清晨，薄霧尚未完全散去，攬月端著洗漱用的溫熱銅盆，腳步輕快地推開了永嘉寢殿的硃紅大門

「公主，該起……」

話音未落，攬月整個人僵在了原地

殿內那張垂著輕紗軟帳的黃花梨木床榻，空無一人

「公主？」攬月環顧四周，窗櫺半掩，晨風吹動簾櫳，空蕩蕩的房間讓她無端生出一股寒意

攬月在殿內焦急地轉了兩圈，腦海中飛速閃過一個念頭。這段日子，公主去泰安殿的頻次高得驚人，此刻人可能又在泰安殿，可這才剛破曉，宮門外的霧氣都還沒幹，難道公主昨夜就……

一個荒唐的猜想閃過。攬月臉色煞白，強壓下那股莫名懷疑，匆匆往泰安殿跑去

泰安殿的院落內，晨曦正破開雲層，撒下一地碎金

攬月氣喘吁吁地踏進殿門，眼前的景象讓她長舒了一口氣，懸著的心穩穩落了地

江時序靜靜地坐在木輿上，膝蓋上蓋著一條薄薄的絨毯。他那雙狹長冷峻的黑眸，此刻正凝視著院落中央。而在他身側，暗衛影七正執著一柄長劍，神情肅穆地向永嘉示範著劍招

「手腕再抬高一寸。」江時序冷不丁地開口，嗓音帶著晨間微啞的磁性

永嘉穿著昨夜那件月白色的單薄睡袍，長髮僅用一根髮帶鬆鬆系在身後，顯得極為靈動，身上罩著江時序的玄色常服

玄色的衣襬隨著她的動作在空中劃出凌厲的弧度，襯得她雪肌如玉

永嘉練得認真，額際滲出細密的汗珠。她按照江時序的指點調整角度，長劍破空之聲清脆悅耳

影七撤身退後半步，拱手道：「公主天資聰穎，招式已有三分神韻。」

江時序唇角勾起一抹極淡的弧度，轉動木輿靠近永嘉。他自然而然地替永嘉理了理肩頭滑落的衣袍，眼神寵溺，「出了汗，別吹著風，快回去把衣服換了」

永嘉對上他的視線，昨夜的情意在眼波中流轉。她轉頭看見了候在一旁的攬月，面色微紅，略顯侷促地說：「阿兄，那我先回去了。」

江時序淡淡「嗯」了一聲，目送著那抹身影消失在泰安殿

早膳過後，江時序斜靠在榻上，手中握著一卷兵書

「啟稟世子殿下，白姑娘求見」內監小步跑進來，垂首稟報

江時序翻動書頁的手指微微一頓，頭也不抬，神色淡漠：「不見。就說本世子身子不適，需得靜養，讓她回去吧。」

殿門外，白婉兒一身鵝黃色月華裙，清麗脫俗。她身側的婢女翠兒提著沉甸甸的金絲楠木食盒，裡面裝著白婉兒親自熬了兩個時辰的百年人參雞湯

聽到內監回話，翠兒氣得臉色通紅，小聲嘀咕道：「小姐，殿下這也太不給面子了。您為他熬了好幾個時辰的參湯，他連見都不見一面，當真是……」

「翠兒，住口。」白婉兒聲音溫婉，不帶半點慍色

她望向緊閉的殿門，隨即對內監頷首一笑：「既然殿下欠安，婉兒自不敢叨擾。只是這泰安殿的石榴花開得極好，婉兒想在園中賞玩片刻，不知可否？」

宮人自然不敢得罪這位未來的世子妃，唯唯諾諾地應下

白婉兒領著翠兒走向花影深處，避開眾人視線後，翠兒依舊憤憤不平：「小姐，您脾氣也太好了。」

白婉兒的語氣平靜：「妳懂什麼？來之前姑母便與我說過，表哥的性子冷僻孤高，向來是不近女色的。這長安城裡的世家公子，哪一個不是紅袖添香、通房成群？唯獨他，身邊乾乾淨淨」

她唇角微揚：「他今日如此，我反倒覺得他會是這世間最穩妥的依靠。」

「為什麼呀？」翠兒不解

「因為一旦嫁與這樣的男人」白婉兒抬起下頜，語氣中帶著自負「往後餘生，我便不必與那些低賤的小妾通房鬥得你死我活，我會是王府後院唯一的主子」

翠兒恍然大悟：「小姐高見，是奴婢淺薄了」

與此同時，玉清宮

永嘉用罷早膳，忽然想起那日及笄宴上瘋犬傷人的混亂，容嬅當時時也在場，怕是嚇的不輕，便決定去探望容嬅

然而她才剛踏出玉清宮的大門，一隊金甲侍衛便攔住了去路

為首的正是太子蕭璟身邊的親信太監，陳德

「老奴參見永嘉公主。」陳德笑得一臉褶子，語氣卻帶著不容拒絕的強硬，「太子殿下想請公主東宮一見」

永嘉腳步微滯，心中暗自叫苦

「煩請公公轉告太子殿下，永嘉今日已約了太傅府的容小姐，改日永嘉再親自去東宮向太子殿下請安。」永嘉說得婉轉，側身欲走

陳德臉上的笑意僵了僵，再次攔在永嘉身前：「公主恕罪。太子殿下特別吩咐『務必』要請到公主。老奴若是請不到人，這項上人頭怕是難保，還請公主莫要為難老奴。」

話已至此，已是明晃晃的要挾

永嘉看著陳德身後那幾名神情冷峻的侍衛

「既然如此……」永嘉幽幽地嘆了口氣，「那本宮便隨公公去一趟吧。」

太監陳德領著永嘉穿過東宮迴廊，在那臨水而建的飛簷亭中，太子蕭璟負手而立，背影清雋。聽聞腳步聲，他轉過身，幽深眼眸在觸及永嘉的一瞬，閃過一絲晦暗的打量

蕭璟微笑著示意她落座

亭內的石桌上，早已擺好了精緻的白玉棋盤，一旁的小爐上茶香裊裊，還放了一碟永嘉平日愛吃的蓮花糕

「感覺好久不見沉璧了。」蕭璟親自為她斟了一盞茶，語氣帶著似真似假的埋怨，「孤不主動尋妳，妳便也想不起這個太子哥哥」

「沉璧不敢。阿兄因我受傷，傷情反覆不定，我日夜憂心照料，這才怠慢了太子哥哥」永嘉優雅落座，微微垂眸

提到江時序時，蕭璟端著茶盞的手微不可察地一頓

蕭璟放下茶盞，指尖從棋罐中拈起一顆冰冷的黑子

「照顧你阿兄是理所應當。」他狀似無意地開口，黑子落在棋盤上，發出一聲脆響「不過，孤聽宮人說，你母妃一早就讓她的姪女白氏入宮。這會兒人已經進了泰安殿。」

他抬起頭，目光銳利如鷹，試圖捕捉永嘉臉上平靜神情下的裂痕

「看來攝政王府很快就要迎來大喜事了，妳說是嗎？」

永嘉感受到那逼人的視線，不急不徐地拿起一枚白子，穩穩地落入局中。長長的睫毛在眼窩處投出一小片陰影，讓蕭璟看不透她的神色

「宮闈之內，怕是沒什麼事能逃過殿下的眼裡。」

蕭璟見她如此淡定，笑意愈發不達眼底，他再次落子，語氣幽幽：「時序的好事近了，妳身為妹妹，也該為自己儘早打算，女子如花，花期總是不等人的。」

永嘉這才緩緩抬起臉，目光清亮地對上蕭璟的眼。她沒有接下關於江時序的話頭，而是語氣平靜地開口：「寧可枝頭抱香死，不隨落葉舞西風」

她頓了頓，隨即又道：「這輩子能與心愛之人共度，自是圓滿；若沒這份緣分，沉璧寧願去那古佛前尋個清淨，不必強求，更不必將就。」

蕭璟臉上的笑意瞬間凝滯

他盯著眼前纖柔如柳、實則生了副嶙峋反骨的永嘉，眼底愈發晦暗，許久沒有說話

唯餘棋子落下的清脆聲，與湖水拍打亭基的低迴

過了一會兒，蕭璟放下手中的棋子：「時序受傷後，孤一直沒去探望，沉璧不如陪孤一起去看看他？」

他故作猶疑地壓低聲音：「只是……咱們現在過去，不知是否會打擾了白姑娘和時序獨處？」

他朝身後的陳德使了個眼色。陳德心領神會，躬身退下，不出片刻便小跑了回來

「回稟殿下，白姑娘……還在泰安殿內，未曾離開」

蕭璟聞言笑出了聲，那笑意帶著得逞後的快意，他轉向永嘉，語氣輕快：「看來你阿兄這次真動了心。照他的性子，若是不中意的女人，怕是連門都進不去，更別提留人在殿內敘話這麼久，你就快要有嫂嫂了。」

他好整以暇地看著永嘉

他就是要讓她親耳聽到、親眼看到——江時序會娶妻生子，會將那份唯一的偏愛留給另一個女人。他要永嘉徹底斷了對江時序的念想，認清楚她對江時序那份見不得光的喜歡，不過是一場註定萬劫不復的荒唐夢境

然而，永嘉手中那枚正要落下的棋子只是微微一頓，表情依舊從容淡然

她緩緩抬頭，唇角勾起一抹弧度，語氣嬌憨：「太子哥哥，我一個大活人坐在這陪你下棋，你的心卻全繫在阿兄與白姑娘身上」

她放下棋子，目光直視蕭璟，語氣帶著玩味：「難道殿下最近喜歡當紅娘為人做媒？還是說……殿下其實聽聞了婉兒表姐面容姣好、氣質高貴，心中生了愛慕，有意要納她為太子妃？」