入目的是漆黑似墨的城牆，城牆上砌著硃紅色石塊，而城池中，隱隱露出用巨石堆砌而成的祭壇，上面雕刻著花紋繁複的圖騰，還有高大巍峨的樓宇。那些樓宇和大晟的殿宇截然不同，都是圓頂雕花的穹頂，並飾以金箔，在陽光下富麗堂皇。

到底是不同於之前的尋常村落，城內外人來人往，也有遠處而來的商人，以及挑著擔的獵人。

因為縹媯一直處於無休止的戰爭中，便是並不被波及計程車安城也有士兵手持長矛巡邏，並有守城官員逐個盤查來往人的路引。

青葛自然沒有路引，她很快就被發現，有幾個穿了狼皮袍子的人，他們用警戒的目光看著她，併發出了口哨聲。

這幾日她在那村落中多少學會了一些簡單的縹媯語，便用縹媯語提起自己並無惡意，並用手勢比劃，最後總算說明白，自己來自大晟，受禹寧王之託前來拜見縹媯王，並送上禹寧王的親筆信函。

顯然眾人很驚訝，有商人過來圍觀，好奇地打量著青葛。

那些守衛便讓青葛等著，很快有人進去回稟，於是沒多久，青葛被帶入士安城內。

青葛看到，這裡屋舍儼然，店鋪齊整，路途各處搭建了許多木架子，掛著各樣臘肉以及其它晾曬物，各家似乎還養了牛馬羊。

看得出，他們的生活並不算太艱難，但是比起大晟的繁華，卻是遠遠不如。

青葛先被帶到了一處，這裡應該是士安城行

依譁

宮的外圍，彷彿都是用石頭建成，上面雕刻著古樸繁複的花紋，上方是穹頂的，恢宏莊重。

她被帶入一處內室，略做休息，並等待著縹媯王的指示。

好在她並沒有等待多久，便被帶入縹媯王的行宮，這行宮是以巨石砌成，門樓巍峨，一旁牆壁上雕刻有獸面圖案，待進去後，卻見地上鋪著錦繡地衣，一旁矗立著鎏金大柱，華麗講究，但是又能看出，這些應該是有些年月了，古樸陳舊。

青葛在僕從的帶領下，穿過走廊，在走廊的盡頭，終於來到了廳殿。

大殿牆壁上鑲嵌著琉璃壁爐，殿內陳設一色的橡木雕花，色澤鮮豔的透明琉璃窗擋住了外面的風寒，大殿內溫暖如春。

而讓人驚歎的是，行宮中擺放著一碩大的火珠，那火珠大如雞卵，圓白皎潔，這讓整個行宮都猶如白晝一般。

縹媯王容貌威嚴，目光如炬，負手而立在那瑰麗的廳殿中，他懂得大晟語，對青葛倒是以禮相待。

青葛先上前見禮，之後便先說起自己一路的諸多艱辛，以及禹寧王素日對縹媯的讚揚，之後才呈上了那封信。

那位縹媯王接過來這封信，拆開看過後，倒是很有些疑惑，便問起什麼是互市。

青葛自然詳細解說，並說起如今禹寧和大晟邊境的種種。

那縹媯王道：“我也曾聽說過大晟禹寧王的威名，他既盛情相邀，與我等結盟，我縹媯也願意派出使臣，前往大晟，面見禹寧王，共商大計。”

青葛聽聞自然鬆了口氣。

一時縹媯王又問起禹寧的種種，以及青葛這一路的艱辛，青葛自然都一一說了。

最後縹媯王卻望著青葛道：“我觀娘子相貌，倒是有幾分我西淵人的模樣？”

青葛聽著，心中疑惑，不過想起夏侯止瀾見過這樣面目的自己，儘管當時自己蒙著面，但他依然說眼熟，興許縹媯人見到同族，會有種奇怪的感覺，認出同族？

於是她便笑道：“殿下，我原本是西淵戰亂中的孤兒，流落到西淵邊境，為禹寧王所救，從此入了千影閣為暗衛，是以這些年來，我也盼著西淵能有一日擺脫如今四分五裂的局面，能夠安寧祥和，能夠重新恢復昔日的勃勃生機。此次不遠千里而來，歷經千辛萬苦，面見殿下，這是為公，也是為私。”

縹媯王聽了，意外不已，當下自然添了幾分親近，便問起青葛身世。

青葛不可能直言，連更親近的血緣至親都是自己的仇人，更何況這素未謀面已經貴為縹媯王的堂兄。

況且，她若在這裡言明身世，一旦縹媯和大晟結盟，紙包不住火，自己身份暴露，寧王透過夏侯見雪和縹媯的關係，只怕立即會懷疑上自己。

於是她便說當時年幼無知，淪為菜人，早不知道自己父母名姓，更不知道自己來歷，只知道自己應該來自西淵。

縹媯王遺憾不已，他打量著青葛，嘆了聲：“從你的年紀來講，你應該是是十幾年前我們西淵大亂時的孤兒。”

青葛垂著眼睛，道：“應該是吧。”

縹媯王道：“如此說來，你也是我們西淵的子民，我們西淵三十六部，原本是一家，都是舜帝的後代。以後你來縹媯，便如同來到家中一樣，不必見外。”

青葛輕笑，道：“好，謝殿下。”

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青葛被安頓在這裡的驛館，驛館古老而陳舊，看得出經年失修，縹媯王佔據了士安城後，應該還沒能力和財力修繕，混亂之中也顧不上吧。

不過這裡的侍從倒是細心周到，為她準備了厚實舒服的羊毛褥子，壁爐也燒得很旺。

青葛找侍者要來了溫水，小心地為小奶狗洗過，並擦拭乾淨，又把它放在壁爐旁邊烤火。

經過這幾日的顛簸，小奶狗看上去越發瘦弱，很小的一點，頗為可憐。

青葛撫摸著它的毛髮，於是它便貪婪地往青葛懷中鑽。