孩子往外走。

“等等！”兩人異口同聲。

蔣翡道：“這孩子叫什麼名字？你和她什麼關係？”

“她叫張沛，我……我是她大娘。”

池淵喚人拿來另一本名冊，低頭翻看：“楊樹坡張沛是嗎？你叫什麼？”

“我叫陳三娘。”婦人顫抖道。她雙手不自在地在沛沛肩頭揉捏著，直直地盯著池淵，半點餘光都不敢分給蔣翡。

“她父母叫什麼？”

陳三娘咬著下唇，神情惶恐，半晌沒說一句話。池淵翻遍名冊，也沒在適齡孩童中找到張沛這個名字，不免心中疑慮，又瞥了陳三娘數眼。

蔣翡眸光一沉，他雖摸不清眼下情況，但也明白絕不該讓池淵掌控此刻局面。

他輕輕咳嗽一聲，溫言細語道：“你且說就好，不必害怕。”

陳三娘聽他發言，肩膀勐地一抖，垂下眼盯著地上，神色更加惶惶然：“……大人們，沛兒是我們村的人撿回來的，沒爹沒孃。她是在楊樹坡一戶一口百家飯喂大的，就沒錄進冊子裡。”

“這能說不錄就不錄嗎？無戶籍便無身份，你們讓她長大後該如何自處？”池淵聞言怒道。

蔣翡拉了一把池淵衣袖。他開口道：“此事確實不合常規。你們不如商量下，看有沒有人願意認養她。過幾日我去楊樹坡招安，屆時若是有個結果，你便帶著她再來找我。如何？”

陳三娘訥訥稱是。池淵找了幾個他信得過的親隨，護送這兩人一道回楊樹坡，囑咐他們一定要驗明事實再離開。

苦坐一天，直到暮色四合，人群也散得七七八八，蔣翡才等來了兩名願意簽署字契的中年男子。

其中一人一言不發，邊畫押邊流淚，不斷地拿袖子擦拭眼角。蔣翡並不清楚他遭遇了怎麼樣的苦難，但在與他面面相覷時，卻也難得的啞然無語了。

世相百般，苦厄難渡。

池淵有急事去了驛站，蔣翡獨自坐上馬車，望向窗外。天際廣闊，紅雲翻滾，向西綿延不絕。棉州以西是釐州，兩州交界處有一片廣袤的平原。

曾經蔣翡覺得釐州很近，不過僅僅幾日快馬加鞭的腳程。如今卻是他只有午夜夢迴才能抵達的遠方了。

大概是周圍空無一人，他的思緒久違地平靜下來。不需要殫精竭慮地斟酌該如何講話、該如何表演、該如何面對眾人的恐懼與嘲諷。

他就這樣一路靜默著向西眺望，看著夕陽緩緩下墜、夜幕如霧氣般散開。

蔣翡突然想去釐州了。

他不喜歡他的家鄉。就算要死，他也想要死在馬背上。

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“簡直滑天下之大稽！他認真的嗎？！”池淵不敢置信地讀了幾遍手中書信，面色鐵青，氣得渾身發抖。

“千真萬確……車駕已經走了一半路程了，硬是扭頭回釐州了。”親隨尷尬道。

“你再加錢問問呢？”池淵急迫道。

“大人，您冷靜些。那江湖郎中就信這個，實在是沒辦法。”親隨道，“我再去臨近幾州打聽一下，總不會就這一個大夫可用了。”

“說什麼天象不詳、卜卦大凶……我從未聽說過看個病還需要看星星的！”

池淵餘怒未消，“你且去臨近幾個州縣再打聽一下，還有沒有什麼名醫，肯移步棉州的。錢不是問題，有人肯來就好。”

“京城的大夫還有十餘天才能到，路上若出什麼事情，還要再耽擱幾日。”池淵撐著桌子，雙手發顫，深唿吸，極力平復心情。

“魏河，這事你親自督辦。儘快再找幾個大夫，若不是名醫，只要是有點本事的都可以找來試試。”

親隨魏河稱是。

“拓南王府查出問題來了嗎？”

“大人，找不到突破口。棉州官場錯漏百出，只要揪出一個線頭，就能牽連到所有人。但是蔣府只有王爺、世子兩人可查，並且……棉州諸官都怕他倆。什麼也不肯說。”

“只有蔣如赫和蔣瑛可查？”池淵皺眉重複，“無人與蔣翡相熟嗎？”

“二少平日只同倉曹參軍王武往來較多，如今王武已經死在獄裡，除了他的錢穀師爺，確實沒人與二少相熟了。”

池淵又想起錢溢之曖昧的笑容來，心裡一陣不適。他草草點頭，忍不住想到：今天被他這樣威脅，錢溢之坐不住的話……很可能要去找蔣翡了。

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錢溢之堵在蔣翡屋門口，不讓他進門。

蔣翡惱火地橫了一眼當歸，他為什麼總愛放這些牛鬼蛇神進他院門！好像別人一懇求他、或是威脅他，他就慷慨地為其大開方便之門了。

這個方便之門還是通往蔣翡內院的。

“才過了兩日，你來做什麼？“蔣翡眸色沉沉地盯著他，臉上也無笑意。

“二公子，咱們不是義兄義弟嗎？”錢溢之腆著臉笑道，“不要板著臉了，我已經按你所託的做了，池御史在民間已經是天上有地上無的神仙清官了。”

不知道他是不是也想上別的義兄義弟！

蔣翡忍了又忍，還是勉強道：“多謝。”

“今日池御史來找我了。”他低聲說著，掃了一眼當歸。蔣翡會意，讓當歸退下，問道：“他說什麼了？”

“他說我招的不夠，別人都說過了……要是我不招點有用的就要殺我。”錢溢之哆嗦道。

蔣翡開口想說什麼，又閉上嘴，嚥下口鬱氣。“那你就招點有用的吧。”

錢溢之驚愕地睜大眼，沒料到蔣翡竟然口出此言。“二公子……”

見蔣翡狀態不好，錢溢之反倒不敢威脅他了，只是尷尬道：“二公子，我都沒法得罪呀，再招下去就是劉刺史、蔣司馬了……”

他硬著頭皮道：“我知道二公子與池御史關係匪淺，只想請您為我求求情。之前的事是我冒犯，我一介草民，哪敢肖想二公子，說出那等諢話千刀萬剮也不為過。”

噁心至極……

蔣翡木然聽他講著，無端地想笑。他冷眼盯著錢溢之，忽然道：“你招吧。”

錢溢之：“啊？”

“你就說是我下令放火燒倉，不是因為倉中無糧，是為焚屍滅跡。”蔣翡道，“溢之兄，想必這等功勞能保你一命吧？”

錢溢之一時摸不清蔣翡是認真的還是以退為進，半晌說不出話。

“我一向六親緣淺，王爺與世子早就看我礙眼，想來也不會怪罪你，說不定還會拍手稱快。你唯一需要擔心的是，在你手中毫無證據的情況下，池淵是信你，還是信我。”蔣翡漠然道。

第20章

錢溢之大概是被蔣翡震住了，暫時安分了幾日。因為在後面王府招安時，池淵並沒有表現出什麼異樣。

但蔣翡清楚錢溢之絕不會坐以待斃的。畢竟池淵扣住的是他命門——生死之外無大事。目前他能做到的只是再拖幾天而已。