「千真萬確。」小青菜搖頭晃腦，「我們都聽到軍醫和他說止痛藥沒有了，新藥要明天中午才能到。」

“哎呀，你怎麼不早說！”林小棠跺了跺腳，怒氣瞬間像是被戳破的皮球。

想起早上看到的嚴隊長消瘦的五官，蒼白的嘴唇，愧疚感頓時如潮水湧上她心頭。

傍晚炊事班準備好晚飯，林小棠偷偷從口袋裡摸出幾片曬乾的無花果肉，深深的埋進白粥底部，這對人類有輕微的鎮痛的作用，不過是她的小秘密。

傍晚時分，林小棠再次來到衛生室。嚴戰已經下床在床邊做簡單的訓練運動，見她進來明顯怔了一下。

林小棠默默把飯盒放在桌上，晚飯依然是病號專屬的白粥饅頭和青菜。

除此之外，她還偷偷給帶了一小碟鹹菜，不過軍醫說鹹菜對傷口不好，這是破例。

“您只能吃一點點。”林小棠耷拉著腦袋小聲說，“開胃。”完全沒了白天的氣勢。

嚴戰抬頭，目光在她臉上停留了兩秒，落回那碟深綠色的鹹菜上。男人這回卻沒有說什麼，而是沉默地拿起筷子，咬了口饅頭。

林小棠見他吃了，莫名鬆了口氣，拎起網兜就想往外跑。

“謝謝。”身後傳來沙啞聲。

林小棠驚訝回頭，看見他正夾起一塊鹹菜。

“不客氣！”林小棠咧嘴一笑，“明天還給你帶！”

走出衛生室，月亮已經偷偷爬上山頭，林小棠蹦蹦跳跳踩著自己的影子，口袋裡所剩無幾的無花果也發出歡快的沙沙聲。

遠遠的她好像聽見醃菜在歡唿，「他把我們全吃完啦！」

廚房後門處何三妹正費勁的拖著泔水桶往外走，半人高的泔水桶又沉又滑，即便是成年男子搬起來也很吃力，這是每天的最後一項工作。

林小棠開心的跑過去，何三妹的手已經被勒得通紅，她拉住何三妹，“三姐，等一下。”

林小棠一陣風似的跑回後廚，從灶臺邊扯了兩塊溼抹布又跑了回來。

“小丫頭倒是鬼機靈。”

林小棠回頭看見老王班長正背手站在門口，目光從她墊在泔水桶上的抹布看了一眼，“幹完活記得把抹布洗乾淨。”轉身就進了廚房。

“好嘞！”林小棠衝何三妹眨眨眼，她早就看出來，其實老王班長是個嘴硬心軟的人。

今天午飯時，他還特意分了她一大杓土豆燒肉，雖然語氣裡滿滿都是嫌棄，讓她養胖點好乾活，久違的肉香讓林小棠異常滿足。

“一二一！一二一！”

夜晚的訓練場傳來整齊的踏步聲，下工的林小棠不自覺地跟著抬起腿，軍綠色膠鞋拍在地上啪啪作響。

路過早上的器械場，這時候的單槓下已經空無一人，林小棠助跑兩步“嘿”地一躍而起，結果差點被自己的膠鞋絆倒。

幾個正在收器材的小戰士詫異的往這邊張望，她立刻貓著腰躲到宣傳欄後面。

宣傳欄的玻璃照出一雙亮晶晶的眼睛，林小棠墊起腳尖，對著倒影給自己敬了個歪歪扭扭的軍禮，誰知道路燈“咔噠”亮起來，嚇了她一跳。

林小棠正仰著脖子，努力試圖研究這個亮亮的路燈，遠處隱約傳來了收操的軍號聲，小姑娘轉了轉眼珠，深吸一口氣，雙手攏在嘴邊大喊了一聲。

“喂……”

喊聲順著夜風飄向很遠，幹了壞事的林小棠扭頭就跑，哈哈大笑的小姑娘不忘用小手緊緊拽住自己的帽簷。

“部隊果然和支書爺爺說的一樣好。”

雖然作為小幫工的她現在還不能上灶，不過林小棠對自己很有信心。因為林奶奶總是說她打小就愛往灶臺邊湊，像是天生就該吃這碗飯的。

作者有話說：

第3章 老脆頭

清晨五點半，天還矇矇亮，營區上空迴盪著早操的口號聲。

食堂的煙囪早早冒起裊裊炊煙，林小棠正蹲在後門的臺階上，聚精會神地聽籮筐裡的老菜幫子們在“告狀”。

“丫頭，發什麼呆呢？”李嬸拎著兩桶水從她身邊經過，水面上還飄著兩片落葉，“快過來幫我把菜泡上。”

“哎，來了！”林小棠小跑著跟上。

廚房的大鐵鍋正咕嘟咕嘟冒著泡，蒸籠上升起的白色的霧氣，把整個後廚燻得暖烘烘的。

錢師傅正在案板前和麵，粗壯的手臂上沾滿了麵粉，見林小棠過來咧嘴一笑，“小棠啊，昨兒睡的怎樣？咱們這硬板床是不是比不得家裡的大暖炕。”

“睡得可香啦！”林小棠眼睛彎成月牙，就是睡得太香了，後半夜好像還夢到奶奶教她擀麵條呢！

正說著熱鬧，老王班長一瘸一拐地走進來，手裡提著個竹籃子，“今兒送來的茄子不錯，晌午做個醬燒茄子。”

他看了眼正在洗菜的林小棠，“丫頭，等下剝點蒜，多剝點。”

“好嘞！”林小棠高聲應著，水裡的青菜輕輕舒展著身子，帶著終於喝飽水的喟嘆。

老王班長從兜裡拿出小本本，“今早要做……”

“二百個饅頭，六十斤稀飯，十盆鹹菜。”林小棠隨口接上，說完自己都愣住了，這是筐裡的那幾個小土豆剛才嘰嘰喳喳告訴她的，沒想到她一不小心就記住了。

老王挑了挑眉，“六點鐘準時開飯。”說完轉身去檢視蒸籠了。

錢師傅衝她擠眉弄眼，“行啊，丫頭！”

林小棠撓撓頭，乖乖去剝蒜，何三妹悄沒聲地在她旁邊默默削土豆。

“三姐，您削得真快。”林小棠看了會忍不住誇道，何三妹手上的動作頓了頓，嘴角幾不可察地動了動，“做多了，就熟了。”

忙碌著過了早飯的點，林小棠這才知道今天不用她去衛生室送病號飯。

“昨天那是突發情況，嚴隊長從邊境受傷剛回來，哪知道碰上小李外出了，這才安排炊事班送病號飯……”

剛知道這個訊息，林小棠還有一點小失落，不過想想有了勤務兵的督促，那個人應該會好好吃飯，轉眼她又高興起來。

老王拎著大鐵杓瞅了她一眼，見她一臉失望，只當她是想出去玩，搖了搖頭轉身。

哪知道林小棠卻扒拉住他，“班長，門口堆著的那些挑剩的菜幫子，能不能給我？”

“你要那些玩意幹啥？”老王班長瞥了她一眼，“那是要拿來餵豬的，可不能浪費。”

“我奶奶教過我醃醬菜，”林小棠指著牆角的空罈子，眼睛亮晶晶，“這些菜切一切，醃三兩天就能吃，保證不浪費。”

老王還沒說話，旁邊揉麵的錢師傅先笑了，“哎呦，你這丫頭，那些都老了，醃出來能好吃？”

林小棠一臉認真，“班長，您就讓我試試唄，要是醃壞了……我自個兒掏錢賠！”

老王班長本來不想搭理她，可瞧著她一副不答應就不鬆手的執拗勁兒，想著反正也是要給豬吃的，擺擺手，“行行行，隨你折騰，別耽誤幹活就成。”

得了準話的林小棠一上午幹勁十足，惹的老王班長連瞅了她好幾眼，不過一直等到中午忙完飯點，這才終於騰出空來。

林小棠把筐裡挑剩的菜又翻揀了一遍，她伸手戳了戳蔫巴的蘿蔔，心裡樂顛顛，這要是醃成醬蘿蔔，肯定脆生生的。

大盆裡漸漸堆滿了黃瓜頭、零碎的蘿蔔皮、半截蘿蔔根、發黃的芥菜幫子、脫水的白菜葉子……

何三妹一言不發，幫她把盆搬到了水池邊。

蘿蔔皮在林小棠手裡哼哼唧唧，「輕點兒搓！我皮薄！」

老黃瓜頭倒是挺樂呵，「泡了水，我還能支稜起來！」

林小棠一邊洗，一邊盤算著怎麼做，奶奶教過她，醬菜要脆，一定要先殺水，再晾晾，最後才能泡進秘製的醬汁裡。

林小棠正琢磨著，錢師傅捧著茶缸路過，好奇地湊過來，“小棠啊，你真要醃這些啊？”

“是呀！”林小棠甩了甩手上的水，“等我醃好了，您第一個嚐嚐！”

錢師傅看著這一堆亂七八糟的零頭，只當她是小孩過家家似的胡鬧，無奈搖搖頭走開了。

下午林小棠磨破了嘴皮，才從老王班長那“借”到了鹽和辣椒，還有半塊老薑和蒜頭，這可都是提前預支了她的工資。

“最近戰士們訓練辛苦，飯菜要精細。”巡視的周主任依舊皺眉挑剔，“這土豆絲切得太粗了。”

李嬸頭也不抬繼續切著，“粗點好，扛餓。再說現在提倡節約，切細了損耗大。”

周主任被噎得說不出話，轉身看見林小棠正要擦桌子，立刻轉移目標，“抹布要擰乾點，水都滴到地上了。”

“好的主任。”林小棠縮了縮脖子，乖乖把抹布擰了又擰。

等周主任走遠了，錢師傅才湊過來小聲說，“別往心裡去，他就這幅德性，上個月還嫌我饅頭蒸得太白，說是浪費礆面。”

老王的咳嗽聲從背後傳來，錢師傅給林小棠使了個眼色，林小棠偷笑著吐了吐舌頭。