司夜醒來後，藥屋裡總算多了一點人聲。

可這點人聲，很快又被外頭急促的腳步壓了下去。

石獒從前院快步進來，身上還沾著泥，臉色比昨夜打到最亂時還難看。

「外頭來信了。」

屋裡幾個人同時看向他。

司夜剛醒，還不能起身，只靠在床頭。肩上纏著厚厚的藥布，臉色仍白。

不語坐在床邊，手還握著他的手。

蘇半夏原本正替司夜換藥，一聽見這句，眉頭立刻皺起。

「又來？黑礁會是沒飯吃嗎，一天到晚往這裡跑。」

石獒喘了一口氣。

「這次不是小股人。」

冷無言站在門邊。

「說清楚。」

石獒沉聲道：「白礆灘外頭，有人看見黑礁會在集人。」

「人不少。」

「至少三百。」

屋裡一下靜了。

三百。

這個數字落下來，和昨夜那些一口一口試探的人完全不是一回事。

鹽場現在能拿得動刀的人，滿打滿算也不到三十。

其中一半還帶著傷。

潮珩站在門口，臉都白了。

「三百人打過來，這鹽場怎麼守？」

石獒咬牙道：「守不住也得守。」

蘇半夏冷笑。

「你倒是硬氣。三百人真壓上來，你拿牙咬？」

石獒被她刺了一句，臉色更黑，卻沒回嘴。

司夜想坐直一些。

不語立刻按住他。

「別動。」

司夜看向她。

不語沒有退讓。

「你現在只能聽。」

蘇半夏立刻接上。

「聽見沒有？你要是敢起來，我先把你藥里加三倍安神散，讓你睡到黑礁會自己老死。」

司夜沉默片刻，終究沒有再動。

冷無言看向石獒。

「誰送來的訊息？」

石獒道：「白鷺汀的人。」

潮珩一愣。

「白鷺汀？」

石獒點頭。

「來的是個水手，沒進門，把話丟給守白礆灘的人就走。」

「他說，黑礁會在霧北集人，韓沉鯨還沒露面，但婁老回去了。」

「昨夜私下來試場那批人，被韓沉鯨罵了。」

不語眼神微動。

「罵了，卻還是集人。」

冷無言點頭。

「這就對了。」

潮珩不懂。

「哪裡對？」

冷無言道：「韓沉鯨可以罵那些人不守七日之約。」

「但他不能裝作沒看見結果。」

「昨夜婁老退了，黑礁會丟了臉。」

「今日若不集人，內外都壓不住。」

石獒悶聲道：「也就是說，他遲早要來？」

冷無言道：「會來。」

「但不會立刻衝門。」

不語看向他。

冷無言用木枝在地上簡單劃出白礆灘、鹽場、礦場三處。

「真要三百人打鹽場，路要走，糧要帶，水要備。」

「黑礁會不是山賊亂衝。」

「他們要打，會先壓外圍。」

他點了點白礆灘。

「封路。」

又點了點潮林方向。

「斷礦場。」

最後點在鹽場前門。

「逼我們自己亂。」

屋裡沒人說話。

這一次，不是一群人衝進來就能砍退的局。

不語低頭看著那張泥圖。

昨夜她以為自己開始有了據點。

今日才真正明白，據點不是把門守住就算站穩。

人一多，糧、水、藥、柴、布，全都會變成命。

蘇半夏忽然開口。

「說到逼我們自己亂，先別看門了。」

眾人轉頭看她。

蘇半夏冷冷道：「你們再這樣打下去，還沒被黑礁會殺死，先餓死。」

潮珩怔了一下。

「糧……」

蘇半夏看他。

「對，糧。你們這群人是不是以為人靠仇恨就能活？我這裡能救傷，救不了空肚子。」

不語看向潮珩。

「鹽場有糧嗎？」

潮珩連忙點頭。

「有。」

「後頭有舊糧倉，原本是給鹽工和苦役吃的。」

「粗米、豆子、乾菜、鹹魚都有一些。」

石獒補了一句。

「黑礁會以前不讓底下人吃好，但也不會讓人餓死。鹽場要出活，總得養著人。」

不語問：「能撐多久？」

潮珩臉色一下難看起來。

「若只算原來的人，省著吃，七八日應該可以。」

「可現在傷者、孩子、礦場那邊也要分出去。」

「再加上守夜的人……」

他停了一下。

蘇半夏替他說完。

「三日。」

潮珩低下頭。

「差不多。」

屋裡的氣又沉下去。

三日。

大軍還沒來，他們先被糧逼到牆角。

不語看著泥圖，沒有立刻說話。

她忽然想起之前在山道上逃亡時，司夜分給她的那些乾糧。

那時她只覺得苦。

現在才知道，真正要讓一群人活下去，難的從來不是一口飯。

難的是每天都有那一口飯。

司夜聲音很低。

「鹽。」

不語立刻看向他。

司夜靠在床頭，氣息仍弱，眼神卻已經清醒了很多。

「鹽場缺糧，但不缺鹽。」

冷無言點頭。

「鹽能換米。」

石獒皺眉。

「跟誰換？黑礁會把路一封，誰敢來？」

冷無言道：「明面上不敢。」

「暗地裡未必。」

不語想到了什麼。

「霧燈市。」

冷無言看向她。

「對。」

「霧燈市通黑貨，島上想買賣見不得光的東西，最後多半要經過他們。」

潮珩臉色有些不安。

「霧燈市的人很黑。」

蘇半夏冷笑。

「現在你們還挑人白不白？」

潮珩閉嘴。

不語問：「除了霧燈市，還有誰能換糧？」

冷無言道：「白鷺汀。」

「他們管近海，手上有船，有漁獲，也有退路。」

石獒道：「可白鷺汀只送訊息，未必願意出手。」

冷無言道：「所以不是求他們出手。」

「是讓他們看見，這座鹽場值得下注。」

不語安靜聽著。

她沒有急著下命令。

冷無言繼續道：「現在有三件事。」

「第一，清糧。」

「把舊糧倉全部點清。粗米、豆子、乾菜、鹹魚、油、柴、水，都要有數。」

「第二，分糧。」

「重傷、孩子、守夜、巡路的人，不能吃一樣的份。」

「第三，換糧。」

「鹽拿出一部分，分兩條路。」

他點向礦場。

「一條走礦場舊道，看能不能接到更深的出口。」

又點向白鷺汀方向。

「一條試白鷺汀。」

不語問：「霧燈市呢？」

冷無言道：「霧燈市要人去談。」

「而且要帶價。」

「不能空口說我們有鹽。」

石獒皺眉。

「要送鹽出去？」

冷無言道：「送一小批。」

「讓霧燈市先看貨。」

潮珩道：「可現在外頭可能有人盯著。」

秦嵐的聲音從門外傳來。

「那就夜裡走水路。」

眾人回頭。

秦嵐不知何時到了藥屋門口，衣角還帶著礦場那邊的灰。

龍麟刀掛在腰側，刀沒有出鞘。可她站在那裡，屋裡的人心都跟著穩了一點。

不語道：「秦嵐姐。」

秦嵐點了點頭。

「礦場外口暫時穩了。」

「暗口也封上了。」

「舊道深處的東西還在。」

冷無言道：「先不碰。」

秦嵐看了他一眼。

「我也是這意思。」

她走進屋裡，看向泥圖。

「白鷺汀送訊息來，不是白送。」

不語問：「他們想要什麼？」

秦嵐道：「看我們會怎麼應。」

「如果我們只守門，他們會覺得我們撐不久。」

「如果我們能把鹽送出去，換糧回來，他們才會真的把我們當成一股勢力看。」

司夜低聲道：「糧比刀重要。」

蘇半夏看了他一眼。

「終於說句像活人的話。」

司夜沒有反駁。

不語低頭看著地上的圖。

良久，她抬頭。

「先清糧。」

「所有糧倉、柴棚、水缸，今天全部點清。」

「孩子和重傷先保。」

「守夜巡路的人給足。」

「其他人減半。」

石獒一怔。

「減半？」

不語看向他。

「三日糧，要撐到換糧回來。」

「不能等糧快沒了才想辦法。」

石獒咬了咬牙，點頭。

「我去點糧。」

不語又看向潮珩。

「你熟白礆灘和潮路。」

潮珩立刻站直。

「我在。」

「挑兩個腿快、嘴緊的人。」

「不要能打的，要能走的。」

「今晚探白鷺汀那條線。」

潮珩點頭。

「我去安排。」

不語看向秦嵐。

「秦嵐姐，礦場那邊還要麻煩妳。」

秦嵐道：「我守著。」

不語搖頭。

「不只守。」

秦嵐看她。

不語道：「礦場裡若有舊道，等天黑前，請妳帶人只探到能確認方向的位置。」

「不深入。」

「只看它是不是通海。」

秦嵐眼神微微一動。

「妳想走海路換糧？」

「如果有路，就要用。」

不語看向泥圖。

「黑礁會會盯白礆灘，盯前門，也會盯潮林。」

「但他們未必知道礦場深處有風。」

「若那條路真的通海，我們就有第二條命。」

冷無言看著她，沒有說話。

不語又看向他。

「冷先生，霧燈市那邊，您覺得誰去合適？」

冷無言道：「不能是妳。」

不語沒有意外。

「我知道。」

「也不能是司夜。」蘇半夏冷冷補上，「他現在走到門口都能倒給妳看。」

司夜看了她一眼。

蘇半夏回看。

「怎麼？我說錯了？」

司夜沉默。

秦嵐道：「我不能去。」

「我去，容易讓人盯上鳳隱門。」

冷無言道：「我也不適合。」

潮珩猶豫了一下。

「那誰去？」

屋裡一時安靜。

就在這時，門外忽然傳來一道弱弱的聲音。

「我……我可以去嗎？」

眾人看過去。

石獒小妹抱著空碗站在門邊，臉色還有些白，眼神卻很亮。

石獒立刻皺眉。

「妳去什麼去？」

石獒小妹被他一喝，肩膀縮了一下，卻沒有退。

「我不是去打。」

「我可以送東西。」

「以前爹孃還在的時候，我跟著跑過幾次小市。」

「霧燈市外圍，我知道怎麼進。」

屋裡又靜了。

潮珩驚訝道：「妳去過霧燈市？」

石獒小妹點頭。

「只到外圍。」

「裡面不讓小孩亂走。」

「但我知道，有一個賣乾魚的婆婆，常幫人帶話。」

石獒臉色更難看。

「不行。」

石獒小妹抿緊嘴。

「哥，我不是小孩了。」

石獒道：「妳還抱著那孩子睡了一夜，腿都在抖。」

「那也不代表我不能走路。」

兩兄妹一時僵住。

不語看著她。

「妳叫什麼名字？」

石獒小妹一怔。

像是沒想到不語會問這個。

她小聲道：「石菱。」

「菱角的菱。」

不語點頭。

「石菱。」

「妳知道這趟會很危險嗎？」

石菱點頭。

「知道。」

「黑礁會可能在外面盯著，霧燈市的人也不一定可信。」

不語又問：「那妳為什麼還想去？」

石菱抱緊空碗。

「因為我吃飯了。」

這句話讓屋裡的人都怔了一下。

石菱低聲道：「孩子也喝粥了。」

「藥屋裡的人也要吃。」

「如果大家都只會拿刀，我也可以做我會做的事。」

石獒張了張嘴，沒說出話。

蘇半夏看了石菱一眼，難得沒刺她。

不語看著這個瘦小的姑娘。

昨夜她還抱著半筐石頭蹲在門側，砸敵人的膝彎和腳背。

今天，她站在這裡，說她能送東西，能找霧燈市外圍的乾魚婆婆帶話。

不語忽然明白，建立勢力不只是收高手。

也不是每個人都要能殺人。

有人守門。

有人熬藥。

有人探路。

也有人要去換米。

她看向石獒。

「讓她去。」

石獒急了。

「不語姑娘——」

不語道：「不是一個人去。」

她看向潮珩。

「潮珩帶路，石菱認人，再派一個腿快的人跟著。」

「只到外圍，不進深處。」

「帶鹽樣，不帶大貨。」

「換不到糧也沒關係，先把訊息放出去。」

冷無言點頭。

「可以。」

「霧燈市若有心，自然會派人來接貨。」

司夜道：「帶暗話。」

不語看向他。

司夜聲音仍啞，卻很清楚。

「別說鹽場，也別說換糧。」

「外頭若有人盯著，聽見這兩個字，就會知道她從哪裡來。」

不語問：「那怎麼說？」

司夜道：「讓石菱去找那個乾魚婆婆，只說一句話。」

「我家有三斤鹽，想換一尾乾魚。」

潮珩一怔。

「就這樣？」

冷無言淡淡道：「外人聽見，只當她拿鹽換魚。」

「可乾魚婆婆若真懂霧燈市的路，就會知道，三斤鹽只是樣貨，一尾乾魚只是接頭。」

司夜接著道：「她若問，魚要鮮的，還是乾的，就答——」

不語看向他。

司夜道：「乾的能放，米也能放。」

冷無言點頭。

「這句才是真話。」

「我們要的不是魚，是能久放的糧。」

潮珩這才聽懂。

「所以第一句是做買賣，第二句才是求糧？」

司夜道：「對。」

「對方若接不上第二句，立刻退。」

「若有人追問鹽從哪裡來，也立刻退。」

蘇半夏冷冷道：「這回聽懂了吧？聽懂就照做，別到時候一緊張，把『我們鹽場缺糧』喊出來。」

潮珩臉一紅。

「我沒那麼蠢。」

蘇半夏看他一眼。

「人在怕的時候，通常都比自己想的蠢。」

石菱卻小聲道：「乾魚婆婆那裡，真的用魚算話。」

司夜看了她一眼。

「所以合適。」

石菱眼睛微亮。

不語把這件事定下。

「今日清糧。」

「入夜送信。」

「礦場探風。」

「前門補防。」

「所有人都吃半飽，不許餓倒。」

蘇半夏挑眉。

「半飽？」

不語看她。

「妳有意見？」

蘇半夏冷笑。

「沒有。至少比餓死好。」

石獒終於低頭。

「我去清糧。」

潮珩也道：「我去挑人。」

石菱看向不語，像是想說什麼。

不語道：「去吃一碗熱粥。」

石菱愣住。

不語看著她。

「送信的人，不能空著肚子走。」

石菱眼圈微微一紅，用力點頭。

「好。」

眾人很快散開。

藥屋裡只剩司夜、不語、蘇半夏和冷無言。

外頭開始有人喊糧倉，有人搬柴，有人清點水缸。

鹽場又忙了起來。

這一次，不是為了擋刀。

是為了讓明天還有人能站起來。

冷無言站在門邊，看著外頭的人影。

「妳這一步，走得對。」

不語沒有說自己只是順著情勢。

她低頭看著泥圖。

「以前我以為，能打退人，就算守住。」

「現在才知道，守住一天不難。」

「讓人明天還能吃飯，才難。」

司夜看著她，眼神很安靜。

不語回頭，對上他的視線。

她握著他的手，輕聲道：「你先養傷。」

「這一次，糧的事，我來。」

司夜沒有逞強。

他只是輕輕點頭。

「好。」

又是一個好字。

可不語聽得出，他是真的交給她。

屋外，遠處白礆灘方向傳來一聲長長的海鳥叫聲。

風裡帶著潮味。

也帶著一點即將壓來的煙火氣。

大軍會來。

糧也必須來。

鹽場想活下去，從這一刻開始，不能只靠刀。

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