許雲冉心生詫異，小心翼翼扶她做到圓凳上：“你有身孕了？”

“是，太醫說兩月有餘。”

“合宮都知道了？”

宋時薇搖頭，嘆息道：“我身子不適尋了魏財，魏財給我安排太醫，陛下此刻已然知曉了，至於旁人知不知道，我不知……不過宮裡倒是沒聽到得知我身孕的訊息。”

“你快回去罷……”

“可是……”宋時薇驚懼起身，唯恐被她拋棄，雙手緊緊纏繞她手臂。

許雲冉嘆了口氣，輕撫她肩頭安撫道：“陛下瞞下你有身孕之事，想來是在保你。”

“當真？”

“當真。”

見她篤定點頭，宋時薇總算安下心來：“那我該如何是好？”

“回去，佯裝無事發生，只需注意安胎，保護腹中胎兒便是，只待來日方長。”

宋時薇遲疑頓神，良久彷彿下定天大的決心般勐然點頭，乖乖遵循她的意思坐上回宮的馬車。

“大人，如此忘義之人，何故還幫她？”曹觀玉目送車馬遠去，低聲罵道，“誰知哪日會不會轉過頭反咬我們一口？”

許雲冉陰下眼眸：“有云尉在，不怕。”

“觀玉，我們該行動了。”

“可阿芝遲遲沒有來信……”曹觀玉下意識環顧四周，銳利的目光最終落在停在門口的馬車上。

“趙婉笙耐不住性子，又是個沒腦子的，恐怕宋時薇說的是真的，她莫不是真傻傻拿著信去要挾趙婉竹罷？”明亮的眸光籠罩陰霾迷霧，變得黯淡無光，她失魂落魄遠望連綿山脈，擰頭直視曹觀玉低聲道，“阿芝恐怕遇害了。”

曹觀玉打了個寒顫，拍去臂間的雞皮疙瘩，只覺從頭到腳湧起一股惡寒。

“以趙婉竹的性格，寧殺錯一萬，也不會放過一個。”

曹觀玉回眸與她對視，胸前交纏的雙臂不自覺放下，右手順勢搭在腰間佩劍的劍柄，面露堅定道：“屬下明白。”

“倘若阿芝還未遇險，此番下套，引蛇出洞，說不定能救阿芝一命。”

“還有，命他們幾人更加留意出宮之人，尤其與趙婉竹有關之人，若是發覺異常，即刻稟報，斷斷不能誤了良機。”

“將趙婉笙被害之事散佈出去，尤其是趙家附近，必得讓趙文會及趙婉笙生母餘氏了知此事，有所猜疑。且慢。”

許雲冉驟然停住話題，轉身折返回屋合上屋門。

待她從屋子裡走出時，身上的玄色男子長袍已然被素色長裙替代，她順勢抓起木櫃上的帷帽蓋在頭上：“我與你一同去，話說起來，我還沒見過這餘氏容貌。”

餘氏，名喚餘綰清，柳氏死後被趙文會扶正為正室，靠一飛沖天的趙婉笙穩坐主母之位，因著餘氏與趙文會琴瑟和鳴的緣故，趙婉竹似乎對此心生厭惡，自柳氏死後，鮮少再回太師府探望。

自趙婉笙憑藉浴池恩寵封為慧嬪，餘綰清自覺風光無限，日日閒來無事便邀請各位夫人姑娘們前來府中閒談，說是閒談，倒不如說是炫耀。

日漸月染，眾人更是心覺餘氏嫌惡粗鄙，除非丈夫官職實在地位難以婉拒之時，方願意去太師府“受教”。

兩人漫步在宣陽坊北門的街頭，時不時注意不遠處的太師府，靜觀其變。

“太師。”

朱門兩側的守衛躬身拱手，許雲冉心中一驚，拉緊曹觀玉躲進身側的花坊鬧市。

“姑娘公子可是來買花？今早才開的秋海棠，二位可要瞧瞧？”

花娘見來客歡喜，她起身拍去掌中塵土，抱著一盆秋海棠走到兩人面前。

“也好，那便要一盆吧。”曹觀玉擋在許雲冉跟前遞了銀兩，靜默懷抱秋海棠待她回神。

只見趙文會急匆匆踏上車馬，北上駛去，是丹鳳門的方向，雖遲遲不見餘綰清現身，可也算是在太師府掀起波瀾，許雲冉鬆了口氣，回過頭來，卻見曹觀玉懷抱一盆秋海棠目視著她。

“你何時……”

“適才我們在這兒呆的太久，為免引人疑心……”曹觀玉見她點頭認同，慌亂不安的心漸漸穩落入肚裡，他咧嘴輕笑，將秋海棠遞給她道，“大人便拿回去養著罷。”

話音未落，兩人之間倏然強硬橫插入一人，來人身材高大，胸膛壯碩，完全擋住她的視線，許雲冉下意識後退兩步，抬頭仰望，正對上一張陰沉晦暗的臉色。

“蕭，蕭尚書？”

許雲冉瞪大眼睛打量他身上暗綠色雲紋長袍，繞過他欲要尋曹觀玉，卻被他一把拽住拉到身前。

“你在這兒做什麼？”蕭玉安垂眸打量她身上的素色長裙，悶悶不樂蹙眉冷笑：“你口中的公務纏身，便是與這廝幽會？”

她邀約他七夕之夜閒逛之時，可依舊如往常般身著男子常服，不曾身著長裙，說來今日還是他第一次見她身穿長裙的模樣。難道在許雲冉心中，他還比不得曹觀玉麼？他何時有過這般待遇？

他千防萬防，怎麼也想不到，許雲冉竟為了這廝放下公務，精心打扮與曹觀玉幽會買花，他何時有過這待遇！

曹觀玉提劍繞到她身邊，劍稍出鞘抵在蕭玉安脖頸，他低吼道：“放手！”

蕭玉安冷眼掃過他

懷抱不放的那朵秋海棠，花開正豔，嬌嫩欲滴，是極佳的上品。可許雲冉知不知道，秋海棠的含義，斷腸之花，象徵著飽含深情的苦戀！

好一個深情苦戀，他真真恨不得徑直將這張戴著銀色面具的頭顱擰下，叫心裡痛快！

“哼！”他驟然甩開握在掌心的手，甩袖離去。

這又是抽的哪門子風？！許雲冉鬆動通紅髮痛的手腕，怒視蕭玉安離去背影，心中五味雜陳。

“大人……”

曹觀玉遠望蕭玉安離去背影，垂眸又見許雲冉哀怨纏綿的遠望的眼神，他不由得失了神。

“日後莫要衝動行事。”透過帷帽窺視花坊，好在方才那花娘邁入裡屋不知是何去處，許雲冉這才安下心來，她指了指曹觀玉手中的秋海棠，煩悶道，“既是你買的，便自個兒養著罷。”

“是，觀玉知錯。”

曹觀玉悶聲應答，懷抱花盆的手指禁不住收緊，他緊抿雙唇，儘量不叫她覺察聲音中的沙啞。

酸澀翻湧而出，他自嘲笑笑，斂去委屈失落，垂頭緊隨其後，原來他和這秋海棠一樣，皆是孤零零一人。

第38章

月攀飛簷，夜霧沉沉籠罩在大明宮上空，巡夜護衛比往常多了不少，一路走來，滿目來回巡查的護衛。

白玉階反射潔白的月光，依稀可見盤龍的影子隨嫋嫋霧氣騰空升起，許雲冉低低抬眸偷瞄朱門上金漆刻製成的牌匾，往日金光閃爍的“紫宸殿”三個大字，不知怎的今夜卻是烏黑一片，什麼也看不清。

她稍攏肩膀，抵擋深秋夜裡的寒涼，抬腳隨身前引路的侍從繼續往前走。

“臣參見陛下。”

殿內的喧鬧隨她的到來終止，空氣中沉悶好一會兒，她正覺拱手抬起的臂部痠痛，忽聽到一個低沉威嚴的嗓音。

“免禮。”

起身抬頭，環顧四周，竟瞧見趙婉竹與趙文會立於左側，許雲冉頓覺心中忐忑，須臾不見人說話，她欲出聲詢問皇帝急召她緣由，只聽撲通一聲，趙婉竹斂裙跪倒在地。

“陛下，慧嬪是臣妾的親妹妹，您定要為其討個公道啊！”趙婉竹捲起袖擺掩面抽泣，搖搖晃晃伏低身子痛哭流涕道，“都是臣妾不好，川兒偶感風寒，臣妾一心撲在照顧川兒飲食起居，沒曾想竟疏忽了剛入宮的妹妹，如今人無故失蹤，叫妾身如何心安？！”

宮人們撲上來勸阻，來來回回安撫良久，見她哭得梨花帶雨，亦是跟著心疼憂心。

趙婉笙再叩首，一字一句哽咽道：“陛下，慧嬪得您恩寵實著榮幸，奈何竟有人妒恨對其起了殺心，此人不除，宮中將災難無窮啊！”

從殿外捲進的晚風灌入她寬大的官袍，帶走停留在肌膚上密密麻麻的汗珠，單薄的身子不禁輕微顫抖，許雲冉打了個寒顫，她當然知道趙婉竹暗指何人。

從前宮內不曾出現此事，之後只有宋時薇和趙婉笙二人入宮，趙婉笙死了，宋時薇自然脫不了干係，且聽魏財說起宋時薇不厭其煩叨擾李修然冊封慧嬪之事，不祥的預感愈發強烈。

“陛下。”趙文會站了出來，拱手哀嘆道，“慧嬪娘娘徒然失蹤，必有緣由，臣為其父，心痛欲裂，拙妻夜夜難眠，食不下咽，臣懇請陛下，還慧嬪娘娘一個公道，還趙家一個公道。”

“此案交由大理寺審查。”李修然終於開口，他俯視殿中央的許雲冉道，“聽聞周卿頗有才能，屢破奇案，定能還慧嬪一個公道。”

“陛下……”

“太師有何疑問？”

冰眸掃去，趙文會寒而不慄，顫顫巍巍叩首道：“陛下英明！”

從紫宸殿出來後，許雲冉便行色匆匆往丹鳳門趕，眼看遙望宮門，忽聞及身後一聲唿喚。