“開府該好好把心思放在自己的後院，而不是日日盯著下官的部下！”

“哼！”蕭玉安用力甩開她的手腕，指著她的手指抑制不住地顫抖，他粗喘著氣怒罵道，“好！好啊！我這就回府！今夜就與她同房！圓了你的心願！”

說罷，他便頭也不回甩袖離去。

許雲冉無法轉過身目送他的背影，唯有連同劃下的淚水，將口中苦澀強硬嚥下，喉中的混沌彷彿化作一隻冰錐，狠狠紮在她的心裡，疼得她不能唿吸。

她忽覺後悔方才一吐為快的那些狠話，可理智卻告訴她不能阻止，唯有如此才能保全二人。

他們終究是兩路人，她身負罵名，擔著家族滅門的悔恨，在這風捲雲湧的長安城下苟延殘喘，而他身居高位，萬人敬仰，會娶妻生子，延續家族榮耀。也正是此刻，她才真真切切地意識到，她對他的愛和在乎，已經遠遠超出了她的控制。

許雲冉癱跪在地，抑制不住地乾嘔。

第71章

戌時，許雲冉奉命入宮面聖。

李修然高坐堂上，遠遠望見劉易德將人帶來，嘴角莫名勾起一個弧度，他擺手示意兩側宮人退下。

“臣參見陛下。”

“聽聞今日開府接旨，你也有功？”李修然漫不經心把玩扳指，饒有興趣打量著她的一舉一動。

許雲冉心頭一顫，猜不出他這言外之意，趕忙伏跪在地，叩首道：“臣子遵天命，是為天道，臣不敢論功。”

李修然仰頭大笑，起身走下玉階，隨後揚起衣襬坐在玉階上俯視著她。

“聽說今日開府為了你，要抗旨不尊，寧願謀逆……”

這聲似玩笑般的責問如同毒箭，直直扎入她的心臟，許雲冉頓感渾身勐然一僵，彷彿頭上澆下一桶冰水，瞬間凍結了她的血液骨骼：“陛下，此乃虛言！”

“你看。”李修然蹙眉搖頭，唉聲嘆氣道，“你還敢說效忠於朕，不還是為他辯解？”

她死死扼住藏在袖袍下顫抖的手，高聲道：“臣是為事實所言，陛下斷斷不可聽信小人讒言，與朝臣離心啊！”

李修然冷哼嗤笑：“究竟是虛言，還是詭辯？你心知肚明！”

許雲冉想了想，仰頭辯駁道：“敢問陛下，人才參加科舉選拔，為的是什麼？”

李修然被她這話問住了，他思索須臾，笑道：“加官進爵，封妻廕子，留下百世芳名。”

“朝堂上下，品階森嚴，各司其職，朝臣們心如明鏡，知身居高位難以自辯，想到楚王韓信的下場，怎能不人人自危？”

若有若無的笑意僵在嘴角，李修然冷眼掃視她，漠然道：“周卿這是把朕比作劉邦呂后？把開府比作韓信？”

“非也！陛下雄才大略，英明神武，非他們所能及！陛下想要的，是海晏河清，富足強大的盛世！建國才四年，前朝皇子之亂方被平定，國家百廢待興，如今又連年遇災情禍事，陛下與國家所需，是人才啊！”

“如若打壓有功之臣，世間人才得知而驚懼矣，與其擔驚受怕蜷於陛下膝下，不如逍遙于山水之間，陛下不得人才，何以治國？！”

李修然沉默，臉上的陰霾漸被顯而易見的欣賞取代。

“開府並無過失，善用賢才，而不唯用親，天下皆知，陛下忌憚打壓，豈不寒瞭如同開府這樣的朝臣的心？讓天下人才對陛下敬而遠之？今日殺一開府，明日便有另一開府，如此迴圈往復，誰人還敢位居開府，為陛下效忠呢？”

“至於位居高官的朝臣，各個寢食難安，狗急跳牆，與其等待滅族之禍，不如聚力反抗，放手一搏……”

“大膽！”李修然直指她怒斥。

劉易德驚得放下拂塵伏跪在地，可眸光卻不由自主偷望著她。

見李修然並未起身阻攔，她知這話說到了他的心坎上，便篤定搏一把繼續道：“品階官職，總得分個高低，不如讓賢才位居高官，方能作為表率，朝臣恪盡職守，國家富強，百姓安康，奉陛下為萬古明君！”

李修然拍掌笑道：“好一個三寸不爛之舌！”

許雲冉鬆了口氣，得以平復喘息，忽見玉階上的長靴步步逼近，緊接聽見頭頂擲下句意味深長的責怪。

“可，他們有秘密啊！”

“陛下，即便恩愛夫妻之間，亦難以做到徹底的坦誠相待，何況君臣？”她深深吸了口氣，緩緩抬頭仰望著那張僵硬陰沉的臉，“只要同心同德，何須在意這點秘密？”

李修然驀然笑了，他屈膝蹲下，左手死死壓住她的右肩，低聲笑問道：“周卿有何秘密呢？”

她驚得緊抿雙唇，很快冷靜下來思量對策，擠出一絲微笑道：“臣赤膽忠心，不敢欺瞞陛下，臣的秘密，不過家長裡短，兒女情長，與國家大計相比，不值一提！”

掌摑著她右肩的指節愈發用力，指腹壓緊得白無血色，帝王威嚴的容顏卻依舊平淡得沒有一絲情緒：“你騙人，你有很多秘密，很多很多。”

思緒彷彿停滯，她怔然望著深不見底的冰眸，頭腦恍惚有些昏沉，許雲冉暈的重新垂下腦袋，細數過往，惶恐揣摩著他所說的“秘密”。

“陛下。”她重新抬頭與他對視，打圓場道，“臣有秘密，於陛下來說是一件好事。”

“哦？”李修然饒有興趣道，“何出此言？”

“臣有秘密，陛下便可藉此將臣掌摑於掌心之中，何愁臣反？”

李修然仰頭大笑，驟然挖起她的手腕，許雲冉一個沒跪穩，身子直直往前一栽，跌靠在他的腿腳。

未等她反應過來，李修然眼疾手快捏緊她的下巴，緊拽強硬抬起，他垂頭掃視著她臉上的每一處紋路，笑道：“周卿會甘願受朕掌控麼？”

壓在地上的另一隻手幾乎撐著整個身子的重量，酸冷的麻木感直竄顱頂，許雲冉瞪大眼睛凝望他，一字一句道：“臣赤膽忠心，日月可鑑。”

李修然沉默半晌，忽垂眸躬身，她驚得偏頭躲開，以至於他覆來的唇瓣落了空。

“躲什麼？”

許雲冉不敢抬頭直視他，卻也能聽出這聲責問中滿滿的不悅，她嚇得腦子一片空白：“陛，陛下……”她奮力掙脫開他的手，伏跪在地。

“玉安已得良人，何必如此痴情？”李修然冷哼一聲，斜睨她罵道：“朕真好奇，你是如何與開府陽龍之交的？”

她驚得悄然四處觀望，高唿道：“臣不敢！”

“起來吧。劉易德，賜茶！”

李修然起身後退兩步，朝劉易德遞了個眼色，劉易德立即會意，他取了個乾淨的白瓷杯往裡倒滿茶水，小跑至許雲冉面前，雙手不慎一抖，茶水便灑落在她身上的官袍上。

“奴才知罪！”劉易德慌忙跪下賠禮道。

李修然面無波瀾道：“去！給她取件乾淨的外袍來！”

劉易德得令，提起衣襬小跑至內殿，捧著一條嶄新的外袍前來。

許雲冉呆望他遞來的外袍，遲遲沒有接過去：“區區汙漬，臣回府稍作清洗便嶄新如初，不必這麼麻煩。”

“怎麼？區區一件外袍，你我皆是男子，周卿有何難言之隱，不能於朕跟前換身外袍？”

許雲冉躬身拱手，佯裝鎮定挺直腰板，後背卻早已冷汗浸溼，她顫顫巍巍道：“陛下，臣……臣面薄……”

“罷了！”李修然斜指西側內殿，“裡邊無人，自個兒進去換上。”

她抿唇窺探裡側，只見排排書架林立，且只是換件外袍，便咬牙接下新袍，急促踏入內殿。

“陛下，何不再逼她一把？”劉易德蹙眉邁到李修然身邊，冷笑低語道，“欺君之罪，開府也保不了她。”

“此女非等閒之輩，謀略才智非常人能及，若能為朕所用，必助朕大有作為。且。”李修然奪過劉易德手中的白瓷杯，將裡邊的殘茶一飲而盡，似笑非笑望著捧著舊袍踱步而來的人影，低笑道，“朕也想看看，她能裝到何時？”

許雲冉並未聽清二人言語什麼，越是聽不清，便越想聽清，待走到李修然面前時，緊繃的神經已讓她筋疲力盡。

“劉易德。”

劉易德聞聲會意，他往前邁了兩步，欲取下許雲冉手上的官袍，哪料她卻收緊臂彎，將官袍囚在懷中。

“這官袍只是沾染了些汙漬，待臣回家洗洗還能用，不必勞煩內侍，不必勞煩。”

劉易德下意識看向李修然，識趣退回他身邊。

“天色不早，愛卿早些回府歇息。”

“是。”

眼看人影消失在殿門外的黑夜裡，劉易德忍不住問道：“陛下，您不是吩咐奴才必定將她那舊的外袍留下，將來有妙用？”

“正如她所說，不能逼得太急，否則，狗急跳牆。”李修然背過身去踏上玉階，若有所思道，“將監視蕭府與周府的人全數召回。”

劉易德點頭，後知後覺他是把許雲冉方才那番勸諫聽入耳了。

夜風風聲尖銳如哨，“唿唿——”席捲空曠大地，落葉捲起，銅鈴作響。