每日對著個皺巴巴的嬰兒，如同對著個哭鬧不休的燙手山芋，煩得她覺也睡不好。

皇帝清楚皇后的性格，怒歸怒，卻也不能在她生辰這天當眾斥責她。於是沉沉道：“皇后提醒的是。四皇子該去見見生母了。今夜朕便帶他去朝春殿瞧瞧。”

此言一出，立刻將坐立不安的梁王震得萬分清醒。父皇要去朝春殿！池淵還在那兒！

他惶然抬頭，只見帝后目光交鋒，太子面色複雜，晉王垂眸飲酒。滿殿無人想起他明日要離京。

……甚至無人誇讚幾句他精心準備的賀禮。

恐慌淹沒了那點細微的失落。他起身離席，聲音乾澀：“兒臣明日需早起，先行告退。”

皇帝擺了擺手，沒看他。皇后恍若未聞。

夜風冷冽，梁王深吸一口氣，直奔朝春殿，靠近時看見暗處仍散著幾名自家的人影。他迅速脫下外袍打散頭髮，混了進去。

殿外守著的下人都被池貴妃遣散了，院落中空蕩蕩的。梁王透過窗子向內望，朝春殿內燈昏黃，窗紙上映著兩道對坐的人影。

梁王貼在宮牆下，心跳如鼓。此刻他獨身一人，宮宴中的尷尬場景反而在腦中反反覆復地上演，讓他恐慌更甚。

潮水般的不安全感幾乎要將他淹沒，他不像太子與晉王，他們什麼都有……他只是個不受寵的皇子，手中能死死抓住的只有池淵這根浮木。

鬼使神差地，他挪到窗下，手指觸到未關緊的菱花窗，悄悄撥開一道縫隙。

“……梁王畢竟根基尚淺，也沒有太子伶俐……輔佐他未免太難。要不要我找個機會試探和鈞……”

梁王踮腳側身，右耳貼上窗子縫隙。池貴妃尚帶著鼻音的聲音透過窗子，模模煳煳地傳了出來。

==========作者有話說:==========

關小三：你們怎麼都這樣！

第43章

“梁王殿下？”池中月推開門， 發現梁王正站在殿外，抬手欲叩，不由得有些訝異。

“貴妃， 父皇一會要來朝春殿，我提前離席， 來接應池先生。”梁王低頭說道，神情隱於夜色中， 看不真切。

“……皇上？”池中月面色立刻轉陰。

池淵聽見對話， 自門內側身而出， 站在梁王身邊，與她道別：“姑母，你不必為我分心， 保重身體。”

“你……不要冒險。”池中月抬手揉揉他的頭髮，眼中淚光閃爍。

池淵默默點頭。梁王在一旁輕聲催促道：“先生，快走吧。”

出了偏門，池淵換上樑王府侍衛的外衫， 又改了副打扮。他隨侍梁王， 視線追著搖晃不停的盈盈宮燈，心緒飄忽。

與姑母相見實在不易， 他一時心潮難平， 沒顧及梁王的情緒。梁王喚了他兩聲， 他才回過神來：“殿下？”

梁王斂了眉眼，輕聲道：“沒事。明日要早些出發， 先……你記得檢查行裝， 別遺漏了東西。”

池淵應下。待梁王府一行人全部回府， 他才能淺淺鬆一口氣。今晚實在太過冒險，好在進行順利。

回房後， 池淵點起一隻油燈，梁王立在門口看他，面色似有些悵然，語氣也拘謹：“先生與貴妃談得如何？”

“說不上好、也說不得壞。多是聊了些侯府舊事……姑母個性剛直，我總怕她想不開。如今臨走前能與她見一面，也算是安心少許。”

池淵說完，又要道謝。梁王擺擺手，勉強笑道：“先生無需再三向我道謝，我幫你也是在幫我自己。”

這話說得略帶些隱晦的野心，梁王從未如此刻意袒露這點。池淵微驚，轉頭望向他，手中動作也不由得一頓。

“這是自然，我絕非知恩不報之人。殿下儘可放心。”他隱隱察覺梁王情緒不對，拱手鄭重道。

“那先生收拾吧，我先回去了。”梁王勾唇匆匆一笑，表情卻談不上鬆快。

池淵本要問宮宴上是否出了什麼齟齬，沒想到梁王不等他開口，已是轉身離去了。

油燈在屋內燃著團暖黃的光，萬籟俱寂。池淵孤零零地在屋中坐著。行囊已經收拾好了，因為怕被人偷去，他把蔣翡給他的那一疊帳本也收進去，隨身帶著。

那張紙片被他珍惜地夾在帳冊內頁，他時不時就要拿出來看看，紙緣被撫得多了，已經泛起刺邊。

這是蔣翡留給他唯一一件關於他自己的東西。

見過姑母，此後他就可以全心投入釐州之行當中了。池淵蹲在地上重新收拾行裝，心不在焉，將衣物疊了又疊。指尖越發抖起來。

若還是空歡喜怎麼辦？

魏河追查蔣翡下落這麼久，除了壞訊息就是壞訊息。他早已不敢將期望抬得太高。

他害怕自己承受不住希望屢次破滅後的崩潰。

可那簇隱秘的火苗，仍一次次在胸膛深處悄然蔓延，讓他禁不住升起期盼，又不得不面對隨之而來的、排山倒海的恐懼。

-

翌日，梁王早早地入宮面聖。池淵在府中等他回來。

“父皇告訴我，此去視察釐州前線軍情，更要觀測軍營中人是否與拓南王有勾結。”梁王回府後，與他直言。

不出所料。池淵頷首表示瞭解，又問：“左都諫呢？”

梁王：“我與他在宮裡見過了。一會兒我們在承天門外集結，一同出發。”

他猶豫片刻，又說了一遍：“先生，我覺得，你還是儘量避免與左都諫相見……假如事情敗露，後果我們都承擔不起。”

池淵：“殿下，我明白。我不會衝動行事。”

“我有個不情之請。在公務間隙，殿下若能尋得機會，還請你試探下左都諫對侯府一事的態度。”

梁王：“好。”

他抬眼悄悄觀察池淵神情，抿了抿唇，還是問道：“若是蔣二公子果真在釐州，先生會怎麼辦？”

池淵：“……處理完釐州軍務，我會問他是否願意同殿下一起回京。”

梁王：“若是蔣二公子不願意呢？”

池淵立刻明白，梁王擔心他要留在釐州，而不隨他回京。

他眉心微擰，嚴肅道：“殿下，我要求釐州同行並非完全出於私心。南境前線情況未明，太子與晉王兩黨相爭，將前朝整得烏煙瘴氣。”

“你雖無政治根基，御書房辯論時卻全心全意為國家、為民生考慮。所以皇上選你。他想要敲打太子與晉王，讓他們看清他需要的是什麼樣的品行的儲君——即同你一般心懷天下的。”

“德行上你已勝一籌，如果在你的皇兄們鞭長莫及的釐州，你也能做出些成績，表現出亮眼的政治與軍事能力——你覺得皇上會不會覺得你也有與他們一爭的可能？”

梁王抬頭呆呆地聽著，半晌才說：“先生想的這麼多……”

池淵：“蔣翡一事，我並未報太大希望。”此話是他第一次說出口，苦澀感如潮水般泛上來，嗆得他喉口一堵。

“還請殿下信任我，我做夢也想替侯府翻案。殿下需要我，我也同樣需要殿下的助力。”他低頭拱手，言辭懇切。

梁王囁嚅道：“我當然信任先生……我只是……”

池淵：“我明白的，殿下。”

梁王又焦慮地捏起衣角，岔開話題道：“時辰不早了……先生，去承天門吧。”

梁王府的車馬緩緩行至承天門外。池淵已戴上面具，以幕僚“霍荊”的身份隨行，獨乘一輛馬車，跟在梁王車駕後方不遠。

他自車窗側目望去，左進已候在遠處。隔著往來人影與幢幢車馬，他身影有些模煳，只一襲深青官服襯得身形頎長，默然立在風裡，氣質沉靜如孤松。

承天門外旌旗微動，甲士肅立，一派莊重氣象。車馬陸續匯入佇列，輪聲轔轔，揚起淡淡煙塵。池淵收回目光，放下車簾，一時竟有些恍惚。

不知是前塵舊事如夢，還是此情此景如夢了。

-

“宮裡要來人？”裴辭遠接到通知時，面色不甚好看。

“裴大夫，你那幾罐毒蟲，上頭說能處理的都處理了……最好是殺了。”小兵苦著臉道。

裴辭遠勃然大怒：“這誰說的！我把他親爹捅死看他樂不樂意！”

蔣翡唇角一抽，卻也笑不出來。他向裴辭遠遞了個眼神，她立刻會意，問道：“誰來？”

“梁王殿下，還有都察院兵科給事中……好像是左都御史的兒子。”小兵道。

這兩人都可能認得他！蔣翡忍不住微微色變，“什麼時候？”

“剛收到信兒啊！趙都督讓我們這幾天趕緊收拾收拾，咱們離京城這麼遠，聖旨收到的也晚，怕是車隊已經在路上了。”

“行了行了你快走吧，我要收拾屋裡的‘垃圾’了。”裴辭遠磨牙，沒好氣地衝小兵擺手。

“你怎麼辦？要不先去鎮裡避避風頭？”裴辭遠見小兵離開，立刻扭頭問他。

“避？他們在軍區住個月餘，我就一直躲下去嗎？”蔣翡搖頭，“努阿與蠻族拉扯不會太久了，我不能在這時離開。”