許城拿起酒杯，慢慢喝著，懶得搭理他這些言不由心的話，索性應付一笑：“是吧？”

姜淮吃了一噎。室內彩色氤氳的燈光照在許城頭上，顯得眼神深不可測。

姜淮知道他這人慣愛硬碰硬，不給他彎彎繞繞了，問：“你跟阿皙最近怎麼樣？”

這下，許城扭頭，表情認真了：“什麼怎麼樣？”

“感情。”

這兩個月，許城很忙，要學要做的事太多，幾乎沒時間陪她，只有早起和睡覺前能見上。她每天都要等他回來一起睡，有時他回去得晚，她困得要命也要等他，陪他一起吃宵夜時哈欠打得能裝下西瓜。

他要心情還行，會在她打哈欠時，伸手反覆輕拍她的嘴，讓她發出“啊哇哇哇哇”的聲音。她一下就被逗清醒，擰著細眉瞪他。他要是繼續笑，她就會撲上來撓他。

但……他大部分時候心情不怎麼樣，基本沒話主動和她講。

姜皙問過他——她察覺他一直不太開心。許城掩飾說沒有不開心，只是太累。她便問，爸爸和哥哥是否讓他做了他不喜歡的事，其實她也不希望他參與姜家的事。許城仍是言語煳弄過去，說在做的事都是明面生意，沒有不好的。況且，他不能一直靠那艘船來生活，讓她吃苦，他希望能更有能力地和她在一起。這些冠冕堂皇的話一說，姜皙便不好再提了。

但許城不認為姜皙會把這些感受同姜淮講。

許城問：“她不開心嗎？和你說什麼了？”

“沒有。我就問問。她嘴裡沒你不好的。但我想問下你。”

“挺好的。”許城說，“你少拉我來這些地方，讓我早點下班，就更好了。”

姜淮一愣，噗嗤笑起來，遞給他一根菸。

許城說：“姜皙不喜歡煙味。”

有次他在飯桌上實在拒絕不了，抽了一根合作方遞來的煙，回去後姜皙說他臭死了。

“她那是跟你撒嬌呢，我在家抽菸也沒見她說什麼。”姜淮好笑，點燃煙了，卻沒繼續勸他，“感情這麼好，明年結婚吧。”

許城頓了一下：“我們都沒到法定年齡。”

“可以先訂婚，或者乾脆先辦個大婚禮。在江州，擺了酒，請了賓客，就等於結婚了。孩子也慢慢可以生了，結婚證就一張紙的事，到了年齡再拿也一樣。”

生小孩？她都還是個小孩。

姜皙雖然身高有168，但骨架很小。洗完澡把她拎出來，鏡子裡她比他小一圈。他還是少年，身子再有力也是精瘦模樣，沒到壯實的年紀。就這也仍大她一圈。

許城恍惚想，她會很痛吧。

況且，這事兒給他一種巨大的荒謬感。

結婚……怎麼可能……

自從入姜家後，許城刻意沒再去審視他和姜皙之間的關係。

他洗腦般地告訴自己，他對她沒有男女間的感情。他會把她設想為船員，朋友，小妹妹，同伴。

有歉疚，也有心疼。

甚至，他根本沒空考慮他和她的事。

每天見識著巨量的聲色犬馬，見到金錢與階級面前，人像行屍走肉一樣毫無尊嚴，被踐踏。他覺得自己都空洞了。所謂人與人之間的聯絡和感情變得無關緊要，成了笑話。

更何況他每天都得眼觀四路耳聽八方，記錄警惕著周遭的一切；精神高度緊張。

那天晚上回去，阿文說姜皙在畫室。

許城去找她，卻發現她窩在軟榻上睡著了。畫架上的油畫尚未完成，是他的側臉。

許城把她輕輕抱起，她摟他脖子，迷煳地問：“宵夜有甜酒，你想吃嗎？我陪你。”

他低語：“不吃了，直接睡覺了。你睡吧。”

她於是安心睡去。

那晚，許城將姜皙攬在懷中，遲遲無法入睡。

姜皙的房間暖氣很足，床又大又軟，但他始終不喜歡這個地方。先不論時刻有人看守的姜成輝所居的北樓；這地方太大，不相干的人太多，所有人安然享受著富貴，趾高氣昂。而看清了這龐大建築是建在多少血肉之上，更叫他噁心厭惡。

倒是她的畫室，面對著一片開闊綠地叢林，無人前去，能叫他放鬆些。

可她那畫室，不也是姜家的一部分？

許城明白，今夜，姜淮的確在試探他，卻並不是試探所謂感情。或者說不是在試探，而是在要一樣投名狀——至今，許城沒在他面前做過一件錯誤的、越界的、不合法理的事；許城沒有留下任何把柄在他手上。

他遲早會和姜淮有一場衝突。

許城將熟睡的姜皙攬得更緊了些，他低頭埋進她脖頸裡。此刻，這偌大的奢華而冰冷的豪宅內，大概只有她身上乾淨的氣息能讓他平靜了。

但平靜後，腦子裡勐然一個聲音在問：這是否只是他的幻想？

是，他知道她無辜，所以想到他正在做的事、將要做的事，必然會傷害她；他愧疚而撕裂。

可他又清晰地告訴自己：她跟姜家是分割不開的，她的確受著姜家的眷顧。

她生長到如今，受到的一切滋養，都是姜家給的。那些吃人骨血換來的金錢，化作的精美食材、衣物、住所、出行……一切都是這宅子裡所有姜家人共同享用著的。

前一秒還看到姜皙那華麗的公主一般的房間，後一秒看到女孩子因替家還債成了包間的公主，不諷刺嗎？

這幾月的所見所聞，顛覆了許城的世界，他對姜家的厭恨與日俱增。

等到他和姜淮真站在對立面的那一天，姜皙，你究竟會向著誰？

第26章

許城和姜淮的衝突比預想中來得快。

2005年春節比往年晚。姜家很重視春節， 姜成輝姜成光的老父親還在世，每年過節全家族聚在一起吃團年飯，熱熱鬧鬧幾十口人。

姜淮跟許城提及來家中過除夕， 許城說要在姑姑家守歲，姜淮沒勉強。但許城私下和姜皙約好， 除夕夜接她去江邊放煙花。

江州地方小，一入臘月， 就開始期待過節了。

臘八那晚， 姜家有個家庭聚餐。許城沒去， 回家陪姑姑吃完飯，換了運動服去江堤上跑步。江面一片漆黑， 他沿著堤下微弱的路燈光， 一路跑去廢棄的涼溪橋船廠。四周除了破爛的廠房和龍門吊，空無一人。他繼續往香樟樹林跑，在那兒遇到了夜跑的李知渠。

李知渠手下除了許城， 還有其他許多線人，包括方信平留下的。他定期會將眾人獲得的資訊共享， 以便通力合作。之前， 他將許城獲取的大量線索與其他人共享後，有幾個線人以此為切入點， 深入摸索到可靠訊息， 姜家有個重要帳本，記錄了從港澳和境外帳戶進出的現金流。拿到這個帳本，就有了關鍵證據。但目前不知帳本在哪兒， 只聽到類似鑰匙之類的關鍵詞。

許城接觸過很多帳本，但都是正常營收，並未聽過這個， 說之後會留意；又問他是否注意過鄧坤這個人。

李知渠說，鄧坤是外國護照，常年在澳門，目前沒有確鑿證據能支援異地聯合辦案。方信平之前也懷疑，鄧坤是幫助姜家走帳的。如果姜家落網，有了鐵證，再順著鄧坤摸排，估計能幫助周邊城市的警方打擊當地的類似勢力。

“你在姜家怎麼樣？”

許城跑著步，說話卻不帶喘：“接觸了很多東西。雖然還沒到關鍵點，但瞭解越多，對全域性把握越大。或許哪天，量變引起質變。”

“那就好。”李知渠跑不動了，擺擺手，“還是你年輕，比我還能跑。對了，撞死我師父的肇事司機在梁城被抓了。年前移送回來。”

許城停下，對著夜幕中的長江彎下腰，雙手撐膝蓋，問：“楊杏呢，她搬去哪裡了？”

“我辦事也得有領導批准。楊杏明面上沒有嫌疑，哪裡調得出警力去追蹤她？”

風吹碎髮，晃過許城透出一絲悲傷的眼：“如果方叔說她有嫌疑，那他就是有。”

李知渠嘆氣：“我上月才去監獄看過兇手，他還是那句話，跟楊杏是情感糾紛，洩憤殺了方筱舒。先不管我們怎麼懷疑，最終目標都在姜成輝。等他落網，一切謎底都會揭開。”

許城望著夜幕下湧動的江水，側臉寂寥，他勐地深垂下頭，用力眨了幾下眼睛，緩了會兒，站直起來。

李知渠知曉他心中悲涼，陪在一旁許久，忽想到什麼，問：“那個姜家小姐，好相處嗎？”

許城本在出神的臉上閃過一絲凌亂：“還好。”

“外頭傳姜家人都很不好相處，我怕她太刁蠻，太為難你。”

“沒有。”

“你們……”李知渠目露尷尬，支吾起來，“你……不要……”不管怎麼說，姜皙畢竟是女孩子，他不願許城對她做太混蛋的事兒……

許城明白：“我知道。”頓了會兒，簡短道，“我沒碰她。”

兩人尷尬地無言了會兒。

“但姜成輝姜淮以為我和她什麼都發生了。不然他們不可能相信我。”