七月初， 姜皙說想去學校看看姜添。

過段時間放暑假，她就很難再見到他了。之前沒去，是猜到家裡人肯定重點蹲守姜添。但現在她離家一個多月， 估計家人以為她已離開江州，會放鬆警惕。

許城當時正往貨架上置物， 想起前幾天在“純色”門口聽到姜淮說的話。

姜皙的手在他眼前晃了晃：“你怎麼了？”

許城彎腰將地上箱子裡的飲料擺上貨架，順手擰開一瓶營養快線， 喝了一口， 問：“要不要給你弟弟帶點零食？”

她小聲：“你請客嗎？”

許城淡淡瞥她：“嗯。”

姜皙拿上塑膠袋， 往裡頭裝軟糖、話梅、但不多。見許城在喝營養快線，也拿了一瓶。白色的。

許城想起之前姑姑說那個奇怪的小偷吃什麼都挑口味， 營養快線只喝白色。

他問：“你喜歡這個味道？”

“一般。但包裝好看。”她指他手中那款， “你這個橙色醜醜的。”

“……你是不是太顏控了？你那個很難喝。”許城揚了下手中的牛奶，“這款才好喝。”

姜皙面露懷疑。

“你嚐嚐。”許城將瓶子放上貨架，彎腰從箱子裡拿出一瓶新的， 站起身——姜皙拿著他喝過的那瓶正在對嘴嘬。

許城：“……”

握著瓶子的食指抬了抬，終究沒說出一個字。

姜皙見到他手中的瓶子， 也一驚， 慌忙把他的飲料放回去，臉霎時通紅， 好難為情呀：“我以為你要我喝這個——”

許城輕嘲：“你想象力也是很奇特。”

姜皙臉更紅， 又察覺到嘴唇上有牛奶，趕緊伸舌頭麻熘舔幾圈。

許城一扭頭就見她粉色的小舌頭正自己舔來舔去。

他避開目光，問：“好喝吧？”

“嗯， 比白色的好喝多了。”

許城於是要把手上那瓶放進塑膠袋，她卻避開：“還是拿白色的。”

許城皺了眉。

“添添喜歡好看的。這個醜，他才不會喝。”

許城簡直無語這倆姐弟， 說：“你遲早要吃顏控的虧。”

姜皙偷偷看他的臉。怎麼會吃虧呢。好看的人，他的心也好看的。

江州市特殊學校在西城，離江州最東部的陵水碼頭不近。

姜皙和許城轉了兩趟公交，上午九點四十九分，到了特殊學校東側小操場外的院牆下。

四周綠樹成蔭，姜皙戴著帽子和口罩，又穿著許城表姐的衣服，隱蔽性很好。

她看時間，說：“還有一分鐘下課。”

“你對這兒課表很熟啊。”許城隨口說著，看看街道四周。這地方偏，路兩旁都是關緊門的自建房，行人車輛一樣沒有。

“這是我學校啊。”

許城驚訝，扭頭望向只有兩棟樓的小校園，問：“你一個正常人，為什麼要在這兒讀書？”

“……我也不知道，爸爸讓我在這兒讀的。”她有絲窘迫羞慚，好像模煳知道有什麼地方不對，卻又難以全面地說清楚。

而他那句“正常人”給了她心裡不小的震撼。從小無論在家中還是學校，周圍人都當她是不正常的。

鈴聲響起了。

學校卻沒什麼大變化，雖有學生出現在走廊上，但總體很安靜；不像普通學校，下課鈴一響，就跟幾千只鴨子撲翅下水一樣。

許城難以想象姜皙從小在這所學校接受教育。不怪她幾乎完全與正常社會脫節。

操場上，一個白T恤灰褲子的男孩揪著雙手，偏著頭，慢慢朝這邊走來。

許城打量他十五六歲，長相清秀，皮膚很白，但目光斜視，一撞見他的眼神就受驚似的立刻避開。

“添添——”姜皙輕唿，隔著欄杆摸摸他的頭，“你好嗎？”

姜添垂著腦袋，安靜地任姐姐揉著他的頭髮，說：“小貓。”

姜皙T恤前胸印了只小貓。她低頭，將衣服扯起來：“對呀，是小貓。你看，可愛吧？”

姜添伸手戳戳小貓的臉蛋，靦腆地笑了下。

姜皙把塑膠袋從欄杆縫隙塞進去：“都是你喜歡吃的。但這個你沒喝過，可以嚐嚐。”

姜添摸摸那瓶乳白色的飲料，說：“它長得真好看。”

“是吧，我也覺得。”姜皙語氣開心，還帶了絲驕傲。

許城：“……”

他雙手插兜，再度環顧四周，街上依然沒人往來。李知渠的人也不知在哪個角落，藏得隱蔽。但這會兒，姜皙的蹤跡應該已經被發現了。

“他——”姜添發出一個音，但沒看許城，而是盯著欄杆。

姜皙說：“他是我的朋友。你要和他認識一下嗎？”

姜添一動沒動，許城說：“你好，姜添，我是許城。”

姜添還是沒動，右手攥緊了衣服，很緊張。

“添添不怕。他很好的。”姜皙再次摸摸他腦袋，“你有沒有想我？”

姜添沒答應，又說了一句：“小貓。”

姜皙說：“小貓等下要走了。”

姜添呆了，像在處理什麼資訊，隔了會兒，說：“添添，要和小貓一起。”

“可是……小貓要去流浪了。”姜皙難掩悲傷，“不能帶著你。”

“流浪也一起。”他說，“添添，姐姐，一起。”

“等我以後有辦法了，就來接你好不好？”

許城一旁看著，在弟弟面前的姜皙像個偷穿大人衣服了的逞強的孩子。

遠處教學樓裡有人高聲：“姜添！”

姜皙立刻往柱子後躲，姜添則機械地偏了偏腦袋，將耳朵轉向聲音來的方向。他辨別了一秒，轉身慢慢走去了，招唿也不打。

他走遠了，一個女老師著急忙慌地迎上去接他。

再看姜皙，她垂著頭，眼睫溼潤，但淚沒有掉下來。

“走吧。”她終於說。

許城什麼也沒說，抬起手掌，揉了揉她的後腦杓。

*

沒過幾天，許城把船開去修船廠做養護和船舷加固。

他特地找了陵水碼頭下游十幾公里開外，雲西市下轄一個小縣城的私人船廠。客少，對姜皙來說相對安全。

那是姜皙第一次見識輪船上岸。

修船廠在一處砂礫灘塗上，廠子不大，並未配備太多大型鋼鐵裝置。

許城將船開到船廠外水域，姜皙在船頭將纜繩扔下去。

岸上的工人接住繩子，綁緊繩索，繩索另一頭接在十幾米開外固定在地面的絞盤上。

船前，從水邊到岸上，近十個巨大的黑灰色船舶下水氣囊迅速充氣，像巨型的圓筒氣球一樣鼓漲起來。

駕駛室裡，許城加大馬力，貨船從水中緩緩沿氣囊斜衝向上，沿著滾動的氣囊向前行駛。直至平穩地完全離開水域，緩緩轉向，行駛到理想位置。

氣囊慢慢洩氣，船體下降停泊在陸地上。

船舷平日大半沉在水下，上岸後，完全暴露在空氣中，姜皙這才發現船身很高，得搭專門的梯子才能下去。

這是傢俬人作坊。中年夫妻加一對青年兒子兒媳，不請外人。

全家做人本分、做事勤快。許城的船要是送去大船廠，得花個三五天；小作坊一次只接一單活兒，四人齊上陣，一天就能搞定。

許城初中那會兒跟姑姑姑父常來他家，老闆給了實惠價，寒暄幾句就熱火朝天地開工。

老闆娘快五十了，熱情好客，見許城帶了生人來，悄悄打聽是誰。

彼時，許城站在梯子旁。姜皙在不遠處的船舷下，一邊無意識踩著癟下去的氣囊，一邊抬頭望高高的船體。

她今天特意穿的長褲，將假肢遮住。

他說：“一個朋友，坐船來玩。”

大嬸說：“我以為你耍朋友了，小姑娘白白淨淨，好看的嘞。”

許城學她語氣：“阿姨你八卦的嘞。”

大嬸咯咯笑起來：“你是不是也快畢業了？”

“剛畢業。”

“考得怎麼樣？”

許城話到嘴邊，轉了個彎，無所謂地一笑：“我那成績，考試不等於充數？沒學上了。”他抬下巴指指船，“以後靠這發家。阿姨，您給我好好弄。”

大嬸對許城的印象還停留在初中，只曉得他是個小混子，不感意外，說：“靠水為生好呀。人只要勤快，就餓不死的。”

說完便裹上頭巾去幹活了。

許城看了眼姜皙的方向，她還在船舷邊，好奇地摸摸平時浸在水下的溼漉的船體。

他們今天來得極早。這時候，江上白霧剛散，金色的陽光從她背後照過來，她白得好似在發光。

大嬸和她的兒子兒媳從她身邊經過，常年風吹日曬的黝黑膚色，被她襯得像灰炭。

他驀地想起那天她說的話。

或許，對姜家人來說，世間一切都是輕鬆遊戲。逃出來是玩兒，回去也是玩兒。

世人於他們，玩具而已。

但這場玩鬧，要到此為止了。看李知渠計劃，今晚，最多明天，姜家人就會找來，把他跟姜皙帶回去。