第二日一早，鹽場沒有人敢睡懶覺。

糧冊掛在藥屋外的木柱上。潮珩用木炭把剩下的米、豆、乾菜、鹹魚一筆一筆寫清楚，誰取了多少，送去哪裡，也都記在旁邊。

有人盯著那幾行數字，臉色比看傷口還難看。

蘇半夏從藥屋裡出來，手裡端著一碗藥，冷冷掃了那些人一眼。

「看再久，米也不會自己生小米。」

幾個人立刻散了。

前門那邊，石獒帶人繼續補防。

礦場那邊，秦嵐也帶著兩人從老坑回來。

她把一塊溼石放在院中的木板上。

石上沾著細白鹽霜。

「舊道外段能走，但不能走太深。」

「裂縫後面有一段斜坡，下面接潮洞。」

「潮退時，可以從礦洞側口繞出去。」

「再往前半里，就是潮哭灘後側。」

潮珩眼睛一亮。

「那就能避開白礆灘巡路。」

秦嵐看了他一眼。

「麻煩也在裡面。」

潮珩立刻閉嘴。

秦嵐道：「潮洞裡有東西爬過，留下的殼和昨夜那片一樣。」

石獒皺眉。

「活的？」

「不知道。」

秦嵐道：「但那東西不小。」

院裡安靜了一瞬。

蘇半夏端著藥，語氣涼得很。

「很好。前有黑礁會，後有霧燈市，地底還養著不知道什麼鬼東西。你們這地方真會挑鄰居。」

不語看著木板上的鹽霜石，沒有被她打岔。

「潮洞能過車嗎？」

秦嵐道：「人能過，車不行。」

「十袋鹽要分成小袋，用竹架背過去。」

石獒立刻道：「我去。」

蘇半夏看他一眼。

「你那隻手還想不想要？」

石獒悶聲道：「十袋鹽總要有人背。」

不語道：「你不去。」

石獒一怔。

「我為什麼不能去？」

不語看向他。

「前門要你守。」

「黑礁會若知道今晚我們走糧線，前門一定會有人試。」

石獒咬牙。

他知道她說得對。

可石菱昨日去了霧燈市，他已經憋了一肚子氣。今晚還要看著別人帶鹽去潮哭灘，心裡更難受。

秦嵐這時開口。

「我也不去。」

不語看向她。

秦嵐道：「礦場外口要守。」

「那條潮洞若真能通海，以後就是命脈。今晚我守它。」

冷無言站在旁邊，手指在木板上輕輕點了點。

「交易的人不能太弱，也不能太顯眼。」

潮珩小聲道：「可對方只准三個人。」

不語道：「我去。」

這句話落下，院裡一下安靜。

蘇半夏第一個皺眉。

「妳昨天剛從礦坑裡抓完人，今天又去交易。妳是覺得我藥屋太空，還是覺得自己命很多？」

不語道：「我去最合適。」

蘇半夏冷笑。

「妳說合適就合適？來，說說看，哪裡合適。」

不語看向潮哭灘的方向。

「我能打。」

「也能談。」

「鳳隱門不能露，冷先生不能露，司夜不能動，石獒要守前門。」

她低頭看著那塊鹽霜石。

「霧燈市想試我們，我去，他們正好能看清楚。」

蘇半夏盯了她兩息。

「妳現在說話越來越像有道理，真煩。」

不語唇角微微一動。

司夜靠在藥屋門內，臉色仍白，卻已能坐起一會兒。

他聽完整段，沒有急著阻止。

不語看向他。

司夜也看著她。

他只問了一句。

「帶誰？」

不語道：「潮珩帶路。」

潮珩立刻站直。

「我去。」

不語又看向石菱。

石獒臉色當場變了。

「不行。」

石菱站在哥哥身後，手指攥著衣角。

她怕。

可她還是往前走了一步。

「我去。」

石獒怒道：「妳昨天才——」

石菱打斷他，聲音不大，卻比昨天穩了一點。

「乾魚婆婆認我。」

「她要是看到別人去，可能不接。」

石獒還想說話，司夜忽然開口。

「讓她去。」

石獒勐地看向他。

司夜道：「她不是去打，她是去讓對方相信。」

「今晚最怕的不是對方不來。」

「是對方來了，卻不把糧拿出來。」

石獒胸口起伏，最後硬生生把話嚥了回去。

蘇半夏把藥碗往桌上一放。

「三個人都來我這裡領藥。」

「誰敢不帶，我先讓他肚子痛。」

潮珩小聲道：「半夏姑娘，能不能別用這種威脅？」

蘇半夏看他。

「不能。」

潮珩閉嘴。

人選定下來後，院裡反而安靜了一瞬。

誰都知道，今晚不是單純把鹽送出去。

這趟若成，鹽場還能再撐一口氣。

這趟若不成，糧冊上那些冷冰冰的數字，很快就會變成一張張餓白的臉。

入夜前，十袋鹽被拆成二十小袋。

每小袋都用油布裹緊，再用麻繩綁死。外面不寫鹽字，只拿舊礦袋罩著，看起來像一包包潮溼礦砂。

不語背四袋。

潮珩背三袋。

石菱背一袋，另外兩袋綁在一副短竹架上，由三人輪流拖。

石獒看著那副竹架，臉色一直沒好過。

「石菱，背不動就丟。」

石菱點頭。

「我知道。」

「遇到人就躲。」

「嗯。」

「有人問就說去礦場。」

「嗯。」

「有人追——」

蘇半夏在旁邊冷冷道：「有人追，她就跑。這句你已經講了八遍，再講第九遍，她會先被你煩死。」

石獒閉上嘴。

不語把紫電飛凰劍繫好。

雷後的劍很安靜。

安靜到像在等。

司夜站不了太久，只扶著門框看她。

不語走到他面前。

「我會帶糧回來。」

司夜低聲道：「別隻看糧。」

不語明白。

「看人，也看路。」

司夜點頭。

「霧燈市若想黑吃黑，不要急著殺。」

不語微怔。

司夜道：「讓他們看見你們不好吞，比殺幾個人更有用。」

不語看著他，輕輕點頭。

「好。」

蘇半夏在後頭嘖了一聲。

「你們兩個能不能別一副上刑場前交代遺言的樣子？只是去換米，不是去投胎。」

潮珩揹著鹽袋，苦著臉道：「半夏姑娘，妳這安慰方式真特別。」

「那你要不要我溫柔一點？」

潮珩立刻搖頭。

「不用，這樣挺醒神。」

冷無言站在暗處，將一枚小小的鐵哨交給潮珩。

「若潮洞裡出事，吹一短兩長。」

潮珩接過。

「你們能聽見？」

冷無言道：「秦嵐能。」

潮珩忽然安心不少。

天色徹底沉下去時，礦場那邊傳來一聲短哨。

秦嵐已經守到位。

前門由石獒接手，藥屋燈也壓低了，只剩一點昏黃光亮。

不語最後看了一眼鹽場。

院裡的人都沒有說話。

他們只是讓開路，看著三人揹著鹽，從礦場後路出發。

潮洞比白日更冷。

礦場老坑深處的裂縫像一道斜開的傷口，剛好容人側身而過。潮珩走在最前面，手裡的短竹竿不停探地。

不語走在中間。

石菱跟在後頭，咬著牙拖著那副短竹架。

鹽很重。

越往裡走，越像揹著一塊溼石頭。

潮洞兩側的石壁全是水，腳下一步一滑，偶爾還能聽見遠處傳來低低的潮聲。

像有人在哭。

潮哭灘名字裡的哭，原來是從這裡來的。

石菱小聲問：「不語姑娘，妳聽見了嗎？」

不語道：「潮聲。」

潮珩在前面低聲道：「這片地方邪門，退潮時洞裡會哭。老人說，礦難死的人在裡頭找路。」

蘇半夏不在，沒人罵他胡說。

石菱聽得臉色白了一點。

不語道：「聽潮，不聽鬼。」

石菱愣了一下，忽然覺得安心些。

三人繼續往前。

走到一處低窪水潭時，不語忽然停下。

紫電飛凰劍在鞘中輕輕一動。

潮珩立刻回頭。

「怎麼了？」

不語看向水潭邊。

那裡有一片灰白薄殼。

比秦嵐帶回去那片大一圈。

殼邊鋒利，像刀刃。

石菱也看見了，聲音發緊。

「那東西……」

不語沒有靠近。

她只道：「繞過去。」

潮珩點頭。

三人貼著石壁往另一邊走。

水潭裡忽然泛起一圈很淡的波紋。

石菱唿吸一窒。

不語抬手，按住劍柄。

那圈波紋又散了。

水下的東西沒有出來。

潮珩額上冒汗，帶著兩人快步離開。

直到前方透出一點淡灰月光，他才低低鬆了一口氣。

「到了。」

潮洞盡頭，是一道被海水沖開的斜口。

外面就是潮哭灘後側。

灘面比白礆灘更黑，碎石多，水聲低低地從石縫裡灌進來，聽起來真的像哭。

遠處停著一艘小船。

船上沒有燈。

岸邊只有一盞被布罩住的油燈，光低低壓著。

燈下坐著一個人。

不是乾魚婆婆。

那人戴著斗笠，身形高瘦，手裡拿著一桿煙槍。

潮珩低聲道：「不對。」

石菱臉色微變。

「婆婆沒來。」

不語沒有退。

她帶著兩人走出潮洞，停在那盞燈十步外。

斗笠人抬眼。

「帶鹽了？」