俞景行確實在很長一段時間都對朱氏有所懷疑。

因為當初是紅翠趁他虛弱逼他喝下毒藥，他一度認為是朱氏的意思。

朱氏不是他的生母，他們之間，彷彿天然存在某種隔閡。尤其俞景榮、俞舒寧的陸續出生，更加使得這種隔閡無法消除，也使得他和朱氏的關係始終無法親近。

小時候只曉得，那不是自己的孃親。

長大以後，逐漸懂得人情世故，俞景行認為他們這樣不冷不熱其實挺好。

朱氏對他倘若過分關心，勢必難免引得俞景榮、俞舒寧不舒服，只怕要平白鬧出矛盾。何況他也無法當真把朱氏當作是自己的親孃，保持一點距離反而都舒坦。

至少那麼多年來一直相安無事。

直到紅翠做下那樣的事，他才對朱氏有所疑心，幷且一度想不明白。

在他更小、更沒有反抗能力的時候，朱氏想對他下手非常容易。

不提曾經多少次，他差點兒便活不下來。

無論怎麼看，在那麼一個時機取他性命絕不是什麼好選擇。

是以，即使有所疑心他也沒有真正地下判斷。

他希望宣平侯府是他可以隨時回來，也隨時會歡迎他回來的家，而不是一個必須得和誰拼個你死我活的戰場。幸得這一切都沒有變成最不希望變成的樣子。

俞景行不會把朱家和朱氏混為一談。

是誰動手的便找誰討債，他不會遷怒到無關的人身上。

……

朱氏不敢相信自己身邊的紅翠做出那樣的事。

然而，紅翠此刻跪在她面前，不住道歉和向俞景行解釋一切與她無關……

俞景行很快出去，留下朱氏和紅翠。

朱氏看一看俞景行的背影，紅著眼疾步走到自己丫鬟跟前。

「到底發生了什麼事？」

「你在飯菜裡下毒，為什麼？為什麼要這麼做？」

「夫人，奴婢一人做事一人當。」紅翠眼角猶有淚痕，望著朱氏泣聲道，「夫人心軟不敢做，但奴婢卻不能夠不為夫人考慮，也不能夠不為二少爺考慮。」

「你若為我們考慮，又何必做這等事情？！」

朱氏指向紅翠的手顫抖著，聲音一樣發抖，「你怎麼能這麼煳塗？」

「夫人這麼些年，為侯府付出這麼多，侯爺心裡卻惦記著……即使侯爺沒有不疼二少爺和二小姐，卻哪裡比得上對大少爺的疼愛？奴婢當真替你不值得！」

「老夫人當年說過的那些話，難道夫人全都忘記了嗎？！」

「可惜奴婢沒有得手……」

紅翠話音剛落，臉上捱了朱氏一巴掌。

「啪」的一聲脆響使得整個房間陷入片刻的沉寂。

朱氏胸口上下起伏，渾身發抖。

她眼底滿是不可置信看著自己的大丫鬟，腦海裡卻什麼想法都沒了。

紅翠在朱氏很小的時候，便已跟在她的身邊。她以為這是和自己親近的人，不是主僕而已，不曾想，這個人心裡面最為惦記的甚至其實是朱家，而不是她如何。

老夫人的話……

朱氏動作稍顯遲鈍轉過身，咬牙壓低聲音：「這麼多年，是我錯看你了。」

紅翠身形一晃，詫異中跪行到朱氏面前。

朱氏卻再不肯低頭多看她一眼，徑自離開了這個屋子。

俞景行負手立在廊蕪下。

乍看到他，朱氏腳下步子微頓，稍有遲疑，終究抬腳走了過去。

「紅翠……」

朱氏哽咽了一下，說，「你想怎麼處置就怎麼處置吧。」

俞景行聞聲轉過身來。

他語氣平靜：「她既然是母親身邊的人，犯錯也理應交給母親來處置。」

朱氏抬眼，和俞景行對視幾息時間。

明白這件事無須任何商量，她暗暗嘆一口氣，點點頭：「好。」

「我知道此事與您無關。」

俞景行沉默中說，「所以您不必擔心我以後會不會遷怒榮哥兒或者是舒寧。」

「舒寧出嫁之前我同您說過的話，依然作數。」

「您可以放心。」

三言兩語，朱氏心中震動。

她一雙眼睛直視俞景行：「為什麼？我一直以為……」

「他們是您的孩子，可他們也和我有同一個父親。」俞景行說，「您現在是我父親的妻子，我雖不能將您等同我的親生母親看待，但確實沒精力故意為難您。」

「您只要是榮哥兒和舒寧的好母親就夠了，不必顧念我。」

「更不必為難自己要在我面前也當好母親。」

「聶秉文這個名字您還記得？」見朱氏瞬間楞住，俞景行一笑，「有心去查也不難知道，二十多年前的事，該過去的還是讓他過去吧，您現在畢竟是侯夫人。」

朱氏年輕時候愛慕過的人叫聶秉文。

聶秉文心裡卻有其他小娘子，那個小娘子偏偏是他的母親。

俞景行得知這件事時，心底生出一些難以言喻的滋味。

不過，聶秉文也去世很久了。

朱氏曾有機會嫁給自己心儀的這個人。

然而朱老夫人怎麼都不肯點頭，最終是錯過了，那份心思恐怕不曾說出口。

「您自己經歷過那樣的苦，因而沒有為難舒寧。」

俞景行道，「這一點，我敬重您。」

因為自己和喜歡的人錯失過，所以哪怕不認為那是一個太好的選擇，在女兒認真表達過心意之後，願意尊重、願意支援，這在俞景行看來，也頗為難得。

原該稀鬆平常的事情，多少人做不到。

以致於變得稀奇。

該說的話說罷，俞景行先走一步。

朱氏仍舊沒有緩過勁，呆愣站在原地，半晌回神，垂眼卻落下兩行清淚。

……

俞景行把紅翠交回給朱氏處置。

她十分清楚這些事多嚴重，但猶豫不定究竟怎麼處置。

到底是跟了自己幾十年的丫鬟，縱然寒心，亦無法輕易取她性命，不這麼做卻無法給侯府一個交待。即使明白自己不應該心軟，朱氏一時半會，仍然有些遲疑。

紅翠替她做選擇。

被關在柴房裡面的人趁著無人發覺，自我了結。

朱氏見到的便是一具冰冷的屍體。

主僕一場，她思來想去，最終讓底下的人給紅翠找個地方，安葬了。

俞景榮遠在山西，不知侯府發生的事，俞舒寧同樣不知情。

後來，俞舒寧發現不見紅翠，順嘴問起一句，朱氏只道是紅翠回了老家。

直到呂大人審完葛氏、葛奇的那樁案子，俞舒寧才聽說一點訊息。她縱然往前意識到自己的舅媽心思有些不端正，可是不曾預料他們會大膽到做出這樣的事情。

不但大膽，且蠢得厲害。

俞舒寧如今對自己舅舅一家同情不起來，唯獨擔心自己孃親的情況。

她讓朱氏進宮看她。

確認過朱氏似乎沒有什麼事，俞舒寧方才鬆一口氣，放下心。

朱康幷未參與葛氏和葛奇的這些謀劃，是以，審問之後，他被放出來了。

葛氏和葛奇的情況則不怎麼樣。

證據確鑿，案子無疑是按照大齊律法來判的。

葛奇最終被判充軍，葛氏被判流放邊關，朱順壓根辯駁不出半個字。

大理寺門口的這樁鬧劇影響頗大，尤其在刑部、督察院。

案子判完之後，眾人暗地裡皆在討論，葛氏是朱順妻子的事情不可能瞞得住。

這是朱順一生裡過得最艱難的一段日子。

一點兒都不順。

他忍受不了同僚充滿別樣意味的眼神，也忍受不了那些竊竊私語，更經受不住自己總感覺有人時刻在盯著他笑……朱順最終丟下兩個兒子，辭官逃離鄴京。

大部分家財被朱順捲走了。

朱誠和朱康將剩下的錢財瓜分，此後分道揚鑣，一個留下，一個回祖籍。

……

朱家散得太快，宋嘉月聽說訊息時，這些人已無蹤影。雖然說快了些，但在預料之中，她詫異半晌便拋諸腦後。畢竟如今的她有了身孕，更需要安心靜心。

書院早已步上正軌，可謂萬事順利。

宋嘉月如今時不時能收到夏露送來的蔬果家禽之類的。

在書院的孩子們平常犯錯會懲罰，表現好自然也會有表揚和獎勵。教不同東西的夫子出試卷，成績最優秀的那些學生被獎勵逛街和買新衣服，其中一個是阿水。

夏露帶他們到成衣鋪子去，讓他們自己挑喜歡的衣服、鞋襪。

阿水幫自己挑了一身銀紅撒花海棠秋衫。

她原就生得水靈靈的，穿上新衣裳，梳起元寶髮髻，越發玉雪可愛。只是，等到他們各自挑好喜歡的衣服鞋襪，夏露準備帶他們離開衣鋪時，忽然有人衝過來。

那個人幾乎直直奔到阿水面前。他一把將阿水從地上抱起來，一雙眼睛來回掃視著她稚嫩的臉，聲音激動說：「阿水！叔叔終於找到你了！」

阿水卻是小臉煞白。

她一時沒有認出這個人是誰，直到對方開口喊她，她頓一頓，睜大眼睛。

「叔叔，你還活著？！」發現夏露眸中俱是驚恐望向抱住自己的人，阿水連忙出聲安撫夏露道，「夏露姐姐，這是我的叔叔，親叔叔，不會害我的。」

當下一刻，夏露想的根本不是這個。

哪怕已經過去這麼久，她發現自己依舊記得這張臉，且仍如記憶中可怖。