宋鶴廷在前院繞了一圈，回頭。

“傷者在哪？”

“療傷室。”

“帶路。”

周泰塵走在前面，步子不急，把人引進偏廳方向，走了大約二十步，停下來。

宋鶴廷挑眉。

“停什麼？”

“長老，在下有幾個問題，想先請教長老。”

周泰塵轉過身，臉上沒什麼表情。

“問。”

宋鶴廷顯然沒把這個年輕人放在眼裡，隨口應了一聲，神情介於漫不經心與催促之間。

“當日亂流海前線，元嬰境的魔族降臨，青雲門的金丹執事已然陣亡，周家此時率傷員撤離，按青雲門律令，何處可查臨陣脫逃的認定條件？”

宋鶴廷微微皺眉，沒說話。

“再者，徵調令上載明，凡遭遇三階以上不可抗力威脅，各家族有自主撤離之權，需於事後七日內向最近的仙朝衙門備案。”

他從袖中取出一卷疊好的文書，展開，雙手遞過去。

“此乃周家三日前向青城衙門遞交的備案文書，衙門收訖章印在左下角，請長老核驗。”

宋鶴廷接過去，掃了一眼，臉色沉了下來。

那章印是真的，時間也對得上，是在青雲門到來之前就遞出去的。

他把文書折起來，往袖裡一塞。

“即便如此，傷員仍需接受問話。”

“自然，只是諸位傷員中，有人尚在昏迷，有人傷及經脈，行走不便。”

“長老若要問話，在下可安排人在此地配合，但若要強行帶離……”

他頓了一頓。

“那就請長老先出示仙朝正式的拘押令。”

偏廳裡安靜了一瞬。

宋鶴廷盯著他，細眼裡壓著一股冷意。

“你這小輩，說話倒是有幾分門道。”

“在下只是照律行事，長老也是照律行事，對吧？”

周泰塵說，臉上看不出任何情緒。

那最後三個字問得四平八穩，卻偏偏讓宋鶴廷生出一股噎住的感覺，無從發火，因為對方說的每個字都挑不出毛病，無從施壓，因為備案文書已遞出去了，白紙黑字，踩死了那個臨陣脫逃的定性。

宋鶴廷沉默片刻，冷哼一聲。

“既然如此，本座親自問話，不勞你帶路。”

他抬手，向身後做了個手勢，那幾名門下弟子立刻分散，往廳院各個方向走去，顯然是要強行搜查。

周泰塵沒攔，只是站在原地，看著那幾人的背影。

他這個年紀，攔不住。

他的修為，攔不住。

他也從來沒打算用自己攔。

他只是在等。

事情在西廂出了岔子。

兩名青雲門弟子推開周鈺的療傷室，看見一個面色如紙、躺在板榻上的少年，二話不說伸手去拖人，被周楚文從角落裡出聲攔住。

“他傷及肺腑，強行移動會死人。”

那兩名弟子愣了一下，看清說話的人，其中一個臉色微變，那人氣息沉穩，靈壓渾厚，分明是個金丹修士。

“你是何人？”

“周家長輩，你們要帶人，待傷者能走動再說，否則出了人命，你們擔不起。”

那兩名弟子對視一眼，一個轉身去稟報宋鶴廷。

宋鶴廷聽完回報，走到療傷室門口，打量周楚文一眼，眼神裡出現了一絲不對勁的審視，他感知到的靈壓，跟他想像中的周家對不上。

“你修為不低，不像是周家這個破落地方能出的人。”

“長老謬讚，不知長老有何指教？”

宋鶴廷沉吟片刻，把那絲審視壓下去，卻沒有就此離開的意思。

“傷者可以不帶，但你們幾個，跟本座走一趟青雲門，說清楚亂流海的來龍去脈。”

“長老是說，要帶走我周家好幾位尚在療傷的長輩？”

周泰塵從走廊那端走過來，停在廳門口。

“問話而已，不是帶走。”

宋鶴廷臉色沉著。

“怎麼，周家連這點配合都沒有？”

周泰塵看著他，沒有立刻說話。

院子裡的風吹過，廊簷下掛著的一盞舊燈籠輕輕旋了半圈。

這個時候，宋鶴廷身後的一名弟子突然往前踏了一步，靈壓一鬆，築基境的氣勢直壓過來，居高臨下地看著周泰塵。

“廢話少說，長老問話，你們若不配合，休怪我等動粗……”

話沒說完。

院子裡的空氣，忽然靜了。

不是那種被人打斷的靜，是那種一片樹葉落在水面上，漣漪向四周漫開，周圍全部停住唿吸的靜。

桃花，從天上落下來了。

不是一瓣，不是幾瓣，是密密匝匝的一片，從祠堂方向飄出來，沒有風，它們卻飄得極穩，極慢，像是有什麼東西在用看不見的手一瓣一瓣地把它們送出來。

粉白的花瓣帶著極淡的光，那光不刺眼，卻清晰，落在院子裡每個人的臉上，落在宋鶴廷的肩頭，落在那名剛剛出聲的弟子腳邊。

然後，有人走出來了。

從祠堂的方向。

他走得不快，步子很穩，長袍玄色，衣襬隨著動作輕輕曳動，髮絲一半束起，一半散在肩後，被飄過來的桃花瓣蹭了幾下，也不去撩撥。

他的臉很年輕，看上去不過二十五六歲，眉目沉靜，沒什麼特別的表情，就是那種走在林子裡的人看向遠處時自然生出的神情，不是冷漠，是根本沒有把眼前的動靜放進眼裡。

他右手微微抬起，掌心朝上，有一瓣桃花落進去，安安靜靜地停著。

他就這樣停在院子中央，看著宋鶴廷，看了一息，開口。

“聽聞爾等要動粗？”

聲音不高，帶著一點低沉，像是從地底下某個很深的地方傳上來，又像是老樹根系穿過石縫時發出的那種悶響，聽起來很安靜，卻莫名讓人感覺到某種說不清楚的重量。

宋鶴廷的靈壓，在那一聲話落下去之後，沒有壓住。

不是被打散，是像碰上了一堵什麼都透不過去的牆，在看不見的地方，不動聲色地，停住了。

那名出聲的青雲門弟子愣在原地，嘴裡剛才的話還掛在唇邊，沒說完，也忘了說。

宋鶴廷盯著那個年輕人，眼神複雜，他的神識往對方身上掃去。

什麼都感知不到。

不是對方境界低，而是那道氣息平靜得像一潭死水，像一株在林子裡站了幾千年，長到連天道都懶得多看的老樹，沒有破綻，沒有缺口，沒有任何可以讓神識找到著力點的地方。

宋鶴廷築基圓滿的靈壓，在那個年輕人掌心那瓣安靜停著的桃花面前，說不清楚，就是提不起來。

他深吸一口氣，低聲問。

“你是何人？”

院子裡，桃花還在落，無聲無息，不緊不慢。

那個年輕人低頭看了一眼掌心的花瓣，沒有看宋鶴廷，只是平靜地說。

“本座乃周家長輩，爾等要對我周家的人動手，是不是太過放肆？”

宋鶴廷的眼神，第一次出現了一絲真正的忌憚。

他感覺到了，不是修為壓制，不是法術威壓，是那種更難言說的東西，像是站在懸崖邊，腳下是千丈深淵，而對面站著的人連眼皮都沒動一下的那種感覺。

他的手，在袖中，緩緩握緊了又鬆開。