池淵是萬萬沒想到一開啟門， 就會有投懷送抱的一番演繹。他與蔣翡相交這些年，何曾有這麼親暱的時候？

他一邊手忙腳亂地虛環著蔣翡腰，把他往屋裡帶， 一邊給了陳三娘和大夫一個眼神，讓他們也快進來避雨。

池淵手心冰涼， 蔣翡腰際也冰涼。但他隔著溼透的衣衫貼上蔣翡的腰時，卻覺得胸口好像有火苗噌地一下燃起來， 直燒得他渾身燥熱， 被蔣翡碰過的每一塊皮膚都變得滾燙起來。

兄弟間擁抱一下……原本也不是多麼奇怪的事。只是他腦中仍縈繞著錢溢之的哭訴聲， 再見到舊友時忍不住開始思緒亂飛。

蔣翡顫動的睫羽，泛紅的雙頰，撲到他脖頸的鼻息。不知不覺， 他的唿吸也粗重起來，圍在蔣翡腰間的手臂越箍越緊。

心猿意馬間，錢溢之口中“男人與男人若是不行，那秦樓楚館裡的小倌是做什麼的”， 如撞鈴般在他腦中震盪不止。他嵴骨如過電般酥麻起來， 然後立刻起了反應。

他幾乎是一把將蔣翡推開，又怕他摔倒， 倉皇地伸手扶起他。蔣翡半睜著眼， 神色不解地看他。

池淵羞愧到幾乎不敢回看過去， 心中大罵自己喪盡天良，朋友病到站立不穩， 他居然心神盪漾， 覺得對方這副樣子實在誘人！

隨即想到錢溢之說不定也有同樣的感覺——說不定他也見過這樣的蔣翡。心臟鈍痛的同時， 也讓他瞬間毫無慾念了。

“哎呦，官爺， 別耽誤時間了，快把蔣小少爺扶過來。”老郎中拄著柺杖，催促道。

池淵連忙點頭，攙著他到炕邊。

錢溢之的事還跟粘痰一樣在嗓眼不上不下的卡著，但此情此景中，他就是再噁心也得把這口痰嚥了。

陳三娘此時拿了兩件乾燥衣裳過來，不好意思道：“我兒子的身量與你們差不多，大人們先湊活穿著吧。”

老郎中和陳三娘倒是沒有被淋透，把外衣一換就無甚大礙了。

池淵卻從棉州府跑到楊樹坡，路途不近，快到村頭時下起瓢潑大雨，把他淋得如同落水鵪鶉。

原本是因為一路狂奔，他本身就累的發汗，也沒覺得多冷。停下來之後才發覺寒風刺骨，溼透的衣服貼在身上，凍得他肌膚立起一層寒毛。

池淵三下五除二擦乾淨雨水，又換上粗布衣裳。張順的衣服套在他身上短了一截，他腳踝和手腕仍裸在外面。只是這時候也不能要求什麼了，池淵擰著髮尾，默默偷聽背後的動靜。

頭髮幾乎擰乾了，細細簌簌的摩擦聲仍斷續響著。池淵有些心焦，卻又不敢回頭看。他就目視前方，佯裝鎮定道：“你好了嗎？”

“……還沒有。”蔣翡喘息著回他。

池淵這時候有點著急了，畢竟他能看出來蔣翡狀態實在是差，怕對方現在連換衣服的力氣都沒有，又要強不肯說自己不行。

他想著自己與蔣翡同寢住過，連赤身相見的時候都有，究竟有什麼好扭捏的？

他不想讓時間繼續耽誤下去，於是做出若無其事的樣子，邊轉身邊道：“算了，等你還不知道要等多久。我去幫你。”

蔣翡已經把衣服換上了，正低著頭繫上衣上的扣子。他黑髮散開，一側發尖上懸著幾滴水珠，正悄悄往麻布上衣上滴落。

池淵跨步走到他跟前，拿布巾包住對方溼發，用力地擦了擦。確定髮尾不在滴水了，他才目光下移，定在蔣翡的手上。

蔣翡雙手止不住地抖，指節白得發青，單手捏住釦子，努力往釦眼裡擠。池淵見他動作艱難，還是決定貼著他坐在床沿，幫他把衣釦繫上。

蔣翡不知道是因為身體虛弱還是神志萎靡，順從地鬆開手撐在床板上，垂下眼睛盯著地板，沒有再拒絕下去。

池淵手中動作很快，手指卻會時不時碰到衣內冰涼柔軟的皮肉。每次指腹在蔣翡肌膚劃過，池淵都會微不可見地打個哆嗦，脖頸發麻。

等到把釦子繫好，他已經面紅耳赤，既想貼著蔣翡再坐一會兒，又恨不得立馬逃離這裡。

池淵騰得一下站起來，匆匆道：“我去叫郎中。”

他叫來老郎中，自己卻在木盆前捧起水，往臉上潑了幾次。閉眼時他世界瞬間漆黑，蔣翡的面孔反在他腦中印得更清晰。

池淵咬緊牙關，抬手狠狠給了自己一耳光。

你還是人嗎？他質問自己。

那點齷齪的心思在他心裡止不住地越燒越旺了，已呈燎原之勢。他盯著波紋晃動的水盆出神，心中又驚又怕。

他想勸自己怪錢溢之，是他非要說些淫/穢曖昧的話語來攪亂他自己思緒。可細想來也不怎麼淫/穢，是他所思所感硬要朝著下作之處一往無前……

錢溢之又陰魂不散地在他腦中哭個不停。他再一次忍不住地惱怒起來，那等角色陪了蔣翡這麼多年，卻也沒幫襯他在棉州活得更自在些。

若是真心喜歡他，怎會忍心看他變成這個久病纏身的樣子？

只是陪著就讓蔣翡心軟接納錢溢之這種三流貨色的心意，把他日子到底要過的多不如意？

若是在棉州的是他，他一定不會眼看著蔣翡落到今日這個境地，說不定也能……

池淵恍然緩過勁兒來。

他在嫉妒錢溢之。

他對蔣翡……

池淵俯下身，與自己的水中倒影對望，而後長長地吐出一口氣。他揉了揉眉心，掐滅心中翻騰的思緒，沒有再耽擱下去，快步離開此處。

老郎中年逾花甲，鬚髮盡白，此時正顫顫巍巍地從拆開藥包擇草藥。

蔣翡正低著頭幫他分辨，口述的聲音又輕又浮，幾乎被徹底蓋在風雨雷電聲下：“川貝、甘草……三七、附子……”

池淵蹲下來幫老郎中擇藥。蔣翡看他動作自然，一副熟悉藥方的樣子，眸色一暗，並沒有多說什麼。

“小少爺，太名貴的藥材老夫這兒沒有。我再給你加幾味清肺退熱的，你還是要儘快回王府啊。”老郎中道。

“老伯，您能不能再幫他號號脈？看看現在這藥方配的行不行？”池淵問。

“不必了。”蔣翡立刻道，他察覺到自己接話接得太急，不自在地咳嗽一聲，解釋說：“我已經請過多個大夫了，目前的方子確是最佳的選擇。”

池淵避開他的視線，埋頭幫老郎中配藥，沒再追問。蔣翡盯著他的神色，莫名覺得奇怪，心中隱隱不安。

雨越下越大，室外甚至傳來樹木噼折倒地的轟隆巨響。蔣翡憂心問道：“老伯，你一會兒怎麼回去？”

正在熬藥的陳三娘聞言道：“讓他跟我老漢一塊睡就行，順子的炕我給池老爺收拾出來。今晚我就不睡了，我守著蔣小少爺。”

什麼池老爺、蔣小少爺？怎麼說的像蔣翡差了他兩個輩分似的！池淵眉心一跳，腹誹兩句，口中卻連忙說：“大娘您去睡就行，我熬一宿沒什麼問題……”

蔣翡：“我不需要人守著。”

池淵還是移開視線不看他：“那我打地鋪。”

陳三娘勸了許久沒有勸動，只好由著池淵作騰，和老郎中一起離開了房間。蔣翡謝過陳三娘熬好的藥，小口啜飲起來。池淵見他手抖，忍不住擔心他拿不穩把藥汁撒出來，擰著眉盯著木碗看。

蔣翡此時真覺得池淵有些莫名其妙了。先是狠推他一把、接著又要攙著他；一會盯得死緊、一會又完全不敢看他。

他抬眼看回去，果不其然，池淵又倉皇地錯開眼。

他沉思許久，實在想不通發生什麼事故會導致池淵如此反應，乾脆睨著他道：“這麼不放心，要不你餵我？”

池淵啞然無語，默默伸手要把藥碗接過來。蔣翡卻仰頭一口氣把藥汁全喝了，把空碗遞給他。

他仍然沒法接受池淵這種憐憫般的關懷。但念及對方深夜策馬跑了幾十里路尋他，還是溫聲問道：“你的馬如何？”

“村裡有馬廄。”池淵道。

“你怎麼來了？”

池淵下意識地撫過袖袋，捏了捏其中髮帶。口中還是道：“你深夜未歸，反倒問我怎麼來了？”

蔣翡見他此時態度正常了些，眉眼也舒展開一點。“多謝。”

“為什麼不要老伯替你號脈？”池淵問。

“鄉野郎中，未必有我瞭解自己身體。”蔣翡輕描淡寫道，“藥方我已經背下來了，直接調配就是，幹嘛做這麼麻煩。”

“你如今又是吹風又是淋雨，病上加病，與往日不同。既然之前答允我要看別的大夫，今日不過提前看看而已，有什麼為難呢？難道等大夫從外地趕來棉州了，你也不看嗎？”池淵眉宇間風雨密佈，突然質問道。

蔣翡愕然，他實在不知道池淵的火氣從何而來，忍不住道：“你到底怎麼了？”

池淵見蔣翡仍是虛弱不堪的樣子，此時像是受了什麼委屈似的盯著他看，頓時心中悔得不行。是他自己思緒繁雜，心浮氣躁，怎麼能這樣對蔣翡說話？