洞裡的潮氣很重。

那不是單純的溼，還混著鹽味與一點鐵鏽味，像海風在石壁裡住久了，連巖縫都學會唿吸。地面滑，鞋底一踩便帶起細碎水聲；頭頂石乳垂下，水滴落在石面上，滴答、滴答，像在替人算命。

牆上有光。

一層淡淡幽亮貼著石壁滲出來，不晃眼，卻把每一道刻痕照得清清楚楚——像字，又像圖，長年被鹽霧磨過，只剩斷線般的紋路，仍透著一股說不出的威壓。

司夜揹著不語走進來。

他每走一步，胸口就抽一下，像有人用鈍刀在肋下慢慢割。他把唿吸壓得很低，怕一口氣岔了，血就衝上喉頭。肩背擦過石壁，火辣辣地疼，他也不敢停。

前頭的小男孩走得很快。

油布披肩把雨水全擋在外頭，水沿著布邊滑落，進了洞只剩冷。男孩的腳步很輕，落在溼石上竟不打滑。他偶爾回頭看一眼，眼神亮得像夜海的反光，卻冷靜得不像孩子。

司夜一踏進洞口，眉心那點麻意便清晰起來。

像有人用指尖在他額骨上輕輕敲了一下。

隨後是一股極細的暖意沿著額骨往裡滲，牽著他的內息往下走。那牽引很窄、很穩，像在他體內替他劃出一條路，讓原本亂成一團的子午之氣不再互撞，慢慢沿著同一個方向收斂。

司夜沒有出聲。

他把午勢沉得更深，順著那條路把氣息往下壓。

他忽然明白一件事——劍沒有丟。

只是回來的方式太安靜。

那點麻意像釘子一樣穩在眉心，讓他的意識不至於散，讓他在最該昏的時候還能撐著走。

小男孩在前方停下。

他伸手按住石壁上一塊凸起的石頭。

石頭微微一沉。

幽亮跳了一下，像潮水拍了一次岸。

一扇窄窄的石門無聲滑開。

門後洞道更低、更窄，司夜揹著不語只能側身挪動。水滴落在肩頭像冰，順著衣襟往裡鑽。

男孩回頭，聲音壓得很低：「進來，別停。」

司夜鑽進去。

石門在身後合上。

外頭雨聲與浪聲一下子遠了，洞內只剩滴水與喘息，不語微弱的唿吸被放大得清清楚楚。

走了十幾步，洞道忽然變寬。

像山腹裡挖出一個巨大的空腔。

地面潮溼卻平整，像被人刻意削過；角落堆著幾隻舊木箱與破網，還有一口石甕，甕口壓著石板，裡頭傳來淡淡腥鹹味。靠牆處插著幾支短矛，矛頭帶倒鉤，像捕大魚用的鉤叉。牆角還有一截磨亮的石凳，上頭留著常年坐人磨出的弧度。

司夜剛踏進空腔，眉心麻意忽然一震，像有什麼在黑暗裡抬眼看了他一眼。

同一瞬間，不語在他背上輕輕皺眉。

她仍昏著，胸口那股紫金氣息卻慢慢翻了一圈。那一圈很弱，卻很乾淨，像有人替她撥開一層濁霧。

司夜把她放下。

他動作很慢，先讓她靠著巖壁凹處坐穩，再把披風裹緊，手掌貼在她胸口片刻，確認那點跳動還在。

就在他掌心離開的瞬間，洞裡那層幽亮忽然變深。

像潮水忽然漲了一寸。

牆上的刻痕一條一條亮起，亮得更清楚，像被人用水洗過。滴水聲也變了，原本散亂的滴答竟像落在同一個節奏上，幾乎和司夜的唿吸對齊。

司夜眉心一熱。

那點麻意忽然往內一收，像有極細的鐵線在骨縫裡輕輕拉直。司夜胸口原本亂竄的子午之氣被那一下牽得一緊，竟順著同一條路往下沉，沉到丹田最深處。

他眼前一晃。

幽亮之中，他彷彿看見一線劍影貼著眉心一閃而沒。

那一線劍影消失的同時，他耳內忽然響起一聲極細、極深的「嗡」。

像鋼貼著骨鳴。

像劍在鞘中輕輕一震。

聲音短得只有一瞬，卻把他的心神釘住，讓他明白那不是幻覺。

那東西就在眉心。

就在骨縫更深處。

他沒有抬手去按。

他怕一按，這口撐住的氣就散。

他只讓內息沿著那條窄路再走一圈，任由那聲餘鳴在胸腔裡慢慢沉下去。

可那一下過後，他胸腔的撕裂感少了半分，像有人替他把最要命的那根刺拔鬆了。

不語也在同一刻微微一顫。

她仍昏著，睫毛卻輕輕抖了抖。披風下，她的指尖忽然泛起一點淡淡的紫意，像雷光藏在皮下，轉眼又收回去。她的唿吸因此穩了些，唇色也不再那麼灰。

潮珩看見了。

他整個人僵了一瞬，眼睛睜大，像被人在背後勐推了一把。

他下意識後退半步。

腳跟剛碰到溼石，他又立刻收住，像怕自己發出一點聲響就會驚動洞裡的什麼。

那一瞬間，他甚至想單膝跪下去。

守洞的人都有一種本能：當刻痕亮到這種程度，洞裡醒的就不是潮氣，是規矩。

他不是第一次進這個空腔。

他守了很多年。

刻痕從來沒有因任何人亮成這樣。

他喉嚨幹了一下，硬把那句要出口的話吞回去，手指卻已經不自覺摸向腰間的短矛。

小男孩站在一旁。

他一路都冷靜，這會兒卻明顯亂了半分。

他先看不語，看得很快，卻每一眼都落在要害：唇色、唿吸、指尖溫度。看完才看司夜，目光最後停在司夜眉心。

那裡沒有傷口。

卻像卡著什麼。

潮珩的喉結動了動，聲音壓得很低：「你們是被海捲下來的？」

司夜點頭。

潮珩盯著他兩息，像在把他的答案與眼前的現實硬摁在一起。

「能活著上岸的人很少。」他說。

司夜沒有接這句。

他把不語的披風再往上拉，遮到她下巴，免得她被潮氣逼得抽搐。

潮珩的視線跟著落在不語身上，眉頭皺得更緊。

「外頭那道門，是外門。」他終於把話說清楚，「夜裡鱷上岸，我會開啟一瞬，把牠們引到別的礁縫去。門一關，牠們就找不到這裡。」

他停了停，像是在壓住惱火。

「你們偏偏跟著那道縫鑽進來。」

司夜抬眼看他：「你想我們出去？」

潮珩咬了咬牙，沒有立刻答。

他看了看司夜肩背滲出的血，又看了看不語灰白的臉色，嘴角繃得很緊。

「我不想讓人知道潮穴。」他說得很直，「知道的人多了，這裡就守不住。」

司夜聽懂了。

他把話說得更簡單。

「給我一晚。」

「她緩過一口氣，天亮我就帶她走。」

潮珩盯著他，像在衡量這句話值不值得信。

「天亮未必給你。」他聲音更冷，「外頭那群人聞到血味，比鱷還快。」

司夜沒有反駁。

他只把披風再往不語肩頭壓緊一些，手掌貼了貼她胸口，確認那點跳動還在。

潮珩的視線落在不語眉心，停了半息。

「她叫什麼？」

「不語。」

潮珩指尖微微一抖，立刻壓下去，像什麼也沒發生。

「你呢？」

「司夜。」

潮珩沉默片刻，低聲道：「潮珩。」

司夜記下。

潮珩走到刻痕前，伸手輕觸石壁。

幽亮在他指尖下跳了一下，像被喚醒，又像在回應洞外的潮聲。

他掌心貼上去時，指腹碰到一道更深的刻痕，那刻痕不像字，更像一個被反覆磨過的印。

潮珩的神色微不可察地一沉。

那是守洞的人才認得的記號。

記號旁邊的石壁上，還留著幾道淺淺的抓痕，像有人在痛得受不了時用指甲抓出來的。再往內看，角落有一堆被石板壓住的白骨，骨色發黃，細瘦，多半是少年或年輕人的身形。

司夜的視線掃過那堆骨。

他沒有問。

潮珩也沒有解釋。

他只是把手收回來，手指微微發白，像握住了一個不願想起的答案。

司夜沒有答。

眉心麻意越來越清晰，像有什麼在裡頭緩慢轉動。他不敢伸手去按，只把內息壓住，順著那條牽引出來的路繼續走。

走到一半，他忽然覺得午勢沉得更穩，像山底多了一塊支撐。

那支撐來得安靜，卻實在。

潮珩看得出來。

他盯著司夜，戒備浮到眼底。

「你不像海邊的人。」他低聲說，「海上的人氣散身輕，靠風浪討命。你身上的氣沉得像石，進洞反而更穩。」

司夜聽懂了。

他沒有解釋來歷，只把底線講清楚：「我從哪裡來不重要。我只護她，護到她醒。」

話音剛落。

洞外傳來一聲很輕的響。

像靴底踩碎水窪。

接著是木板摩擦礁石的聲音，還有壓低的說話聲，隔著石門仍清清楚楚。

「這邊有腳印。」

「礁上有人拖行過。」

「別喊，幫主說活的更值錢。」

潮珩臉色瞬間變了。

他貼到石門邊聽，聽了兩息，回頭看司夜，眼神第一次真正緊張。

「追上岸了。」

司夜的手握緊。

他沒有劍。

他只有一根破槍，還有一身撐到極限的傷。

潮珩卻已轉身去拿矛。

他抄起一支倒鉤短矛，另一手摸出一小包粉末，攥得很緊。

「你們躲進去。」他說。

司夜盯著他：「你一個人？」

潮珩沒有回頭，聲音乾脆：「這裡歸我守。」

他說完，腳步已輕得像貓，消失進洞道深處。

司夜回頭看不語。

她仍昏著，眉心卻皺得更緊，像在與體內的反噬角力。

司夜把披風裹得更緊，將她往巖壁凹處推得更深一點。

洞外聲音更近。

靴底踩水。

刀鞘磕石。

有人低低笑了一聲。

「找到人，就能領賞。」

笑聲落下的同時，洞外又傳來一聲更近的踏水聲。

有人已經摸到石門邊。

司夜聽得出來，那人走得很輕，像刻意把靴底的水擠幹，免得留下聲響。接著是一聲更近的唿吸，貼著石門，粗重又貪婪。

外頭那人低聲道：「裡頭有滴水聲……人就在裡面。」

又有人湊上來，金屬在石面輕輕一磕。

「撬。」

話才落下，一個腦袋便貼到石門上，像要把耳朵塞進石縫裡。

潮珩在洞道深處停了一下。

他沒有喊，也沒有再回頭。

只抬手在巖壁上輕敲三下。

叩、叩、叩。

聲音很輕。

洞裡那層幽亮卻像聽見命令，忽然往外一推。

石門外的水聲瞬間變得混亂，礁縫裡像忽然多了一口深井。

那個把耳朵貼在石門上的人先是一愣，還沒來得及退，腳下的石面就像被人抽走了一塊。

他整個人往前一滑。

手掌在溼石上抓出一串刺耳刮聲，指甲翻起，仍抓不住。

下一瞬，一股冰冷的水勢從石縫裡勐地抽出來，像鉤子，拽住他的腳踝。

他張口想喊，喉嚨裡只冒出半截聲音。

「啊——！」

驚叫只叫到一半，便被水聲吞掉。

外頭傳來同伴急促的低罵。

「踩空了！」

「退！退回來！」

還有人怒吼：「別慌，洞就在這！」

潮珩的腳步沒有停。

他知道這一下只能拖一點點。

追來的人不會因為死一個就散。

他們會更兇。

司夜抬眼。

他知道，血很快就會在洞口見。

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