“……你倒是熟練。”大白看他一眼，“你那幾個哥哥的教導？”許如卿不作聲，抖散了那隻手絹疊成的兔子，小心地裹到大白手上。大白的手要往回縮，被他按住了。

“傻子，這可是你娘給你的。日後你再有傷心事，可要跟誰去說？”

這個夜裡，大白的語調一直陰沉，到了此刻，才有點兒恢復成平日裡調笑的樣子。許如卿沒有回答，他還在仔仔細細地裹著大白的傷處，最後打了個笨拙的蝴蝶結。

“看，像不像兔子耳朵？”他指著那兩處飛起來的手絹邊角道，“日後我若再有傷心事，便跟你這隻大兔子說。”

聽了他的話，大白的臉先是一紅，接著又漸漸地白了，好一陣才恢復成原來嘻皮笑臉的樣子。

“小傻子，本大爺今晚高興，給你講個故事吧。”他懶洋洋地朝石頭上一躺，“從前有一隻修煉千年的白蛇，某一回失了法力，危機時刻被個過路的小牧童給救了……”

許如卿聽到這裡，反應過來：“這個我聽過，是許仙跟白娘子的故事嘛！白蛇變成美人，還給許仙生了個兒子呢！”

“胡扯！”誰曉得大白真的冒起火來，頭上的火苗都快能看見了，“這都是那些個寫話本的酸秀才在胡扯！老子明明是……我講這故事裡那白蛇明明是公的！”

“喔。”許如卿傻傻點頭。

大白氣哼哼地將臉扭向一側：“你還要不要聽了！”

“要聽，要聽的！”

一開始，白蛇確實是只想報恩。

報完了恩情，便再不相欠，自己便能回山潛心修煉——這樣想著，卻不知怎地，一來二去，跟這人類成了朋友。彼時那小牧童已經轉世，這一世姓許，是鎮江府的醫官，平日裡喜歡著一襲青衣。白蛇半開玩笑地喚他小青，他也不曾反駁，只是笑咪咪的。

那時鎮江瘟疫橫行，野鬼出沒，他們二人白日行醫，夜晚捉鬼，做了不少好事。有一回許小青教旱魃所傷，傷口無法癒合，白蛇為救他竟然盜了仙草，引來了天雷一路追擊。原本天雷要罰，也只該罰那白蛇一個，誰知道許小青以人類之軀，卻緊抓住那白蛇不放，與它同受了萬鈞雷霆。危機之時，那白蛇拼了千年道行，將許小青護了下來。這一下不得不現了原形，只能回西湖湖底繼續修煉。

臨別時，許小青在他們初遇的斷橋邊折下了一枝楊枝，送給白蛇當作是送別的贈禮。而白蛇在楊枝上施下了一個法術，許諾說，直到我們下次見面，這楊枝都不會枯萎。

“後來呢？”許如卿催促，“後來，他們可有再見面？”

“沒有。”大白忽然斬釘截鐵，“許小青後來老死在鎮江，那蛇在西湖下，他們從此再也沒有見過。”

大白轉過來看他，那雙蛇目非常深，幾乎能將人吸進去。“時候不早了。”他桀然一笑，“小孩子要早點睡覺去。”

四

接下來一連數日，大白都待在池塘裡養傷。

說是養傷，其實不過是變著法子地折騰許如卿，一會兒要他尋這樣東西來吃，一會兒要他上藏書樓查那樣東西的來歷，將他這個倒黴的代言人使喚了個不亦樂乎。好不容易消停了半日，又要許如卿出去逛逛，看看最近無夏城中都發生了些什麼新鮮事。

許如卿念在大白是傷員，又困在池中多時，以他貪玩好耍的性子，這次想必是悶壞了，便依言出了門去打聽。

最近無夏城裡出了件大事，商會薛頭領家收藏的閒晴壺被盜了。這閒晴壺是唐朝時傳下來的寶貝，據說壺身由整塊水晶雕成，四壁中皆有細碎冰晶，若是第二日天氣晴好，冰晶便會減少，由此可預知天氣，頗為神奇。

近來無夏城中多家富商被盜，盜賊行蹤隱秘，現場又有妖獸留下的痕跡，薛頭領還特地請了專門捕獵妖獸的巡獵司羿師前來看守。

“沒想到還是被盜走了！”許如卿在空中比劃著，“據說，那盜賊有這麼粗的腰，沒有手也沒有腳！”

大白曬著太陽，不耐煩地哼了一聲。

“就這些？就沒有別的有趣的事兒？”

“啊，要說有趣的話……”許如卿往好吃好玩的方向想了想，總算想起來另一件事。天香樓的朱成碧掛出了桃花薄絹窗簾，這次給大家免費品嚐的是一款新的甜品。但嘗過的人都說，這根本不是什麼甜品，反而苦到讓人怎舌，據說是用柚子和一種前所未見的、來自天竺的甘露果做的。

“甘露果……麼……”

“大白，你不會也想去試吃吧？”

大白眯起眼睛問：“怎麼？我若想吃，你便能帶我去？”

許如卿啞然。這池邊的硃砂封印和繩索上的咒符，他只認得一丁點兒，但這密密麻麻的陣勢，明擺著是要將湖中的兇獸永遠困在其中，不得自由出入。

“我只有在得到代言人給的任務之時，才可以離開這池塘。”像是猜出了他心中所想，大白道，“除非，這位代言人心甘情願地帶我離開。”

一瞬間，大白伸手觸碰咒符的場景再度浮現，蜿蜒的血從他的手背上流下來。

“所以，你可願帶我去天香樓？”

許如卿張口結舌，只覺得冷汗涔涔，幸得身後再度傳來僕人的聲音，連調子都是一樣的：“七少爺，家主有請。”

兩岸猿聲啼不住，青鳥殷勤為探看。