督察使分衙正使韓若清收到從各城匯攏上來的密文，是破海後的第十八日。

他把那些密文逐份翻過，翻到其中一份，停下來。

那份密文裡有一條情報被單獨整理出來，旁邊用硃砂畫了一個細小的圈，表示'存疑待查'。

情報只有一句話：青雲門在魔族破海前撤離，速度異常，疑似提前獲知。

韓若清把那份密文放在最上面，拿起案頭的硃砂筆，在頁角寫了四個字，用自己的印鑑蓋上，封進另一份往仙朝上遞的密文裡。

那四個字是：仙門，查之。

他把密文交給錄事長老，沒有多說，轉身重新坐回案後。

窗外的天色還早，官道上有馬蹄聲遠遠傳來，是下一批往前線增援的隊伍。

那份密文往上走的速度，比馬蹄聲慢，但它會到的。

周楚文勐地閉上眼，那一幕像是燒紅的烙鐵燙在他的視網膜上。

當時他幾乎要衝出去了，渾身的靈力已在經脈中狂暴地湧動，他想救人，他瘋了一樣想把羽霄他們拉回來。

可就在那時，渾身鮮血淋漓的周羽霄轉過頭，視線隔著混亂的氣流與他對上。

那眼神裡沒有半分求救，只有一種近乎破碎的決絕。

“帶孩子們走！”

那是從周羽霄的眼神讀出來的。

“老夫那時候真的不知道該怎麼辦……”

周楚文的聲音帶了絲哭腔。

“老夫想衝過去，可是看著身後那些孩子，看著羽霄的眼神……老夫最後還是轉身了，老夫帶著弟子們跑了，把他們生生丟在了那裡。”

他沉默了許久，低頭看著自己的雙手，彷彿上面依舊沾滿了同族的血。

“老夫總覺得，我有罪，這條命，是踩著他們的骨頭換來的。”

院子裡的氣氛陷入死一般的寂靜。

周長青安慰周楚文道。

“楚文，從他們動身的那一刻起，便已存了必死之心。”

“他們寧願以此殘軀，換我周家一線火種延續。”

“換個念頭想吧，能為守護宗族而殞命，對他們而言……這死，重如泰山。”

“而且，他們也不會白死的，終有一日，青雲門的人會為他們陪葬的。”

周楚文聽到周長青說到青雲門的時候突然想到回來時所看到的。

“始祖，老夫回來的路上，看到了些東西，想向始祖稟報。”

“說。”

周楚文理了理思路，從頭說起。

他說通天津的廢墟，說督察使的旗號，說仙朝動了真格，說那張令紙上的措辭，說散修告訴他的那些零碎情報。

他說話的時候儘量剋制，力求準確，不加自己的判斷，只把事實陳述清楚。

說到最後，他頓了頓，加了一句。

“仙朝高層，似乎是真的不知道。”

院子裡安靜了片刻。

那棵桃樹的葉片輕輕抖了抖，不是風，而是某種內斂的、沉思般的律動。

周楚文垂著眼睛，等著上面的回應。

周長青在聽周楚文說話的同時，心裡已經在轉動了。

仙朝不知道。

這五個字，意味著什麼？

意味著那場獻祭，是青雲門自己在做，且做了很長時間，長到他們有把握不讓任何人察覺，包括這片土地名義上的主人——大景仙朝。

一個在本國境內秘密做獻祭的宗門。

獻祭的物件是什麼，周長青已經大致猜到了，就是那個以恐懼為食的東西，那個在亂流海底存在了不知道多少年的，不屬於這片天地的異類。

青雲門在餵它，應該是想將大景仙朝拉下來，然後自己篡位。

而一批又一批的修士就這樣被驅趕到前線，以戰死的名義消失，但實際上卻成了那個存在的養料。

而那枚黑石殘魂告訴過他，這已經持續了將近一百年。

周長青靜靜想著，感覺出一種冷意，那種冷不是恐懼，而是真正看清楚一件事情之後，心裡生出的那種沉甸甸的清醒。

現在仙朝的人已經知道有異常了，已經在查了。

青雲門蹦躂的日子，不會太久。

但問題是，在仙朝查清楚之前，青雲門的人會不會先來周家？

答案幾乎是肯定的。

亂流海的事一暴露，青雲門但凡腦子沒壞，都會知道必須把他們能滅口的地方全部滅掉。

周家，必然在清單上。

周長青的靈識緩緩收了回來，轉而向內，沉入木心深處，感受著金丹凝聚之後那種飽滿而沉穩的靈力漩渦。

他停頓了一下，開口問。

“系統，我現在的實力，換算成修士的境界，大概是什麼水準？”

系統的聲音比以往快了半息。

『宿主當前修為換算，相當於修士境界：金丹圓滿』

『七寶桃樹靈力儲量高於同境界修士數倍，加之《夭桃灼灼化凡經》的根基淬鍊，若以靈力純度與密度而論，宿主當前的全力一擊可媲美普通的元嬰初期』

『因宿主根基淬鍊程度遠超同階，突破後戰力等於金丹圓滿，此為天地靈根體質之特殊性』

周長青默了一息。

金丹圓滿，換句話說，青雲門若派遣金丹期修士前來，他不需要藏著掖著，可以正面接下。

若是元嬰期……那就需要想辦法了。

但元嬰期的老怪物，不會輕易出門的。

尤其是在大景仙朝已經開始徹查的當下，青雲門的元嬰期修士必然要留下來應對仙朝的壓力，騰不出手來對付一個偏居青城的小家族。

這樣算下來，周長青在心裡把敵方可能派來的戰力估了個大概，心頭微微鬆動了一點。

不是說沒有危險，而是危險變得有跡可循了。

有跡可循的危險，就有辦法應對。

他把視線從木心裡抽出來，重新落回院子裡。

周楚文還站在那裡，等著他的回應。

這位金丹老祖的袍子還是破的，傷口也沒有處理，但他站得很直，像一截被風雨削過的老木，硬邦邦的，卻不會倒。

周長青的靈識緩緩傳出一道聲音。

“楚文，你做得很好。”

就這一句，讓周楚文的身形微微一頓，然後低下頭去，沒有說話。

周長青繼續道。

“去把傷養好。讓陽賢先生把外圍的護山大陣再加固一層，陣眼的位置也換一換，按本座說的來改，不要用青城常見的佈局，改成讓人看不出章法的樣子。”

“青雲門的人，過不了多久就會來。”

周楚文抬起頭，眼神沉了沉，沒有驚慌，只是平靜地應道。

“老夫明白。”

周楚文走後，院子裡安靜了很長時間。

秋風把桃樹的枝條又吹動了一下，嫩葉翻出背面，透出一種極淡的、幾乎看不見的光。

周長青將靈識收回來，重新沉入木心深處，感受著金丹的靈力漩渦在靜靜運轉。

他在心裡想著一件事，青雲門的人快來了。

那就讓他們來，周家已經苟得夠久了。