問勢臺的燈，又亮了一夜。

這一次，臺上多了一口木箱。

一份抄本。

還有一個被鐵鏈捆住的人。

鯊齒彪被石獒拖上臺時，臉在泥地上磨出一道血痕。

他想抬頭。

石獒一腳踩在他背上。

「老實點。」

鯊齒彪喉嚨裡滾出一聲低吼，卻沒能爬起來。

問勢臺邊的人，比昨夜更多。

有幾方勢力的人。

也有從霧北趕來看熱鬧的船工、棚戶、賭客。

他們原本只是遠遠站著。

可一看見鯊齒彪被拖上臺，人群便靜了不少。

鯊齒彪是霍沉鯊的人。

昨夜去搶箱。

現在箱在臺上。

人也在臺上。

這件事已經不用誰多說。

不語站在木箱旁。

秦嵐抱刀立在她右側。

裴夜鷂站在問勢臺後方，像隨時會消失進霧裡。

冷無言把抄本放到木箱旁，指尖壓住紙角。

「人來得差不多了。」

不語看向臺下。

雲聽瀾在。

侯赤索在。

穆沉舟在。

羅沙也在。

霧燈市來的是個老掌燈人。

他背有些駝，雙手攏在袖裡，進臺後先看燈，再看箱。

秦嵐掃了他一眼。

「霧燈市這次換人了？」

老掌燈人低頭。

「老朽陸灰燈。」

「昨夜臺上出了事，霧燈市總得來個還能喘氣說話的人。」

秦嵐冷笑。

「會說話就好。」

「別又來個急著吞毒的。」

陸灰燈臉色微僵，沒敢回嘴。

不語沒有多看他。

她只把木箱開啟。

箱中三層東西，一樣樣擺了出來。

假礦簿。

鉛封。

死人工牌。

黑泥、碎金粉、青蠟封片。

還有幾片薄薄的青金石皮。

班止戈從臺側走上來。

他眼下發青，像是一夜沒睡。

一看見那些石皮和青蠟，他臉色就臭了。

「誰做的？」

錢承裕在旁笑道：「班匠師這句問得好。」

「可惜做的人大概不敢來領功。」

班止戈沒理他。

他拿起一片青金石皮，又沾了一點黑泥，在指腹間捻開。

越看，臉越黑。

「外皮是真皮。」

「裡頭是填料。」

「金粉撒得太浮，泥裡沒有脈氣。」

他抬頭，看向臺下眾人。

「跟前日那塊假脈石是同一路。」

雲聽瀾問：「這箱裡的東西，還能再做一批假青金脈石？」

「能。」

班止戈把石皮丟回油紙上。

「而且比前一批更像。」

羅沙皺眉。

「什麼意思？」

班止戈冷笑。

「前一批是趕出來的。」

「這一箱，是備好的。」

問勢臺邊一靜。

趕出來的，和備好的，不是一回事。

趕出來，是臨時補漏。

備好的，才是早有安排。

冷無言翻開那本假鹽場礦簿。

「帳也一樣。」

「鹽場礦簿，廢坑封存，夜間轉運，押運人，收石人。」

「該有的都有。」

錢承裕接道：「還掛了兩個鹽場外線的名字。」

「一真一假。」

侯赤索皺眉。

「真名？」

不語道：「真名。」

「但那人半年前已經死了。」

臺下低聲騷動。

死人名。

死人牌。

死人不會辯。

所以最適合被塞進帳裡。

那名昨夜認出工牌的苦役也在臺下。

他手上纏著布，臉色還白，卻一直盯著那塊工牌。

不語看向他。

「你再說一遍。」

那人喉嚨滾了滾。

「那牌是阿昌的。」

「阿昌以前在東棚搬石。」

「去年死在潮病裡。」

「他不是什麼私礦押運人。」

「他死了。」

他停了一下，聲音反而穩了。

「死了，也被人拿來害人。」

問勢臺邊一下子安靜下去。

這句話，比不語說再多都有用。

因為這是霧北自己人的聲音。

陸灰燈看著那些鉛封，忽然低聲道：「霍沉鯊做不出這個。」

秦嵐看向他。

「你倒是清楚。」

陸灰燈苦笑。

「霍沉鯊會綁人，會押債，會燒棚。」

「可做帳、磨牌、仿舊印，不是他的路數。」

冷無言拿起一枚鉛封，放到燈下。

「不只不是他的路數。」

「這幾樣東西，也不像同一雙手做的。」

眾人看向他。

冷無言道：「帳做得細，鉛封仿得舊，石皮懂匠路。」

「能把這幾樣湊在一口箱裡的人，比霍沉鯊乾淨，也比霍沉鯊遠。」

這話一落，臺下不少人臉色都變了。

乾淨。

遠。

這兩個字，比直接說出名字更讓人發冷。

霍沉鯊是霧北的惡犬。

可狗後面，還有人牽繩。

不語看著木箱。

她忽然明白，這口箱子不是霍沉鯊的箱。

霍沉鯊只是被人派來守箱、搶箱、毀箱。

真正碰過這些東西的人，藏得更深。

石獒卻聽得有點煩。

他低頭看鯊齒彪。

「問他。」

「他不是霍沉鯊的人？」

鯊齒彪冷笑。

「問我有什麼用？」

石獒腳下一重。

鯊齒彪悶哼一聲。

不語走到他面前。

「昨夜誰讓你搶箱？」

鯊齒彪咬牙。

「霍爺。」

「他有沒有告訴你，箱裡是什麼？」

鯊齒彪沒說話。

不語道：「有沒有？」

鯊齒彪臉色難看。

「沒有。」

臺下議論聲立刻起來。

不語又問：「他有沒有說，為什麼不能讓箱到問勢臺？」

鯊齒彪沉默片刻。

石獒腳下再壓。

鯊齒彪胸口貼著檯面，喉嚨裡擠出聲音。

「他說……」

「箱子若上臺，霧北就會被外人踩在腳下。」

侯赤索冷笑。

「好大的話。」

穆沉舟淡淡道：「可他沒說箱裡有嫁禍鹽場的帳。」

雲聽瀾道：「也沒說有死人的牌。」

霧北人群裡，又是一陣低聲騷動。

鯊齒彪咬牙道：「霧北的事，輪不到外人管。」

不語看著他。

「那阿昌算不算霧北人？」

鯊齒彪一怔。

不語指向那塊工牌。

「他的牌，被放進箱裡。」

「他的名字，被寫進假帳裡。」

「霍沉鯊讓你來搶箱時，有沒有告訴你，箱裡放著霧北死人的名字？」

鯊齒彪張了張嘴。

沒答出來。

臺下有霧北船工低聲罵了一句。

「狗東西。」

這聲音不大。

卻像在霧裡劃了一刀。

鯊齒彪臉色更難看。

就在這時，臺下忽然有人動了。

那人原本站在霧北人群裡。

穿著一身溼舊短衣，扶著另一個傷者，看著像昨夜被救回來的船工。

誰也沒多看他一眼。

可他指尖忽然一翻。

一枚細針從袖底滑出。

細針沒有射向不語。

也沒有射向冷無言。

而是射向剛才開口作證的苦役。

殺不語太難。

殺證人容易。

細針破風聲極輕。

苦役根本沒有察覺。

秦嵐眼神一冷，剛要動。

石獒已先一步衝了出去。

他原本想直接撲向出針的人。

可腳才踏出半步，秦嵐昨夜那句話忽然撞進他腦子裡。

砸人不如砸支點。

石獒硬生生改了方向。

他沒有撲人。

而是一拳砸在問勢臺邊那根掛燈木柱上。

砰！

木柱勐地一震。

掛在上方的油燈斜斜落下。

燈架撞上細針。

叮。

細針被撞偏，擦著苦役臉側飛過，釘進後方木板。

苦役嚇得腿一軟。

出針的人臉色大變，轉身就退。

裴夜鷂已經到了。

黑索從半空落下，纏住那人手腕。

那人反手抽刀。

刀很薄。

亮得像一片水光。

冷無言眸色一沉。

「照夜一路。」

秦嵐的大刀也到了。

她沒有砍人。

刀背一拍。

那人手中薄刀被震飛。

下一瞬，裴夜鷂將人整個拖上問勢臺。

那人還想咬牙。

不語劍鞘已壓住他的下頜。

冷無言兩指一點，先封住他喉側。

那人眼底露出狠色。

可這一次，他吞不下毒。

石獒看著釘在木板上的細針，又看自己剛砸過的木柱。

木柱裂了一道口。

燈油灑了一地。

但人活著。

秦嵐走過來，看了木柱一眼。

又看他。

「這拳還行。」

石獒眼睛一亮。

「真的？」

秦嵐道：「比只會撞人好。」

石獒咧嘴笑了。

「我就說我學得快。」

秦嵐懶得理他。

她轉身看向被裴夜鷂壓住的人。

「這個呢？」

冷無言蹲下，看那人的手。

手指細長，虎口沒有厚繭。

不是常年握重刀的人。

他的腕內側，有一點極淡的紅痕。

像被什麼細線勒過，又像一抹洗不乾淨的胭脂。

冷無言伸手按住那點痕。

那人臉色驟變。

裴夜鷂眯起眼。

「不一樣？」

冷無言道：「不一樣。」

「方二孃那一路，刀乾淨，退路快，封口狠。」

「這人用的是照夜薄刀，卻留了別的痕。」

不語問：「什麼痕？」

冷無言沒有立刻答。

他把那人的袖口翻開。

袖內側藏著一小片薄紙。

紙片被汗水浸皺，只剩半截。

上面沒有名字。

只有一點淡淡的香。

香氣很輕。

不像霧北的魚腥、潮氣、燈油味。

也不像鹽場的草藥和石灰味。

錢承裕走近，聞了一下，眉頭微動。

「這香不是島上的。」

陸灰燈站在臺下，臉色也變了。

不語看向他。

「你認得？」

陸灰燈沉默片刻。

「霧燈市以前收過一批外海燈芯。」

「送貨的人身上，有過這種香。」

秦嵐皺眉。

「外海？」

陸灰燈點頭。

「味道很淡。」

「像花，又像藥。」

「海霧島很少有人用。」

冷無言把那片薄紙收起來。

「所以這人不是霍沉鯊的人。」

裴夜鷂低頭看刺客。

「也未必是方二孃的人。」

刺客被壓在地上，忽然笑了一下。

那笑聲很輕。

「你們查得太慢了。」

裴夜鷂手指一緊。

刺客疼得臉色發白，卻還在笑。

「箱子上臺，又怎樣？」

「霧北亂了，海上就會停？」

不語眼神一沉。

海上。

終於有人把這兩個字說了出來。

冷無言看向刺客。

「誰在海上？」

刺客閉嘴。

再不說了。

他不說，反而比說了更清楚。

這場局，不只在霧北。

霧北只是口子。

霍沉鯊守的是口子。

方二孃借的是口子。

而外海的人，早就把手伸了進來。

問勢臺外忽然有腳步聲傳來。

一名夜鷂暗線快步上臺。

他衣角溼透，靴底沾著黑泥，顯然剛從水路趕回。

裴夜鷂看了他一眼。

「霧北？」

那人點頭。

「潮口來報。」

「霧北外水，入了三艘陌生船。」

問勢臺上一靜。

沈爛舟臉色先變。

「什麼船？」

夜鷂暗線道：「船身低，帆黑，沒掛本島旗。」

「走的不是正水口，是黑燈灣外側那條深水線。」

賀三潮不知何時已經到了臺下。

他原本一直沒說話。

聽見黑燈灣三個字，眼皮忽然一跳。

「那條線，不是普通商船會走的。」

沈爛舟道：「也不是霍沉鯊敢自己開的線。」

冷無言看向臺上那名刺客。

刺客被壓在地上，嘴角慢慢挑起一點。

不語看著他。

「海上的人到了？」

刺客沒有答。

可他的笑已經答了。

錢承裕臉上的笑淡了。

「來得比我想的快。」

雲聽瀾輕聲道：「不是比你想的快。」

「是他們等不下去了。」

冷無言看著那口木箱。

「箱子上臺，抄本上臺，鯊齒彪也在臺上。」

「霧北這個口子快被堵住。」

「他們再等，鹽場背不了罪，霧北水路也未必還是他們的。」

穆沉舟沉聲道：「所以提前進島？」

冷無言道：「至少是提前靠岸。」

「人未必齊。」

「補給未必到。」

「內應也未必全開。」

「但他們不能再等。」

夜鷂暗線接著道：「還有一件事。」

裴夜鷂道：「說。」

「沉鯊賭棚起鼓了。」

「棚街、破渡口、黑水巷，都亮了火號。」

「霍沉鯊在收人。」

石獒皺眉。

「他要打？」

沈爛舟冷笑。

「他要跑。」

眾人看向他。

沈爛舟道：「外海船一到，他就知道自己麻煩了。」

「箱子沒守住。」

「舊燈倉沒守住。」

「鯊齒彪也被拖上臺。」

「海外那些人不會跟他講情義。」

他看向那口木箱。

「他現在收人，不是為了替霧北出頭。」

「是要收錢、收船、押人質，拿霧北最後一批籌碼去跟海上的人談。」

賀三潮冷聲道：「或者拿去買命。」

問勢臺上一時沒人說話。

這句話，比霍沉鯊召人更難聽。

他不是要替霧北出頭。

他是要把霧北打包，送出去換自己的命。

臺下霧北人群裡，有人低聲罵了一句。

「狗東西。」

這一次，罵聲比先前更重。

沈爛舟握了握腰側那盞破燈。

「他會先封水路。」

「北水口、舊石灣、黑燈灣，應該都有人。」

夜鷂暗線點頭。

「北水口放了鐵索。」

「舊石灣有人守。」

「黑燈灣外火號亂了。」

賀三潮臉色更沉。

「他真要跑。」

不語看向沈爛舟。

「能攔嗎？」

沈爛舟沒有立刻答。

他看向賀三潮。

賀三潮冷笑。

「看我做什麼？」

沈爛舟道：「水路多得很。」

「我守不住所有。」

賀三潮沉默片刻，看向身後幾名老渡手。

那些老渡手互相看了看。

有人低聲道：「北水口我熟。」

另一人道：「舊石灣我能看。」

又有人道：「黑燈灣那條深水線，不能讓外船進第二回。」

聲音不大。

可問勢臺邊很多人都聽見了。

不語沒有開口。

這種時候，不需要她替霧北說話。

霧北開始自己動了。

冷無言站起身。

「明夜沉鯊賭棚，不能再等他問話了。」

不語道：「要先按住他。」

冷無言點頭。

「他若跑了，帶走的就不是一條命。」

「是人質、船路、銀錢，還有霧北最後能被外海利用的口子。」

秦嵐把大刀往肩上一扛。

「那就簡單了。」

石獒眼睛也亮了。

「打進去？」

不語看著那張霧北送來的短訊。

又看向臺上那口木箱。

片刻後，她道：「明夜去沉鯊賭棚。」

「不是聽他問。」

「是截他的路。」

沈爛舟提起那盞裂了口的破燈。

「那今晚，我先去封水。」

賀三潮看他。

「你一個人封不了。」

沈爛舟道：「所以你的人最好別隻在旁邊看。」

賀三潮哼了一聲。

「老子還沒死。」

他回頭看向那些老渡手。

「去。」

「誰還認得水，就把水給我看住。」

老渡手們沒有大聲應。

只是轉身離開。

一個接一個，走進霧裡。

問勢臺上，木箱開著。

假帳、鉛封、死人工牌、假青金石皮，全都擺在燈下。

石獒站在臺邊，還在看那根被自己砸裂的木柱。

秦嵐從他身邊經過。

「看什麼？」

石獒摸了摸鼻子。

「我在想，明夜賭棚裡要是有機關，是不是也能這麼砸。」

秦嵐停了一下。

「先看。」

「再砸。」

石獒點頭。

「懂。」

秦嵐道：「別隻懂嘴。」

石獒咧嘴。

「明夜妳看著。」

秦嵐沒再理他。

不語站在問勢臺前，看著霧北送來的短訊。

今夜，她把證物送上了臺。

也把外海那隻藏在霧後的手，逼得提前伸了出來。

冷無言站到她身側，聲音很低。

「若外海提前動，海霧島會少一點準備。」

不語道：「他們也一樣。」

冷無言看她。

不語望著遠處霧色。

「他們若準備足，就不會急。」

「現在急了，代表他們也有缺口。」

她收回目光。

「明夜，先把霧北這個缺口撕大一點。」

問勢臺上的燈火晃了一下。

這一次，沒有人再看鯊齒彪。

所有人的目光，都落在那口木箱上。

霍沉鯊怕的不是外人進霧北。

是那口箱子，被人開啟來看。

而外海那些人怕的，也是一樣。