簷下那一下敲柱聲落下，屋裡立時靜了。

阿藥手上動作一停。

司夜已在門外橫刀半寸。

連秦嵐都站直了些，先前那點懶散像被夜風一下吹淨，只剩眼底一線冷光。

不語坐在內間門口，沒有起身。

她知道，這時候自己若亂動，只會添亂。

外頭又響了一下。

還是敲在木柱上。

不重，卻很穩。

像來的人不是摸黑試探，而是早知道這藥寮裡有人，也知道敲到第幾下，裡頭的人一定會聽見。

阿藥淡淡道：「別開門。」

這話不是對不語說。

是對司夜。

司夜站在門外，沒應。

可也沒動。

阿藥走到長案邊，抬手把爐火旁那盞最亮的燈壓暗一層。屋裡光影立時沉下去，連門縫邊那條黃線都窄了不少。

秦嵐在外頭低低道：「島上的人？」

阿藥嗯了一聲。

「十有八九。」

潮霧裡傳來一道男人聲音。

不高。

有些啞。

「阿藥姑娘，夜深了還亮燈，這是又收了新病人？」

阿藥沒立刻接話，只站在門後靜了一會兒，才淡淡回道：「病人不進島麼？」

那男人笑了一聲。

「進島可以，總得照規矩先報一聲。」

阿藥道：「我這裡收的是命，不是魚貨。你們霧口那套，收不到我門前。」

外頭靜了兩息。

那男人聲音裡的笑意淡了些。

「今夜北灘上來了一條新船。」

「船不大，人倒不少。」

「有人看見了，說往妳這邊來。」

「我便過來問一句。」

阿藥把手裡那隻小藥瓶輕輕擱下。

「問完了？」

門外那人又笑。

「阿藥姑娘這脾氣，還是沒變。」

「不過島上近來不太平。霧南那邊折了兩條船，西坡又死了三個樁手。這時候誰帶了生面孔進島，都得叫人多看兩眼。」

不語聽到這裡，心裡微微一動。

海霧島果然不是一個只有藥寮和濃霧的地方。

這島上有人，有路，也有好幾股不安分的手。

阿藥卻像早聽慣了這些，只冷淡道：「你們看你們的，我救我的。」

門外那人這次沒立刻接。

取而代之的，是另外一道聲音。

更年輕些。

也更衝。

「話不能這麼說吧？」

「妳這藥寮能在霧北站到今天，靠的是誰，妳心裡沒數？」

秦嵐在簷下輕輕笑了一聲。

「這個沉不住氣。」

司夜仍沒出聲。

可不語聽得出，他手裡那柄刀已經更穩了。

阿藥這次連門都沒靠近，只坐回長案邊，慢條斯理地理起那幾根剛用過的針。

「靠誰？」

「你說來我聽聽。」

外頭那年輕人像被她這句輕飄飄的話一頂，火氣立時上來。

「妳別裝煳塗。若不是——」

「閉嘴。」

先前那男人忽然低喝了一聲。

年輕那個立時住了口。

簷下重新靜下來。

隔了一會兒，先前那男人才又開口，聲音比方才更緩。

「阿藥姑娘，規矩是規矩，情分是情分。」

「妳若真收了新病人，照島上的例，總得叫我們看看船，知道人數，也好給上頭一句交代。」

這句話一落，不語心口便沉了些。

看船，點人數。

這不是單純問一句。

是要把他們幾個的底全摸明白。

阿藥卻像半點不意外。

她拿起一方白布，把銀針一根根擦過去，這才淡淡道：「那條船你們若敢動，明日霧北誰再斷骨吐血，也別再抬到我門前。」

外頭忽然一靜。

不語立刻明白了。

阿藥不是無倚無靠地縮在這裡。

她這藥寮能立著，是因為島上總有人要活命。

她手裡捏著的，是海霧島上最不值錢、也最值錢的東西。

命。

秦嵐低低吹了聲口哨。

「這句倒硬。」

門外那男人沉默了一會兒，再開口時，語氣已變了。

「阿藥姑娘，我今夜不是來跟妳翻臉的。」

「只是不問一句，上頭怪下來，我不好回話。」

阿藥道：「那你就回一句。」

「人是我收的。」

「帳記在我這裡。」

門外那男人輕輕吐了口氣。

像終於等到這句。

「好。」

「有妳這句，我便回得去了。」

不語眉尖卻微微一動。

這人退得太快。

快得不像真的只想討一句話。

果然，下一刻，那男人便又接了一句。

「不過，阿藥姑娘既把人收了，三日後的霧市，總得露個面吧？」

阿藥擦針的手終於停了。

屋裡那點好不容易壓下去的靜，像又被人挑了一下。

秦嵐低聲問：「霧市是什麼？」

阿藥沒答。

門外那男人卻像故意說給新來的人聽，慢悠悠道：「島上每月一次，見貨、見人，也見些別的。」

「阿藥姑娘平日不愛去，這回既收了新面孔，總該讓大夥看看。」

這句話說得客氣。

意思卻不客氣。

他們今夜不動船，不闖門。

可三日後，島上那場霧市，藥寮若不露人，這事便不算完。

不語慢慢攥緊了膝上衣料。

她忽然明白，海霧島留人，不是隻過阿藥這一關。

這座島本身，也是關。

阿藥沉默了片刻，才淡淡道：「三日後再說。」

門外那男人笑了一聲。

「行。」

「那我就當妳應下了。」

阿藥冷道：「我沒應。」

那男人卻不爭，只道：「妳沒把話說死，便夠了。」

說完，外頭傳來一聲極輕的退步聲。

像那人已打算走。

可剛走兩步，那個年輕些的聲音又忍不住冒出來。

「哥，就這麼算了？」

「萬一她收的是霧南那邊要找的人——」

啪的一聲脆響。

像是有人反手打了他一記。

年輕那個立時沒聲了。

只剩一口硬生生壓回去的悶氣。

不語聽得心裡一凜。

霧南。

又是一條線。

這島上怕是比她原先想的還要亂。

那男人這才最後說了一句。

「夜深了，阿藥姑娘早些歇。」

「三日後，霧市見不見，都看妳。」

腳步聲終於慢慢遠了。

一前一後。

霧一吞，便乾淨得像從沒來過。

簷下靜了好一會兒，秦嵐才低低罵了一句。

「這島上真沒一個省心的。」

阿藥把最後一根銀針收入布卷，抬頭看向門外。

「現在知道了？」

她這話不知是對秦嵐，還是對司夜。

秦嵐靠在簷下，抱刀笑了笑。

「知道一半。」

阿藥道：「知道一半就夠活了。」

不語這時才開口。

「剛才那人，是誰？」

阿藥看了她一眼。

「霧北收路的人。」

「嘴上客氣，手底不客氣。」

「今夜肯退，不是因為怕你們。」

她說到這裡，頓了一下。

「是因為我還有用。」

不語看著她，忽然問：「三日後的霧市，很麻煩？」

阿藥淡淡道：「妳若只是想活，麻煩。」

「妳若還想留，早晚得去。」

不語心口微微一震。

這句話，比方才外頭那些試探更直接。

留下。

這兩個字終於真正落了地。

她沒有立刻接話。

阿藥卻像看透了她在想什麼，冷冷補上一句。

「別把海霧島當避難處。」

「這地方能藏人，也能吃人。」

「妳若只想在我這屋裡躺著等命過去，三日後我自己把妳送下山。」

不語垂著眼，指尖慢慢鬆開。

她知道，阿藥這不是故意逼她。

是在把話說明白。

外島那條路雖塌了，可人只要還活著，就不可能一直縮在一間藥寮裡。

她抬頭，聲音很輕，卻很穩。

「我不想只活著。」

阿藥看了她一眼，眼神第一次真正停住。

屋裡安靜了幾息。

連門外的司夜都沒出聲。

半晌，阿藥才道：「這句比方才那句站住，像樣些。」

她說完，轉身去換爐上的藥。

爐火一掀，苦香立時更濃。

屋裡那股沉著的暖也跟著往上一浮。

不語看著那點紅火，忽然想起冷無言離開前只說了一句「出去走走」。

他說得越淡，越像心裡早有數。

而她這邊，阿藥也已把規矩立下。

島還沒真正看清，第一道門卻已經開了。

外頭霧色更深。

風燈在簷下輕輕一晃，黃光從門縫裡拖進來，正落在司夜靴邊。

他始終沒動。

阿藥像也被這影子晃了一下眼，忽然頭也不抬地道：「門外那個。」

司夜冷冷應了一聲。

「說。」

阿藥道：「她今夜若再夢裡叫門，我一個人壓不住。」

門外靜了靜。

司夜聲音更低。

「要我做什麼？」

阿藥這才抬眼，朝門外看了一下。

「別讓她應聲。」

不語心口勐地一縮。

這句話不長。

可比先前所有話都更像刀。

阿藥卻已轉過頭去，像這只是今晚最尋常不過的一句交代。

「行了。」

「藥我半夜再換一次。」

「妳現在去裡頭躺著。睡不著也閉眼。」

不語點了點頭，起身往內間走。

走到布簾前時，她又停了一下，回頭看了看外頭那道立在黃光邊上的影子。

那影子仍穩。

穩得像只要她不開口，他便能替她把門外、門裡，連夢裡都一併守住。

她心口微微一動，終究什麼都沒說，只低頭掀簾進了內間。

而今夜，顯然還長。