霧裡那三道黑影撲到近前時，北灘上的血氣也跟著一翻。

冷無言立在船前，腳邊那個跪著的人還在發抖。

他沒有再看那人，只淡淡開口。

「左邊那個，給秦嵐。」

「中間那個，司夜。」

說到這裡，他目光才落到最後那道最沉的影子上。

那影子比前兩個高，也壯，走得卻慢。每落一步，碎灘上的溼石都跟著悶悶一響。

冷無言眼底微微一沉。

「後頭那個，先別殺。」

話音剛落，前兩道黑影已一左一右散開。

秦嵐提刀迎上左邊那個，使的是一柄短矛。矛身不長，專走近路，明顯是想纏她。

司夜則一步截住中間那人。那人手裡是一把窄刀，刀光薄得像線，一上來便直取司夜右肩，分明是昨夜已有人把他傷處看清了。

至於最後那道最沉的影子，直到逼近十餘步內，眾人才終於看清。

那不是尋常刀客。

那是一個大漢。

高得嚇人，肩背寬得像塊溼黑山石。上身只胡亂披了一件破褂，胸膛與兩臂滿是舊疤新痕，頸上還扣著一圈生了鏽的黑鐵項箍。項箍後頭拖著一條粗鏈，鏈尾繫著一截半尺厚的撞木，木上包著鐵皮，溼淋淋地一路拖過碎灘。

他手裡沒有刀。

可這一身氣力，看著比刀還兇。

不語只看一眼，心裡便是一沉。

這人若讓他撞上船身，整條船怕都得裂開。

那大漢卻不像有自己的主意。

他眼神有些直，額角青筋鼓著，嘴唇抿得死緊，只順著前頭那兩人留下的路一步步往前。

像不是在走。

像是被人推著往前。

就在這時，和司夜纏鬥那個窄刀男人忽然吹了一聲極尖的骨哨。

聲音不大。

那大漢肩背卻像被什麼勐地一刺，整個人驟然發力，拖著那截撞木便朝船頭撞去。

不語腳下一點，先一步掠了出去。

她沒取人，先取鏈。

劍鋒斜斜一削，只聽噹地一聲，鐵鏈火星亂濺，竟只斷了半環。

那大漢卻連眼都沒眨，反手一扯，整條鏈子便像活蛇似的甩起半圈，逼得不語不得不先退半步。

下一瞬，撞木已重重砸上船側。

砰的一聲悶響。

船身勐地一晃。

本就裂開的舷板當場又崩出一道新口。

秦嵐在左邊一刀封開短矛，回頭便罵。

「這哪是人！」

潮珩臉都白了。

「他想把船砸沉！」

冷無言仍站在原地。

他看著那大漢頸上鐵箍，還有肩胛骨上新添的兩道鞭痕，目光更冷了些。

不語已又掠了上去。

這一回，她不碰撞木，只貼著對方側身滑進去，想先逼他脫手。

可那大漢手上沒有花巧，力卻大得驚人。

他像只是本能地往回一帶，撞木便橫著掃了半圈。風聲貼著不語腰側掠過，震得她半邊身子都跟著一麻。

她劍勢再快，一時竟也壓不住這樣的硬力。

更麻煩的是，那骨哨聲又響了一次。

大漢眼底那點原本已快散開的狠意立時又被拉了回去。

窄刀男人一邊和司夜換刀，一邊冷冷喝了一句。

「石獒，拖！」

石獒。

原來他叫這個名字。

不語心口微微一動。

這名字像野獸。

也像旁人替他安上的繩。

石獒腳下一沉，竟整個人往前壓去，雙手一抓，直接扣住船頭那道溼滑船舷，竟想憑一身蠻力把整條船拖出高礁。

那條船原本已靠到碎灘較高處，被他這樣一扯，竟真的往下滑了半尺。

潮珩眼都直了。

「他瘋了！」

不語卻在這時看清了。

石獒兩邊腕骨上都套著磨得發黑的鐵圈，手背舊傷疊著新傷，指縫裡全是被鹽水泡爛的裂口。這不像一個拿錢辦事的兇徒。

倒像一頭被人用鏈子拴慣了的苦役。

而且是拴了很多年。

他手上那些傷，不是打一兩場就有的。

是長年拖木、扛石、下礁坑，日復一日磨出來的。

下一刻，那窄刀男人又吹了一記骨哨，厲聲喝道：「拖下去！拖不動，今夜就把你那個小的扔回礁坑！」

石獒整條背忽地一繃。

那一下繃得太重，連扣著船舷的手都跟著發顫。

不語心頭一沉。

原來不只他一個。

他背後還有人在那口礁坑裡。

司夜一刀逼開窄刀男人，已往這邊掠來。

他顯然也看見石獒要命，只要先斷他手筋，這場局便能立刻收住。

不語卻先一步開口。

「別下死手！」

司夜眼神一沉。

人卻還是硬生生偏了半寸，刀鋒沒有落在石獒腕上，只斬向那條拖在他身後的黑鏈。

噹地一聲。

鏈子又崩開半截。

石獒肩背一震，整個人回頭便是一撞。

這一下帶著一身蠻力，司夜也不願硬吃，腳下一錯，順勢避開。可撞木一翻，還是把他肩側舊傷帶得微微一顫。

不語看得心口一緊，卻也只緊了那一下。

眼下最先要斷的，不是石獒。

是拴他的那隻手。

她目光一轉，立刻盯上了那個吹骨哨的人。

那人顯然也察覺了。

他腳下一滑，想借司夜與石獒之間的空隙再退回霧裡。

可冷無言一直沒動，不代表他真只是看著。

就在那人將退未退時，冷無言袖中寒光一閃。

不是劍。

是一截薄得幾乎看不見的冷芒。

只一點。

正釘在那人持哨的手背上。

那人一聲悶哼，骨哨當場落地。

司夜的刀幾乎跟著就到了。

他不再留手，刀背重重撞在那人胸口，把人整個砸得橫飛出去，背嵴撞上礁石，當場吐了一大口血。

骨哨一停，石獒眼底那股被強壓出的兇勁也跟著晃了一晃。

可還沒等他真正清醒，左邊和秦嵐纏鬥那個使短矛的已勐地退開半步，自腰後抽出一根帶鉤的黑鞭，反手便往石獒背上抽去。

啪的一聲脆響。

石獒背上立時多了一道翻皮見肉的血痕。

那人嘴裡罵得極狠。

「狗東西，誰讓你停的！」

「給我拖！」

這一句比方才那骨哨更刺耳。

石獒整個人都像被抽得一顫。

他沒回頭。

卻也沒再動。

那短矛人眼裡狠意更重，第二鞭已又要落下。

不語這一次沒有去截鞭。

她直接掠到石獒身前，揚手便是一劍。

劍不取人。

只斬頸上那圈黑鐵項箍。

鐺地一聲。

火星爆開。

那圈鏽得發黑的鐵箍竟真被她這一劍硬生生斬裂一半。

石獒整個人都怔了一下。

像活到今天，第一次有人不是拿刀往他身上落，而是替他斷鏈。

不語抬眼看著他，聲音不高，卻極穩。

「他要你替死。」

「船沉了，你一樣活不了。」

石獒眼裡那點木然終於裂了一線。

後頭那短矛人卻已暴怒。

「你也敢碰他？」

他黑鞭一抖，竟捨了秦嵐，整個人朝不語撲來。

司夜身形比他更快。

刀光一壓，已先一步截住。

兩人一觸便分。

秦嵐則趁他回身那一瞬，短刀自肋下送進去半寸，再一擰，那人整張臉立時白了。

可他還沒倒。

反倒帶著一嘴血，朝石獒吼了一句。

「你那小妹還在礁坑裡！」

「今夜你若不拖，明早我先賣了她！」

這一句出口，石獒眼底那點晃動終於徹底變了。

不再是木。

也不再是兇。

是某種被壓到極處、終於裂開的怒。

不語看見他喉頭重重滾了一下。

像那句「小妹」不是威脅。

是刀。

是一下就能把他整個人捅穿的刀。

他慢慢回頭，看向那個還在吼他的男人。

那男人似乎也看出不對，臉色立時一變，剛想後退。

可已經遲了。

石獒抬手，整個人往前踏了一步。

他沒有刀。

也沒有招式。

只是伸手一抓，竟當場扣住了那人脖子，像拎一隻雞似的把人整個提離地面。

那人雙腳亂蹬，短矛和黑鞭全掉了，連聲音都發不出。

石獒手背青筋一條條鼓起，眼裡全是血。

只聽喀的一聲。

那人頸骨當場被他捏斷。

整個北灘忽然靜了一瞬。

連潮聲都像跟著退了半拍。

秦嵐站在一旁，難得沒立刻出聲。

潮珩更是看得背嵴發麻。

這哪是人力。

這是硬生生把人當柴折了。

石獒卻像根本不知道自己做了什麼。

他把那具屍首往旁邊一扔，胸口起伏得厲害，整個人仍像一頭被逼到絕路的獸。

可那雙眼裡，已不只剩下獸性。

還有一點很深的惶惶。

像他自己也知道，這一下捏斷的不只是那人的脖子。

還有他原本那條被人拴著走的命。

不語沒有退。

也沒有提劍。

她只抬手，把方才斬裂一半的黑鐵項箍一把扯開。

鏽鐵刮過皮肉，帶出一道血線。

石獒卻連眉頭都沒皺。

他只怔怔看著不語，像還沒明白，這一下到底是什麼意思。

不語道：「鏈子斷了。」

「你自由了。」

石獒喉頭滾了一下。

喉間竟先出了一聲像獸嗚似的粗喘。

他嘴唇動了半晌，才啞啞擠出兩個字。

「……石獒。」

原來這是他自己報的名。

不是旁人替他喊的狗名。

不語點了點頭。

「好。」

「石獒。」

「先把船拖上去。」

這一句比什麼都實。

也比什麼都穩。

石獒像是終於聽懂了。

他沒有再看地上那兩具屍首，也沒有往霧裡退。

只轉身走到船邊，彎下腰，雙手扣住船頭下方那截裂木，肩背一沉，整條船竟被他硬生生往高礁上拖起了一尺。

潮珩看得整個人都呆了。

秦嵐先回過神，低喝一聲。

「還愣著做什麼，搭手！」

幾人這才同時動起來。

司夜與秦嵐一左一右壓住船身，潮珩去收散在灘上的纜繩，不語則持刀立在最外圍，防著霧裡還有第二撥人。

石獒一聲不吭，只低著頭髮力。

碎灘上的溼石被他踩得喀喀亂響，裸露的背上舊疤新血一齊繃起，像有人把一張破皮重新扯緊。

可船也真的被他一寸寸拖上了更高處。

等最後一截船底終於脫開潮線時，他整個人也跟著一晃，卻還是死死撐著沒跪下去。

連司夜都抬眼看了他一眼。

那一眼不長，卻已算是認下了這份力。

冷無言這時才慢慢走過來。

他看了看船，又看了看石獒頸側那圈剛被扯開的血痕，淡淡道：「北灘先穩住了。」

秦嵐抹去刀上那點血，哼了一聲。

「穩是穩了。」

「後頭的麻煩，怕也要跟著來了。」

她說得不錯。

死了兩個收路的人，還折了一個被鐵鏈拴著的大力士。霧北這邊只要不是死人窟，訊息今夜便會傳出去。

不語站在船邊，胸口還有些悶，卻比先前更穩。

她看向石獒。

石獒也在看她。

那雙眼仍帶著野氣，也帶著傷後的木。可和方才相比，裡頭已多了一點很笨拙、也很直的東西。

像終於看明白，有人把他當人了。

不語沒有多話，只問了一句。

「礁坑在哪？」

石獒肩背微微一震。

過了片刻，他才抬手，指向霧北更深處一條被亂石遮住的低坡。

聲音啞得厲害。

「那邊。」

他說完這兩個字，又像怕不夠似的，艱難補了一句。

「下面黑。」

「她怕黑。」

不語聽到這裡，心口微微一緊。

就這四個字，一下便把這個人從一頭只會拖船撞船的獸，拉回成了一個兄長。

原來他不是不會說。

是平日根本沒人等他把話說完。

不語順著他指的方向看了一眼，眼神慢慢冷了下去。

她原以為，先保船，便算站住第一步。

現在看來，這一步才剛踩下去，後頭便又牽出一條更深的線。

礁坑裡有人。

也有苦役。

有石獒這樣的人，便不會只有一個。

冷無言站在一旁，像是早猜到她會想到哪裡去，卻沒有先說。

只是淡淡道：「船保住了。」

「接下來，妳想保哪一邊？」

這句話落下，不語心口微微一震。

她沒有立刻答。

可答案其實已經在眼前了。

石獒仍站在船邊，像一座剛從泥裡挖出來的黑石。

身上全是傷。

手上全是血。

卻從頭到尾一句求饒都沒說。

不是因為不疼。

是因為早疼慣了。

不語看著他，慢慢開口。

「先回藥寮。」

「把船藏穩。」

「再去礁坑。」

石獒眼裡那點原本還浮著的茫然，終於像找到了落腳處。

他沒問為什麼，也沒問憑什麼。

只低低應了一聲。

「好。」

聲音很啞。

卻沉。

像從這一刻起，只要前頭那個人開口，他便真能把命往前扛。