門外風燈輕晃，霧色貼著簷角往下沉。

藥寮裡卻暖得發悶。

爐火不大，只在陶腹裡慢慢吐著紅。幾味藥草丟在爐邊陰乾，苦氣混著木氣，待久了，胸口都像被一雙手按著，不至於難受，卻也鬆不開。

那女子收好銀針後，便不再說話。

她站在長案後頭，低頭翻一卷舊紙，像把屋裡多出來的幾個人全忘了。

不語坐在木椅上，腕上的白痕被壓下去一些，寒意也收了，卻沒有真正退乾淨。那股冷像縮回皮肉最深處，靜靜伏著，等什麼時候再翻。

屋裡靜得有些過分。

連爐火裡偶爾爆開的一點細響，都顯得分外清楚。

不語等了一會兒，先開了口。

「妳方才說，明日再談。」

女子沒抬頭。

「急什麼？」

「急著活，還是急著問？」

不語道：「兩樣都急。」

女子這才抬眼看了她一眼。

那眼神很淡，裡頭卻有一點細利，像薄刀在水底翻了個面。

「肯承認自己急，倒比外頭那幾個順眼。」

不語沒接這句，只道：「妳認得我身上的東西。」

女子把那捲舊紙合上，往案上一擱。

「認得一半。」

「剩一半，得再看。」

她走到爐邊，取下一隻黑陶小罐，往碗裡倒了半盞藥湯。

湯色深，還浮著一層極淡的青。

「喝了。」

不語聞得出苦味，卻沒猶豫，抬手便接。

門邊那點刀鐔輕輕一響。

司夜還站在原地。

女子頭也不回。

「你若再響一次，我就把妳那盞藥倒掉重熬。」

門外靜了。

秦嵐在簷下像是笑了一聲，很輕。

不語低頭把那碗藥喝了。

苦意先壓在舌根，往下走時又帶出一點淡淡的辛。藥一入腹，她便覺胸口那團藏著的寒意被攪了一下，像縮得更深。

女子看著她把碗放下，才道：「今夜不會再往上衝。」

不語問：「今夜之後呢？」

女子往她腕上掃了一眼。

「看妳命硬不硬。」

這句話說得很冷，卻不故作嚇人。

像她本來就是這樣說話。

不語卻從這種冷裡聽出一點旁的東西。

這人不怕得罪人。可只要答了，便大半是真的。

她想了想，道：「妳要我們拿東西換。」

女子道：「海霧島地方不大，霧卻深。肯來這裡的人，不是躲債，就是躲命。藥寮替人收口子、接斷骨、壓病，收的從來不只銀錢。」

不語看著她。

「那妳要什麼？」

女子沒有立刻答。

她走到窗邊，把半開的木窗推緊一些，擋住外頭灌進來的潮氣，這才慢慢道：「我現在要的很簡單。」

「一，不許在我屋裡動手。」

「二，不許亂碰我的藥。」

「三，妳的人若想留在海霧島，就別只帶一身麻煩。」

不語問：「什麼才算不只帶麻煩？」

女子看了她一眼。

「這就得妳自己想。」

她頓了頓，又淡淡補了一句。

「若想不出來，我明日就把妳們請下山。」

她說完，便把那隻喝空的藥碗接回去，拿清水一沖，倒扣在木架上。

動作利落，半點不拖。

不語忽然問：「妳怎麼稱呼？」

女子手上動作微微一停，隨即又洗第二隻碗。

「阿藥。」

這名字一聽就不真。

不語卻沒拆穿，只記了下來。

門外這時傳來秦嵐的聲音。

「喂，裡頭那位阿藥姑娘。」

阿藥沒回頭。

「我不叫喂。」

秦嵐像早料到她會這樣回，聲音裡竟真帶出一點懶懶笑意。

「行。阿藥姑娘。」

「我們站一夜可以，總得給句準話。她這病，妳有幾成把握？」

阿藥把碗擦乾，這才淡淡道：「若我說十成，你信嗎？」

秦嵐道：「不信。」

「那不就結了。」

秦嵐在外頭笑了一下，沒再追問。

不語卻覺得，這兩人你來我往幾句，屋裡那股原本繃著的氣反倒鬆了些。

她垂眼看著自己的手，忽然想起冷無言臨走前那句「能住便住」。

當時他說得平平，像什麼都不在意。可真把她留在這裡，他卻一個字都沒多交代。

他像一早就知道，藥寮這扇門能不能真正開，不在他，在她。

想到這裡，不語忽然抬頭。

「妳剛才在門口一見我的手，就說果然是它。」

阿藥沒否認。

「嗯。」

「那個它，是什麼？」

阿藥看了她一眼，倒了半盞溫水遞過去。

「妳現在知道太多，沒好處。」

不語沒接水。

「可我總得知道，自己在和什麼東西耗。」

阿藥靜了一會兒，忽然問她：「妳在井下，有沒有聽見有人喚妳開門？」

不語心口微微一縮。

她沒有立刻答。

阿藥也不催。

屋裡只有爐火輕響。

半晌，不語才低聲道：「有。」

阿藥點了點頭。

「那妳先記住一句。」

「往後再聽見，別應。」

這句話說得很輕，比起警告，更像某種舊規矩。

不語握著膝上的衣角，問：「若應了呢？」

阿藥道：「那我就得早點替妳備棺材。」

她看著不語，語氣仍平。

「不是嚇妳。」

「是到那一步，我這裡也未必還留得住妳。」

門外又靜了一瞬。

這回連秦嵐都沒再接話。

不語卻沒被這句話嚇住。

她盯著阿藥，反而更定了一點。

肯把話說到這樣，大半不會是故意唬人。

她接過那半盞溫水，慢慢喝了一口。

水是溫的，落進肚裡，才把方才那股藥苦壓下去一些。

阿藥看著她把水喝完，忽然道：「外頭那個抱刀的，心腸倒還行。」

不語一怔。

「秦嵐？」

阿藥嗯了一聲。

「她剛才一上坡就在看路。」

「不是怕這裡有人埋伏，是在看若真翻臉，妳怎麼退。」

不語沒說話。

阿藥又道：「門外那個刀不離手的，更麻煩。」

不語這回沒忍住。

「他只是——」

話到嘴邊，又停了。

阿藥看她一眼，唇角極淡地彎了一下。

「看來妳也不是全不明白。」

不語耳根一熱，乾脆不接。

阿藥也沒追著打趣，只道：「妳今夜睡內間。」

「藥我半夜還要再換一次。若做夢，立刻叫我。」

不語點頭。

阿藥走到屋後掀開一道布簾，裡頭果然還有一小間屋，床窄，榻短，卻收拾得很乾淨。

藥香比外頭更重一些。

榻邊掛著一束乾草，草梗細長，尾上結著兩顆灰白小果。不語看不出是什麼，只覺聞著比別的藥柔些。

阿藥順著她的目光看了一眼。

「安神的。」

「妳今夜未必睡得穩。」

不語低聲問：「妳平時都這樣照看病人？」

阿藥把布簾掛好。

「看人。」

「快死的，我懶得浪費。」

這話仍舊不近人情。

不語卻聽懂了。

阿藥肯這樣忙，代表她還不算被判死。

外頭忽然傳來一陣極輕的腳步聲。

不是進門。

是有人換了個站位。

司夜還守在門邊。

阿藥聽見了，像有點煩，卻又沒趕人，只朝外頭揚聲道：「你若真怕我害她，不如自己進來看我怎麼下針？」

門外立刻傳來司夜冷冷一句。

「我怕妳嫌煩。」

阿藥居然被噎了一下。

秦嵐則在簷下低低笑出聲。

連不語都覺得，屋裡那股沉著的苦氣像被這一句沖開了一點。

阿藥回過頭來，看著不語，神色又淡下去。

「行了。」

「妳先把今夜熬過去。」

「明日我再問妳，要不要把命押在這裡。」

不語看著她，忽然道：「若我要押呢？」

阿藥靜了一會兒。

半晌，她才慢慢道：「那妳就得先學會一件事。」

「海霧島留人，不看誰可憐。」

「只看誰站得住。」

爐火在外頭輕輕爆了一聲。

不語垂下眼，心裡卻比剛進門時更定了一些。

她知道，這不是在趕她。

這是在立規矩。

她抬起頭，輕聲道：「那我就先站住。」

阿藥看著她，許久沒說話。

最後只淡淡丟下一句。

「嘴上站住，不算。」

說完，她便轉身去換爐上的藥。

窗外霧色更深了。

風燈的光透過門縫落進來，在地上拖出一條窄窄的黃線。司夜的影子仍立在那條光邊，一步也沒挪。

不語望著那道影子，忽然覺得，外島那條路雖然塌了，可另一條路，到了今夜，才算真正踩上去。

只是這條路不在海上，也不在井下。

它在海霧島，在這間藥寮，在一個字都不肯多讓的女子手裡。

還在她自己這口尚未真正穩下來的氣上。

外頭忽然又傳來一聲極輕的響動。

不是風。

像有人在簷下，輕輕敲了一下木柱。

阿藥手上動作一停，眼神瞬間冷了。

門外的司夜也跟著動了半步。

屋裡那點剛壓下去的靜，忽然又繃了回來。

阿藥沒有回頭，只淡淡道：「看來今夜還不肯讓人安生。」