換 人

宜妃彷彿看出她的疑惑，笑了一下，不緊不慢道：「天可憐見，老八府裡如今也沒個正經的主子管著，惠妃不提，我們這些做額孃的，總不能眼睜睜看著不是，怎麼說也該為他好好張羅一下，正巧我孃家有個遠房侄女，年方十六，人也伶俐……」

話說到這裡，德妃已經明白她的意思了。

當年宜妃想要撮合自己的侄女嫁給胤祀，可那會兒兩人看不對眼，這婚事就吹了，後來胤祀娶了富察氏，郭絡羅氏則嫁入康親王府，二者再不相干，如今胤祀髮妻早亡，宜妃舊事重提，無非想給自己兒子再拉一個幫手，也給郭絡羅家多加一層保障。

儲位空懸，皇帝也沒有指定繼承人，宜妃無非是還覺得自己的兒子大有希望罷了。

思及此，德妃暗自冷笑一聲，不動聲色：「想來妹妹是早就想好了的，只是說起來，惠妃才是老八的正經長輩，這事兒，也該是她那邊點頭才好。」

自大阿哥失勢之後，惠妃也就跟著沈寂下來，長年很少踏出鍾粹宮半步，除非節日宴請，否則難以看見她的身影，再者她入宮得早，姿色衰老，康熙早就不去那裡過夜了，宜妃並沒有將她放在眼裡，此時聽得德妃提醒，不由一愣。

「惠妃成天都在鍾粹宮內足不出戶，我只怕這些瑣事擾了她的清淨。」

德妃含笑道：「不管如何，惠妃總是老八的正經額娘，妹妹應當先問問她的意見再說。」

宜妃有點不甘心，但這事本就是自己思慮欠妥，德妃的話，於情於理都無法反駁，只得悻悻應了，告辭離去。

德妃冷眼看著她走出去，臉色晦暗不明。

宜妃出身郭洛羅氏，家族龐大，自然不愁挑個親戚出來，德妃卻不然，她本是小家出身，烏雅氏也並不顯赫，到了她這一支，也就自己一步步爬到今天這個位置，若要從中選個適齡女子當郡王繼福晉，只怕身份不夠高貴，康熙那邊也未必會答應。

手指輕輕摩挲著匣子上的雕紋，德妃露出一抹笑容，轉頭對侍立一旁的大宮女鈴蘭道：「你去安排一下，這幾天讓完顏氏遞牌子進宮一趟。」

翌日，十四福晉完顏氏從宮中回來，便見胤禎與胤禟二人坐在廳中喝茶聊天。

「九哥，爺。」完顏氏笑道，「既是九哥在此，那我就先退下了，讓你們爺倆好好聊聊。」

說罷轉身欲走。

「額娘喊你進宮做什麼？」十四喊住她。

完顏氏遲疑片刻，十四道：「九哥不是外人，無須避忌。」

她方道：「額娘讓我看看孃家今年有沒有適齡選秀的親戚，想說給八哥當繼福晉。」

此言一出，十四與胤禟皆是一怔。

兩人都是聰明人，轉念一想便明白了。

德妃這是為著小兒子打算，想讓胤祀與十四的關係因聯姻而更近一層，烏雅氏這個家族拿不出手，便從完顏氏那邊挑人。

回頭對上胤禟似笑非笑的眼神，十四臉上有點掛不住，皺眉道：「額娘心血來潮，你別跟著起鬨，回頭我與她說去。」

待完顏氏離去，胤禟方道：「德妃娘娘為了十四弟，可真是煞費苦心。」

十四無可奈何：「行了，九哥你就別擠兌我了，八哥不是傻子，額娘這般做，只會弄巧成拙，如今眾兄弟裡，有點出息的，數來數去也就那麼幾個，就算拉攏不到人，也萬不能將人得罪了，讓他離我們越來越遠。九哥，八哥素來關照你，前些日子你與他談過沒有，結果如何？」

最後一句話，帶了自己都沒有察覺的酸熘熘的味道。

胤禟眼神一黯，沈默下來。

他自然知道八哥自小便關照他，還記得小時候，他總喜歡和老十兩人跟在八哥後面當尾巴，可不知從何時起，兩人就漸行漸遠。

也許是因為八哥無異於皇位，而他不甘寂寞，也許是因為八哥與四哥交好，漸漸疏遠了他，便連這次他跟著老爺子去江南前，他們也沒見過幾回。

而他因著支援十四的緣故，對八哥總有股說不清道不明的心虛，以致於每回想上門，最後都退卻了腳步。

十四見他面色有異，也不知自己哪句話說錯了，回想起胤祀待胤禟的親厚，再對比跟自己的關係，客氣有餘而親熱不足，不由有些吃味，只恨自己晚生了幾年，沒能跟著這些哥哥們出入上書房，度過年少時光。

他咳了一聲：「八哥這一走，府裡怕也沒個關照的人，明兒個我送些東西過去，九哥可要一起？」

胤禟回過神，搖搖頭：「你去吧。」

兩人心思各異，也沒什麼興致再談論下去，說道幾句便各自散了，餘下十四一人坐在廳中，若有所思。

這些日子老爺子不在，十四掌著兵部，又是御前頗得寵愛的阿哥，每日上門拜訪的人絡繹不絕，堪稱門庭若市，然則張揚如十四，眼看著盛況，也覺得有些發憷，不由想起早年太子與大阿哥的下場，忙令管家閉門謝客，這才清靜了幾天。

眼下額娘動了心思，想從媳婦的家族裡給八哥挑福晉，若是成了，兩家的關係自然更近一層，屆時八哥與四哥那邊，必然會受影響。

十四心思一動，突然覺得這樁事情也並非不可考慮。

此時此刻，他們還不知道遠在江南所發生的事情。

胤祀之所以到現在還能安安穩穩坐在小廂房裡，是因為天地會內部如今分成了兩派，爭得不可開交。

乍聽皇子被擒的訊息，便連遠在閩南一帶的總堂主趕了過來，然而究竟如何處置胤祀，卻各執說法，相持不下。

總堂主章九梅、分舵堂主殷雷等人，並不希望輕易就殺掉胤祀，有這位王爺在手，自然可以藉此要挾，漫天要價。

但其餘幾位副堂主，乃至大多數普通幫眾，卻要求在換回那些被清廷關押的天地會兄弟之後，就將胤祀殺於清軍面前，以懾其心。

天地會的組成本就是三教九流，龍蛇混雜，章九梅雖然位高權重，可也不能無視民意，一意孤行，僵持數日之後，他只好同意眾人的意見，只不過在斬殺胤祀之前，還要多換些好處回來。

要錢要糧的要求發出去，清廷果然一一應允，沒過幾日，物資錢財便源源不斷地運了進來，讓眾人驚喜之餘，不由都重新估量胤祀的價值。

這位廉郡王既是收到如斯重視，那麼在眾目睽睽之下殺於陣前，也就更能令天下反清志士民心大振吧？

小蓮站在門口，躊躇半晌，終是抬手叩門。

「請進。」

推開門，將手中挎著的小竹籃放在桌上，頓了一下，惡聲惡氣道：「吃飯了。」

「多謝姑娘。」

胤祀是真餓了，見狀展顏一笑，也不客氣，開啟竹籃蓋子，拿起飯菜一一擺好，便大快朵頤起來。

飯菜粗糙，胤祀卻吃得有滋有味，如同正用著珍饈美味一般。

小蓮捺下心中異樣，冷冷道：「你倒吃得挺香，就不怕我在裡面下毒。」

前幾次她來送飯，都是丟下籃子就走。

胤祀喝了口湯，笑道：「若想害我，何至於到今日才下毒，就算要殺，也該殺我於陣前，才好震懾人心啊。」

小蓮一驚，沒有料到他竟然一語道破他們的打算，語塞片刻，方冷道：「你莫不是還打著逃跑的念頭不成？我告訴你，這裡方圓數里，都已佈下天羅地網，就算你想跑，剛剛走出這房門，就已經沒了性命。」

「這裡有吃有喝，有床有榻，還有如花解語，我怎會想走？」胤祀看了她一眼，啞然失笑。

小蓮被他這一眼看得雙頰微紅，手中長劍錚的一聲出了鞘，架在對方脖子上。

「我先割了你的舌頭，看你還油嘴滑舌不？」

胤祀皺眉正色道：「難不成說了真話，也是油嘴滑舌不成，古人也有云，窈窕淑女，君子好逑，我不過是真心稱讚了一句，若你不喜，不說便是。」

小蓮本是惱羞成怒，被他這番大道理壓下來，竟是怒去了七分，羞漲了五分，手中利劍微微顫抖，竟有些下不了手。

她喬扮成孤女在王氏家中碰見胤祀時，本是有些心動，但後來知曉他身份，這萌動的春意便被她壓到心底深處去，如今小屋內燭影搖紅，伊人翩翩，少女突然就覺得臉上又燒了不少。

冷哼一聲，收劍入鞘，她也不回頭，轉身便走，臨到了門口，方低聲道：「你好自為之。」

胤祀看著她離去的背影，斂起做戲神態，喝完粥，又從籃中拿出一個包子，咬下一口，卻驀地露出古怪表情，將包子從中掰成兩半，捏出一張藏在其中的紙條，慢慢捻開。

上面只用蠅楷小字寫了一句話。

「明日居蓮右勿動。」

翌日便是清廷與天地會約定換人的時間。

地點則在揚州城郊的竹西亭。

雙方早已說好不能設定埋伏，而天地會的人也將周圍數里都搜尋一遍，確認清廷並沒有出爾反爾。

屆時換人之後，待己方的人徹底逃離，環伺左右的死士便會在陣前將胤祀斬殺，就算最後自己難逃一死，以命抵命，對方還是個王爺，他們也覺得值了。

計劃很完美。

而主要負責押送胤祀的人，則是當初在堂上便對他恨之入骨的劍湖。

還有小蓮。

只因他們倆的功夫，在天地會年輕一輩中，是數一數二的。

這二人都是自小在天地會長大的，忠誠毋庸置疑。

胤祀被反綁雙手，神色卻不見驚懼，不緊不慢地走著。

小蓮想，也許是這人一直以來平靜的反應，讓自己忍不住答應了堂主的要求。

他不像自己所見過的那些韃子官員，個個趾高氣揚，欺壓百姓。

他就算對著王氏一家，也溫文有禮，不曾仗勢欺人。

若他不是滿清王爺……

小蓮心頭一震，忙收斂心神，阻止自己繼續想下去。

她覷空轉頭看了劍湖一眼，這個一直以來對清廷表現出滿腔仇恨的夥伴，此刻繃緊了臉，渾身如箭在弦，似乎隨時都能拔劍廝殺。

清廷的人如約而至。

為首一人騎在馬上，穿著超品圓補蟒袍，神色冷冷淡淡，頗有居高臨下的睥睨氣勢，與胤祀的平易近人迥然而異。

小蓮只覺得那人鷹隼目光看得自己極不舒坦，卻聽得一旁的劍湖冷笑道：「連皇帝跟前的四阿哥也來了，正好湊成一對。」

她一怔，方才知道這人身份，不由提起十二分戒備，緊緊盯著他們一行人漸行漸近的身影。

「人呢？」劍湖高聲喊道。

胤禛揚起手，幾名侍衛押著人走過來，幾人嘴裡都被塞了布條，嗚嗚地說不出話來。

小蓮見狀，忍不住喊了一聲：「李叔！……」

劍湖推了胤祀一把，也往前走去，小蓮緊跟在側。

胤祀突然想起昨夜紙條上的那句話。

而此刻的他恰好就站在小蓮右側。

方才原本他左側是劍湖，可就在推他上前的片刻之間，劍湖疾走幾步抓住他右邊胳膊，小蓮便填補了左邊的空隙。

他心念一動，忍不住抬頭看了劍湖一眼。

就在那一瞬間，變故陡生。