李安國等到辦公室的人都離開之後，才慢慢悠悠收拾東西，他就不是想跟同事一起下班。

  就怕他們，在回去的路上，一直詢問周益民叫他進辦公室，到底商量了什麼事情。

  雖然李安國知道什麼該說，什麼不該說，最怕到時候嘴一快，就將事情給說出來，那就沒有辦法圓回來。

  李安國騎上腳踏車回到家之後，隨便吃了兩口飯之後，放下碗筷，回到自己的房間。

  這讓李安國的父母十分奇怪，平時李安國吃得可不少，今天怎麼吃這麼少，不過看見房間門已經關上。

  李安國的母親這才開口：“老伴？兒子這麼反常，你不得去關心一下？”

  不過李安國的父親卻開口：“兒孫自有兒孫福，你管那麼多，反而會讓兒子反感！”

  李安國的母親聽見後，只能無奈放棄，進去詢問到底發生了什麼事情。

  李安國回到房間之後，便小心翼翼將小趙給的筆記本給拿出來，然後仔細閱讀上面的內容，閱讀越震驚。

  直覺上面的內容，對於明天肯定是有幫助的，一個不小心，就看入迷，不知不覺就到了天亮。

  回過神來的李安國，看見窗外的亮光，頓時就被震驚到，一個不留神就看到天亮，顧不上補覺，連忙收拾好東西，熟悉一下，連早餐都顧不上吃。

  就騎上腳踏車往鋼鐵廠的方向趕去。

  不過還是來遲了一點，李安國來到停車棚這裡，發現周益民已經在等候，連忙將腳踏車給鎖好，一路小跑過去。

  “對不起，周科長，讓你久等了。”

  周益民正在思考著東西，突如其來的聲音，把周益民給嚇了一跳，抬起頭，看見頂著一雙黑眼圈的李安國，忍不住調侃：“安國，你昨天晚上去做賊了嗎？”

  李安國聽見，撓了撓頭，有點不好意思：“周科長，昨天太激動，導致一整晚都沒有睡覺，所以.”

  他當然不能將小趙的筆記說出去，只能是隨便找了一個理由。

  周益民也沒有繼續追問下去：“上車吧！”

  說完，直接一個跨步就坐上摩托車去。

  李安國沒有想到，自己還有這樣的運氣，有生之年，還能坐上摩托車，小心翼翼跨上去。

  周益民對於這種情況，已經是見怪不怪，只是耐心等待，沒一會，李安國就坐了摩托車。

  隨即一個加速，把李安國給嚇了一跳，下意識抱住了周益民。

  周益民還是第一次遇到這種情況，被一個男的抱著，有一種說不出的古怪：“安國，你可以抓住後面。”

  李安國反應過來，才知道自己做錯：“不好意思，周科長！”

  急忙把手給鬆開，然後抓住後面的扶手。

  周益民並沒有在意，繼續開著摩托車，前往李家村。

  這一幕，正好被老張給看見，心裡還在不停犯著嘀咕，還說沒有什麼事情，今天就一起出去、

  隨即回到採購四科之後，就把這個訊息給說了出去。

  風裹挾著機油味撲面而來，捲起他額前的碎髮。

  周益民戴著的半盔在陽光下泛著冷光，高聲喊道：“抓緊了！咱們抄近道！”

  話音未落，摩托車勐地加速，輪胎與柏油路面摩擦出刺耳的聲響。

  鄉間小路顛簸不平，車輪碾過碎石時，李安國被顛得幾乎彈起，又迅速被慣性壓回座位。

  這種從未體驗過的速度感讓他既緊張又興奮，工裝下的後背早已被汗水浸透，卻捨不得鬆開抓著鐵架的手。

  路兩旁的楊樹飛速後退，樹葉沙沙作響，像是在為他們喝彩。

  “這條路直通李家村後山！”周益民的聲音混著風聲傳來。

  “這次，我帶你來，下次可就要你自己來，記得把路給認住。”這句話像顆火種，點燃了李安國心中的渴望。

  這個是難得可以證明自己的機會，他當然不會這麼錯過。

  當摩托車駛上盤山公路，視野豁然開朗。

  遠處連綿的青山在薄霧中若隱若現，山腳下的李家村炊煙裊裊升起。

  李安國望著眼前的美景，突然覺得胸口發脹，眼眶微微發燙。

  這是他入職以來第一次跟隨科長外出，而還是第一次，被領導給信任，把這種機會讓給自己。

  不然自己還要擔心因為任務完成不了，最後要被下放到車間去，現在就不會有這種憂慮。

  摩托車轉過最後一個彎道時，周益民鬆開油門慢慢滑行。

  李安國這才發現自己的手指因為長時間緊握鐵架，已經變得僵硬發麻。

  但此刻他顧不上這些，目光緊緊盯著村口的方向，心中滿是期待與忐忑。他暗暗發誓，一定要抓住這次機會，證明自己的能力。

  李家村的老槐樹在晨風中簌簌作響，李村長已經是第三次詢問時間，如果不是跟老支書商量好的話，都以為是在開玩笑。

  已經超過約定好的時間，不過又不能離開，生怕剛離開，周益民就來到。

  “到了！”摩托車穩穩停在村口的老槐樹下。

  李安國跳下車，雙腿還有些發軟，卻掩飾不住眼中的興奮。

  “周科長！可算把您盼來了！”摩托車的轟鳴聲還未停歇，李村長已經撲到車頭前，佈滿老繭的手懸在半空，想幫忙熄火又怕越界。

  他身後跟著七八個村民，有人抱著剛摘的青皮核桃，有人攥著寫滿數字的皺紙，目光齊刷刷落在周益民泛著油光的半盔上。

  “李村長，介紹下，這是負責這次採購的小李。”周益民摘下頭盔，甩了甩被壓塌的頭髮。

  李安國笨拙地從後座跳下，工裝褲膝蓋處還沾著路上濺的泥點，卻被李村長一把攥住手：“哎喲！是咱們的大救星！快進屋喝口茶！”

  掌心的溫度燙得他眼眶發酸，對方指甲縫裡還嵌著雞舍的稻草。

  李村長就帶著周益民他們來到自己家裡，這種事情，肯定是要在飯桌上談的。

  所以提前讓自己媳婦準備好東西，只要周益民他們到了就能開始上菜。

    院牆上的喇叭花蔫了大半，卻不妨礙木門上“五穀豐登”的春聯依然鮮紅。

  李村長搓著沾滿雞飼料的手，搶先半步掀起藍布門簾，門框上掛著的玉米串被撞得嘩啦啦響：“周科長，小李，快進屋！咱家裡沒啥好東西，湊合墊墊肚子！”

  堂屋的八仙桌上已經擺開陣勢：粗瓷大盤裡堆著油亮亮的紅燒雞塊，雞腿上的肉幾乎要從骨頭上墜下來。

  青瓷碗盛著金黃的雞蛋羹，表面撒的蔥花還帶著露水，竹篾筐裡碼著雪白的饅頭，熱氣裹著麥香撲面而來。

  李村長的老伴繫著褪色的藍圍裙，正從灶間端出盆酸辣湯，盆底沉澱的木耳和黃花菜晃晃悠悠，看得李安國喉結直滾。

  “坐！都坐下！”李村長扯著嗓子喊，推過來的木凳還帶著陽光曬過的溫度。

  周益民注意到桌上唯一的葷菜——那盤紅燒雞，雞爪整齊地剁掉了，顯然是把最好的部位留給客人。

  李村長抓起酒葫蘆往粗瓷碗裡倒酒，琥珀色的液體濺在碗沿：“自家釀的棗酒，周科長嚐嚐！”

  “李村長，太破費了。”周益民按住酒碗，目光掃過牆根堆著的紅薯幹。

  “這些都是家常便飯而已。”李村長卻紅了臉，脖子上的皺紋裡滲著汗珠：“周科長，您幫我們村這麼大忙，俺們連個正席都擺不出.”

  他突然提高嗓門：“孩他娘，把櫃子裡的鹹肉也切兩塊！”

  周益民連忙阻止：“李村長，這些都吃不完，沒有必要浪費。”

  自己並不缺這些吃，沒有必要讓別人招待一餐，還要把“老底”都給掏出來。

  李村長聽到後，這才作罷。

  李安國看著碗裡油花翻滾的雞湯，喉嚨發緊。

  他想起自家過年才能吃上的燉雞，也是這樣油汪汪的香氣。

  筷子剛碰到雞肉，就被李村長老伴夾來個更大的雞腿：“小夥子多吃點，看你瘦的！”

  老人的圍裙上還沾著和麵的麵粉，眼角的笑紋裡盛著說不出的熱絡。

  酒過三巡，李村長的舌頭有些打結，卻依然緊緊攥著周益民的手腕：“周科長，您說句實話，這批雞能賣上陶家村的價錢不？”

  周益民這時候說道：“這個還是要看雞的質量，和廠裡的決定。”

  大數目的採購，就算是他也做不了主，只能是讓丁處長來決定。

  李安國看著兩人在昏黃的燈光下比劃手勢，酒勁上頭，眼眶有些發熱。

  碗裡的雞湯已經涼了，卻依然暖著胃。

  他突然明白，這桌算不上精緻的飯菜，藏著的是整個村子的指望。

  當李村長老伴又往他碗裡添了個雞蛋時，他終於不再推辭，大口扒飯的聲響裡，混著窗外此起彼伏的雞鳴。

  正午的陽光將養雞場的圍欄染成琥珀色時，周益民推開吱呀作響的竹門，混合著乾草與禽畜氣息的熱浪撲面而來。

  李村長舉著生鏽的手電筒在前引路，光束掃過密密麻麻的雞籠，白羽雞受驚般撲稜翅膀，揚起細碎的絨毛在光柱裡翻飛。

  “周科長您看！”李村長踩著滿地秸稈快步上前，膠鞋陷進鬆軟的泥土裡，“這批蘆花雞養足了六個月，每隻都吃山蟲和飼料長大！”

  他彎腰抄起一隻肥碩的母雞，雞爪蹬在他粗布襯衫上留下泥印，“您摸摸這胸脯肉，緊實得很！”

  周益民用手指按在雞脯上，觸感彈而不軟，鼻腔裡充盈著新鮮草料的清香。

  他蹲下身子檢視雞籠底部的排水槽，發現墊著的稻殼乾燥蓬鬆，幾乎沒有積糞：“防疫措施做得不錯，通風口還加裝了防蟲網。”

  話音未落，李村長立刻來了精神，脖頸處的皺紋裡都沾著秸稈碎屑：“全按您上次給陶家村的法子來的！”

  李安國半跪在泥地上，筆記本攤在膝蓋上飛速記錄。

  鋼筆尖劃破紙面的沙沙聲裡，他抬頭望向暮色中的雞群——那些在圍欄間踱步的蘆花雞脖頸泛著金屬光澤，雞爪刨開泥土翻出蚯蚓，發出歡快的咯咯聲。

  李村長舉著電筒的手微微發抖，光線在周益民的側臉晃出明暗交錯的光斑。

  他突然抓住對方的胳膊：“周科長，您說啥我們都照做！”遠

  處傳來此起彼伏的犬吠，混著雞群歸巢的喧鬧，李安國望著周益民認真講解的側臉，突然覺得沾著雞毛和泥土的工裝，此刻比任何制服都筆挺。

  暮色徹底籠罩養雞場時，李安國合上筆記本，發現自己的袖口不知何時蹭上了新鮮的雞糞。

  但他顧不上這些，只是跟著周益民的腳步，在高低錯落的雞籠間穿梭。

  李村長的手電筒光束在雞舍裡來回掃動，照亮一隻只撲稜翅膀的蘆花雞。

  他的膠鞋深深陷進混著秸稈的泥土裡，粗糲的手掌撫過雞群油亮的羽毛，喉嚨裡發出安撫的“咯咯”聲。

  “就這隻，胸脯肉鼓得像小饅頭！”說著勐地抄起一隻足有六斤重的母雞，卻在遞給周益民時突然頓住——對方戴著白手套的手懸在半空，沒有立刻接過。

  “李村長，這個要我們帶幾隻樣品回去，還要等廠裡的領導研究一下。”周益民的聲音混著此起彼伏的雞鳴，沉穩中帶著斟酌。

  他望著籠中密密麻麻的雞群，手電筒光暈裡浮動的絨毛像細小的雪片：“涉及到數量這麼多，我說了也不算。”

  李村長舉著雞的手僵在原地，渾濁的眼睛裡閃過一絲失落，很快又轉為理解。

  他轉身將雞輕輕放回籠中，動作放得極緩，生怕驚著這些金貴的家禽：“周科長說得在理！這麼大的事兒，確實得慎重！”

  他抹了把額頭的汗，在粗布褲腿上蹭了蹭：“我這就挑最拔尖的，每隻都過秤！”

  竹製雞籠被搬出來時發出吱呀聲響。

  李村長蹲在泥地上，像挑選珍寶般逐一檢視雞的羽毛色澤、雞爪粗細。

  他不時扭頭詢問身旁的老飼養員：“這隻冠子夠紅不？”

  “那隻尾巴毛齊整不？”

  最終選定的五隻雞被單獨關進小竹籠，每隻都在月光下泛著綢緞般的光澤。

  “這幾隻都是頭生蛋的母雞，肉最嫩！”李村長將竹籠系在摩托車後座，麻繩結打了又拆，拆了又打，反覆確認牢固後，這才放心下來。

  很快周益民就帶著李家村的樣品回鋼鐵廠去。