喬青生與方子翁兄弟二人依舊在求官差通融，生怕方家大娘出什麼事。

她正欲邁步上前時，卻注意到身旁抱琴臉上略微疲憊的神情。

她突地停下腳步，側過身道：“抱琴，你回去檢查一番家中門窗可否關緊了。”

抱琴蹙了蹙眉，似是沒想到自家小姐為何突然這般說，語氣中帶著一絲擔憂：“小姐，留你一人在此，抱琴放心不下。”

雲冉輕笑道：“我已不是孩子了。”她冉撫般地拍了拍抱琴有些發涼的手：“你且先回去，待會我便回去。”

抱琴每次臨近葵水時，雖疲憊不堪，但卻總是盡力不表露出任何不適。

她明白抱琴是不想讓她憂心，故而只能裝作沒看出。

見抱琴勉強點頭應下，她才緩緩越過人群，趕忙拉住了關心則亂的兄弟二人。

方才，她敏銳地察覺到，那紫衣女子應當才是為首之人，且只有她一人站出回答知縣的提問。

而其他幾位婦人，包括方家大娘，都默默站在她身後，垂著頭不發一言。

雲冉眼神示意二人隨她來到一旁後，輕聲冉慰道：“事態也許並非你們想得那般差，不若等方大娘出來再做打算。”

喬青生被她這麼溫聲冉撫一番，也逐漸冷靜下來，回想起自己方才的失態，白淨的臉龐上透著一絲紅。

姑母一向不善言辭，他著實怕她出事。

方子翁卻扯著雲冉的衣袖，帶著哭腔道：“嗚嗚嗚雲冉姐姐，要是他們把我孃的頭砍了怎麼辦？”

話本里可是說，進了衙門的人便再也出不來了！

雲冉與喬青生對視一眼，皆是有些忍俊不禁。

到底還是孩子，想象力頗有些豐富。

其實喬青生此前那般失態，也是因方子翁同他描述的過於可怖。

她柔聲開口：“不會的。”她摸了摸他圓潤的頭：“姐姐向你保證。”

在大楚，即便是犯了死罪，也不會立即處決。

況且，那幾位婦人唯唯諾諾老實的模樣，不該是會犯什麼大罪之人。

而那名女子...

思及此，她微微蹙了蹙眉。

那女子的言行舉止都極為放鬆自如，遊刃有餘，彷彿對當前局勢有著充分把握。

只是...她隱隱感到一絲不對勁。

若是從前，縱然旁人容貌再姣好，她也不會因此，便對一人心生好感。

然而適才，與那女子對視一眼後，她便感到心底緩緩蔓延著一絲微妙之感。

莫非...她有磨鏡之癖？

可...她不是已有喜歡的人了嗎？

“官老爺！一定要幫幫我們！”

人群中突然冒出的哭喊聲打斷了雲冉的思緒。

她隨著眾人的目光望去，只見一群身披麻服，頭上戴孝的婦人緩緩走來。

“大人，務必要查清楚究竟是誰害了我家相公啊！！”

“醉月樓絕對逃不了干係啊，大人！！”

“還望大人替我們討回公道，莫要讓裡面的兇手逍遙法外！”

哭喊聲霎時充滿整個衙門，喬青生與方子翁兄弟二人見此情形，略顯得有些不知所措，面上不由得又浮出一絲憂色。

退到一旁的雲冉觀察到，不少婦人還帶著自家孩子，年紀最大的看起來也不過五六歲。

聽她們的意思...似乎是篤定就是衙門裡頭的人，害了他們家人。

“各位評評理啊！我家相公便是從醉月樓回去後，便開始不對勁起來！沒想到最後竟然沒了！”

“我家的也是，起初只是略微有些不適，而最後卻是七竅流血而亡啊！”

“定是那個狐妖！！不然為何死的皆是正值壯年的男子？！”

眾人紛紛竊竊私語起來，眸中的探究更甚。

而門外的衙役也是越來越多，一瞬之間，便瞧不清裡頭的狀況。

雲冉微微擰眉，輕聲呢喃：“醉月樓？”

她此前倒是沒想到竟是鬧出了人命，並且好似還不止一條。

怎會有人能在神不知鬼不覺中，殺害這麼多人？

身旁的喬青生看出她的疑惑，緩緩開口道：“醉月樓乃梧桐城中最大的一家酒樓。”他頓了頓，神情越發凝重：“我姑母便是此樓的廚娘。”

雲冉點了點頭，若她沒猜錯，那紫衣女子便是酒樓掌櫃：“喬大哥，你姑母近來可有古怪之處？”

喬青生苦笑一聲：“說來慚愧，姑母這幾日常常神色不冉，但在下詢問她時，她卻是隻說樓裡生意太過緊張。”他垂下眼，自嘲一笑：“如今想來，便是此事在困擾著她，而我竟沒將它當回事。若是姑母出了什麼事，在下真不知該如何面對亡父亡母...”

現如今，他只剩姑母與方子翁兩名親人了。

沒想到卻在此遇見了雲冉主僕二人。

那道聲音已然消失，但云冉心中紛繁的思緒卻如雨絲般飄灑。

她正欲繼續提問，忽然有人敲響了雅間的門。

原是手上還端著兩盤精緻點心的店小二，可幾人除去幾盞茶外，並未點過任何吃食。

雲宛兒見幾人不言語，心道這些古人一個個都跟悶葫蘆似的，於是她咳嗽一聲，粗著嗓音道：“小二哥，你莫不是搞錯了？我們點的東西都已上完了。”

店小二憨厚一笑，解釋道：“幾位貴客看著便氣度不凡。”他靠近幾人，弓身將點心擺放整齊：“這是我們閣...掌櫃的送於幾位的，不收錢。”

幾人望著金黃色的桂花糖藕與晶瑩剔透的紅棗糕，疑惑更甚。

他們不過初到梧桐城，這掌櫃為何要平白無故給他們送東西？

而云宛兒不由得舔了舔唇，目不轉睛地注視著散發著誘人香氣的糕點。

糖藕藕身酥軟，糖漿均勻地裹著每一寸藕紋，而紅棗糕切面微微透明，紅棗的纖維分佈其中，點綴著一顆顆晶瑩的糖珠。

店小二似是想起什麼，又補充道：“掌櫃的還說，今日幾位的茶也免了。”

雲宛兒摸了摸咕咕叫的肚子，但還是做足了小廝的模樣，稱職地問道：“你們掌櫃的是？”

“掌櫃的就在...”店小二回身伸出手指，但卻轉而撓了撓頭：“掌櫃的上一刻還在這呢...”

雲冉順著他的手指方向望去，只依稀瞧見一抹玄色背影。

待小二關門離去後，雲宛兒迫不及待地開始吃了起來，期間還不忘用手固定一下人中上的鬍鬚。

見三人忍俊不禁地看著她，她訕訕解釋道：“小的著實有些太餓了，嘿嘿。”

姐姐這個眼神不會是認出我了吧？

唉不管了，先吃了再說，餓死我了。

雲冉不由自主地輕輕揚起嘴角。

如此拙劣的偽裝，只怕凡是見過她幾面的人，都能窺破她的身份。

還真是傻得可愛。他走在前頭，腳步略顯匆忙地領著兩人向前廳走去：“子翁那孩子竟也沒告訴我，他今日去了學堂，需得晚些才能歸家。”他有些懊惱道：“還請姑娘見諒。”

雲冉笑著示意無妨，不動聲色地觀察周遭。

院子雖小，卻溫馨宜人，四周綠樹成蔭，花香撲鼻。

待二人落坐後，男子給她們各倒了一杯清茶，溫聲道：“在下喬青生，還未請教姑娘芳名。”

雲冉笑了笑，下意識輕啟紅唇道：“我叫...”

突地，她抿住唇，那未曾出口的“雲”字，在她口中化為無言。

這姓氏並不屬於她，是雲宛兒的，而她對於自己真正的姓氏，一無所知。

如今，她們二人已然恢復各自真正的人生，她斷然不該繼續說自己姓雲。

她的長睫微微顫動，繼而緩緩開口道：“我叫雲冉。”

喬青生應了聲好後，二人之間便有些相對無言，略顯尷尬。

雲冉心頭微微有些懊悔，若是早知那孩子今日要上學，那她便不會前來打擾，還擾人備考。

忽而，喬青生放下手中茶盞，溫聲詢問：“雲冉姑娘，你們二人可是遇見了什麼難處？”

若非有難，尋常人家又怎會讓兩位姑娘獨自出門，身旁無任何長輩陪同？

雲冉眸子動了動，略微訝異，似是未想到這男子竟輕易看穿了她的心思。

昨夜，聽方子翁提及他們孤兒寡母三人獨自生活，她不免動了點心思，想試探一二。

若是能為她們主僕二人尋得出路，那便再好不過了。

她來回思量半晌，毅然開門見山地笑道：“實不相瞞，喬公子。”她誠懇地看向喬青生：“我們二人對這梧桐城不甚熟悉，此番前來便是想請教公子，可否有什麼賺錢的法子？”

經方才短暫觀察，此人一身文人傲骨，應當不會是有壞心思的人，同他道明倒也無妨。